第十一章

  第十一章

  空氣像是結了冰。

  鍾大風氣得渾身發顫，但一動不敢動，嘴巴張開又閉上，面色死灰一片。

  霍辭雙目陰沉、戾氣畢露。

  鍾騰硬著頭皮湊上去勸和，「外甥女婿，有話好說，舅公他畢竟是長輩……」

  「閉嘴。」霍辭冷喝一聲。

  鍾騰老臉一紅，被一個晚輩當著眾人面呵斥，生平還是第一次。周圍幾桌賓客被動靜吸引注意，探頭看過來。

  「這是怎麼了？」一道嚴厲的女聲傳來，霍老太朝這桌走近，人群自動散開，讓出一條路。她站定，抱著雙臂，目光從每個人臉上掃過一圈，威嚴氣勢快要湧出來。

  鍾騰反應快，一個趔趄撲了出來，「霍老夫人，怎麼把您也給驚動了？沒什麼大不了的，就是外甥女婿喝醉了，小打小鬧，弄出點動靜。」

  鍾大風腮幫子直抽動，跟他一唱一和，「這是小打小鬧嗎？老頭子我骨頭都快被那小子給捏碎了，他還拿眼睛瞪我，那雙眼跟狼崽子一樣兇狠。嚇死個人了！」

  

  說著話，像要斷氣一樣，一連「哎喲」四五聲，「你們家喜酒實在太難喝，早知道會受小畜牲這樣對待，今天我說什麼都不會來。」

  馮秀英不知什麼時候也湊了過來，站在鍾騰身邊，敲起邊鼓，「好歹也是年事高的長輩，至少該以禮相待，怎麼能這樣折騰？」

  話聽到這裡，霍老太眉心夾出一道「川」字，怒道：「還不鬆手？」

  霍辭鋒銳的氣焰瞬時熄滅，鬆開壓在鍾大風肩上的手，垂向身側。豈料下一秒，一片冰涼襲上他冷峻的面頰。他站在原地本能地閉上眼，任冰涼液體順著鼻樑、臉頰滑落，睫毛濕透了，微微顫抖。收束規整的髮絲被浸濕，垂下一縷落在眼皮上，整個人顯得十分狼狽。

  是霍老太冷著臉潑了他一杯酒。

  她毫不客氣地罵道：「別怪我不給你留顏面，是你做了不要臉的事。醉酒？這是最荒謬的藉口。本想給你機會，現在看來，你還是在國外呆著最好。」

  周圍人都驚住了，就連鍾大風和鍾騰都面面相覷。

  寧姿秀眉一緊，看向霍辭。他的頭微微低垂，酒水順著頭髮往下滴。兩手垂在身側，手指蜷起，臉上落下一片陰影。一剎間，眸底寂廖沉鬱，哀傷如風雨般清晰蔓延，恍然而逝，沒入深濃寒夜般的墨色里。

  「伯母，霍辭並非因醉酒行為不當，而是為我出頭。」

  訂婚後，她對霍老太的稱呼隨輩分變了。酒意褪去，面色恢復白皙，神色清明，「那位長者是我二舅公，我不知道舅舅會將他老人家也請來。不怕大家看笑話，剛才是因錢的問題我和二舅公起了爭執，霍辭是為了護我，才做出這樣的舉動。他沒有半點過錯。」

  這話音量不大，語氣卻十分堅定，宛如一片潔白羽毛輕飄飄落在霍辭心口。他凝視近在咫尺的她，黯淡眸底添了一抹明色。這一刻，仿佛其他人都消失了，他的眼裡只容下她纖弱挺立的身影。

  「非常抱歉。」寧姿鞠了一躬，平靜從容地說，「我不是向二舅公道歉，儘管言行有不敬之處，仍不覺得自己有過錯。是向各位來賓致歉，讓你們看了一出煩擾的紛爭。」

  她轉臉面向鍾大風，神態嚴肅，冷道：「該說的我都說了，別鬧到不歡而散，請您自行離開。」

  「這是對我下逐客令，你囂張得很。」鍾大風張嘴，手指向寧姿，粗聲大喊，「霍家老夫人，你睜大眼看看，這就是你們霍家要娶的媳婦。現在反悔還來得及，免得讓這個狼心狗肺的東西進門，將來有的是你們哭的時候。」

  寧姿蔑笑了聲，「本想你年事已高，給你留點顏面，但你貪婪成性，不看場合。我把話說明白，往後任何款項我都不會再出，如果祠堂又需要修繕，我會找專人處理，用不著二舅公費心。您只管頤養天年。」

