第17章 補償

  第17章 補償

  這座宅子不常住人，柱子掉了漆，院子裡也堆滿了枯枝敗葉，荒涼破敗。

  轉了一會兒宋知鈺就失了興致，回自己院子去了。

  狩獵時凡四品以上官員皆可攜親眷出席，忠義侯府雖無人在朝中任職，但好歹頂著個侯爺的名頭，皇上破格允許一同前往。

  安營紮寨的地方位於兩座山之間的鞍部，一大塊平原，其中皇上和宗室子的帳篷在最中間，往外依舊是蕭寒硯和沈問等高官，隨著官職降低，帳篷也越來越靠近邊緣處。

  宋家在朝中無實權，名聲也算不上太好，被分到的地方在山腳下，地勢凹凸不平不說，扎帳篷的地方還有很多碎石子。

  在荒漠中都能席地而睡，宋知鈺自然不在意這些。

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  帳篷內的碎石子被清理乾淨，鋪上了自己帶的羊皮地毯，上面放著一張簡易的桌子和幾張凳子，往裡是一張不大的床，旁邊擺著一件梅蘭竹菊的屏風，再往後是一個柜子。

  位置正處在風口，帳篷不時發出「呼呼——」的響聲。

  已經是春日了，宋知鈺身上的大氅還是沒能脫下來，帳篷內的炭盆又增加了兩個。

  帘子被掀開，蕭寒硯提著一壺熱茶進門，「營地不比府上，吃的用的都得緊著那些宗室子，你缺什麼直接告訴小桂子，讓他給你找來。」

  外人看來，宋知鈺不過是蕭寒硯手中的玩物罷了，自然不會拿他當回事，他的人去要吃的，真不一定能要來。

  將手中的書卷扔在桌上，熱茶入口，沁入肺腑，暖意在身體內蔓延，宋知鈺這才開口，「你不是巡查去了？來這裡作甚？」

  蕭寒硯手握錦衣衛，負責皇上的安全，在狩獵開始之前，要將獵場的情況摸清，杜絕一切可能發生的危險。

  皇上謹慎，現在不可能信任蕭寒硯，也會讓自己的人去排查一番。

  「我讓人替我去了。」蕭寒硯語氣隨意。

  怔愣片刻，宋知鈺輕笑了兩聲，語氣隨意，「這麼隨便？」

  「也不是什麼大事。」

  屋外突然出現一陣馬蹄聲，馬蹄聲由遠處逐漸逼近，隨著一道拖長的「吁——」，停在了帳篷外。

  那道聲音略顯蒼老，但中氣十足，可以窺見背後之人功夫定然不弱。

  指尖微微蜷縮了兩下，宋知鈺指尖在薄如蟬翼的茶盞上輕點了兩下，壓低了聲音，「你猜來人是誰？」

  「你不是知道嗎？」

  鼻尖被男人輕颳了兩下，酥酥麻麻的癢意傳來，宋知鈺打了個哈欠，立刻將人往屏風後推，「躲好。」

  話音剛落，男人狹長的眼睛彎起，露出一個別有深意的笑容，由著他推到了屏風後。

  察覺到話語裡的歧義，宋知鈺蹙眉，「別多想。」

  蕭寒硯欲蓋彌彰，「你怎知我在想什麼？」

  回到座位上宋知鈺將蕭寒硯送來的茶盞藏進了柜子里，這才重新落座。

  「主子，沈大人想見您。」阿墨的聲音夾著風。

  宋知鈺起身往帘子的方向走了兩步，又停下了，臉上糾結、恐懼、期望的情緒拿捏得恰到好處。

  「不必通報，我自己進去。」

  帘子被掀開，一個穿著黑色長袍的中年男人進屋，男人蓄著鬍鬚，臉上有一道疤自眉心蔓延至耳後，不笑時看起來頗為嚴肅，笑起來又給人一種笑裡藏刀的感覺。

  律法規定，凡臉有疤，身有殘疾者不能為官。沈問貴為國舅，這些規定自然不是用來約束他的。

  宋知鈺臉上適時露出一抹驚訝，「你……你怎麼來了？」

  又好似擔憂一般，眼神不停地往帘子外看。帘子被風吹得輕輕晃蕩，帳篷外的景象時隱時現，偶有巡邏的人路過。

  「別緊張，蕭寒硯巡查去了，一時片刻回不來。」

  沈問自顧自的在桌前坐下，給自己倒了杯水，喝了一口發覺是涼水又擱下了。

  宋知鈺臉色變白，神情頗為不自在，坐回了凳子上，垂眸靜默不語。

  「你長得和你爹有幾分相似。」

  宋知鈺倏地擡頭，聲音隱隱發顫，「你……見過我爹？」

  話音落下，又覺得這句話多餘，沈問和宋澤同朝為官，見過他爹是再正常不過的事情了。

  宋知鈺似是想起了什麼傷心事，身體戰慄，鴉羽似的睫毛輕顫，垂眸不語。

  見他這般模樣，沈問心知這步棋走對了，「我同你爹是好友，當年他為官時還是我舉薦的。」

  「既然如此，那他出事時你怎麼沒有……」施以援手。

  聲音逐漸放低，宋知鈺明顯底氣不足，話雖然沒有說完，但意思卻是不言而喻了。

  沈問一聲嘆息，「宦官專權，朝堂上風起雲湧，很多事情我也是心有餘而力不足。」

  宋知鈺唇瓣囁嚅兩下，幾次欲言又止，心有顧慮，沒有第一時間附和。

  許是這一年來他偽裝得太好了，給人樹立了一個軟弱可欺又沒有腦子的形象，所以沈問才這麼堂而皇之的找上門，甚至都沒有遮掩目的，提起他爹後又將罪責都推到蕭寒硯的身上，試圖引起他的共鳴。

