第02章 學堂往事

  第02章 學堂往事

  謝霖始終記著和紀淵第一次見的時候。

  少年奪魁，謝霖破格和皇子們一同到弘文館學習，那時他喜歡穿月白衫，大皇子紀含也總是一身白衣，兩人功課又是最好，志趣相投，形影不離，於是常常被同窗學子嬉笑為弘文雙璧。

  謝霖惶恐這個稱號，稱自己出身布衣，紀含倒很是接納。

  「我的母親也出身平民，你我不分貴賤。」

  紀含是崇明帝最大的孩子，只是母妃身份卑賤，所以一直住在宮外，為人溫潤如玉，也沒有皇家做派，散學後會邀請謝霖去他府里繼續嘗茶談書，謝霖往往拒絕，但有時敵不過紀含頻繁邀請，也去過幾回。

  那時他第一次見到紀淵。

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  紀淵雖是崇明帝最小的孩子，但是由皇后所出，也是崇明帝最疼愛的孩子。皇后生下紀淵不久後便撒手人寰，或許是同病相憐，紀淵常常出宮與紀含同住。

  那天他與紀含剛進王府，一個小孩便撲上來抱了他的腿，嘴裡喊著：「哥哥哥哥，你總算回來了！」

  等把人從身上剝下來，看著小孩忽然漲紅的臉，才明白是兩人都著白衣，竟是認錯了。6歲的紀淵不好意思地躲到紀含後面，謝霖瞧他可愛，不由發笑。

  三人一起談書玩耍，謝霖慢慢成了「謝霖哥哥」。

  只是散學玩耍的時光總是很短，謝霖需要在固定時間內回家，如果晚了便免不了父親一頓責罵。

  謝家三朝閣老，一朝落沒，謝霖成了謝家唯一的期望。年少中第不足以讓父親放鬆對他的管教，父親要求他勤學善用，重揚謝家威風。只是謝霖明白，沒有哪個朝代會允許一姓當天，謝家的衰落也不是謝家兒女愚鈍懶散的原因。

  他不敢讓父親知道自己與皇子有交集，只靠著自己一人盡力守護著父親的期待。謝霖夜以繼日地學習，但父親只有在他奪魁那天開心了一下，其餘時日從不展顏。

  謝父望子成龍心切，謝霖中第後又在江湖上尋了一謀士，那先生見他第一面，便嘖嘖不止，雙眉緊皺，仿佛他是個爛泥扶不上牆的阿斗。

  「公子面衰色青，身材羸弱，難成大事。」

  謝霖先天不足，自小就體弱多病，在母親的悉心照顧之下到了成年，雖然瘦，好歹是健康了些。

  一句「難成大事」嚇得謝父將近暈厥，立即懇請解救之法。那謀士強健身體的招數竟是與謝母完全相反，認為謝霖如今虛弱完全是因為嬌生慣養所致，於是針對這一癥結開了個天價的方子。

  勤謹讀書不難，只是疲累，但那方子裡的妙招著實難挨，劑劑對症下藥，以毒攻毒。

  謝霖氣短，便讓他在風沙塵雨天跑步，繞著府邸連跑三圈，每每到後程，空氣都如刀割一樣順著他的鼻腔滑向肺片，有時他跑不動，謝父便讓人持著鞭子追在他身後，腳步稍慢毫不留情。

  謝霖飯量小，便讓他頓頓三大碗飯，講這才是壯年應有的飯量，被迫多食的謝霖總是惡膩不止，飯後偷偷扣著喉嚨自己吐出來，如此反覆，即使在學堂吃了正常量份的飯菜也習慣乾嘔。

  最要命的是謝霖的夜盲，一開始夜裡他還是能看到些模糊影子，但是可能是被來回折騰，夜間視物越來越困難，以至於完全看不見。在發現他這一毛病之後，謀士提議準備一間暗室，房內擺設位置時新，甚至還放有些鋒利刀具，之後再將晚膳放在某個隱秘的地方，關謝霖進去找，找到才能出來。

  黑暗讓一處小小的屋子延展得無限大，謝霖舉步維艱，但縱然再小心，身上也總是被衝撞出新的傷口。他想著次日還要去學堂，於是不敢停下，又實在看不見，就跪在地上一寸寸地摸，被強撐大的胃口叫囂著飢餓，謝霖記得那天晚上他一夜沒睡，直到黎明，才在地上摸到沾滿了灰的饅頭，他就那樣靠在牆邊連吞帶咽，涼澱澱的饅頭墜在胃裡，不多時就吐了出來。

