歸京

  歸京

  趙玉妗撥開擋在門口的人群, 徑直走進了縣令府。

  步入廳堂內。

  

  一陣陣冷風呼嘯著刮過，空蕩蕩的廳堂正中央，曹縣令依舊穿著昨日那件發白的布衫, 靜靜地靠坐在竹椅上。

  曹縣令背對著他們，看不見他此刻的模樣。

  趙玉妗就定定地站在庭院中央, 腳步卻猶千斤重，怎麼都邁不開步伐。

  一時間，耳邊似乎只有風颳過的聲音。

  趙玉妗還是走了過去，她走到曹縣令面前, 只見他雙目緊閉，懷中緊緊抱著他那盆潔白無瑕的蘭花。

  蘭花葉之上，濺著幾滴已然乾涸的血跡。

  一旁的桌案上擺著一隻木盒，木盒開著，裡頭塞滿了金子。

  木盒旁還有一封用鮮血寫就的請罪書——

  我有愧於聖人的信任, 有愧於百姓。

  不配為梧桐山的父母官。

  我貪污受賄，自知無顏面對父老鄉親。

  故以死謝罪！

  趙玉妗死死地攥著血書, 她難以置信地一次又一次地將血書高高舉起, 對著庭院之中的天光仔仔細細地看了又看。

  血淋淋的幾行字清晰可見, 血字一筆一畫寫得極其用力，血跡甚至染透了這一張紙，似乎要將她的雙眼灼燒。

  趙玉妗雙手顫抖著，倏然垂下了手，「……可笑，可笑啊。」

  低低的笑聲從她顫抖的唇間溢出，那一聲聲「可笑」, 帶著無盡的自嘲與悲憤。

  就在昨日，她才應下要把消息傳遞進京都。

  曹縣令那樣期盼又擔憂的神情, 明明路就在眼前，為何恰在這關鍵的時刻，他竟選擇了吞金自絕生路？

  還有這張由鮮血寫就而成的請罪書——

  紙面潔白無瑕、光滑平整，其所用材質極為優良，絕不是尋常人有能力購置得起的紙張。

  幕後真兇是如此囂張，故意破綻百出，卻是好像在嘲笑她，她又能如何？

  「天子腳下，有人視律法為無物，竟這般輕易地就讓一個清貧到連米都沒有幾粒的縣令吞金自殺了。」

  「哈哈哈……」

  趙玉妗笑著，一行行眼淚卻從眼角不斷滑落，苦澀與憤怒在她胸腔之中蔓延開來。

  「我這就去殺了那個什麼大善人！」

  衛瀾沉下臉，下意識伸手就想要去拔劍，才回過神來他已經不佩劍幾日了。

  「站住，你瘋了不成？」馮慕晴出聲阻止，「你這是火上澆油，殺人可是要殺頭的！」

  「我——」

  「衛瀾，注意你的身份。」鶴守玉冷聲道。

  鶴守玉走到趙玉妗身邊，伸手扶住了她的肩膀，對她說：「公主，看著我。」

  趙玉妗失了魂一般看向鶴守玉，「鶴守玉，我要回京……我要回京！」

  衛瀾此刻倒是清醒了許多，「等等，如果姐姐此時回京，不就違反了書院的學規，私自離開是要被責罰的。」

  馮慕晴也皺著眉，連聲附和道：「是啊殿下，如果擅自歸京，聖人肯定會責怪殿下的。不如讓縣衙先上報此事，再去告知沈少師，讓他代為修書回京如何？」

  趙玉妗看向圍在門口不敢進來的那群百姓，搖了搖頭，「縣衙、書院？若是有用，那大善人怎麼會在梧桐鎮上肆無忌憚這麼多年，又無一人能將此消息傳回京都？我要即刻回京，進宮面見父皇，我不信父皇會不管此事。」

  鶴守玉看向趙玉妗，淡聲道：「好，那我與公主一同回京。」

  衛瀾連忙將鶴守玉拉到一旁，低聲咬牙切齒道：「你瘋了是吧？連你也失去理智了麼？那位是個什麼樣的人，公主蒙在鼓中就算了，我們還不清楚麼？」

  「公主想要做的事，誰也攔不住她。」鶴守玉目光卻是落在趙玉妗布著淚痕的臉上，他眸光一暗，「……是時候，讓公主看清我們這位備受世人敬仰，以仁愛治世的聖人，究竟是個什麼樣的人了。 」

  鶴守玉話音剛落，忽地變了臉色，他的面色驟然慘白如紙，面上如同復上了一層寒霜，他緊緊擰著眉，就連清瘦的面頰都在微微抽搐著。

  衛瀾一驚，低聲問：「我去！你怎麼了？」

  鶴守玉艱難地看了一眼身旁不遠處站著的趙玉妗，強忍著體內的痛意，他一句話都說不出口，嘴唇也顫抖著，額上冒出的細密冷汗，猶如斷線的珠子一般，一顆又一顆地從他瘦削的面龐滾落。

  衛瀾反應過來後，再也沒有平日裡嬉笑的樣子，而是面色凝重地看著鶴守玉，「你身上帶藥了嗎？」

  鶴守玉說不出話，只是搖了搖頭，他閉著眼，試圖平復此刻因疼痛而變得紊亂的呼吸。只是，他每每吸一口氣，那五臟六腑就像是有千萬毒蟲瘋狂啃噬一般，從發麻漸漸變成像是烈火燃氣一般的灼燒之痛。

