第46章 虛名

  第46章 虛名

  話音落下,廳內陷入詭異的沉默。

  夜涼風寒，冷風不斷吹過，樹葉簌簌作響。

  宋知鈺凍得身體發抖,下一刻就落入了一個寬闊的懷抱之中。

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  「是是是，和我在一起連累你名聲了。」

  蕭寒硯嗓音低緩溫沉，非但沒有生氣反而還含著絲絲戲謔。

  「倒也沒有。」宋知鈺小聲嘀咕著。

  蕭寒硯替他整理衣領，「這么小聲說什麼呢？」

  「我不在意那些虛名。」宋知鈺又補充了一句,「真的。」

  「真不在意？」蕭寒硯眉骨輕擡,狹長的眸子往下壓了壓，很明顯並不相信。

  宋知鈺深吐了一口氣,「我爹和方慎行被那些虛名裹挾了一輩子,最終落得個什麼下場？」

  從前宋知鈺也在意宋家的名聲，張口閉口就將宋家的滿門忠烈掛在嘴邊,但不曾想到這些不過是那些人茶餘飯後的笑談而已。

  史書只由勝利者書寫，越是強大的人,越不會被虛名所束縛。

  歷朝歷代為節而死之人數不勝數，又有幾個能名垂千古？

  蕭寒硯追問,「你不介意讓其他人知道你是自願和我在一起的？」

  「不介意。」宋知鈺搖頭,瞥見身側之人一臉欣喜，連忙補了一句,「但我不希望你四處宣揚。」

  蕭寒硯神色黯了不少，只是輕輕的「嗯」了一聲，不再說話。

  就算是蕭寒硯不說，這件事也會在短時間內流傳出去。

  沈問被他們耍了一道勢必不會善罷甘休,但他一貫愛借刀殺人,保存自己的實力，定會引導其他人對他們動手。

  這件事怎麼著都是個麻煩,但好宋家一些虛名能暫時庇護他，就算是鬧到啟靈帝那裡去了，也不會對他造成什麼影響。

  對蕭寒硯來說就更無所謂了，他素來多惡名，再加一項也不壓身。

  只是這樣一來，對宋知鈺查應州一案徒增了不少麻煩。方慎行臨死前向他交代了事情的真相，但方慎行隱瞞太多，他也不能判斷其中真假。

  宋知鈺畏寒，回房後就立刻上床裹著被子。

  不過片刻被子突然被人扒開，蕭寒硯把自己也裹進去了。

  宋知鈺吸了吸鼻子，「都漏風了。」

  蕭寒硯也不出去，把人抱到自己腿上坐著，將漏風的地方裹緊。

  溫熱的氣息噴灑在脖頸處，酥酥麻麻的癢意傳來，宋知鈺本想往後躲，但猶豫一瞬之後，反倒把下巴擱在了蕭寒硯的肩上。

  蕭寒硯今日有些反常。

  「落落，你是我的，對不對？」蕭寒硯的嗓音很輕很輕，甚至輕輕發顫。

  宋知鈺覺得蕭寒硯抱著他的手臂收緊了不少，壓得他有些喘不過氣來。

  這樣的情形實在是少見，只有半年多以前他剛進入蕭府時蕭寒硯的表現才是這樣的。

  宋知鈺拍了拍他的後背以示安撫，「對，我是你的。」

  「落落，你不會離開我的對不對？不管發生什麼，你都不會離開我。」

  蕭寒硯喃喃重複，不知道是在逼迫宋知鈺回答，還是在試圖說服自己。

  宋知鈺心下一驚，還是點頭附和，「對，我不會離開你。」

  蕭寒硯今日的反常似乎毫無理由，但抽絲剝繭還是能發現一點端倪。

  宋知鈺能清楚的感覺到蕭寒硯害怕失去他，所以才會一遍又一遍的追問，想要得到他的保證。

