第54章 暗儲

  第54章 暗儲

  皇帝不見人，謝霖早也想到，即使自己退讓至此，依然無可奈何。

  謝霖也不急，只是跪在御書房門前跪了下來。

  按照道理來說，謝霖作為臣子，如此逼迫與皇帝見面乃是大不敬，只是如今他脫下官袍，身份不再是翰林學士，單單以憂心夫君的側妃身份向父皇求情，如此合乎情誼。

  有些承諾過早應下，如今時過境遷，總會有些變化，謝霖深知這一點，莫說旁人，單是自己對紀淵的那些旖旎之情也早已心死，可天龍之子不應蒙冤沉泥，愛與不愛是一方面，他謝霖見不得紀淵從前打下的基業一朝覆滅。

  膝蓋觸及地面時，冰寒如刀刃一般刺進骨髓里，御書房門前地面為青石板，雖說雪積存不住，但早已濕漉漉的。

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  謝霖向來溫和，唯有對自己心狠，所以即使寒氣徹骨，他面上也只是平淡無常的模樣，倒是旁邊的大太監著了急。

  如今殿前跪著的可是平王側妃，縱然平日裡聽說夫妻不睦，但今日一見可與傳聞大不相同，更何況翰林學士主掌文脈，斷不是單穿袷衣跪在雪裡的身份。

  「謝大人，您這是做什麼……」大太監德順想上手扶人，可沒有準許又不敢觸碰，如熱鍋螞蟻一樣繞著謝霖轉。

  跪立著的男人微笑，垂下眼去請求到：「公公不必多慮，只勞煩稍後您給陛下添茶問暖時提霖一嘴便是。」

  德順這下可實在沒法子了，謝霖甚至都不用他再專門請求，看來是鐵了心要跪，直到皇帝心軟，只是天子有情，寒風無情，端的是越吹越急，看得他也心驚。

  那樣瘦的一條身子，跪在風雪中，簡直就是自己作踐自己嘛。

  德順只好不經意地增加了換茶的頻率，在皇帝休憩的片刻小心提到：

  「皇上，謝大人還在外面跪著。」

  熱茶入口，通體舒坦，皇帝將茶碗擱下，閉眼揉了揉額角：「隨他去吧。」

  德順這下沒法了，再進進出出地添水送茶，也不見皇帝多問，只在用糕點的時候問了一下：

  「外面還下雪嗎？」

  雪不下了，變成了不間斷的雨。

  陰天不辨辰光，只知道雪下了許久，換做雨又下了許久。

  水滴是比凝固的雪花更煩人的東西，不會輕巧地停留在表面，而是帶著從天而降的狠勁穿透層層衣料，夾襖很快濕透，棉絮不再有保溫作用，而是如寒鐵一般墜在身上，冰涼濕透的衣服緊緊包裹著人的身體，謝霖晃了晃身體，僅剩的溫度如抽絲般從他身上撤離。

  雙腿已經全無知覺了，這樣的麻木還沒有一開始的刺痛叫人安心，謝霖許多次眩暈，跌坐在地上，又強撐著身體跪立起來，直到又一次的眼前發黑，幸虧及時伸手撐了一下，沒有撲倒在地。

  立是立不起來了，只好繼續撐著跪坐在獄中，本就蒼白的人更是全沒了血色，兩瓣嘴唇青紫，看得人心驚。

  每一次謝霖跌坐下去，德順都要撐著傘撲出去，藉機在他旁邊多站一會，給他擋擋雨，只是站不了多久，便會被重新立起的謝霖推走，可看他現在垂頭撐著地面，像是起不來的樣子，德順實在是怕這麼個瓷做的人兒死在御書房門前。

  被擔心盯著的人伸手撐著地面，另一隻手攥拳頂在胸口，壓著咳嗽的聲音，寒氣順著雨水鑽入骨縫裡，再浸透他的肺腑，本就單薄的身子更是撐不起雨水的拍打。

  忽然，頭頂暗了一暗，一雙白銀紋蓮花的鞋子出現在謝霖眼前，再擡頭，一身黃緞滾銀邊的便袍夾襖，謝霖眼前昏黑，只是這皇宮之中，能穿黃的不過皇親貴戚罷了。

  如今紀淵在獄裡，來的自然不能是他，而是樂王紀廿。

  謝霖啞著聲音說道：「樂王殿下。」

  雨天昏沉，看不清來人面貌，只能聽的略微疼惜的語氣說道：「大人這是何苦。」

  「驚擾王爺。」謝霖已是氣短，說不出更多的話來。猜想紀廿也是來找皇帝的，只是門口遇上了他，阻擾了腳步。

  紀廿嘆息道：「大人您上次說的適可而止，便是這樣止的嗎？」

  謝霖此時已是頭腦暈眩，完全記不起上次他與紀廿的對話，只能沉默，儘可能的保持端正姿態。紀廿又勸了兩句，謝霖卻是不為所動，許是見他實在執拗，紀廿也無可奈何，只好招了旁邊一個小廝來：「你來給謝大人撐著傘！」

