第 36 章
2024-09-14 19:01:50
作者: 托爾金之犬
第 36 章
蘿絲度過了玩笑般的一天。
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在收容了市政廳庇護所的倖存者之後,一種恐慌的氛圍在教堂內部無聲地蔓延。
並不是有人在哭泣,在尖叫。恰恰相反,死一般的寂靜籠罩著所有人。他們沉默著,如非必要,不交談,不對視。
達摩克里斯之劍帶來的恐懼遠遠大於真實的傷害。
蘿絲知道語言上的鼓舞是無用的,她只能和彼得老人協商了一下,減少了開鑿通道的人數,聚集了更多人進行臨時的防衛訓練。同時,新議會倖存下的為數不多的人也終於不再吝惜自己的財產,拿出了更多的銀與鐵和魔法石,希望這些能買回他們的性命。
他們只有一個白天的時間。
「這根本沒用!」
梅麗莎大喊一聲,把木劍扔在地上,在蘿絲第三遍糾正了她的姿勢錯誤之後。
「梅麗莎,」焦躁感在胸口涌動,蘿絲勉強壓下去,「我們不知道什麼是有用的,只能儘可能地去最大化我們的勝算。好女孩,把劍拿起來,我們再試一遍。」
比蘿絲還高出半頭的姑娘叉著腰,梗著脖子:「再怎麼樣不也還是會死!我們幹嘛不高高興興地玩了再去死呢,為什麼要在這裡玩這些木棍子?」
蘿絲被氣笑了:「你憑什麼認為我們一定會死?」
「你看,」梅麗莎向著庭院中索恩訓練的男人們揮了揮手,「那些男人們拿著那麼長那麼重的劍都打不過吸血鬼,我們怎麼會打得過?」
「真的嗎?」
蘿絲拔出自己的迅捷劍:「可是你所見的這把劍,就斬殺過不知多少吸血鬼!還是說你認為自己既不是男人又沒有長劍,所以就毫無勝算?」
「不管怎麼樣,反正我們女人打不過男人,更打不過吸血鬼!」
蘿絲一邊笑一邊點頭:「好,好,既然你都這麼說了,我不證明給你看倒顯得像我在虛構謊言。索恩!」
庭院中的索恩聞聲回頭,將長劍歸鞘,大步走進房中:「怎麼了?」
他有些吃驚,看見蘿絲罕見地臉漲得通紅,瑩綠的眼中看起來似乎是有兩團磷火在燃燒,似乎去氣得不輕。
他試著把手放到蘿絲肩上安撫她,卻被她搖搖頭制止:「讓外面的小伙子們進來。實戰教學。」
索恩立刻明白了發生了什麼,點點頭,將外面的小伙子們都叫了進來,自己走到蘿絲身邊。
「拔劍。」蘿絲命令道。
他挑眉:「真傢伙?」
「對。全力以赴。」
不再多言,兩人「唰」地抽出各自配劍。
索恩手中長達一點三米的長劍寬大厚重,蘿絲則單手背在身後,銀光般迅捷劍和她一樣迅猛優雅。
他們各自後退幾步,轉過身,劍尖鎖定對方的咽喉。
並不急著出手,他們繞著對方慢慢的旋轉著,宛如某種舞步前奏。突然,索恩猛地上前,劍尖直取蘿絲咽喉!
蘿絲並不選擇硬碰硬,而是一扭身躲過攻擊,劍鋒順勢向里刺去。索恩撤回長劍一個格擋,撞飛了蘿絲手中的輕劍,誰料這時蘿絲已經貼近了他,左手中匕首直奔他咽喉!
他的長劍也反手揮來向她砍去!
鋒刃險險地在人體前不到一寸的地方停下。兩人不約而同地相視一笑,各自收招撤劍。
這場戰鬥結束得太快,幾乎沒人看清發生了什麼。人們都面面相覷。過了好一會兒才有人小聲問道:「所以誰贏了?」
「平局。」
蘿絲答道,昂著頭。
索恩撿起劍遞還給蘿絲,蘿絲接過劍高高舉起,讓所有人都能看見劍身上被磕出的各種缺口與紋路:
這把劍和它的主人一樣,身經百戰,遍體鱗傷,但它仍然是一場場戰鬥的勝利者,是最終活下來的那個!
