烏稚

  烏稚

  蕭鈞澤？

  

  東淵初代國君蕭鈞澤？

  靈澤不敢相信自己的耳朵, 但從他父神口中說出的，確實是蕭鈞澤這個名字。

  天道是蕭鈞澤，這太荒謬, 太匪夷所思。一時間除卻星塵散落, 無垠虛空一片寂靜。

  白石劫忽然說：「你是他們愛情的結晶？」

  靈澤：「？？？」

  過了幾秒, 靈澤後知後覺反應過來, 他的名字, 靈來自靈運, 而澤……來自蕭鈞澤。

  長這麼大，靈澤第一次對自己的身份產生了懷疑，艱澀道：「我只是一朵小蓮花……」

  如果他真是他父神親生的，還是跟天道生的，靈澤實在難以接受。

  「沒錯, 我就是一朵蓮花。」靈澤為了證明自己的本體，當即變作一朵潔白的，泛著淡淡金光的蓮花。

  白石劫伸手托住這朵蓮花，笑了一聲。

  靈澤一驚，變回人形，那瑞氣結成的防護罩竟然消失了，這意味著，氣運之神的神力正在「消失」。

  神界不再有氣運之神, 只有一劍刺穿天道心口的大魔血菩提。

  即便如此, 那仍是靈澤的父神。

  他欲要飛身前去父神身邊, 以天道為中心，忽然滌盪開一股醇厚的神力, 將他推得更遠。

  「——父神！」靈澤喊道，白石劫一把將他撈起, 藉助一塊浮石堪堪穩住。

  上中下所有天境的神殿都開始坍塌，星雲卻宛如極光般燦爛，眾生樹在這破碎的神界中孑然獨立。

  刺穿天道的劍，霍然拔出。

  天道身形一晃，與眾神不同的是，他心口流出的竟然殷紅的血，像人一樣的血。

  靈運的眼瞳就像那血一樣紅，閃爍燭火般的光，「原來你還活著啊。你這個騙子。」

  天道半垂眼帘，目光柔和：「靈運，成神不好嗎？」

  靈運在天道平靜的黑瞳中看到自己的倒影，是扭曲的，也是痴狂的，他笑了：「六萬年了，你不知道我好不好嗎？」

  天道抿唇默然。

  「這六萬年，我沒有一刻停止尋找蕭鈞澤，三千世界翻遍。」靈運滿眼諷刺，「你就那麼看著我做虛妄的夢，是不是很可笑？」

  「靈運……」天道似乎不知如何解釋，手指微動，又放棄觸碰眼前的人，「對不起。」

  靈運身形凝滯，「對不起？如果你是蕭鈞澤，你是對不起我；如果你是天道，你沒有對不起我。你是誰？」

  天道望著他，終是沒有回答。

  靈運卻從他的沉默中得到了答案森*晚*整*理，在神界的天道，只能是天道。

  天道無情，祂是至高無上的主宰，怎能有私情私心，否則一切規則將不復存在。

  靈運退了一步，手中兵刃倏然消散。

  與此同時，空中風雷涌動，一道如電的光落下，天道擡起一根手指，抵住了這道光。

  「……殞雷。」靈澤喃喃。

  殞雷是神界特有的懲罰機制，若有天神犯錯，宇宙法則就會降下殞雷，輕則小懲大誡，重則當即剝去神格，打入無間地獄。

  靈運刺了天道一劍，當然會降下殞雷。

  這是天道自己定下的規則，任何神都不能例外，但他替靈運接住了這殞雷。

  這指尖的一點光，卻能讓眾神嚇得魂飛魄散。

  天道輕輕撚滅那雷光，眼底看不出半分情緒，「靈運，回頭吧。」

  靈運望著天道的臉，這是多麼神聖慈悲的一張臉，分明是他熟悉，卻又很陌生。他勸他回頭，他難道不知道，回頭於他而言什麼都不是，什麼都沒有。

  就連往昔的那一點回憶，都是虛妄。

  「蕭鈞澤這個人，從未存在過嗎？」靈運望著天道的眼睛問。

  天道唯有默然，眼眸如靜止的水面，將情緒掩藏得很深很深。

  靈運嘲諷一笑：「原來蕭鈞澤，真的沒有存在過……」

  又一道隕雷落下，天道擡手欲要截斷，靈運周身的魔氣卻陡然熾盛百倍，隕雷轟然落在他身上，以他為中心，直徑千米範圍內盡數焚燒為灰燼，星雲亦被撕裂，浮石化作塵埃。

  「——父神！」靈澤不顧一切衝過去。

  卻再次被神力推了出去，那是一縷泛著淡淡七彩之光的神力，正在源源不斷地湧入靈澤身體。