  小廝小跑著站過來，結果紀廿手中的傘。謝霖隱約覺得有一隻手在自己觸碰了自己的頭髮，只是沒有多停留，瞬間便離開了。

  「我下次再來尋皇兄吧。」

  不知是不是自己耳鳴，在紀廿離開時，謝霖隱約聽到極為小聲的一句話：「簡直比我還瘋。」

  紀廿留下的傘，自然是沒人會動的，只是看謝霖狀態越來越差，再一次撲倒在地時，德順跑過去看他情況，只見人雙眼緊閉，眉頭微蹙，若不是手還撐著，便像是暈死過去了。

  德順實在不敢再等，忙著去請求皇帝，或者叫個太醫來，免得釀出大錯，誰知他剛一邁步，卻覺得褲腳被人拽住了，低頭一看，一直蒼白露骨的手抓著他的褲腳。

  這一愣，卻見謝霖又睜開眼，直起腰來。

  「多謝公公，不必勞煩。」

  聲音嘶啞，卻能聽出說話人極力保持著平穩，德順心裡一揪，卻沒辦法多說，忽然聽得大門一開，出來一個小太監：

  「謝大人，皇上請您進去。」

  德順一聽，立即彎腰去扶，謝霖陡然站起的瞬間，不知腿腳怎麼了，整個人幾乎都靠著他身上，德順伸手攔著，心中只訝異，這麼高的成年男子，一身骨架居然那樣的輕。

  男人撐著站起，一直到自己真的能站穩後才邁開腳步，膝蓋如同被人碾碎又重組，整條小腿像是遍布螞蟻啃噬，謝霖走到門邊，抱歉地沖德順笑笑：「稍等，我緩一下。」

  德順從小在宮裡長大的，見過的人海了去了，卻是第一次見到這樣倔的人，就算已經站不穩了，卻還要強撐著把衣服整理好，再抹抹臉上的水漬，用很大力氣，試圖把臉拍出一些血色。

  只是手都凍硬了，再怎麼樣也是慘白。

  謝霖多少將自己收拾的體面了些，走了進去。

  室內很熱，地龍的熱氣將整個屋子籠罩起來，地上撲著厚厚的地毯，所以再次跪下時比在門外舒服多了，行禮跪拜，深深地伏下去，等了許久，聽到皇帝在上面說道：

  「你還是那麼固執。」

  沒有準他起來，謝霖也不敢動，一直這樣跪了好久，皇帝終於看完手頭的奏摺，喚他起來。

  不等謝霖開口，皇帝便直接問道：「陳定和寫的那本書，你讀過沒有？」

  這問題問的直接，但皇帝這樣問了，也是間接表達自己的信任，相信謝霖沒有參與著書一事，至於提及讀書，只能是要引出下面的話題。

  謝霖猜到了紀淵出事與那書有關，於是坦誠答了：「臣為斷奏摺，讀過那書。」

  「嗯。」皇帝沒有什麼很大的表情，只是將手中硃筆擱起，再問道：「那你覺得，書中所說的天下新主，應該是誰？」

  書中沒有明確點出名字，只是字裡行間都指向紀淵，謝霖斟酌皇帝想要的回答，最終還是放棄解釋，挑了個不出錯的答案說道：「臣不知，所謂新主，當由陛下做主。」

  皇帝點點頭，沒有直接回復，而是繼續問道：「那書的最後一句話，你可記得？」

  「得金土者，得天下。」謝霖擡頭，這一句也是他看完全書後不明所以的一句話，不知皇帝單拎出來，是否有別的解釋。

  「那你猜，朕在平王府發現了什麼？」

  這下謝霖全不知道了，自己離開王府後再沒回過，王府諸事自己也不多插手，難道出了什麼意外，王府里進了不乾淨的東西？

  皇帝沒再說話，而是丟了一小布包下去，布包落在謝霖腳邊——若非憤怒，皇帝不會這樣侮辱人地擲物下來，謝霖只好再次跪下，拆開布包，從裡面散出黑色細碎粉末，其中伴有金色小顆粒，看起來像是閃閃發金光的黑土，再一細聞，便是濃濃的硫磺味。