  「老夫人，看見了吧？當著您的面，她氣焰都這樣猖獗，往後還不知道會狂妄成什麼樣子。」鍾大風趕緊告狀，靠近霍老太身邊，直起腰板，一副小人得志的姿態。想到寧姿的婚事可能因此告吹，整個人都覺得爽快，憋悶的氣一下子通暢了，眉毛快要揚上天。

  誰知霍老太轉頭面向他，嚴肅道：「請你離開。」

  「什麼？」鍾大風一怔。

  「這裡不歡迎你。」

  他吸了一大口氣，忍不住騰然躥起的怒火，臉脹成豬肝色，「冥頑不靈，原來你們霍家也是不明理的。好，我等著看你們以後遭殃！」

  鍾騰見風使舵，上前對著鍾大風說：「二舅，這大好的日子，何必氣成這樣？再說您的肺本就不好。」

  鍾大風情緒高漲，直接推開他，瞪著死魚般的雙目，高聲喊道：「老子今天就坐在這裡不走了，看誰敢來動我。反正我這把老骨頭要是磕了碰了，誰也逃不脫干係。」

  說著，咧嘴一笑，露出一口黃牙，眼冒精光盯死寧姿，「一口價——十八萬。只要錢到帳，我親自敬你們小兩口一杯喜酒，然後馬上走，一句話都不多說。」

  寧姿冷道：「獅子大開口，往年要的都是十萬、八萬，今年直接翻了番。怎麼，二舅公是打算給祠堂里的祖宗牌位鍍一層金嗎？」

  「這錢具體怎麼支配就不是你該操心的事了。」鍾大風已扯破臉面，擺出無賴的架勢，半點不遮掩。

  「我再說一次，沒錢。」她態度也很強硬。

  「看來紅鼎軒是真要倒閉了。你沒錢……」鍾大風把尾音拖長，擠出個醜陋的笑面向霍辭，「侄孫女婿，要不這錢你替她出了吧。」

  陰沉充斥霍辭眼框，他二話不說掏出手機。鍾大風得逞一笑。

  「警察，我要報案。」霍辭低沉嗓音一出，鍾大風笑容瞬間消失，轉為驚嚇，驚慌失措撲上前搶手機。霍辭手一揚，輕易避開，舉起手機給他看，屏幕是黑的。

  鍾大風一時語結，「你，你……」

  「嚇唬你的，但要是還鬧下去，我會當著你的面報警。」

  鍾大風皺眉思索，臉皮一松，「嘿，你還在嚇唬我。今天是你和寧姿訂婚的日子，宴席上叫警察來，不吉利吧？賓客也會恐慌。」

  霍辭眼裡露出嘲諷，「我自會說明情況安撫賓客。至于吉利……」

  他看向寧姿，眼裡有星火升燎，像許下鄭重的承諾，「既然決定訂婚，就是奔著結婚去，要的是一輩子，除非她反悔。」

  沒有半分衝動或敷衍，飽含虔誠，這情景像極了真情告白。

  寧姿直接呆住了，心底翻起滔天巨浪，明明醉意已消，雙頰卻泛紅。

  「何必鬧到這種地步，都是一家人。」鍾大風認慫，臉上堆積起討好的笑，擠出一排褶子，「仔細想想，修祠堂這事十八萬確實多了，但兩三萬還是得用的，看在寧姿過世親媽的份上，要不你看著出點？」

  「混帳，還敢現眼——」

  一聲厲喝傳來，眾人望向聲音源頭，只見一名鬚髮皆白、面色卻紅潤的耄耋老者拄拐走來，身邊跟了位皮膚黝黑的年輕男人攙扶著。

  鍾大風一見老者，神色一變，慌忙道：「大伯，您怎麼會來？」

  老者哼了一聲，怒視他，「我不來，怎麼知道你唱了出好戲？鍾家的名聲都被你敗壞了。你就在我眼皮子底下搞出這通烏七八糟的事。我就是死了，也愧對先祖。」

  寧姿也很驚訝，「太爺爺，您老怎麼會來這兒？」

  面對她，太爺爺的臉色緩和了些，「老家那邊收到了寄來的喜帖，說你訂婚了，一道送來的還有好些禮物、補品。雖然帖子上交代我年事已高，不必非要過來，但我想親自來祝福一聲。」