  神力的來源，正是靈運。

  受了隕雷，即便是天神也要脫一層皮，何況是魔。靈運身上的衣衫已盡數焦黑，甚至發出了火光，長發與面容掩映在火光中，莫名悽然得驚心動魄。

  靈澤艱難地想要靠近他，那神力卻將他越推越遠，白石劫將他抱在懷裡，才好歹止住。神力仍在湧入靈澤的身體，他不知道這是為什麼，慌亂地說：「我不要父神的神力！」

  白石劫用盡各種辦法，都無法切斷那神力，就好像那神力本就屬於靈澤。

  靈澤急得快哭，一個神沒了神力，就徹底回不來了，「父神，父神！」

  靈運恍若未聞，仿佛對當下的一刻早有預料，神力如同玻璃瓶中的流沙飛速流逝，他確鑿感到了行將湮滅的空洞。

  身體的情緒好像也一併隨之流走，靈運望著天道，像在看一個遙不可及的夢，這個夢他做了六萬年，終究還是醒了。

  「……蕭鈞澤，你永遠欠我的。」靈運往後倒去，下墜，如一棵流星，一枚花瓣，一粒塵埃。

  縱然生而為神，身而為魔，在這浩瀚宇宙間，他是那麼渺小。

  在天道面前，他一直都在輸。

  虛空間祥瑞之光大綻，氣運之神最後一縷神力還盡，消散如煙。

  天道站在雲端，眼睫低垂，仿若悲憫眾生的神像，長久地凝望那破碎的幻象。

  靈澤嘶喊著，追逐著，卻捉不住那最後的神格碎片，渾然不覺墜入了宇宙何處，茫然四顧，但見斷壁頹垣，狼煙滾滾，好一幅山河破碎的景象。

  正每個著落，手腕猛地被抓住，靈澤一驚回頭，眼眶發紅。

  白石劫面色微青，「別亂跑。」就差那麼一點，他就找不到他。

  「這是哪裡？我父神呢？」靈澤環顧周遭，是完全陌生的環境，虛虛實實，不像真實世界。

  「像是青荒。」白石劫忽然說。

  「？」

  白石劫帶他往前「走去」，其實更像「飄著」，一步幾里地，轉眼就到了群山之中。靈澤這才發現，確實像青荒，這群山環繞之處，就是烏乞族——曾經的烏乞族。

  一棵碩大而神聖的神樹，矗立在他們眼前。

  幾個身穿藍色衣衫白色裙子少女走來，她們從籃子裡取出蒲團、鮮花與裝滿清水的陶罐，布置在樹下。

  靈澤喊她們：「請問這裡是烏乞族嗎？」

  幾個少女全然沒有聽見的模樣，布置完朝神樹拜了拜，便越過靈澤身邊離開了。她們的身影如同幽魂般消散。

  靈澤：「……」

  白石劫：「這裡是幾萬年前的烏乞族。」

  「是的，孩子，這裡是六萬年前的烏乞族。」忽有一道空靈的聲音說。

  這聲音聽不出是男是女，雌雄莫辨，但覺如同天籟，慈藹動聽。所以靈澤沒有嚇到，驚奇地看著神樹，「是你在說話？」

  「吾乃青荒大地之神，又見面了，我的孩子。」

  靈澤並不感到意外，「大地之神，你總算願意理我了。」

  「並非吾不想理你，而是受到了限制。」

  「什麼限制？」

  「世界規則，你來自神界，吾一旦與你溝通，就要選擇將你驅逐。」

  「……原來是這樣。」靈澤表示了理解，「那你現在為什麼能跟我說話了？」

  「此處並非真正的東荒大陸，你也不再來自神界，你回來了，我的孩子。」

  靈澤又迷糊了，這裡不是真正的東荒大陸他明白，「我為什麼不再來自神界？」

  「因為你是烏稚的一縷靈魄。」

  靈澤愣住，「烏稚是誰？」

  大地之神嘆息：「他是我的第一個孩子，青荒大陸的第一個氣運之子……你在另一個維度的青荒大陸，往昔一切如你所見。」

  之後大地之神沒再出聲，靈澤與白石劫便在神樹下靜觀其變。

  不多時，幾個年紀稍微年長些的男女來到神樹底下，奉上供品，跪在蒲團上膜拜神樹，口中念念有詞，疑似祝詞。

  靈澤聽了個大概，意思是祈求風調雨順，來年豐收。很樸實的願望。

  之後他們說的話也能稍微聽懂一些，無外乎一些家常瑣事，比如誰家的羊被狼叼走一隻，要加強村子周圍的防護；誰昨日獵到了很多魚，可以拿稷米去交換；誰的妻子有孕，鄰舍應當多給予照拂。

