若你困於止步不前的時間

  若你困於止步不前的時間

  酒館老舊的發電機還是不出所料地停擺了。

  當秦予義戴著絕緣手套接被寒風吹斷的電線的時候，商覺正和奧德拉德克的眾人圍成一圈，在躍動不定的燭火前面，向眾人講述著自己的計劃。

  「促成這個計劃的關鍵……就是你們……」

  「安德烈，以及……南錫。」

  被點到名字的安德烈猛地直起身，迷惑地反手指著自己的鼻尖：「我？」

  燭火的光源是從下往上照明的，這種打光也經常被用在影視作品中渲染神秘未知的恐怖氛圍。

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  此刻這盞橘紅色的微光打在商覺的下半張臉，令他的笑看起來多了份莫測，也多了一絲狡詐的算計。

  「沒錯，還好你選擇了留下。」商覺用輕鬆的語氣說著，「否則我就要在你踏出門的一瞬間，把你敲暈了。」

  安德烈猛地往前一伸脖子，瞪大雙眼：「為什麼！？」

  商覺就坐在安德烈的對面，也驀然地往前傾了傾身體，用深邃洞徹的目光不緊不慢地鎖定對方。

  「你跟路易斯公爵有什麼關係？」商覺問道，「雖然只有不到幾秒的時間，但中午那場騷亂爆發時，你明明已經處於安全位置了，卻還是在看見路易斯公爵受狂人脅迫的一瞬間，不顧危險，往他所在的方向趕去……」

  商覺故意停頓了一下，沒有放過安德烈臉上的表情變化。

  「一個餐廳工作的演奏者，和一個住在河對岸的貴族……你們認識嗎？」

  「他遇難時，你很緊張他嗎？」

  安德烈倏然吞咽了一口。他先是看向坐在他斜前方的南錫，發現南錫依舊迴避與他對視後，才訕訕地轉頭看回商覺，支支吾吾半天，湊不成一個完整的句子。

  啪。

  秦予義接好了電線，酒館裡的電暖氣發出工作狀態的嗡鳴，車廂里的頂燈也亮了。

  商覺和那些七個奧德拉德克人的交談依舊在繼續。

  秦予義沒有過去參與的打算，他索性停在一個不近不遠的位置，靠在火車垂直的座椅旁，環抱雙臂，聽著他們的對話。

  由於處在旁觀的視角，對秦予義而言，商覺的策略變得更加清晰了。

  他意識到，商覺今晚的所作所為只有一個目的：就是拉攏這些對極樂原野心生不滿的奧德拉德克人。

  就目前而看，商覺的目的顯然已經達成了。

  無形之中，商覺已經代替了葛尓·金，成為這七人之間的引領者。

  這讓秦予義不禁回想起來奧德拉德克之前，楚越文對商覺的評價——

  就算本人意識到了，人們也依舊會按照商覺規劃的路線，一步步地掉入陷阱。

  那麼……他呢。

  秦予義乾咽了一下，反問自己：

  他也是這樣，不由自主地按照商覺的規劃前進嗎？

  突然，商覺對安德烈含笑評價的聲音傳來：「這麼一看，你和南錫長得不像，反倒是和路易斯公爵有些像呢。」

  提到路易斯，秦予義中止自己的思索，不由得皺眉向他們看去。

  經由商覺這麼一提醒，秦予義注意到，那任性公爵的五官，的確與安德烈有幾分相似之處。

  兩人都是顴骨高聳，皮薄瘦長，尤其是那路易斯公爵，這一特徵更為明顯。雖然生在雍容華貴的鐘鳴鼎食之家，路易斯卻骨骼粗大，瘦小異常，兩腮凹陷，全然沒有其他貴族那種盈潤的豐腴之感。