  是因為他們的事情要曝光了？還是因為他知道蕭寒硯去幽州了？

  蕭寒硯瞞著他的事快要浮出水面，但對於宋知鈺來說，恐懼大於期待。

  他想要知道真相，又怕這個結果他接受不了。

  蕭寒硯很滿意他的答案，拖著宋知鈺的下巴在他唇上輕啄了幾下，「落落，不要離開我。」

  宋知鈺有一瞬間的慌神，迎上了蕭寒硯的目光，「不要騙我，永遠都不要。」

  「好。」蕭寒硯點頭應下，又不放心的補充了一句，「要是有人和你說了什麼，不要相信，你來問我，我永遠不會騙你。」

  宋知鈺點頭應下，又跪著仰頭去親蕭寒硯。

  很快宋知鈺就由主動變成了被動，被蕭寒硯按在牆上親。

  被子被踢到了床下，床頭的欄杆上還搭著幾件衣服。

  ……

  半個月後，宋知鈺終於見到了從幽州回來的阿墨。

  阿墨的傷已經養得差不多了，「主子，幸不辱命。」

  懸著的心終於落下去了，宋知鈺鬆了口氣，「人都安置在了哪裡？」

  「盛染將人分散安置在了幽州一帶，有了主子給的銀兩，他們生活不成問題。」阿墨解釋道。

  裁撤冗兵本就是因為國庫空虛，發不出軍餉。

  現在他給了這麼一筆錢將人養著，那群人自然會聽話。

  「盛柒呢？」宋知鈺食指和拇指輕撚了兩下，隱隱有些擔憂。

  盛雨霽一日沒有回北方，被裁撤的盛家軍都會聽命於盛柒，要是盛柒有二心，他給出去的那些銀兩可都打水漂了。

  阿墨低聲應道，「盛將軍如今在幽州城內，並無異樣。前些日子沈大人派人去找過，但沒找到。」

  宋知鈺輕嘆一口氣，「讓那些人分批回京，在城外匯集。」

  此舉一來是為了削弱盛柒在軍中的影響力，二來則是為了防患於未然。

  他又不會上前線去打仗，把兵養在幽州於他而言沒有任何好處。

  「主子，會不會太冒險了？」阿墨有些擔憂。

  宋知鈺垂眸，「前些日子方慎行提出了流民落戶的新政策，過幾日應當就會實施，你找人看看可能鑽空子。」

  若不是方慎行去世，這項政策早就該實施了。

  這些年朝廷積弱，國庫空虛，戰爭、乾旱、水澇、徭役導致災民越來越多。為了防止災民聚集在一起鬧事，方慎行前後提出了共十八項政策，可算是穩住了流民。

  這十八項政策中的最後一項，便是鼓勵地區接納災民，讓災民成為僱農，亦或者是開墾荒地自力更生，前幾年朝廷會減免相應的賦稅，因此很多地方都不排斥排斥接收流民。

  事實上災民的死亡率很高，到了目的地留下來的大都是青壯年，老弱病殘者已死在了路上。因此一群青壯年落戶安家，並不會有多顯眼。

  「是，這些日子屬下不在主子身邊，還望主子切記要小心行事，萬不可離蕭大人太遠。」阿墨拱手。

  宋知鈺雙眸微眯，眼尾下壓，不咸不淡的說了一句，「聽說你前些日子在幽州遇襲，是蕭寒硯救的你。」

  「是。」阿墨立刻跪下，將頭埋得很低，「屬下失言。」

  宋知鈺並未在第一時間叫他起身，而是陷入了沉思。

  先是救了蘇霖一家，現在又救了阿墨，蕭寒硯將他周圍人的動向都打聽得一清二楚，到底是想要幫他還是想要控制他？

  如今僅剩的三萬宋家軍都已經打散編入其他軍隊了，宋家只剩下一個虛名，有什麼好圖謀的？

  要真只是為了他，也沒必要做到這種地步。

