第 34 章

  第 34 章

  中央神殿中無處不是金碧輝煌，而教皇居所中尤其如此，其富麗堂皇之程度幾乎可以與主殿媲美。而就在教皇居所的正中央，豎著一面半人高的鏡子。

  這鏡子被裝飾得極其華麗，黃金製成的厚重鏡框上鑲滿了黃玉、碧玉、紫水晶、紅瑪瑙、水天玉和搪瓷做成的各個天使。

  然而，這些裝飾比起來和鏡面本身還是遜色了太多。這鏡面中朦朧一片，完全映不出人影，只能看見隱隱的雲霧飄過，卻不知為何令人心緒寧靜，如在天堂一般。

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  聽完奧萊恩大主教的陳述，教皇站起身，拄著法杖緩緩踱步，走到鏡子前。

  他擡起手，指尖抵在鏡面上，下一刻，聖光亮起，鏡面中捲起旋渦。旋渦平息後，一副清晰的畫面呈現其上。

  畫面中，蘿絲火紅的長髮紮起，碧綠的雙眼因為勞動而顯得亮晶晶的。她正在昏暗的隧道中和其他人一起奮力挖掘，滿臉滿手都是泥水和汗水，看起來相當狼狽。

  教皇冷哼一聲，指尖一動，畫面定格在蘿絲握著鐵鍬的手和袖子挽起的手臂上。她的手上生了繭，原本纖細優雅的胳膊也因為接連的戰鬥和勞動而復上了一層薄肌。搭配她臉頰上滑下的汗水和粗布衣服，落在教皇眼裡顯得粗俗又可悲。

  「她本可以過上很好的生活，受人敬仰、錦衣玉食……而不是尊嚴掃地地用雙手勞動，徒勞地掙扎求生。」

  「是，您說的對。」一旁坐立不安的奧萊恩趕忙諂媚道，「不過她畢竟是貧民窟出生的，血液里就帶著骯髒的基因，會渴求這些低賤的生活和事業也無可厚非。這不是您的錯，教皇冕下。」

  教皇卻恍如未聞一般，臉上表情沒有半分波瀾：「她是我最欣賞的孩子，我甚至曾親自教導過她。她太令我失望了。但是——」他話鋒一轉，唇邊竟然掛上了些許笑意，「這樣，也讓天父授予我的計劃更容易實施了。」

  奧萊恩這下是真的一頭霧水了：「教皇冕下，我不明白。」

  教皇並未解答他的疑惑，而是轉過身面對他，整了整衣袍。那嚴肅聖潔的神情令奧萊恩心中一凜，連忙起身走到教皇身前，雙膝跪地。

  教皇將手放在他額頭上，肅穆道：「孩子，我寬恕你的罪行，並警戒你此後不可再犯。若再犯，我主必不饒恕你。」

  「是。我感激我主的仁慈。」

  「我允許你繼續和那吸血鬼往來。你要麻痹他，使他大意。要讓他保證蘿絲的安全，直到毀滅之日。你也要探聽他的虛實。在阿德瑪城之後，下一個便是他。」

  「是。一切為了光明聖父。」

  「為了聖父的榮光。」

  教皇收回手，奧萊恩起身，小心地問道：「教皇冕下，那個蘿絲不是已經是神殿的叛徒，萬劫不復的罪人了嗎？為什麼我們還要想辦法保全她？」

  「無論她如何踐踏這份恩賜，她也是神的恩賜之人，神力曾經在她的身體裡流淌。所以，」教皇露出和藹的微笑，「她也是最適合容納神力的容器。」

  奧萊恩恍然大悟，隨即也微笑起來。對，他們的目的是神眷神恩，是獲得神的力量。這些微小的螻蟻，根本不配阻撓他們！

  「奧萊恩，」教皇溫和道，「此次『神罰』由我實施，其他事務，包括追查反抗軍一事，仍交由你處理。在此期間，你的權限提升至紅衣主教級別。無論如何，不能有差錯，明白嗎？」

  「明白，教皇冕下。一切為了聖父的榮光。」

  「一切為了聖父的榮光。」

  蘿絲呼出一口氣，放下鐵鍬，抹了把臉上的汗水，把臉擦得更髒了。

  旁邊的索恩忍不住笑了，掏出一塊乾淨的手帕，仔細地幫她擦淨了臉上的泥水。「這塊我沒有用過，你自己留著吧。」

  蘿絲下意識接過索恩塞過來的手帕，愣了一下：「上次那條手帕我還沒有還給你呢。我洗乾淨了，你還要嗎？」

  索恩擺擺手，向外走去，嘴唇在面具之下不自覺地勾起一個弧度：「你自己留著吧。」

  蘿絲低頭看向手中的小小一方手帕。

  潔白的亞麻布上還留有淡淡的菸草氣息，混合著草木香氣。左下角上，用金色的繡線繡著一個龍飛鳳舞的「S」，讓人不由得聯想到某人的瞳孔，在陽光下意氣風發又恣意昂揚的神氣。