  這大約就是烏乞族最古早的開會。這些人應當都是族中有頭有臉的人物。

  靈澤聽他們說話，覺得挺有意思，在久遠之前的人類，是這麼互親互愛，一個部族就像一大家子。

  日升月落，幾天後，大祭司在烏乞族一年一度的秋祭上占卜，得到一個極為祥瑞的預言。

  「明年今日，烏乞族將誕生氣運之子，他將帶領人族建立家國，驅逐妖魔，實現大陸一統！」

  此預言一出，族內譁然。

  家國的含義他們不是太清楚，但驅逐妖魔令他們振奮。

  當今妖魔亂世，人族分為大小一百多個部落，近些的互通有無，遠些的是生是死都不知道。反觀妖魔橫行無道，殘害不知多少人族。

  烏乞族還算是好的，血脈天生能克制妖魔，其他部落就只能聽天由命。

  如果能驅逐妖魔，還人族一個太平的生存環境，當然是好的。

  幾個月後，族長兒子的妻子懷有身孕，到神樹下參拜大地之神時，天降祥瑞，鳳鳴長空。由此大祭司斷定，她腹中的孩子就是將來的氣運之子。

  全族都在期盼這個孩子的降生。

  然而天不遂人願，這個孩子比預言早出生了一個月，且天降大雨，淹沒了那年烏乞族所有的收成。

  顆粒無收之下，族人只能求助大地之神，然而跪拜良久，始終等不到雨停。於是他們質問大祭司，為什麼會這樣？

  不是說氣運之子降臨，驅逐妖魔，帶他們走向繁榮盛世嗎？可是如今沒了糧食，能不能活過這年冬天都是個問題。

  大祭司只得重新占卜，而這次得到的預言，改變了所有人。

  「……氣運將盡，盛極必衰。」

  所有人都在問：「什麼意思？」

  氣運沒了，氣運之子自然也不存在。而那個孩子的出生，反倒成了厄運的預兆。

  「是那個孩子，是那個孩子給全族帶來了災禍！」

  事情就這麼急轉直下，人們將一切天災算在那個孩子的身上。氣運之子成了厄運之子。

  那個孩子剛出生，還沒來得及取名字，就被遺棄在了山坡上。

  瓢潑大雨，嬰兒的啼哭混著雨聲，眾人的身影越走越遠，偶爾傳來幾句帶著寒顫的話：「這山坡常有狼出沒，看天意吧。」

  嬰兒就這麼哭了一夜，暈厥過去，清晨雨停，果然有一匹孤狼聞著人味尋來，冒著綠光的眼貪婪地看著「食物」，剛要將食物撕裂，一根竹杖打來，又凶又快，狼落荒而逃。

  一個老婆婆喘著粗氣，顫著手小心地抱起嬰兒，口中喃喃：「作孽啊……」

  孩子就這麼被老婆婆抱了回去，用手搓熱孩子冰涼的四肢，輕輕拍打著，在孩子緩過氣後，一點一點餵了羊奶。

  婆婆也是烏乞族人，性情孤僻，一生沒嫁過人，父母去後她就一個人搬到離村子遠遠的山坡上，一個人牧羊而生。

  族中的人也都與她疏遠，不常往來，除非趕集時，她才會從山上下來，到集市上換些東西——烏乞族內部沒有錢幣流通，還保留著以物換物的傳統。

  一年到頭，婆婆也就出門兩三次，至於她是如何知道族人準備遺棄這個孩子的，沒人說的清。

  有人說，她年輕時常常跪在神樹下祈禱，能看見別人看不見的東西。

  後來烏乞族的歷史書中，將這個婆婆稱為烏乞族的初代聖女，而聖女這個職位直到幾千年後才出現。

  婆婆給孩子取名烏稚，因為她撿到的這個孩子實在太瘦小了。

  烏稚懵懂地長到了三歲，還是剛到婆婆膝蓋高，他很安靜乖巧，時常幫著婆婆抱柴火，割豬草餵羊，還會自己穿衣服疊被子。

  婆婆心疼他，不讓他做這做那，烏稚就抿著小嘴，用水汪汪的大眼睛瞅婆婆。一看他這模樣，婆婆就心軟，這孩子這麼好，怎麼會是厄運之子呢？那起子糊塗人淨瞎說。

  可憐了這孩子，無父無母長這麼點大，就知道做家務，不給人添麻煩。

  烏稚長到五歲的光景，小臉越發玉雪可愛，就是身上的衣服小了，婆婆年紀大了，眼睛看不太清，針線活粗糙，她就盤算著，是時候給孩子裁兩身像樣的衣服，也帶他出門見見世面。