  「寄了喜帖？」寧姿疑惑地看向霍辭。

  他點頭，「雖然你的意思是不用請老家的親戚來，但畢竟是訂婚，我認為禮數得守，就安排下去了。」

  他這人看上去乖張無章法，但在這件事上處理得妥帖用心。寧姿感到熨帖，見太爺爺風塵僕僕的模樣，上前攙起他另一隻胳膊，扶他坐下說話，「可聽說您老人家上個月才大病一場，現在身體怎麼樣了？」

  「好全了，只不過偶爾咳兩聲，不打緊。」太爺爺擺了下手，目光如落日般慈和溫暖。

  寧姿給老人遞上杯熱茶。太爺爺用過茶水後，面向鍾大風，「別以為我年紀大，身體不好，管不了太多事，你就可以為所欲為。」

  太爺爺越說越氣，咳了兩聲，緩了緩，看向霍辭，「你就是寧姿的未婚夫？」

  「是，沒來得及向太爺爺介紹。」霍辭態度恭敬。

  太爺爺點頭，「鍾大風雖然是你們二舅公，但他為老不尊，你看要怎麼處理。就算報警給他教訓，我也支持。」

  「大伯，您可不能這樣說啊。不能讓他報警，絕對不能。」鍾大風急得汗水直冒，「我年紀也大，病怏怏的，折騰不起。」

  他裝起可憐，趕忙說：「錢我不要了，這就走，一秒都不多留。」

  「慢著。」太爺爺制止，「讓寧姿的未婚夫決定。」

  「我尊重未婚妻的意思。」霍辭說。

  鍾大風也立刻意識到現在反而是他看不起的寧姿掌握他的生殺大權，再也沒有囂張無賴的勁頭，飽含祈求地看向她，「孫侄女，舅公剛是被鬼迷了心竅，你就饒我這一回，往後絕不再犯。別報警抓我，行不行？」

  寧姿下決斷，「可以不報警，但你立刻回老家去，往後也不必往來了。」

  「好，好。」

  「我話還沒說完，往年的帳單我有備份，你走之前印出一份帶走。麻煩儘快核對往年祠堂修繕支出明細，一切以票據為證。多出的金額……」

  寧姿話沒說完，鍾大風驚惶打斷，「你不會是想要回去吧？」

  「那倒不是。」她面不改色，「只不過要麻煩二舅公把多出的部分填補齊。」

  又看向太爺爺，恭敬道：「這些錢有勞太爺爺再行支配。修繕祠堂，安置孤寡，供家貧困難的孩子讀書，都可以，您決定就好。」

  鍾騰睜大眼，精光若隱若現，忙說：「紅鼎軒的狀況你清楚，如果要追回這筆錢，不如用在飯店，由我來支配。等生意再度紅火了，再給老家撥款修祠堂或修學校都容易得很。」

  太爺爺滿腔感動，「既然你家產業有困難，這錢就至關重要。這錢我會盯著儘快補齊，全還給你。」

  寧姿搖頭，「這一點上，我和父母親想法相同，真心實意想為家族貢獻出自己的一份力。至於生意，我相信冥冥中自有天意，不用太過執著。還請太爺爺成全重孫女一片孝心。」

  太爺爺終於態度鬆動，「好，錢我就先留下。」

  轉臉嫌棄地看向鍾大風，「這孽障我先帶回去了。」

  「太爺爺別急著走，先吃點東西，再多留幾天。」

  「不了。」太爺爺慢慢指了下旁邊一直沒說話的年輕男人，「重孫子帶我去他工作的城市，經過這裡，本來就只打算和你們見一面，說幾句話。午飯已經吃過了，還要趕下午的車，就不多留了。」

  「原來是這樣，下回您來多留幾天，提前告知，我帶您四處轉轉。」寧姿說。

  「我們夫婦送您老人家離開。」鍾騰堆笑。

  老人唇角逐漸落下，「我倒是許久不見你了。」

  「姐姐、姐夫走後，我撐起整個紅鼎軒，實在忙得抽不開身，否則早該去老家看望您。」鍾騰說。

  馮秀英眯笑著眼接話，「您看起來身體很好，說話中氣十足。」

  誰知太爺爺不吃這套，冷聲哼道：「我腿腳還能走動，腦子也沒糊塗。可別當我管不了事，任你們下頭的翻了天。」

  鍾騰夫婦低下頭，都不再吭聲。太爺爺接著說：「鍾騰，記得你們小時候愛上我家來，每回我都把攤好的糖餅分給你和你姐姐，一人吃一塊。你姐姐吃得快，轉個身的功夫，糖餅就吃光了。我心裡清楚，實際上她一口沒動，悄悄藏在身上，想著你回家路上嘴饞，特意留給你吃。她多愛惜你這個弟弟啊。」

