第六十六章

  第六十六章

  因宮中有令，何氏在六月中要嫁出國，前朝將此事推進地飛快。那匈奴使者才回到本國不久，又隨著王庭到邊境迎親，單于修書願與大周永保安寧，倒是一件令人高興的好消息。

  司天台觀測夜象，何氏出嫁的日子晴空一片，萬里無雲。正是一年中最熱的時候，辛時隨二聖去觀禮，自皇宮南門出城，沿朱雀大街一路行走，不一會便覺內衣被汗水打濕。送嫁的隊伍很長，禁軍在前方開道，左右兩側各列有互隊，依次跟著各級導引使者，約有數萬人。除卻二聖與太子的儀仗，何氏所乘坐的婚車也是外宮命婦女所能擁有的最高制「厭翟車」，據說花費了數萬貫加以裝飾——這種天氣悶在裡面，不知道有多難受。

  辛時跟在神後的隊伍中，次列第二，到達南城門的時間還算早。二聖要等城樓祝賀，辛時在城牆下等待，回頭望見身後隊伍浩浩洋洋，蜿蜒過一整條朱雀大街，也不知排在隊列最後的人此刻有沒有出宮城門。

  等了一個多時辰，人終於到齊，朱雀大街兩側此刻擠滿看熱鬧的百姓，聽說二聖與太子出行，都想要一睹聖顏，順便再瞅一瞅皇家的婚車與嫁妝。天子一家送到神都城門口，接下來的路不再繼續，禮儀官引導新安長公主駙馬出城，隨後是何氏——按與番邦和親的古禮，女子出嫁時需有一名宗室子弟陪同出使，又因神皇子侄具還年輕，最後請新安長公主的丈夫韋老駙馬坐鎮這一趟送親。

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  兩人之外，又有數名鴻臚寺官員、百來名手作匠人隨行。前者是此次和親的真正使節，到達邊塞與匈奴王庭見面後，逗留月余即返，後者則是大周為了「昭明王德、教化遠夷」送給匈奴的禮物，隨何氏一起留在匈奴。

  數百人站在城下，拜別天子，緩慢啟程向西北行去。神皇遙望車馬，直到再也望不見那高高舉在空中的節旗，撐著女牆從城樓上慢慢走下來。太常還在奏樂，從《古明君》轉入《胡笳聲》，十分應景，卻沒有一個人目露悲色——擠在坊間道路上的神都百姓一遠遠瞥見天子，便激動地大聲呼喊，一聲高過一聲，比上元佳節的踏歌舞還熱鬧，於是太常聲調一轉，在神皇登上車駕後，又奏響一曲《太和》。

  從南城牆回到宮中，已是下午時分，因國有喜事，遂將今日餘下時間折成假期，各部同慶。臨時放假叫人振奮，神皇在外半日遭受暑氣，回宮便要休息，神後隨侍身側亦無暇理會政務，於是辛時精神抖擻地回翰林院收拾東西，同樣回家去了。

  他把出入宮廷的牌子混著紙筆一卷，塞進腰帶中就往宮門口去取馬，臨了還要和問起這件事的禁軍值屬炫耀一下。他腳步輕快地走出宮城，忽而瞥見一人，嘴角再忍不住翹起，喊道：「阿元！」

  楊修元奔到辛時面前，臉上也是明媚的笑。兩人往路邊讓讓，在槐陰底下站定，辛時問：「你怎麼到宮門口來了？」

  楊修元道：「我也在皇宮裡啊，從城南回來，一直走到大內才散場。我聽說陛下很高興，要給你們放假，想看看能不能正好碰見你下值，就從昭平道上繞過來。」

  辛時笑道：「難為你繞這一大圈，幸好是往皇宮裡走的近道。其他人呢？車架，隨從，都遣回去了，只跟著阿潤一個？」

  阿潤聽見辛時點名，上前一步躬身問好，楊修元遂令他牽馬，緩緩往前走。坊周水渠里積著水，綠油油的未曾干透，水面飄著好些蚊蠅、蜘蛛的屍體，幸而挖得深，味道浮不上來，偶爾見婦女從坊門內出來，提著桶或端著盆，將家用的污水潑入其中。

  楊修元下意識往邊上讓一讓。他道：「都回去了。那麼招搖的行列，我還嫌他們走得慢。」

  「國事當然需穩重。」辛時瞥他一眼，眼底笑盈盈的沒有任何責怪。「也沒和你的兄弟們玩？」

  楊修元道：「悶了半天，都難受，個個跑得比我還快。隊列太大了，一個人身邊跟百十衛隊，望出去全是一模一樣的人頭。」

  辛時失笑道：「也是，這情形下，找不到誰是誰在哪。」眼見走出槐蔭，翻身上馬，道：「走吧，回家。沒事幹真舒服，每天都能這麼早下值就好了。」

  楊修元同樣上馬，虛虛鉤住辛時手中垂下的韁繩，道：「天氣熱，你到我家來乘涼吧？還沒來得及告訴你，昨天宮中開冷庫發冰塊，我出門的時候凍了楊梅，回去正好能吃。」

  辛時奇道：「這個時節還有楊梅？到底你宗室的身份尊貴，要什麼都容易。除卻二聖殿中，我還沒在哪見過夏日置冰納涼，少不得沾一沾你的光。」

  楊修元道：「楊梅是前段時間從郊外收上來的，我也不清楚哪裡的稅，之前說過一次楊梅酒，我想你大概愛吃。冰塊因為今年王府修葺倉促，所以用到宮中的庫存。據說明年開始就要冬天自己采——到時候想用多少有多少，我往你家也搬點。」

