第11章 一分價錢一分貨

  第11章 一分價錢一分貨

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  這一日剛過五更，蒼厘就背上一副包裹，跨上一匹小白駒，噠噠地行到王宮門口，同安天錦行告別禮。

  安天錦松松繫著的羽氅下露著睡衫，面色陰沉，看上去還沒睡醒。

  客套幾句後，又像是想起什麼似的，命人從宮道旁的耳樓里擡出一方極重的矽化木，哎呦嘿地放在了宮階上。那木頭狀似石枕，色若硃砂沃雪，是兩人合抱才能圍起的寬度。

  蒼厘起初不明所以，再一轉念，明白過來。

  「王上厚禮，蒼厘承下了。但此去輕衣快馬，沒有放置重物的餘地，還請王上暫擺宮中，待我功成歸來，再領好意。」

  聞言，安天錦百無聊賴的面上終於露了絲笑意，「行，你自己選的。」

  蒼厘蹙了蹙眉，本能感覺到事情有些不對，但又說不出由頭，只能據禮道別，而後策馬直出城門，一路朝東而去。

  到了邛關的時候，蒼厘才發現，自己真的什麼都不知道。

  也就明白了兩日前，安天錦的贈禮和他最後那句話是什麼意思。

  關口處擺著七八頂錦繡帳篷，最前頭列著一張大桌，旁豎一副錦旗，上書「錄名」二字。旗子下烏烏喳喳排著一列人，每人行至桌前時，均會擱下一件金貴玩意兒，朝貢般給坐在桌後的玄衣人看上一眼，記錄在冊。而後才能領個小錦囊，由一旁候著的接待引入不同的帳篷中。

  原來邛關不是單純的集合處，而是按人頭繳納門票的收費站。看樣子人人都有準備，天雍府甚至還按所呈禮物的品次劃分使者地位。

  蒼厘佇了片刻，下得馬來，扯著韁繩繞到了一塊山岩後頭，想了想，摸出鼻煙壺看了一眼，道：「邛關到了，該醒了。」

  自亮台夜宴後，小壺就再沒出過聲。應是想不通給他強行據為己有這件事，一定要鬧鬧情緒心裡才過得去。而蒼厘籌備出行事宜，也並不管它。直到離開拾掇一空的氈房前，才似自言自語道：「走了。」