  宋知鈺深吸了一口氣，「他可曾和你說了什麼？」

  「不曾，大人讓屬下好好保護主子，除此之外並無任何要求。」阿墨拱手，「蕭大人救屬下只是看在主子的面子上。」

  宋知鈺這才讓阿墨起身，「如今沈問已經知曉，務必要小心行事。」

  「是。」阿墨垂首，又猶豫道，「主子，還有一件事，盛柒想見盛大將軍。」

  「先安撫他，這些日子你和下面那些人多接觸接觸。」宋知鈺道。

  現在即使是盛柒臣服於他恐怕也不是真心的，要做兩手打算，要麼讓盛柒心悅誠服，要麼就將盛柒從盛家軍里踢出去。

  只是現在各方都在觀望，考慮這些還為時尚早。

  宋知鈺又修書一封，簡單描述了一下盛雨霽的近況，又說了自己的安排，讓阿墨帶給盛柒。

  宋家軍就是一個慘痛的例子，盛柒心裡明白，所以才會選擇宋知鈺。

  在外頭逛了一會兒，宋知鈺找了一間酒樓落腳。

  二樓臨窗的位置風景正好，朱雀大街上的情形都能一覽無餘。

  酒樓對面是一家賭坊，賭坊門口比肩繼踵，一邊是得了錢想要進去大賺一筆的，另一邊則是輸光了錢被趕出來的。

  賭坊大都開在偏僻巷尾之處，但這家賭坊卻開在了朱雀大街，原因無他，只因賭坊背後的東家是沈家。

  只要沈問一日不倒，沈家的產業也就不會倒。

  前兩日宋知鈺得了消息，說是方言澈近來都在賭坊里混著，甚至賣掉了家裡的兩座宅子都要去賭。

  方言澈作為方慎行的長子，此番境況不免讓人唏噓。

  這一系列的反常行為可以解釋為在方慎行去世後大受打擊。

  但京城這麼多賭坊，他怎麼偏偏就挑中了沈家開的？為什麼又如此大張旗鼓的前往，好似要昭告天下他一個御前侍衛沉迷賭博了一樣。

  待了沒一會兒，宋知鈺覺得今日恐怕是遇不到方言澈了，正要起身離開，突然看見賭坊內的人一溜煙的往外跑。

  在人群的最後，是一身黑衣錦袍的蕭寒硯。

  蕭寒硯衣擺處濕了一大塊，顏色要比其他地方更深一些。

  他臉上沒有任何表情，只是用手帕將手擦淨，又扔在了小桂子身上。

  宋知鈺心下一驚，握著杯子的手緩緩收緊。

  待阿墨打探消息回來後，連忙詢問是怎麼回事。

  阿墨開口道，「再過幾個月就到了官員政績考核的時候了，這關係到升官任職的大事，不少官員為了謀個好前程，想辦法給沈問送錢。」

  孝敬的人太多了，沈問沒法子挨個去數錢。下面的人就想出了這麼一個法子，讓人把錢輸給莊家，就名正言順的把錢送出去了。

  只是在輸錢時也是有講究的，得讓人知道這給錢的是哪一家的，如今是個什麼職位。

  買官鬻爵的事歷朝歷代都有，但像沈問這樣大張旗鼓的還真是不多見。

  「蕭寒硯怎麼在這兒？」宋知鈺起身，看著那輛遠去的馬車。

  阿墨順著他的目光看了一眼，「肅國公家的小公爺去年得了個鹽使的差事，不過短短半年時間，收受賄賂高達十二萬兩白銀。近兩天這位小公爺都在賭坊里，據說是輸了不少銀子。皇上大怒，命蕭大人將人捉拿。在捉拿的過程中，小公爺寧死不降，起爭執後見了血。」

  十二萬兩白銀里，恐怕大多數都偷偷送往了沈家。

  沈家當真是一顆毒瘤，竟然如此大張旗鼓的收受賄賂。

  啟靈帝讓蕭寒硯來做這件事，無疑就是正式向沈問宣戰了。