  終歸都是烏乞族人。

  烏稚在傍晚做完活時，就喜歡坐在院前路旁的大石上，眺望山谷中的烏乞族。他當然很好奇，其他人是什麼樣子的，族中又是什麼樣子的。

  得知婆婆要帶他趕集，烏稚高興得一夜都沒怎麼睡著。

  翌日，婆婆就帶他下山了，前往谷地中的烏乞族部落。山路陡峭難走，烏稚卻步伐輕盈，時不時地扶一把婆婆。

  「婆婆，趕集有很多人嗎？」烏稚天真地問。

  「是啊，有很多人，他們都是你的族人。」婆婆回答。

  「也是婆婆的族人嗎？」

  「沒錯。」

  「那他們也像婆婆一樣嗎？」

  婆婆笑得慈祥，「他們有男有女，有老有少，可不是所有人都像我一樣。」

  烏稚問出了最想問的：「他們會喜歡我嗎？」

  婆婆一下子頓住了腳，握了握掌心孩子軟嫩的小手，「烏稚，你不能奢求世上所有人都喜歡你。但你這麼乖，他們知道你這麼乖之後，會喜歡你的。」

  烏稚點頭，「我會乖的。」

  婆婆慈祥地笑著，在那笑中含著一絲悲傷。

  烏乞族的市集一年到頭也就開那麼兩三次，人人都愛湊熱鬧，一打眼看去，自然是十分繁盛。距離上次天災已經過去五年，世道雖然還是亂，但人活著總要有個盼頭。

  烏稚第一次見這樣人山人海、琳琅滿目的景象，他對一切充滿好奇，東張西望，什麼都想看看，婆婆步伐緩慢，彎著腰問他：「想要什麼，跟婆婆說。」

  烏稚搖搖腦袋，「我什麼都不想要。」這是真話，他知道這些東西需要很多羊奶羊毛羊肉來換，婆婆的羊就剩五隻了，不能再少了。

  婆婆攥著他小手，來到一個賣糖人的小攤子前，用竹籤裹了一顆大大的麥芽糖，「吃這個。」

  烏稚眼巴巴說：「婆婆你吃。」

  婆婆笑道：「我吃不得這些黏糊的東西，再吃牙就掉光了。」

  「……」烏稚這才拿過麥芽糖，「謝謝婆婆。」

  婆婆從籃子裡取出一顆大大的山長上的青蘋果，給了攤主。這蘋果就是烏稚平時吃的水果之一，山上還有野草莓，他也喜歡，只是這時節不長了，不然也能摘點下來交換。

  在集市上一邊走，烏稚一邊眼睛亮晶晶地看著周圍，他忽然發現，路上不少人在看他和婆婆，那目光說不出的古怪。

  婆婆帶他走進裁縫家，「給我孫兒做兩身衣服。」

  裁縫臉色亦是不對勁，「銀婆婆，這個……做不了。」

  婆婆取出籃子裡的羊肉羊奶，「就兩身，我眼睛不行了，不然也不帶他來。」

  裁縫仍是為難：「因為他，那年死了十幾口人，我實在不敢哪，要是給他做了衣服，我生意還做不做了？」

  婆婆冷了臉，「都過了這麼些年，還把錯算在一個孩子頭上，要不要臉？」

  「……」

  烏稚不明白髮生了什麼，但他很明顯地感覺到，周圍人待他並不和善，甚至是有些恐懼與厭惡。他不知道為什麼會這樣，拉住婆婆的衣袖說：「婆婆，我不要衣服，我們回去吧。」

  婆婆嘴皮子癟了癟，沒再多說，烏稚的心思細膩又敏感，與裁縫糾纏下去也只是傷了烏稚的心。

  剛出裁縫家，就有幾個七八歲的孩子騎著竹馬跑過來，大聲嚷嚷著：「他就是被銀婆婆抱走的那個厄運之子！」

  「有他在的地方就會有災厄降臨！」

  「聽我阿母說，因為他出生，當年下大雨死了好多人！」

  「災星！」

  「你都被你阿父阿母丟掉了，怎麼還沒死？」

  這些話就像刀子，一刀一刀地扎進烏稚幼小的心裡，眼淚無措地在眼中打轉，說不出一個字。

  婆婆急得撒開烏稚的手，搶過一個小孩的竹馬就去抽打，嚇得他們落荒而逃。

  烏稚呆呆地立在原地，原來他有父母啊，就在烏乞族，他們也知道他還活著，就在婆婆這裡。

  但哪怕一次，他們都沒有去看過他。