  對「走了」毫無反應的鼻煙壺，如今對「到了」果然還是不給一點反應。

  蒼厘擰開壺蓋，淡淡道：「再裝睡，我就往壺裡放螞蟻了。」

  「你能停止做奇怪的事嗎？」耳畔幾乎立刻響起了聲音。

  蒼厘沉思片刻，「所以，你是有感覺的。」

  「……」

  他幾乎立刻就上手，掐住壺口，對著壺身各處叮叮噹噹地彈了起來。

  「你，你快住手！」不可置信的聲音中，還夾了幾絲氣急敗壞。

  「你有感覺，是對應全身，還是特定部位？」

  有一剎那，蒼厘幾乎看見鼻煙壺搖了起來。但是沒有，手裡的壺只是更燙了一點。

  「……」憋了半天，聲音蔫蔫怒道，「你有完沒完？」

  「我勸你認清狀況，以後有問必答。不要再用蹩腳的方式逃避現實。」蒼厘道，「你看見前面的隊伍了嗎？你知道使者還有錄名費麼？」

  「這不是理所當然嗎？」聲音興致缺缺，「你去別人家做客不帶禮物啊？」

  「……」

  「沒禮貌。」聲音批判道，「果然是強盜。」

  「好說。全副身家都帶上了，一定有能做禮物的。」蒼厘搖了搖鼻煙壺，「是吧，煙煙？」

  「誰是煙煙啊？！」聲音一頓，反應更為激烈，「等等，你絕對不能把我送出去！不行！！」

  「這麼激動。」蒼厘將壺蓋擰上，「你是不想給人看到嗎？」

  「……是。」聲音憋著口氣，選擇有問必答。

  蒼厘掂量了一下，家當里能送出手的，除了自己攢下來那為數不多的盤纏，就只有腰上的白隼令，頸上的鶻鷹羽，與懷中的月缺棋子。

  錢可以再搞，但是這幾樣寶貝，給了就沒了。

  他瞬間作出取捨，牽著馬駒排入隊尾。

  終於挨到桌前時，已是晌午時分。

  蒼厘自報家門後，坦然摸出舊錢囊，倒出一把可握的碎銀子，堆放在了桌上。

  玄衣人看了看銀堆，又看了看無比淡定的少年，看到他袖口打的淡色補丁時，神情逐漸微妙，頗有「光天化日之下，竟有如此荒唐行徑」的意思。

  但玄衣人什麼都沒說，只是嘆了口氣，擡筆在名冊上匆匆勾了幾下，拾起一枚錦囊遞給蒼厘，又喚出角落裡一個小童：「賀佳，你來。帶羅舍使君下去歇息。」

  小童本被大太陽曬得昏昏欲睡，這一下打起精神，幾下蹦躂過來：「好的，先生！」

  又沖蒼厘羞澀一笑，「使君大人，請同我來！」

  蒼厘就跟著他拐了幾道彎，被引到了角落裡一頂灰撲撲的帳篷前。

  不同於前面幾頂帳篷描金繡銀的品相，這頂一看就有些年頭了，半撩的門帘遮著的全是桌椅梁架之屬，完全就是支來作臨時倉庫的備用帳。

  蒼厘幾乎一瞬間就想到了，等自己進了天雍府，入住的將會是個怎樣的場所。

  但無所謂，只要有棲身之地就足夠了。

  三年前他剛流落在外時，安天錦刻意為難他，他連睡在柴禾堆都會被人驚恐地趕出去。

  東陸人禮尚往來，他記住了。

  蒼厘就近撿了個馬扎坐下，看小童蹦跳著進出，迅速理出一片容身地，擺好了燈盞茶具，然後笑嘻嘻沖自己道：

  「大人，剛才發的錦囊里是您的使者印。這不止是您出入天雍府的憑證，還是參與聖闕大典的身份象徵。只此一枚，丟棄或銷名即視為退出大典，請大人千萬小心保管。」

  蒼厘抽開錦囊，倒出一枚烏檀石的印章，轉了一圈，發覺上頭果然已契了他的名字。

  「大人，我是您此行的接引，喚我賀佳就好。大人若有事儘管吩咐，我一定盡全力滿足您的需求。」言畢，小童已將茶杯滿上，行禮退下了。

  蒼厘在新鋪的床板上闔眸歇息片刻，只覺喧譁都是別處的，自己這角落倒是格外僻靜，索性就地擺起了棋譜。直至天色昏黃，帳子裡也只他一個人。看樣子是不會再有新夥伴加入了。

  直接送錢，不好。蒼厘想，不知天雍府是嫌銀子少了，還是覺得銀子太過普通，不夠金貴。

  他渾身余痛未消，薄薄一層衣衫又給汗水浸透。棋譜過了三七二十一道之後，難度明顯再上一階，走完一道要耗半日。棋息過脈眼時，壓力極重，每每迫得他呼吸困難，根本沒法多行，每天能保證一道實屬不易。

  蒼厘緩過勁兒，打算找處水源洗把臉，剛撩開門帘，夜風便將柴火烤熱的熟香送到他鼻子底下。是滴油肉脂混合著香料的味道，勾得遠處的獸嚎都悽厲不少。

  蒼厘許久未進食，這一照面竟有些暈了。他揉揉額角，就聽賀佳蹬蹬傻笑著湊上來，「大人，前面在烤羊，我從羊頭上偷了一把香菜，放在湯里了，入味！」

  賀佳手中捧著食碟，上面擺著一碗羊湯。蒼厘借著遠處的燈火一瞥，發現碗裡頭清清蕩蕩，居然連一星肉沫都沒有。

  「……開飯了？」

  「是，開飯了。大人您先喝湯，不夠了我再去盛。」

  「……其他人也是湯麼？」

  「啊這……」賀佳愣了愣，「都有湯的。」

  都有湯，肉就不一定了。蒼厘端起湯碗，嘗了一口，又默默吐掉，「沒放鹽。」

  「啊？可能是端得太急，盧師傅還沒來得及放。」賀佳小臉一紅，「大人稍等，我這就去……」

  「不必，我同你一起。」蒼厘面色淡淡，語氣不容置疑。

  賀佳遲疑著應了一聲，心中苦悶。本以為這次分不到接引差使，只能做個看帳人，誰知居然真有使君分給自己。接一個使君等於多一枚金珠，賀佳心中別提多開心了。可這位大人看上去不太好相與，剛見面就用一包銀子給了應堂先生一記下馬威，眼下又想借著沒鹽的肉湯搞事。

  他有點害怕，「大人，烹宰的地方髒亂，其他使君大人都在帳中飲食，您去了……」

  蒼厘笑了笑，「豈不是正好。」

  「你又要去作甚？」鼻煙壺憋了一天，此時忍不住道，「識相就安靜點吧！人家能讓你入帳沒有當場勸回，已經算給面子了。湯不夠喝可以自己去找吃食，沒必要搶別人的。」

  「還會有人被勸回麼。」蒼厘道，「我以為天雍府來者不拒。」

  賀佳嚇了一跳，「是是啊，錄名也算初評。要是品次不足，先生是不會受禮的。但一般來說，勸回之事都不會出現，畢竟聖闕大典百年一遇，各家的禮物都是精心準備了多年，生怕被其他家比下去……」

  小童越說聲音越小，面色愈益惶恐，恨不得當場把自己的嘴縫起來。

  蒼厘卻是面色如常，「那麼複評呢？」

  「啊？複評？」

  「我的意思是——錄名之後所得的待遇，還會再次變動麼？」

  這個問題簡直聞所未聞。賀佳梗了一梗，摸摸腦袋，「這我真的不清楚了，我去問問先生……」

  他撒腿就跑，卻被一把兜住後領，鵪鶉蛋子似的扯了回來，「不急，先帶我去烹宰的地方。」

  賀佳欲哭無淚，又聽蒼厘若有所思道：「退出大典的條件是丟棄或銷毀使者印？」

  「……是。」

  「明白了。」