  而南錫骨相和皮肉比例得當，面容姣好，皮膚因日常勞作曬得偏深，身體結實有力。

  偏短的碎發蓋在她的額前，遮住了那雙與眾不同的綠眼睛，讓她看上去有些雌雄莫辨。

  捕捉到這些信息後，秦予義反應很快，對接上商覺鋪墊的頻率，心中起了一個念頭。

  難道有血緣關係的……其實是安德烈和路易斯？

  這個猜測一經浮現，便牢牢占據了秦予義的腦海，再次看向人群中鎮定自若的商覺時，他不免感到驚心。

  中午在餐廳里連接通感的時候，秦予義並沒有見過安德烈。也就是說，商覺從注意到安德烈的動作，再到發現安德烈和公爵二人的長相共通之處，全部都發生在動亂出現的那一刻。

  這麼短的時間內，商覺還要分心去對付那發狂亂咬的怪人。

  想到此處，秦予義的目光不由得落在商覺衣領之下、只作簡單包紮的頸側。

  所以傷口才這麼深嗎？因為來不及專心把控距離。

  秦予義不著痕跡地咬了咬牙，眼底閃過一絲慍色。

  一直沉默的南錫卻在此時開了腔：「告訴他們吧，安德烈，他們總要知道的。」

  「可是……」安德烈皺了皺眉，依舊猶豫不定。

  南錫手肘抵在座椅扶手上，反手捂著自己的下半張臉，偏頭看向自己在窗中的影子，眼神定定的。

  「說吧，如果這是反抗2064循環的關鍵，我不會介意的。」

  「但是……」安德烈猛然深吸一口氣，胸骨高高聳起，「把那些醜聞都揭開……這對你不公平。」

  南錫卻頓時轉過頭，一雙杏仁眼瞪得很大，眼瞳中映出未熄滅的燭火。

  她聲音中含著鋒芒，厲聲斥道：「難道不停重複的死亡對所有奧德拉德克人都公平嗎？」

  「你不說的話，我來說。」南錫攥緊了拳，在眾人面前站起身，潤了一下乾燥的嘴唇，最終將視線放在麗姬的臉上。

  「麗姬。」南錫閉了閉眼，像是下定了某種決心。

  「我們在養育園裡是同期生，你上過的課程我也上過，你被灌輸的思想我也學過……我清楚在養育園中，在奧德拉德克的人們心中，貴族是怎樣一種臃腫醜陋的形象。」

  「很不幸，我身上就流動著那樣的血脈……」南錫移開視線，不再看向麗姬。「我不希望得到你的同情，也未曾奢想過得到你的理解……我只希望你在聽完我接下來說的事情後，不要發笑就好。」

  南錫做了個深呼吸，緩緩說道：「我有一個荒謬的身世。」

  老路易斯公爵患有眼疾。

  年輕體弱的公爵夫人誕下一女，卻擔心無法符合老公爵傳承血脈的要求，恐自己的女兒無法繼承莊園。便仗著對方眼盲，杜撰了自己女兒的性別，謊稱自己生下一子。

  後一年，路易斯莊園裡的司機和女僕誕下孩子，是個早產的男孩。

  女僕是公爵夫人的貼身親信，公爵夫人為了圓謊，要女僕配合自己，把「兒子」借她用一用。

  此後長達十幾年的時間裡，公爵夫人給兩個年齡相差一歲的孩子提供相同的教育，分毫不差的待遇，只是一人在暗，一人在明。

  公爵夫人讓女僕的兒子假扮公爵之子，南錫的存在一直得不到公開。

  為了讓謊言變得更加完美。女僕的兒子從出生起，就不清楚自己的親生父母到底是誰。只當自己是公爵的孩子，未來將會代替他的「姐姐」繼承爵位。

  直到公爵夫人在2064年之前因肺癆死去，次年老路易斯公爵也因誤食了河豚肉而毒發身亡。

  這個謊言沒有得到修正，反而一直延續到養育園的人上門來收容孩子。

  按照規定，在女王宣布封閉奧德拉德克的第一時間，所有未滿十八歲的孩子都需要進入養育園接受教育。

  除了貴族的孩子。

  或許是因為想把孩子留在身邊的私心，或許又是因為覬覦榮華富貴的財產，司機和女僕一合計，決定將錯就錯，把公爵真正的孩子——南錫，謊稱為自己的孩子，推去了養育園。

  「他們告訴我，反正我的生日在年中，而『弟弟』還有一年多才成人，如果是我進去，只需要在裡面待幾個月就可以出來。等我出來後，他們就會把我接回莊園，將莊園完完整整交給我。」南錫勾唇嘲諷一笑，「我還記得司機和女僕是如何哀求我的，他們讓我看在我和那孩子一同長大的份上，體諒他們親子不忍分離的心。」

  「而我從養育園出來之後，小路易斯已經光明正大地繼承了爵位。司機和女僕也在初春河面解凍的某一天，落水而亡。」

  「知道當年真相的人只剩下了我，再也無人替我澄清身份。我被分去做沒人願意乾的鉗工，至於安德烈……」

  南錫看向顴骨削瘦高聳的男人，她的瞳孔和其他奧德拉德克人都不太一樣，是純粹的綠色，平靜地像一潭濃綠的湖水，「他是路易斯同父異母的哥哥，跟我沒有任何血緣關係。」

  這個善良的怯懦的男人搓了搓手，踟躕地說：「我只是替父親感到羞愧，想要補償你……」

  「我不在乎。」南錫移開目光，不由自主地將視線落在麗姬的頭頂，少女微微捲曲的棕色長髮在燈光之下散發出流蜜一樣的色澤，南錫的眼眸微動，像微風吹皺一池綠水，泛起漣漪。

  「我不在乎自己能不能當貴族，也不在乎自己從事什麼工作……」南錫放緩了聲音，又低又溫柔，「我甚至還有些慶幸，如果不是陰差陽錯，我這輩子都沒有機會能與你在養育園相遇。」