  謀士的方子很有用，起碼對謝父來說是這樣，因為謝霖再不敢輕易表露出自己的病痛，只有全部忍著，才能減少之後的折磨。

  那以後謝霖常常帶著傷去上學，細心的紀含很快就發現了他不對勁，直到平常一日講學，夫子點了謝霖起來背誦，結果他站起來晃了晃，然後就直挺挺地倒下了。

  碰到地面的瞬間謝霖就醒了過來，他被紀含摟在懷裡，他看著紀含的嘴開開合合，神色焦急，像是在問他什麼。

  「無妨……」謝霖聽不清眾人話語，只是習慣性地表現出一切安好的樣子，想要站起來繼續上課，但紀含伸手探了他後頸，便直接差人送他去了學堂的後屋，謝霖這才知道自己已經高燒。

  紀含幫他找了醫生，熬了一帖藥下去，謝霖實在撐不住，暈轉過去，直到散學時才醒來。

  紀含本來是想差人將他送回去的，但謝霖實在擔心父親發現自己和皇子的關係，強撐著自己回了家。

  那天父親依然親自監督他的功課，查驗了學堂的內容，謝霖隨口編了些交差。

  晚膳是紅燒肘子和兩道青菜，謝霖不敢只吃素菜，偷偷將肉堆在碗裡，扒拉著米飯吃。正吃著飯，看見僕人急匆匆走來，稟報：

  「老爺，敬王殿下和七皇子來了。」話沒說哇，謝霖就看見一個小小的身影飛撲過來。

  「謝霖哥哥！」紀淵撲到他懷裡，「聽說謝霖哥哥病了，我來看你！」一旁的謝父慌慌張張跪了，正巧紀含也跟了上來，想要扶人起身，結果緊張的謝父沒有看到紀含的手，反而是擡手猛地把謝霖從椅子上扯下來，要他跪拜行禮。

  一時間場面混亂不已，謝霖整理了姿勢要跪拜，紀含還在伸手扶謝父，紀淵不明白什麼情況，只知道謝霖哥哥摔在地上，叫嚷著要他起來。

  謝霖好歹快快地問了個安，就著紀淵叫他站了起來，再和紀含一起將身後腿軟的父親扶到椅子上，叫僕人來安頓了座椅，這才條理起來。

  「你走的匆忙，忘了將方子帶走，我回去才發現，就叫人煎了藥給你送來。」紀含表明來意，謝霖還沒說話，一旁不知情況的謝父又要跪謝，好在謝霖急急攔住了。

  紀含大概也看出來現在場面不適合再留，於是帶著紀淵起身來告別。紀淵還蠻不樂意，本想著可以和他的好哥哥再聊一聊，這還是他第一次來謝霖家。

  謝霖正要送兩人出去，一直盯著他看的紀淵忽然發問：「為什麼謝霖哥哥生病了還要吃肘子？我病了嬤嬤一向都是給我喝粥的！」

  這一問話才讓幾位注意到桌上的餐食，謝淵面前海碗大的米飯已經下去了大半碗，碗裡又堆了滿滿的肉，肉汁浸著米飯油光發亮，若是平時或許饞人，但在生病胃口欠佳的時候，只聞一下都要反胃的。

  紀含是聰明人，聯想謝霖在學堂時時乾嘔的症狀，又看謝父一臉不知謝霖生病的表現，其中關竅也都明白，借著送客出門的功夫把謝霖拉到一邊問：

  「你怎麼吃那麼多？白天餵你喝粥都喝不進去。」

  家裡醜事，謝霖也不知該如何向紀含解釋，又聽得紀含逼問：「你在學堂日日乾嘔，吃得也不多，今日太醫說你脾氣虛弱，是日久積食又嘔噦的緣故，我知你不是貪嘴的人，那在家又是為何，何至於恁大的海碗見了底？」

  謝霖沉默，一旁的紀淵也聽明白了，直言道：「是不是有人逼你吃的！」

  向來溫和的紀含看謝霖一直無言，也知不必再問，向旁邊的小廝通報一聲：「你們去告訴謝大人，我今日帶了貴府公子回去，那晚膳請他一個人用吧。」

  不等謝霖拒絕，兄弟二人就將他推上了車，帶回了敬王府。

  熱病來的快去得也快，不消兩天便全好了，謝霖謝過紀含，拒絕了紀含想要留他的請求。

  「殿下是皇子，不合規矩。」

  回家後，意料之中，謝父拉著謝霖將他和兩位皇子的事情問了個乾淨，謝霖兜著沒說，他知道一旦讓謝父知道他們的關係，就會強迫他去利用皇子之勢。這份傷害在他這裡停止便足夠了，謝霖不希望無辜的人成為謝家的獻祭品。

