第七十九章

  第七十九章

  辛時將文卷交付於西宮，太后挑不出毛病，對於他未雨綢繆列舉的可供參考之禮，也很是認同。詔書下發後再沒其他事物，想到昨日占用年輕待詔的休沐時間，破天荒補給他半日假。

  太后心情好，辛時自然也跟著好心情好，放假這種事實在是多多益善。翰林院今早在清理正堂後側的地爐，此刻梳理通了，十來個同僚都圍坐在旁邊，看見辛時來取腰牌，招呼他道：「辛待詔，忙不忙啊？一起來坐會。」

  左右沒什麼事，辛時不願表現得太孤高，見同僚熱情相邀，便答應一聲，笑吟吟地沒有拒絕。他放下腰牌走過去，十幾個人又往一塊擠一擠，辛時挨著空地屈膝坐下，立刻被爐中的暖氣撲得一激靈：「唔，好暖和。怎麼突然在這裡聚會？」

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  「天氣冷嘛，誰想到下完雨突然寒得這樣厲害。」爐邊草木餘燼中窩著一隻砂鍋中，有人從中倒出一碗棕紅色的薑茶湯，經同僚之手傳給辛時。「來，喝點。」

  十來人圍爐，也不拿東西吃，就空口裡喝水聊天……辛時捧著粗瓷碗默默想，翰林院的公務財政看樣子的確是捉襟見肘。沒辦法，誰叫楊擅冷落他們呢，新君嚴於律己，並且推己及人，厭惡任何有玩物喪志之嫌的行徑，沒解散翰林院只是有太后那句話在前頭橫著，「這是先帝生前設置的人事」——當然，太后也全是為了方便聯繫下屬的私心。

  中年男人之間能有什麼話題可聊，無非是父母贍養、兒女教育，再有一些鄰里之間的小矛盾小八卦，長舌起來不落婦女下風。先帝小祥後的一個來月，陸續有人從翰林院請辭，聽說是覺得皇宮中前程無望，在外面搭上關係，一等神都內放開娛樂，就轉而給其他在京的王侯們去做門客。假如有機會和楊修元去其他宗親家裡做客，沒準還能遇到幾個從前的同僚，辛時這樣想著，聽了大半個時辰的東拉西扯，差不多將翰林院內最近發生的新鮮事都給追平，才言自己還要出宮理事，與眾人告別。

  太后給的半天假非常有必要，辛時想。滿耳朵聽同僚們的家長里短、妻子溫馨卻插不上話，他也羨慕嘛，這廂才和楊修元重修於好，欠太多的溫存。不過在這之前還有一些雜事要料理，比如去新安大長公主府取回放置了兩天的馬匹，最好再回家一趟，他已經又好幾天對家宅不聞不問了……那麼這樣，辛時很快決定，他先從宮中步行回家，讓芝奴去宋嗣王府請楊修元過來、順便給家裡增添些人氣，自己則帶著阿衡，到公主府上取坐騎。

  將萬事安排妥當的年輕待詔迎著高爽寒涼的秋氣，腳步輕快地回家。彼時他還不知道，那道上交給太后的詔文，即將給他惹來多大的麻煩。

  次日一早，照常當值。早晨的皇宮清溜溜沒什麼人氣，翰林院中更是如此，連灑掃宮人都未曾見著。昨夜留堂的是李台，辛時站著和他說了好一會話，直到陸續又有四五人上值才分別，回自己的小院中去。

  樓中常年凝聚著干墨的味道，即便辛時如今動筆已不太勤快，仍舊如洇入骨髓一般，閉門一夜，就從各個家具中滲出。辛時將上下兩層的門窗一律敞開通風，拿起野雉毛紮成的擔子開始清掃灰塵。

  他這一處院子為「內宮出詔處」，保密程度極高，除卻太后身邊數名女官，任何人不得無故入內，而二層上真正的擬詔之所連阿韻都很少踏足，更別提配備普通打掃宮人。樓內衛生全靠辛時親自看顧，院子裡的花草也是他本人在養護，好在地方不大，時有為之，權當活動活動筋骨。