  辛時哂笑道：「別吧，我家丁點大的地，沒地窖儲存，一兩天就化了。大正坊離你也不遠，實在熱了，我挪兩步過來。」

  楊修元一想，也對，辛時若家裡無冰呆不住，豈非常常要往宋嗣王府跑？多難得的讓他主動的機會，遂歡喜道：「也好，你夏天多來我家住住。」

  一路跨過皇城回到王府，楊修元扔掉韁繩，鑽入堂屋，迫不及待要將身上紫袍換下。親王、嗣王、國公等國之宗親，皆服紫，可是紫色吸熱，若非逢到正日，在神都的年輕楊姓宗室們都不愛穿。

  辛時也把汗濕過的翰林吏袍換下，拿涼水擦過背，等身上汗水出定，才穿乾淨的衣服。王府中未曾為他備有衣物，楊修元的裡衣略顯寬大，立刻有僕婦比對後往腰身上麻利地訂了兩針，再上身便正正好好。

  他披一件淡綠色的紗衣，趿著履「啪嗒啪嗒」穿過遊廊，推開一處偏殿的門。冷氣立刻撲出來，有香氣一樣沁人心肺，辛時唯恐其逸散，進殿後立刻將門緊閉，回頭見楊修元直起身跪在座團上，雙手撐著桌面看他。

  水晶碗盛的楊梅深紅近紫，比不久前楊修元才脫下來的紫袍還濃艷，一團團冷氣困在果子與果子的空隙中，在透明的碗面凝出一層微微涌動的霧。水晶碗盛鮮果，正是最時興的裝飾，也不知道是家中哪個用人如此緊跟潮流，八成與其他王府交流過……辛時正想著，一落座，見什麼東西奔臉而來，下意識後仰擡頜，看清楚是楊修元遞過來的楊梅，微微一笑，一口銜走。

  那楊梅冰得很徹底，一口下去，凍得牙齒發疼，忍不住將剩下半個拿在手上。咬開的果肉紅絲絲、白盈盈，辛時舔一舔牙，將酸味舔淨了，道：「放哪冰的，這麼涼。」

  楊修元道：「冰窖口上。」說罷也去拿楊梅吃，同樣被酸得嘶嘶抽氣，捂著腮幫叫人去拿糖。家奴調和糖漿過來，蘸一蘸，終於將酸味緩和，楊修元猶嫌不夠，一股腦將糖汁傾在碗中讓楊梅預先浸泡，拿竹籤簽著吃。

  一連啃數十個楊梅，心底生寒，辛時停口，轉而拿桌上的竹籤玩。他把用過的簽子折斷拼字，一筆一划，不亦樂乎，一邊玩，一邊問楊修元道：「早上出嫁好看嗎？」

  楊修元道：「挺熱鬧的，都是人，我第一次知道和親原來這麼要動用這麼大的規制，阿姐出嫁也不如這次鋪張。陛下從城頭上下來的時候……好大的威望啊。」

  辛時笑道：「畢竟是國事，與鄰邦交好，再怎麼盛大也不為過。你如今是不參與，但過半個月你的堂表兄弟姐妹成婚，用度只會比對外更大方，到時候的神都，估計下雨下得都是金銀。」

  楊修元道：「算了算，大概要連吃一個月的酒。說到結親，阿汝，今早出門後我想到一件事，一直想和你說——和親匈奴，其實不應該是宮女吧？」

  辛時問：「怎麼了？」

  楊修元拂去桌上未用的竹籤，道：「這不是舊制嗎，我也清楚的……與外邦交好，通常要嫁宗室公主，我們……我們有的啊。」

  辛時隱約明白楊修元想要說什麼。他漸漸柔下神色，語氣變得平緩，道：「是陛下的旨意，塞外苦寒，不要女眷們過去受苦。」

  楊修元半天不說話，他注視著辛時，目光中滿是期冀，卻又隱隱含著膽怯。他不常有這樣欲說還休的時刻，磨蹭好久，終於吐露心聲：「阿汝，阿姐她們遷回來了，也住在神都。你說我能有機會去看看她們嗎？」

  辛時一愣，道：「你……」

  楊修元道：「陛下對我們沒有表面上那麼好，他把女眷關著，不讓我們團聚，就是還把我們當囚犯看待……我不想怎麼樣，我只是想看她們一眼，偷偷看上一眼就好。」

  辛時沉默，片刻，輕聲道：「你既知道自己身份並不穩妥，就不該再有這樣冒險的念頭。」

  楊修元的眼神黯淡下來，道：「我也知道冒險，可是十一年了，滿打滿算十二年，從來沒有機會得到她們的音訊。被關在那裡的是我的姐姐，阿汝，她們對我來說和你一樣重要，一想到她們離我只有數坊之遠，卻不能見面，甚至連生死都不知，我就覺得坐立難安，我……那也是我僅剩的還可能在世的家人啊……」

  看著楊修元悲戚的模樣，辛時眉頭一動，還想勸說，卻怎麼也狠不下心說出拒絕的話。他能勸楊修元什麼呢？忍過幾年等到新君繼位，也許形勢會好很多……真的能變好嗎？

  辛時意識到，他無法乾脆利落地拒絕楊修元，並不因為對方模樣可憐，而是他自己也沒有信心。楊擅偏愛手足不錯，可女眷屬於內宮該管的範圍，他會願意為幾位姐妹與叔伯遺孀得罪母親嗎？畢竟該封王的兄弟已經封王，餘下的只是不甚重要的女眷。

  這些「不甚重要」的女眷，是與他們血脈相連，真真切切朝夕相處過的家人。是的，家人。楊修元的家人豈非也是他的家人？唯獨這兩個字，叫人魂牽夢縈，甘願為之放棄一切理智。