「是,我知道,迅捷劍對戰長劍有天然的劣勢,但通過長期的訓練和精湛的技藝就可以彌補。就像是女人對戰男人,人類對戰吸血鬼,力量上的差距讓人望而生畏,但只要願意付出代價,就可以彌補!」
蘿絲環視一周,眼神凌厲到讓不少人都低下了頭。
「我們已經抓住一切機會,付出所有努力,走到了今天。所以我們更不能僅僅因為所謂的力量差距便望而卻步。你們當然可以自由地選擇練習迅捷劍還是長劍,這並不重要。但無論如何都不要把自己劃歸為弱者,只能被動地等待拯救或者災難降臨!」
她收劍入鞘,不再多言:「繼續訓練。」
直到日漸西沉,他們的臨時訓練才告一段落。
精疲力盡的人們癱坐在地上,竟然也你一言我一語地閒談了起來。聽著後面傳來的時有時無的笑聲,蘿絲也不禁心情鬆快了些。
禮拜堂中的門窗都被二次加固了,易碎的玻璃彩窗已經被焊上去的鐵欄完全保護了起來。新鍛造好的各種武器被一件件取出,擺在地面上。
蘿絲隨手拿起一把匕首掂量了一下。
鋼鐵的手感厚重,流暢的線條凝聚著力量感,讓人感覺到自己仿佛也被賦予了力量。
「它們讓我感到安全,就像魔法一樣。」蘿絲輕輕一笑。
索恩在指尖拋接著飛刀:「我只知道,每一種魔法都被稱為奇蹟。」
「嗯,我們會創造奇蹟的。」
晚飯之後,所有尚且有能力戰鬥的人,都領到了一把武器。他們將冷硬的刀劍壓在枕頭下,隨後陷入不安的淺眠中。
今晚守夜的人翻了足足一倍,在門窗邊極其警惕地巡邏著。青壯年都睡在外圍,把老人孩童和昨晚的傷者圈在裡邊。作為最高戰力的蘿絲和索恩幾乎徹夜未眠,在高度戒備中,瞪著眼睛直到天亮。
什麼也沒發生。
沒有襲擊,沒有吸血鬼,連鳥撞在窗戶上的聲音也沒有。在極度的安寧中,他們度過了一晚。
他們這一晚上的寢食難安簡直像個玩笑。
更糟糕的是,當彼得老人和蘿絲等人來到通道外時,才意識到昨晚的安寧是用怎樣的代價換來的:
他們開挖了好幾天的隧道,完全坍塌。泥土和顯然不屬於此處的巨石將洞口堵塞得嚴嚴實實,上面留下的爪痕像是明晃晃的挑釁。
「該死的!」
蘿絲忍不住爆了句粗口,挽起袖子加入了搬動巨石的人群。粗糲的繩索綁著巨石,幾乎把人們的肩頭磨破。這樣往返了幾十次,他們才終於清理乾淨了隧道口。但看見隧道內的情況後,幾人臉色更難看了。
徹底的坍塌。泥土完全堵塞了道路,連一點開挖過的痕跡都看不出來。甚至把巨石移開時,還有沙土滑落下來,滾到他們腳邊。
「整個上層完全坍塌了……」
說這話的是彼得老人身邊的一個年輕人,也是他的學生。聽見他的話,彼得老人摸了摸鬍子,長嘆一口氣:「恐怕是這樣,哈爾。」
蘿絲看向那個叫哈爾的年輕人,有些急切:「完全塌了嗎?還有可能復原嗎?」
年輕人露出為難的神色,低聲道:「我覺得復原已經……幾乎不可能了。」
「那重新開挖呢?我們再從頭開鑿一條通道?」
彼得老人也搖搖頭:「恐怕我現在還不能給您確定的答覆,蘿絲小姐。我們需要再次勘測這裡的土質和地形,重新繪圖,才能決定是否可以繼續開工。」
「那,如果可以重新開工,大概要多少天才能挖好這條通道?」
「原本只要不到二十天的……」哈爾從口袋裡找出一個巴掌大的筆記本快速翻動起來,「但現在可能要花上二十多天甚至三十天……這取決於土質和其他不可控的因素。」
「三十天,神罰早就降臨了。」
想到可能的結局,蘿絲不願放棄,又追問道:「如果增加人手,能縮短時間嗎?」
「可以是可以,但是減少的有限。畢竟,這裡只有這麼寬……而且我們還需要木料,更多的木料,用來做洞窟里的支架……」
蘿絲重重地吐出一口氣,一拳砸在旁邊的牆上。近幾日糾纏不休的焦躁感、無力感在心口處翻湧,一下一下撞擊在她胸腔上。
蘿絲閉上眼,再次深呼吸,睜眼時已經恢復了表面上的平靜。
「你們需要多久?」
「不會超過一天的,蘿絲小姐,您放心。」
「好,」蘿絲點點頭,「我今天會帶人去尋找木料。無論如何,請你們不要放棄。求求你們。」
「我明白的,蘿絲小姐。」
這些簡直像是命運開的惡劣玩笑。
但蘿絲不相信命運,也不覺得這真的是個玩笑。她隱隱感到,現在他們所面對的並不只是沒有神智的怪物那麼簡單了。
原本吸血鬼的行為還是由本能的渴血的欲望在操縱,而現在,它們的行為開始變得捉摸不透起來,甚至會做出堵塞通道這種於自身並無利益可言的事來。
這些怪物和吸血鬼不過是棋子。他們在和怪物身後的操縱者博弈。
那個傳說中的吸血鬼始祖。
蘿絲揮動斧頭,狠狠砍在上一次的刀痕上。木屑飛濺,粗壯的樹幹顫巍巍倒下。
她雖然不知道神殿究竟用怎樣的利益打動了吸血鬼始祖,但無論想置他們於死地的人有多少,笑到最後的人都一定是她!