  桌案、櫃架上幾不可見的灰塵一一拂去，辛時提著雉毛擔插回原位。那立在高櫃旁邊，半身高的圓肚子竹筒原本是花架，現在卻被用來存放一些長條形的雜物，每每想到這件事都覺得分外有意思。正準備打水洗手，忽然聽見翰林院一陣雜聲，急忙跑到欄杆前眺望，見一隊五人的禁軍正在遊廊下疾走，服色與西門僚屬略有區別，似乎是殿前站崗的侍衛。

  這些人怎麼會到翰林院來？辛時心有疑惑，見他們似乎是朝著小院的方向而來，急忙下樓。才走下一樓，大門被粗魯撞開，辛時一驚，還沒喝問「何故入內」，來人已搶先斥道：「翰林院辛時謀害宮妃，罪證確鑿，聖人旨以庭杖杖斃，即刻行刑！」

  一面宣讀，一面有人闖入樓中扭著辛時，將他拖至樓外空地，不給半分的反應時間。出事了，辛時腦海中只來得及反應這樣一個念頭，來不及細思始末，不管不顧地掙扎，竟真叫他從那禁軍手中掙脫，不喘一口氣，高呼道：「且慢！」

  出事了，一定是出事了，突遭巨變，心臟跳得很快，幾乎要叫人暈厥過去。翰林院天高皇帝遠，什麼救兵也撈不到，這幫人本來也很可能是皇帝派來的……當務之急是拖延時間，他只能自救，一定不能被牽著鼻子走，辛時前所未有地感覺頭腦清醒，同樣拿出十二分的氣勢，凜聲質問道：

  「將軍何故說我某害宮妃？所害何人，害於何地，用何手段，何人得見，證據又在哪處，萬般皆未明了，憑什麼白口誣陷？卻又言聽命於聖人，則將軍欲殺我，猶如聖人慾殺我，天子可濫用刑罰乎？此舉無憑據，有牽連聖德之嫌！擅闖內宮詔地，某不予計較，若果真犯下什麼錯，請去御前與你辯說，依律量行，自當伏領！」

  他問得又急又快，攻勢兇猛，果然換來稍許停頓，可卻也至有短短一瞬。領頭禁軍看著辛時，猶如在看一個幼稚的孩子，是的，他今天奉天子密令來殺人，靠的就是一個動作快……豈能容對手辯解？

  當即冷笑一聲，道：「我傳的就是聖人旨意，今天不許你活著走出這道門！非但不認罪，還要反咬天德，速將這小人打殺，以免他再撥弄口舌！」

  說罷抄起身旁同僚手中的棍子，掄足力氣，當頭朝翰林待詔打去。辛時躲閃不及，只得擡了手來擋，虛虛護住雙目，額上手臂立刻浮起一道蜈蚣般的紅腫，未及品差痛感，身後人一腳向前踩上小腿將他踩到在地，第二支帶著風聲的棍子隨之而來。

  殺意……

  辛時遭過很多次太后的訓斥，憤怒的、暴烈的、不留顏面的，多半是因為他辦事不盡心，因私慾沒做好工作。但太后從沒想過要殺了他，從來沒有，她永遠就事論事，點到為止，即便是拿花瓶砸他那回，殺意也只在氣最上頭的瞬息之間，餘下儘是對他膽大包天擅自介入楊氏舊案的惱火與發泄。

  疼痛與痙攣之中，手指無意識抓入泥土。這樣濃烈的，鮮明的，不必探查就能感受到，幾乎化為實體的洶湧殺意——禁軍衛士和站在他們背後授意的天子，是真想要了他的命。

  「住手！」

  排山倒海的疼痛一頓，隨後愈發綿長。辛時無力擡頭，只能看見面前屬於武人的靴子退開數步，太后鮮艷的裙擺與怒氣沖沖的責問一同沖入耳中：「何人猖狂，無故殺我外使！」

  那禁軍倒也沉得住氣，眼見太后駕臨，單膝跪地叉手舉國頭頂，滿面正義地稟報：「太后！此人暗藏妖言於國詔，逼梁王母子自盡，臣奉陛下殷殷念母之命，為殿下清側，無使小人蒙蔽視野，損害德行！」