  她忍不住笑了笑，把手帕小心地疊好，收緊貼身口袋裡，也向外走去。

  她沒有注意到，她身後的其他小年輕們相互用胳膊肘捅來捅去，一邊朝他們的方向努嘴，一邊紛紛露出「懂的都懂」的笑容。

  為了使開鑿的效率最大化，彼得老人做了個三班倒的安排。每個人每次工作三個小時，確保每個人的體力能最大程度地被發揮出來。在休息六個小時之後，再輪到下一班。

  在兩處庇護所的秩序都建立起來之後，居民們也摸索出了各自的生存方式。

  白天，他們出門勞作、交易、鍛造武器、演練作戰，各司其職。在太陽落山之前，他們則趕回庇護所中。

  夜晚的庇護所是安寧的。有時他們也會舉行一些擂台賽般的較量活動，人們拿淡啤酒的配給份額下注。當然，更多的時候，人們只是在昏暗的燈光下輕聲交談，或是陷入酣眠之中。

  有了安全的保障，有了努力的方向，不必每天沉浸於恐慌之中，這實在是讓人們的生活安定了許多。

  連蘿絲和索恩都被這種安定的氛圍感染了。

  兩人和其他開挖通道的人一樣，席地坐在長廊上，傳遞著皮質水壺，珍惜地喝上一口冰涼的淡啤酒。因為晚上挑燈研究魔法石到深夜的緣故，蘿絲顯得有些懶懶的。坐下來不一會兒，眼皮便打起架來。

  索恩見她像只小貓一樣，眼睛眯成一條縫，腦袋一點一點的，心裡就像是被貓爪撓了一下。

  痒痒的。

  他主動靠近了些，讓蘿絲可以依靠在他身上。很快，蘿絲便自覺地整個身子倚靠過來，大半個人直接窩進了他的懷裡。

  索恩動作僵硬了一下，竟有些手足無措。

  半晌，確定了蘿絲已經完全睡著了，他才小心翼翼地撫了撫蘿絲亂糟糟的紅髮，像是在觸碰一件稀世珍寶。

  遠處礙於索恩冷冰冰的樣子不敢靠近的吃瓜群眾們交換了個眼神：他倆訂婚了嗎？沒有？那什麼時候結婚呢？

  蘿絲是被索恩抱回去的。

  所有人都看得見蘿絲眼底明顯的青黑色，一致同意讓他們疲憊的領袖多睡一會兒。於是在輪班時，他們不約而同地沒有叫醒她。

  所以，當她醒來時，發現自己已經身處教堂中了。

  索恩不在身邊。

  他正坐在一口大鍋前，用一柄長柄木勺有一搭沒一搭地攪拌著鍋里的湯。

  他沒穿外衣，也沒帶面具，露出了立體深邃的面容和流暢又莫名兇悍的肌肉線條，漫不經心中透出一種高貴不羈的氣質。

  ……還有一絲微妙的性感。

  蘿絲下意識地舔了舔嘴唇，後知後覺地發現自己身上披著他的外衣。

  和那兩條手帕一樣，帶著菸葉和森林草木氣息的外衣。

  蘿絲感到耳尖微微發燙，爬起身抱著他的外袍走到他身邊，向鍋里看去：「今天是你做飯嗎？」

  「不是，」索恩往旁邊挪了挪，給她騰出座位，「是傑西卡嬸子托我幫她照料一下湯鍋。」

  「唔。」蘿絲使勁聞了聞空氣中的奶油氣味，「奶油蘑菇湯？」

  索恩嘴角噙著笑意：「是。她們充分利用了教堂養著的幾頭奶牛。據傑西卡嬸子估計，光是教堂倉庫里找到的存糧就足夠我們幾百個人吃上半年。」

  「嗯，多餘的糧食可以適當分出來，接濟給那些沒有加入庇護所的人。」

  「明白，領袖大人。」

  蘿絲知道他是在開玩笑，象徵性地瞪了他一眼，眼巴巴地又看向湯鍋。

  索恩看著她縮成小小的一團，懷裡還抱著他的外衣，喉結滾動了一下。

  不知為何，他此刻突然很想靠近她，想再像白天那樣將她摟進懷裡，想再撫摸著她的紅色鬈髮，嗅聞著她身上令人安心的香氣……

  他手一抖，差點把勺子掉進鍋里。蘿絲疑惑地眼神看過來，他強行做出若無其事的樣子，突然很希望自己戴了面具。

  不行。

  他告誡自己：不行。她不是你有資格肖想的人。只是眼前短暫的苦難將你們捆綁在一起，不意味著你就有資格陪著她，天長地久的走下去。

  所幸就在這時，傑西卡嬸子回來了。她笑眯眯地在圍裙上擦了擦手，接過木勺，目光在索恩和蘿絲之間晃了晃，抿嘴一笑。

  蘿絲愣了愣，沒有多想。反倒是索恩的耳朵上泛起淡淡的紅色。

  好在傑西卡嬸子並沒有再說什麼，只是順手揉了揉蘿絲的頭髮，扯著嗓子對所有人喊道：「嘿，你們！開飯了！」

  晚飯過後，教堂再次滑入一個安詳的、無夢的夜晚。

  然而，這並不意味著這座城市中就此安寧下來。

  在市政廳旁的一個屋頂上，一個人形探出頭來，口中尖牙泛著血光。

  是吸血鬼。

  接著，是另一個，另一個，另一個。數不清的吸血鬼從四面八方的房頂上冒出來，黑壓壓一片，包圍了市政廳。

  但它們並沒有輕舉妄動，似乎在等待著什麼。

  直到一片雲顫顫巍巍地飄過來，遮住了月光。就在這時，一個比其他吸血鬼都要高出一倍的畸形怪物跳上房頂，對著月亮發出一聲無聲的尖嘯！

  吸血鬼們頓時騷動起來，全黑的眼瞳中閃爍著猩紅色的光芒。他們在渴望鮮血，渴望狩獵，渴望將獵物的脖頸咬碎，撕裂那脆弱溫熱的血肉！

  而市政廳中的人還對此一無所知……