  謝父的反應不出所料，但紀淵的做法謝霖萬萬沒有想到。不過幾日，聖上來弘文館考察功課，當場點了謝霖做紀含的伴讀，移居敬王府。事後謝霖才知，是紀淵央了紀含去求父皇，要謝霖為伴讀學子，同吃同住。

  自此，謝霖逃離了謝府，逃離了漫天風沙的長跑，逃離了深不見底的海碗，逃離了寬廣無垠的暗房。

  在謝霖住進敬王府的第一天，紀淵開心地跑上跑下，安頓著謝霖住在離他最近的一間屋子。紀含在旁邊看著紀淵興奮的樣子，拉過來囑咐他：

  「如你心愿，讓謝霖哥哥搬來王府了，你以後一定要好好照顧他。」

  小小少年仰著臉驕傲地答應了。

  學堂的功課很快結業了，謝霖進入翰林院任侍詔，兼弘文館講師，上次見面後皇帝似乎對他留有印象，時常召謝霖入宮參議政事。

  小孩總是長得很快，12歲時紀淵也在宮外立府，封平王，併入學堂，謝霖成了紀淵的少傅，兩人幾乎朝夕相處，紀淵也更頻繁地往紀含府里跑。

  謝霖記得很清楚，某年初夏時，他隨紀含下江北督察，歸來已入冬季，兩人剛剛向皇上復命回府，大氅還未脫下，外面便闖進來一個黑瘦的少年，長得比兩人都高。

  他們還沒認出來是誰，少年便開口了：「皇兄，謝霖哥哥，你們終於回來了！」

  少年人總是長得很快，自從紀淵長得比謝霖高后，就再不叫他哥哥了，而是喚他小字養之。為此紀含還說過紀淵幾回，少年脾氣犟，稱呼也再沒改回去。

  真的是很好的時光啊……中秋月寒。

  紀淵回房後看到桌上的月餅，才有了些過節的真切感覺。

  今晚他本想和錢公子商量好擇日去錢府拜見，卻被突然出現的謝霖打斷，紀淵控制著不去想，但那人咳個不停的聲音一直迴響在腦海里。

  煩，紀淵捏著手裡的杯盞，極力控制著砸東西的衝動。

  他也只能拿捏一個小小杯盞了，雖然是皇子，但什麼事都把握不住，尤其是謝霖，當年逼走紀含時毫不留情，現在又擺出一副惹人憐惜的模樣。

  想想剛剛自己離開前謝霖一臉茫然的樣子，雖然說能走，但雙目無神，確實是看不見的狀態，又想這夜深路中，那人穿的又薄……

  多大的年紀了還圖些不要命的風度！

  越想越是心慌意亂，一路推測著謝霖萬一在府里迷路，或者被絆倒摔著，掉下池塘……

  別死在王府里，這念頭從背後竄上來，紀淵深吸一口氣，壓下心裡閃出的恐懼，呼吸錯亂，終於是忍不住，砸了手裡的杯子。

  聽到動靜的管事立馬出現在門口，看見主子一臉凝重地站在堂前，地上的鎏花瓷杯碎成幾片，就知道紀淵心情不好，站在門口等著吩咐。

  「去看看謝霖，」紀淵憋出一句，「別讓那瞎子死半道兒上。」

  管事很快地退下去了，又有人來將地上碎片收起。

  紀淵一直等著，終於一個小廝前來回話：

  「王爺，謝大人已經睡下了。」

  話音剛落，又一個瓷杯砸了下來。

  紀淵只覺得自己可笑，居然還擔心那人目盲走不回去，或許他那些脆弱的樣子根本就是裝的！

  人前一套背後一套，紀淵實在是怕了謝霖，每一次發生的事情都讓紀淵不得不懷疑，過往種種幾分真幾分假。

  想想那人從前做的事，紀淵簡直恨的牙痒痒。

  其實謝霖根本就沒睡。

  他向來不受重視，剛剛那小廝也只是遠遠一瞧房裡亮燈就回去稟報。

  多虧隨身帶了火摺子，好不容易摸索著回了房，這才剛點燈燃炭，燒水洗漱。

  他房裡的炭火被歸置在院子角落裡，謝霖好乾淨，拿了素布罩著，只是白炭實在難燒，剛點起來屋裡便全是黑煙，開了門散風，煙味又嗆得他咳嗽。

  或許自己的肺病真的該好好治治了吧。

  謝霖這麼想著，但也只是隨意一想，自己年紀也不小了，身體也沒有那麼金貴。

  燒炭熱水的事已經做的熟練，很快就都準備好了，只是因為還開著門，所以室內沒有熱起來。

  謝霖坐在床上，呆呆地瞪著眼前的黑煙。

  再等等，火旺起來煙就少了……

  時光就這樣無奈地流逝，等睡下時，整個王府已是悄然無聲，