  太后哪裡肯聽。禁軍對辛時而言是同僚，對她則是臣子，君主面對一個犯錯的臣子須有什麼好臉色？不等人說完，劈頭罵道：「那詔書就是我叫他寫的！天子之命？一無制詔、二無手敕，便是他真有罪，宮中見血豈是你口說無憑的兒戲！今日敢殺翰林待詔，明日就敢逼宮造反，禁苑森紀嚴明，容不得爾這粗鄙武人胡亂放肆，將這廝給我就地格殺，以儆效尤！」

  同樣是說那幾句話，太后就要比辛時有氣勢且果決地多，三兩下便以牙還牙。鬧哄哄正要殺人，門口又傳來一道厲喝：「慢著！」

  太后轉身，面對一路疾行而來、面色微有紅熱的天子，冷冷詢問：「大家來得正好。這幾個人好像該在御前服侍，而今不遵守本職、跑到我內庭詔地鬧事，還口口聲聲稱奉著聖敕，什麼情況？」

  楊擅面色鐵青。梁王母子死得突然，他本想借著傳報喪信的時間差解決西宮爪牙，只要人一死，事後再追究也無濟於事。他差點就成功了，可太后還是那麼反應迅速，撞破了他的陰謀，如今只能面對問責。

  語氣生硬道：「朕不清楚，一場誤會罷了。」

  「哈？那這誤會可就大了，險些把我外使也殺掉。」太后冷嘲熱諷。「今天這個來鬧，明天那個來殺，若宮中人人都可稱奉聖令，皇帝還有什麼威信可言！辛待詔得我授意行事，說他殺人，難道是要指責我為真正的主謀，大家馭下也太無方了些，這人狗膽包天假傳君意，必要嚴懲。」

  楊擅深深地看著母親，憤恨之意溢於言表。事情到這一步，他再懶得裝什麼面上和平，明晃晃擺出「我就是要殺你下屬」的表情，寒聲道：「怎麼處置，朕自有評說。母親很會馭下，但也少管閒事，先把內宮喪葬安排好吧！」

  領了禁軍，甩袖離開。

  辛時在地上躺了一會，此刻緩過痛楚。他見太后面無表情望著門口，心中一定是氣極，語氣虛弱地謝罪：「臣處事不當，連累西宮……」

  太后罵道：「棍棒挨得不夠，你還欠訓？」頓一頓，緩一緩語氣，懶得再理會差點被殺掉的下屬，對身邊阿吳道：「去把他扶回屋子。」

  阿吳點一點頭，蹲在地上，很利索將辛時架起。太后站在一邊，又指了兩個人去搭手，看宮女們跑上跑下地搬鋪被褥、架開屏風，直到扶著辛時躺上去，才喚人離開。

  阿吳被留了下來。從她的口述中，辛時終於知道方才天子與太后對話中夾雜的隻言片語，所謂「內宮喪葬」的始末。

  天子要為幼弟封王，太后做主不了庶子那頭，便拿捏他的生母。她叫張夫人出家，本是讓這對母子分開了事，張夫人卻會錯意，以為兒子的錦繡前程將到，自己的人生也該走到盡頭，接到詔令的當晚，於掖庭宮中懸樑自盡。

  一個不起眼的先帝宮嬪之死本沒什麼，然而好巧不巧，第一個發現屍體的人正是楊地奴。這可憐的孩子在掖庭中生活十數年，原就一副瘦弱膽小的性格，乍見母親死狀，驚厥啼哭，深夜發起高燒，至今早沒能搶救過來，就這麼死在封王前夕。

  辛時久久無法回神。先帝崩逝不過一年，已先後折損兩子，這實在是……

  誰的好心，誰的惡意？難怪楊擅剛才離開時會對著母親露出那樣陌生疏離的表情，那樣子分明是在說：把所有人逼上絕路，你終於滿意了？