  剎那間，謝霖明白了書中所說的「金土」為何。

  「平王府一庫房裡存著購入的香料，下層全是黑火藥，這下你明白，朕為何要將他抓起來了？」皇帝聲音威嚴，停頓半刻，忽地狠厲如疾風驟雨：「因為朕覺得，朕的大獄比他王府安全！」

  謝霖明白，立即伏下身去，噤聲默言，聽得皇帝繼續說道：

  「當年立儲，你是怎樣和朕說的？」

  「臣以性命佑王爺周全。」往日誓言不忘，謝霖答得很快。

  「你那時應得痛快，朕信你，後來你要嫁入王府，朕也應允了，朕要你輔佐紀淵，這是君令。怎得你戀愛昏了頭，鬧和離也就罷了，如今王府出了這麼大的事情，你全不知道？」

  皇帝極少發這麼大的火，謝霖與紀含年紀相仿，皇帝在謝霖面前也一直是慈愛仁和的模樣，但皇帝畢竟是皇帝，雷霆雨露，俱是君恩，竟然是自己糊塗了。

  謝霖俯身認罪。

  無論是自己感情受挫，還是病體纏身，終歸都是辜負了當年的誓言，讓紀淵淪落到如此危險的境地。

  鼻尖貼著地面，全是熟悉的薰香味，皇帝沉默良久，見他除了認錯，沒有多言解釋的意思，開口讓他站了起來。

  渾身濕透的男人再扯著損傷了的膝蓋站起身來，竭力克制著身體的平穩，無論身體上多麼痛苦，他都堅持保有著挺拔的姿勢。

  看著面前倔強的小孩，皇帝也嘆了口氣。

  「朕何曾不知你受的委屈，只是成人之路坎坷，殞身喪命者不在少數，又哪裡只有你委屈。」此話一出，又是將謝霖看作自己的孩子了。

  謝霖卻不會擺不正自己的位置，躬身說道：「臣明白，臣定當為陛下和殿下肝腦塗地，死而後已。」

  他說這話時是真心的，只是皇帝深深地望著這個躬下腰的男人，心中卻沒有滿意的感覺，反倒有些澀然。

  「罷了，你也盡力了，」皇帝說道，「此事也有子洄的問題，仁厚有餘，狠厲不足，終究不是帝王之術。」

  謝霖直起身來看著皇帝，等著他接下來的安排。

  「近日北疆騷亂，朕也有所聽聞，決議派子洄前去平亂，希望這一遭軍旅，可以好好練練他的霸道，帶著軍功回來，這位子坐的舒坦些，總不能一直靠你來護著他。」

  皇帝要派紀淵出兵北疆，謝霖從未想到這一步。出兵一事短則幾月，若是糾纏起來，三年五載也完不了，並非他隨意揣測，如今皇帝身體已是強弩之末，如此關頭將紀淵派出去，簡直險之又險。

  這樣想著，謝霖匆忙請求道：「平王殿下貴為儲君，出兵一事兇險萬分，還請陛下三思！」

  皇帝聞言卻笑了，說道：「你不必擔憂朕的身體，北疆不一定就比京城危險，出去鍛鍊鍛鍊，朕將這亂糟糟處理乾淨了再叫他回來。」

  老人的笑像是把握全局，卻不對謝霖過多介紹，棋行險招，謝霖卻仍心下擔憂，再出勸言，卻被皇帝打斷了。

  「你莫要擔心了，朕將大軍交給他，若是京城出了事，他還不會打回來嗎！」

  落下重話，謝霖也不敢再說，明白皇帝定有自己的計劃。

  老人揉了揉額頭，一上午的思慮已讓他精神不濟，謝霖及時請辭，勸慰皇帝保重身體。

  皇帝沒再說話，謝霖拖著濕沉的身軀，離開了御書房。

  春雨不停，手中的傘是紀廿留下的那柄。

  謝霖行在路上，心中往事紛繁。

  朝中慣例，晚立太子。

  只是崇明帝年輕時的奪嫡之爭給這位成了父親的皇帝留下太深的陰影，他不願自己的孩子也那般自相殘殺，摯愛皇后的早夭又令他無時無刻不在愧疚，於是崇明帝早早地便定下暗儲之計——取信任之人護佑儲君，平安長大，任一國之君。