  提到這段往事，鍾騰不自覺抿唇。

  「那時候你也是個懂感恩的好孩子，有別的大孩子戲弄你姐姐，就算個頭比你高，你也二話不說舉起扁擔就和他們拼命。」太爺爺的表情頓時變得沉重，「妻賢夫禍少，枕邊人是對人影響最深的。你照鏡子看看自己現在變成什麼樣子了。」

  「話不是這樣說，姐姐去世後，我們夫妻倆盡心竭力照顧寧姿，否則哪有她的今天？」舅母馮秀英尖著嗓子打斷。

  「長輩說話，晚輩哪有插嘴的份？都是當媽的人了，這點規矩都不懂嗎？」太爺爺怒喝，嚇得她趕緊閉嘴，「你們夫婦倆好自為之。記住一點，你們能過上今天的好日子全仰仗你姐姐、姐夫，而寧姿是他們唯一的孩子。你們的所作所為，我看在眼裡，他們也看著，老天也看著。別忘了時時刻刻摸下自己的良心。」

  之前被騷動引來，一直杵在旁邊沒說話的鐘荔荔見爸媽被訓斥得擡不起頭，辯駁道：「我爸媽不知道二舅公會挪用款項，他們也是一片好意。再說，做生意起起伏伏本就正常，紅鼎軒虧損跟他們又沒什麼關係。還有表姐，我們向來當她是一家人，倒是她，好像心裡有隔閡，把我們當外人防著。爸媽做了那麼多還被您數落，我都替他們委屈。」

  太爺爺從頭到腳細細打量她一番，低聲說：「你和你父親小時候有幾分掛相，更多像你母親，尤其是說話時的神韻。」

  停頓片刻，意味深長道：「你年紀還小，還沒定性，將來有許多可能。別忘了時常審查自己內心，觀照是否心術不正，隨時糾正過來。」

  「知道了。」鍾荔荔對他敷衍應了聲。

  一場糾紛平息後，霍老太和鍾家老爺子寒暄幾句，好說歹說留他喝了兩杯茶，用了些糕點後，老爺子就在重孫陪同下告辭了，鍾大風也跟著灰溜溜離開，宴席重又熱鬧起來。

  「小插曲不必在意，大家吃好喝好。」鍾騰恢復狀態，像什麼事都沒發生過一樣，流竄於各桌間更加如魚得水，忙著四處敬酒，結交人脈。

  霍老太、寧姿、霍辭三人還留在原處，氣氛有些凝滯。剛才霍老太不分青紅皂白責罵霍辭，還潑了他一杯酒，後來證實是鍾大風耍橫訛錢。想起這些，她感到難堪，目光淡淡掃過霍辭，「下次遇到麻煩，把情況解釋清楚，免得造成誤會。」

  他漫不經心扯了下唇角，「您給我解釋的機會了嗎？」

  「你這是什麼態度？」霍老太臉色一沉，「要不是你行為偏激，處理不當，會引起這麼大動靜嗎？這是在你自己的訂婚宴上，真是把霍家的臉丟盡了。」

  霍辭不再說話，只是靜靜站著，臉上的酒漬幹了，黑髮還一縷縷垂著。

  他面容保持沉靜，但寧姿細心地注意到他手指虛握成拳，隱隱顫抖，以及深海似的眸底一閃而逝的那抹蒼涼。這一刻，她體會到他的脆弱，一股酸澀由心尖冒出來。下一秒，握住他的手，纖細柔白的手指貼在他發涼的指節上。

  霍辭顫了一下。

  寧姿目光澄澈，看向霍老太，「我帶他去換衣服，處理一下。」

  「去吧。」霍老太擺了下手。

  寧姿領著霍辭走向一旁僻靜的通道，將人潮和喧囂拋在後面，一路上手沒松過。直到走過轉角，她放開手，轉身面對他。

  只見一縷漆黑髮絲搭在他眼皮上，寧姿自然地擡手為他捋至額角，露出那雙夜空般深黯的眼眸，此刻眼底微光浮動。

  「還好嗎？」她的聲音很輕，關心不加掩飾，水一樣溫柔澄淨。

  換來的是霍辭的默然。

  只見他輕點了下頭，又垂下眼睫，搖頭。那一刻，她混沌腦海中忽然浮現出一個念頭——

  想抱抱他。