  他一直沉浸在應城慘案里，若非查到些消息，這幾句話可以輕而易舉的牽動他的情緒，使他墜入陷阱。

  自沈問進門後，他無時無刻不表現出一副懼怕蕭寒硯的樣子，正中沈問下懷。

  「真就沒人能治他？」宋知鈺咬牙切齒，恨不得將人碎屍萬段。

  沈問又是一聲嘆息，「他手中有錦衣衛，還有十萬精兵，想要除掉他，幾乎沒有可能。」

  宋知鈺被激怒，目眥欲裂，「難道就由著這閹人興風作浪？」

  「沒辦法。」沈問撣了撣身上並不存在的灰塵，一臉傲氣，「我與你爹是好友，若是有什麼我能幫上忙的事儘管開口，我可以助你離開蕭寒硯。」

  宋知鈺眼睛一亮，隨即又暗下去了，「不必，多謝大人。」

  蕭寒硯在京城一手遮天，要想離開他勢必要遠離京城，這一年他一直在查應城慘案，斷不可能輕易放棄。

  宋知鈺暗道好一出以退為進，竟然想以此謀取他的信任，若不是知道沈問的秉性，恐怕他就要當真了。

  眼見沈問起身準備離開，宋知鈺立刻將人叫住，「沈大人，實不相瞞，這一年我並非毫無收穫。我四哥……宋舟，似乎和應州慘案脫不了關係，不知道你是否知道？」

  沈問雙眸微閃，宋知鈺知道自己猜對了。

  他回京一年多了，沈問不可能現在才來和他敘舊，此番談話無非就是為了告訴他，朝堂上沒有任何人能對蕭寒硯如何，要想報仇就只能走一些見不得人的路子。

  先前宋舟幾次暗示他可以抓住機會刺殺蕭寒硯，或者毒殺。幾個月過去了，沒有任何風聲傳出，旁人以為他不敢動手，沈問這才來逼他一把。若是成功了就皆大歡喜，若是失敗了也無傷大雅，死的不過是一個無權無勢的病秧子侯爺。

  除此之外，沈問還用他爹來套近乎，透露出可以為他撐腰的意思，若是他腦子沒有反應過來，真就會以為殺了蕭寒硯之後沈問會護他周全。

  蕭寒硯的錦衣衛遍布整個營地，他來這裡的消息不出半個時辰就會傳入蕭寒硯的耳朵里，沈問能不知道？

  沈問什麼都沒有承諾，但每一句話都藏著陷阱，引他往裡面跳。

  「他和蕭寒硯裡應外合，是這樣嗎？」宋知鈺睫毛忽閃了兩下。

  若是阿墨設計除掉宋舟，可能會留下蹤跡，但若是動手的人是沈問，無論如何都查不到他身上來。

  下意識的動作最有可能暴露一個人內心的想法，沈問眼中的震驚只是一瞬，但仍然被他捕捉到了。

  為了防止自己暴露，沈問一定會斬草除根，狩獵正好是一個絕佳的機會。

  思忖片刻，沈問淡淡道，「蕭寒硯此人心思叵測，收買誰都不足為奇。」

  藉口蕭寒硯快要回來了，沈問告辭。

  帘子掀開又落下，冷風灌入屋內，炭火忽明忽滅。

  屋外紅霞鋪滿天，山野里不時傳出幾聲野獸的嚎叫，營地漸漸忙碌起來。

  宋知鈺怔愣在原地，驀地被人從身後抱住，擒住了雙手。

  男人低沉的嗓音從耳邊傳來，還帶著兩分戲謔，「落落真是好計謀，當朝國舅都被你耍得團團轉。」

  宋知鈺知曉，沈問之所以信任他，是因為這一年多以來調查過他所有底細，知道他表現中庸，迫不及待的想查應州慘案的真相，又敵視蕭寒硯，所以才會加以利用。

  「方才可罵盡興了？是不是該好好補償補償我？」

  內心「咯噔」一下，宋知鈺想掙脫束縛，沒想到越掙扎，環在腰間的手收得越緊。

  腰間傳來陣陣癢意。

  「我是不是閹人，你還不清楚？」

  宋知鈺感覺動了兩下，衣袖下的指尖輕輕蜷縮，慌忙想避開，卻反被蕭寒硯一手抓住兩隻手腕，禁錮在頭頂。

  猝不及防對上一雙充滿黑沉沉的眸子，宋知鈺霎時沒反應過來，腦子裡只有一個念頭——蕭寒硯來真的了！

  宋知鈺下意識想逃，被人一把按住腹部，「蕭寒硯，你……」

  「噓——」蕭寒硯做了個噤聲的手勢，「帳篷不隔音，沈問興許還沒走遠。」

  宋知鈺瞬間沒了動作，解釋的話淹沒在陣陣嗚咽聲中。

  腳腕突然被人抓緊，蕭寒硯在他腳底輕拍了一下。

  「乖，腿併攏。」