  同如今日，春日，春雨，春寒。

  皇帝喚了紀含和謝霖二人前往御書房，告訴那二位少年，他決議立紀淵為暗儲。

  紀含無嫉妒奪位之心，又與紀淵一同長大，感情深厚，且博聞強識，為人達禮。

  謝霖為皇家所救，又出身世家，皇帝曾親自弘文館考察功課，才學精敏，為可塑之才。

  這二人，一人護紀淵於外城，一人護紀淵於京內，幾番抉擇，決定謝霖留京，紀含北境。

  北境有匈奴韃靼，大番林立，政局複雜，紀含以罪臣身份潛藏於其間，每隔數月便會傳來密報，同時相伴而來的，還有給謝霖的一封平安信。

  京城謝霖守在紀淵身邊，教他知書達理，佑他免受侵害，留京皇子總是危險多些，固然前些年紀淵韜光養晦，卻依然如走鋼絲一般艱險生存。

  就連安王紀常，也在不知情的情況下被當作儲君的幌子，崇明帝將風頭給得極盛，只是沒想到他起了反意，只得提前削減。

  計劃只有三人，皇帝，紀含，謝霖——人數越少，變數越少。

  在今朝見到皇帝之前，謝霖本以為皇帝暗儲之心動搖，想要換立儲君，他跪那麼久，就是為了問個清楚。

  只是沒想到這三角陣營，居然是自己這裡出了岔子。

  是自己被感情迷了眼，居然為了情愛對紀淵心死；是自己病糊塗了，居然連王府出了那麼大的事都沒注意到；是自己嫉妒心作祟，逃避處理一切關於宋梓明的事情，讓那個早知有問題的傢伙呆在紀淵身邊那麼久。

  「臣以性命佑王爺周全。」

  當年他與紀含跪在皇帝面前，鼻尖貼著地面，濃厚的薰香將整個屋子都浸入味了，老人坐在上首，曾經兄弟相殘的慘象在每一個夜裡將他驚醒，定下此計便是為了往事不再重演。

  俯身的二人立下誓言——以性命為注。

  只是日子悠長，散得遠了，總不記得當時的激情。

  謝霖慢慢地將護佑紀淵當作自己的習慣，當作自己愛他的付出，甚至希望可以獲得回報，並開始索取。

  連皇子都承受了蒙冤之辱，只為潛入北境，監視各大藩王與匈奴，自己卻忘了從前那份決心，不停搖擺動搖。

  是無人喚他養之，所以他忘了嗎？

  謝霖本字陽之，母親提的，取春霽陽光之意，當時謝父不滿這個字號，更覺得女人不配題字，向來柔弱順從的母親卻在這件事上露出了驚人的執拗，只為在名字中傾注他對孩子的期待。

  只是崇明帝在頂下暗儲之計後，改他字為養之，春雨滋潤，供養萬物，護佑儲君。

  那個難得強硬的女人的期許終究還是沒有實現，倒是一身的執拗被謝霖學了個十足十。

  當年立下誓言，那就不可再變，縱然期間心傷無數，但他也沒有動搖，只是一時病痛迷了雙眼，做了錯誤的決定。

  能改，還能改。

  謝霖渾身濕透地往家走，好在陰雨天，路上人少，只是偶然遇到的路人都繞著謝霖走。

  他沒去翰林院，而是先回家換衣服，濕重的衣服壓在身上，幾乎要將這個紙一樣薄的人壓垮下去，謝霖一瘸一拐地走著，回了家，把正在院子裡打水的阿福嚇了一大跳。

  「大人！您這是怎麼回事啊大人！」

  小孩驚跳著跑過來，攙著搖搖晃晃的謝霖，在碰到阿福的一瞬間，一直強撐著的謝霖終於脫力了，手中的傘滑落在地，腿上的傷也鑽心一樣地疼，他比阿福高了幾乎半個腦袋，小孩只能半拖半背地扯著謝霖往屋裡走。

  阿福先將謝霖扶到凳子上，擡眼一看，人已經完全昏過去了，額頭燙得可以直接烤雞蛋，阿福一顆心都要吐出來了，顫著手將濕衣服除掉，在看到謝霖膝蓋和小腿上大塊青紫的傷時，小孩心中一酸，可謝霖明顯失溫嚴重，不是他難過的時候，只能先把人塞進被窩裡，手忙腳亂地燒熱水灌湯婆子。

  平時白天謝霖不在的日子裡，阿福不會給自己燃炭，只穿得厚厚的便是，如今謝霖忽然回來，又是這樣的狀態，阿福只能先給他取暖，等把一切都安排好了，再跑出去尋醫生。醫生叫的是李映，這是當時李大人交代的，自家人看病總比外人要可信一些。

  颯爽的女醫生走得飛快，拎著藥箱推開門，卻在看到謝霖第一眼的時候，毫不留情地罵了一句：「遲早要完！」

  【作者有話說】

  今天好長，嘿嘿