第6章 根本沒在怕的

  第6章 根本沒在怕的

  「怕什麼。」聲音悠悠道，「你不是要代表羅捨去東陸嗎？西涼之首的使者就這點能耐，一點進宮看看的勇氣都沒有？」

  蒼厘沒吭聲，只用刀尖拍了拍壺頸。

  「你不要威脅我，我一點都不怕的。」聲音輕哼一聲，十分不在意。

  「好。」蒼厘說著，又打開鼻煙壺，往裡看了一眼，「你真的是鼻煙壺嗎？」

  「不然呢？」

  「你很乾淨，沒有煙味。」

  「我沒被人用過啊。」聲音理所當然道。

  「你想被人用嗎？」蒼厘問。

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  「……」聲音頓了頓，還是忍不住道，「你是不是有病啊？」

  蒼厘不為所動，「我現在就能把你丟進煙館子。那裡邊煙客形形色色，你又這麼罕見，可能每天都會被十個百個人吸來吸去，想必不會開心。」

  鼻煙壺被他的形容震驚到了。仿佛在抖，又似乎沒有。

  半晌只說了句：「無恥！」

  「我再問一遍，你與牧家什麼關係。」

  「……」

  「你認識牧小姐，你在擔心她。」蒼厘道，「她若不是你的主人，那應該曾有恩於你，否則你也不會任她帶在身上。」

  聲音低低哼了一聲，算是默認。

  蒼厘想，精怪果然都喜歡用奇怪的法子報恩。又想，好在這壺精的性子比較簡單，隨便訛上幾句，什麼真話都出來了。

  僅僅兩句話後，他已有了十成十的把握：那東陸少女確是新娘牧開蘭無疑。且此失蹤一事大概為她自導自演，天雍府人並非全部知情。

  蒼厘更進一步，「她為何出逃。」

  「……你說呢？」聲音微惱道，「她今年剛滿十四歲，沙雅王都能當她爺爺了！」

  蒼厘聞言，眉梢輕皺，「出逃時為何不扮作男子。」

  「扮作男子等著被守衛發現嗎？」聲音質疑道，「聽說羅舍對東陸人的審查尤其嚴格，你還問我？」

  這精怪還會提前做功課。蒼厘想著，又道：「你如何與她交流。」

  「……」

  「那夜的黑風是否與你有關。」

  「……」

  「你怎麼施法……」

  「等等！這都是什麼問題啊？我拒絕回答。」

  「那我便不去了。」蒼厘平淡道，「你是東陸壺，縱然對此處情況不熟，也該知道羅舍與沙雅的差距。就算沙雅的新娘在這裡丟了，羅舍也不必為此做出任何回應。」

  「沙雅當然不算什麼，可天雍府你們惹得起嗎？」

  「目前誰都無法直接對羅捨出手。若是可以，這次聯姻便不會成立。」蒼厘道，「天雍府若有心，三年前羅舍宮變後就該動手。如今祭司被囚，西涼勢傾，內外皆懼羅舍三分，動手已沒有從前容易。」