  與麗姬對視的一瞬間，南錫飛速咬了一下嘴唇，聲音有些發緊，眼神期待地問：「現在你知道我的一切了……是否還願意和我……」

  麗姬被南錫的一番剖白所感動，睜著圓溜溜、水汪汪的黑眼睛，撲過去緊緊抱住了南錫的脖頸，給了她一個安慰的擁抱。

  「當然了！我肯定不會受你身份、家庭還是別的什麼影響。南錫就是南錫，你永遠都是我最好的朋友。」

  「……是啊……」南錫搭在麗姬背後，試圖回抱的手漸漸垂了下去，她聲音變得乾巴巴的，「……這樣啊。」

  未熄滅的半截蠟燭燒盡了燭芯。

  「看得出來嗎？」商覺不知何時湊到了秦予義身邊，冷不丁地靠近他的耳旁，壓低了音量，用只有他能聽見的聲音對他說話。「她喜歡她。」

  商覺靠過來的一瞬間，在寒冷的對比下，愈發溫暖的鼻息撲在秦予義的側臉，讓他耳根有些發燒。

  「嗯。」秦予義抿唇，「看得出來。」

  「你再看詩人。」商覺忽然提醒道。

  商覺貼在他耳畔的時間太久了，久到他耳廓都冷凝了一層細小水珠，密密麻麻泛起癢意。這讓秦予義變得有些心不在焉，他懷著心事，撩起眼皮往羅弗那邊看了一眼。

  看見羅弗眼珠不錯地盯著南錫，秦予義才後知後覺地發現，原來羅弗對南錫也有好感。

  原來是這樣……

  秦予義不禁回想起更多細節。

  南錫有一款特殊的調酒配方，名叫腥綠沼澤。而他第一天來酒館時，羅弗吟詠的原創詩句里，也包含了大量關於綠色的意象。

  「他們的羈絆比我想像中的還要深。」商覺在他耳邊呵氣輕笑著。

  若即若離的觸碰讓秦予義失了耐心。

  趁那七個奧德拉德克人無暇關注他們的時候，秦予義伸手向商覺後頸按去，將他往自己身前壓了幾寸，以一個交頸的姿勢，完成了附耳的互換。

  秦予義像商覺那樣，也壓低自己的聲音，微微側頭，下頜連著頸側的線條繃緊，啟唇一張一合。

  「你在打什麼算盤？」

  呼吸如法炮製地鑽入對方的耳中，他明顯感覺到能言善辯的商覺頓時像被叼走了舌頭，驟然失聲。

  而秦予義掌下那處不過方寸的後頸皮膚，也忽地被激起了一陣難以察覺的戰慄。

  無人注意到這兩個外邦人之間涌動的暗潮。

  「咳……」商覺垂眸看向一側，與他稍稍拉開了點距離，像是在躲避什麼一樣，語氣生硬地說。「不是算計……他們是一些很值得合作的夥伴，僅此而已。」

  秦予義看著商覺頸側泛紅的皮膚，怔愣片刻，第一反應就是——

  太敏感了。

  商覺受傷流血都面不改色，卻偏偏抗拒這種輕柔的觸碰。

  這個念頭一經冒出，令秦予義的鼻腔一熱，他下意識擡手抵在自己的人中前面，錯亂的呼吸打在自己的指背上，克制地強迫自己也移開目光，心跳鼓譟不已。

  不知為何，商覺越是這樣……

  他就越想得寸進尺。

  「喂，外邦人！」南錫鬆開與麗姬的擁抱後，她忽然擡高聲量，繃著臉，向商覺和秦予義這邊看來，「身世也告訴你了，你想知道的都得到了，該給我們講講你的計劃了。」

  有外人在場，秦予義只好深吸一口冷冽的空氣，將心中冒出的一些混亂的念頭壓下去。

  而商覺似乎也在平復什麼，半晌沒有說話，過了好一會兒，南錫都不耐煩用腳尖拍打地面了，商覺才緩緩擡起頭，臉上不帶任何表情地切入了正題。

  「我希望各位能和我們一起，成為奧德拉德克的思想犯。」

  「我會通過某種方式，擴散影響力，讓大多數奧德拉德克人都對極樂原野的制度心生不滿。」

  「至於如何達成這一點……」

  商覺終於笑了一下。

  「各位只需要按照我說的去做便可。」