  「哼，那現在正好。新娘若真的失蹤，便會成為天雍出手的強力由頭，自外而內打破西涼僵局。」

  蒼厘蹙了眉。這番話，並不像個精怪該說的。

  「你錯了，現在不是挑破矛盾的最好時機，新娘失蹤也不。就算這次人真沒了，也會大事化小小事化了。大概不出數月，天雍又會送來新人。」

  蒼厘頓了頓，又道，「他們或許是在試探羅舍王的反應。但羅舍王此人向來不按常理出牌，就算試探了，也無法猜透他下一步動作。」

  四遭一時陷入沉寂。

  「明白了麼。明白就將我的問題答了，我估清形式之後，自然會給你一個交代。」蒼厘著意強調道，「不要騙我。否則牧小姐和你都難保。」

  聲音輕哼一聲，頗有不甘地答起了先前略過的問題。

  「只有觸到鼻煙壺的人才能聽見我說話，同我交流……那夜的『鬼燭』確實是助她逃離的小手段。也沒什麼大不了，隨便念個咒就好。」

  「我知道了。你現在能感應到她具體在何處嗎？」

  「……不能。」聲音里透出些抑不住的焦急之意。

  「好。」蒼厘心中有了數。他們之間應該還未簽訂契約，否則這壺也不會落在自己手裡之後就只能裝凶賣傻、巴巴地求著自己幫忙。

  如若與它交流的限制僅為接觸之人，也可以再多留它一段時間，不必急著除去。畢竟它聽到了許多不該聽的話，蒼厘心中尚不確定何時應該將它處理乾淨。

  他將鼻煙壺塞回懷中，撿了塊還算乾淨的空處席地而坐。又搛了月缺棋子出來，就著落在游坊門口極淡的月光，緩緩演起第一局。

  進展比蒼厘的預想慢了一些。因棋子一旦稍微走快，心脈便立即生出燒灼之痛。初時尚能忍受，而後疼痛疊加，教他不得不勻下速度，緩著氣兒來。

  僅僅是最最簡單的第一道棋譜，就費了他兩個時辰。

  待得演畢，蒼厘渾身都被熱汗沁透，仲春的風一吹，還生出些暖意。蒼厘拭去面上細汗，握緊棋子，照直朝黑魆魆的破樓裡頭走。

  「你還要去哪裡？」懷中傳來鼻煙壺悶悶的聲音，略帶著一絲沙啞的鼻音，仿佛剛被他的步子晃醒。

  「去你們商定的逃跑要道。」

  從壺精口中訛出真相前，蒼厘已隱隱斷定那天撞見的少女就是出逃的新娘。原因有二。

  一是當夜出現的鬼燭形象雖與傳說大差不差——形作一團黑霧、霧中兩團鬼火為目——但那鬼火應是碧綠的，並不是僮僕所見的普通燭火顏色。

  所以此次出現的「鬼燭」必為外行所造。

  雖則，選用鬼燭生事是極聰明的做法。

  因著詳細記載鬼燭形象的古籍《百妖譜》，如今唯餘一殘本存放於靈廟中。除卻能夠進入千霜塔且牢記書冊邊角料之人，尋常人等、甚是老西涼人乍見鬼燭時，也並沒什麼能耐分辨其真偽。

  在過去那一溜兒的恐怖傳說里，鬼燭其實並不怎麼受西涼人民矚目。與某些令人聞之色變的妖怪相比，它不常出現、易於驅趕，對大部分人沒什麼實質威脅。單就龍血石榴一事看來，鬼燭劫親更像是後世衍生的怪談。

  二就是這條穿過舊街的奇特路線。牧開蘭敢孤身深入此處，便是清楚當年這泓雲天居中有一處著名的百眼串井古遺址。只要順著豎井下到暗渠之中，便能悄無聲息地離開羅舍，前往其他井眼遍布之處。

  此聞載於《古西涼圖》，無論東西，皆有傳抄。若是有心之人，即使想到了井眼封填或水道塌方等問題，也知一旦尋到暗渠舊址，便如得一方活司南，自起一線生機。

  蒼厘來到游坊中庭，發現那口碩大的井眼居然真的沒有被堵上。

  他借著幽微月色，看清井底仍有潾潾細影，不由道：「你們賭對了，此處可行。」

  那聲音卻一直未再搭理他。想是精心籌謀的計劃被輕易識破，心中十分苦悶罷了。

  蒼厘並不管它，向井中投了一枚冷磷石，瞬間將底下的空間映照得清晰。

  三十丈見方的大洞，裡頭擺著幾圍石桌。桌上地下，四處散落著陶瓷與玉石碎片，可見其時陡然起火引發了十分驚慌，於此宴飲的人們揮杯碎盞，紛紛狼狽離去。

  蒼厘順著井壁下到底部，覺出此處空氣略有渾濁，但無異味，應有暗孔通風。又踩著細沙與瓷石碎片走到暗河邊，手指探入水中攪了一攪，心中不覺奇怪。這麼說，當時應該有人從這裡出逃，但後來卻只聽聞火勢巨大，無一者倖存。

  是真的沒有人逃出去，還是逃出去的人不敢聲張？

  不知為何，蒼厘忽然想到了安天錦。

  安天錦並非王宮生子，生母是誰至今仍未有定論。他入宮前，曾與這條街有過一些淵源。但如宮變之事已無人提及，這舊街之事更早如其境，落盡灰塵。

  緲姬的話亦猶在耳畔：「燭星命火，出則殺，見則滅。所燭者，城邑危，邦屬亂，災殃南北。」

  災星之災，便是將舊有繁榮一步步從歷史中燒去。無論是剎那的毀滅，還是長久的失聲，一切終將成灰。

  「你走不走了？」聲音忍不住敦促道，「剛才起就一直在流汗，你到底是有多害怕啊？」

  蒼厘一怔，下意識想到壺精那時並未聽到凌安與自己的對話，不由稍感安心，進一步確認道：「你也會睡覺麼。」

  「當然啦，我靠睡覺補充靈氣。」聲音稍微振作了些，輕輕咳了一聲，「但我現在靈氣充足，不會再睡了。你不要太害怕，遇到危險我還是能打一把的。」

  「……」蒼厘不知說什麼，便道了句「多謝」。

  「所以你打算什麼時候去王宮？」那聲音離得遠了，似是將井底看了一圈，「是要先在這裡洗把臉嗎？」

  「不必去王宮。」蒼厘揉去指尖水漬，「如果沒猜錯，牧小姐應當就在這裡。」