  是那枚「糖丸」又開始發作了。

  此前在公主府中，他尚有隨身攜帶的一枚藥丸可以緩解，可他已經許久不曾收到過谷中寄來的藥丸了。

  ***

  此時的太極殿內，朱紅色的漆柱威嚴矗立，支撐著那雕樑畫棟的穹頂。

  殿內瀰漫著淡淡的龍涎香氣息，裊裊輕煙從紫金香爐中升騰而起。

  趙玉霖正百無聊賴地逗著蛐蛐。

  他身著錦繡華服，卻絲毫不顧形象地蹲在地上，手中拿著一根細長的草梗，專注地撥弄著蛐蛐罐里的兩隻蛐蛐。

  而趙玉霖面上表情卻有些冷漠，看著兩隻蛐蛐被困在罐子之中，被迫爭鬥、廝殺。

  王公公急匆匆地走進，俯身在太子耳邊，「殿下，檀華公主回京了。」

  「什麼？」趙玉霖聞言一愣，有些意外，「她這麼快就撐不住要回來了，這才過去幾日？」

  「是梧桐山出了事，公主不顧阻攔，執意回京，此刻已在趕回京都的路上。」

  趙玉霖不可思議地笑了，「噢？什麼事竟讓她失了理智？她擅自回京，豈不是討罰？」

  趙玉霖也沒心思再抖什麼蛐蛐了，示意道：「把這倆放出去，無趣。對了，聖人知道此事了麼？」

  「自然，聖人已經第一時間知曉此事，但並未表露出任何不悅。」王公公低聲回話，猶豫了片刻，又試探地問，「殿下，那我們……」

  趙玉霖沉吟道：「繼續盯著，等她回宮第一時間告知孤……」

  ***

  趙玉妗不願牽連馮慕晴與衛瀾，讓他們留在書院之中，好繼續照看梧桐鎮上的事。

  她則與鶴守玉則馬不停蹄地回京，進宮之路一路暢通無阻。

  趙玉妗站在了養心殿殿門前，對著緊閉的殿門跪了下去，高聲道：「檀華求見父皇。」

  殿門很快被打開，是洪忠急匆匆走了出來，看到殿門前跪著的趙玉妗好似很是詫異，「殿下？您不是在書院聽學麼？」

  「我要面見父皇。」趙玉妗欲起身，轉頭又對鶴守玉說，「你且在殿門前等著我。」

  「公主，且慢。」洪忠卻悠悠出聲，「容奴才先去稟明聖人。」

  「……」

  很快洪忠又走了出來，卻是看著鶴守玉，說：「聖人傳這位大人先行入殿問話。」

  趙玉妗皺眉：「為何？」

  洪忠沒有回答，只是說：「聖人讓殿下且先在偏殿候著。」

  趙玉妗側目看向鶴守玉，他面色平靜，安撫地看了她一眼。

  ……

  待趙玉妗步入殿中之後，殿內鴉雀無聲，全然不見鶴守玉的身影。

  元帝背著手，對著殿中高懸的匾額而立，僅留下一個肅穆的背影，猶如一座不可撼動的山嶽。

  趙玉妗未有絲毫遲疑，再度跪地，出聲打破了這一時的靜謐。

  「兒臣參見父皇。」

  良久，元帝方才轉身，犀利如鷹隼的目光漠然地掃過跪在地上的趙玉妗，不帶一絲溫度。絲毫不見往日之中的疼愛之色。

  「檀華。」元帝的聲音很平靜，「你身t為公主卻未能起到表率，無視書院學規擅自離開，擅自回京，你可知錯？」

  「父皇，兒臣回京是因有要事稟奏。」趙玉妗跪著往前挪動了幾寸，看著面前神色不明的元帝，再次出聲：「此事了結之後，女兒會回到書院繼續聽學。」

  「你以為，你是公主就可以在梧桐書院來去自如了？」元帝面色淡淡，「你前往梧桐書院是朕下的口諭，你這是在違背朕的旨意？」

  趙玉妗再次伏地身子，聲音篤定：「父皇，兒臣歸京是有事不得不說。」

  元帝走到御案旁，端起茶盞，戴著玉扳指的手輕輕摩挲著碗蓋，沉聲道：「是什麼樣的事，要你日夜不停從梧桐山跑回京都？」

  「是人命關天的大事。」

  「即是命案，自然有人會查。」元帝依舊面色不改，「不需要你特意進京，你即刻離京，回到梧桐書院，不得有誤。」

  「父皇，兒臣要稟的是梧桐山縣令吞金自殺一事，死前他曾用鮮血寫就了一封請罪書，請父皇一觀！」趙玉妗恍若未聞，雙手遞上那張皺著的血書。

  可元帝卻遲遲沒有接過，只是淡淡掃了一眼，「既然是以死謝罪，還有何好說？」

  「父皇，梧桐鎮有人作惡，女兒去那縣令家中拜訪，他是個清貧的好官，若是貪污怎麼可能自己都吃不飽飯還要對他人慷慨解囊？背後隱情恐怕沒那麼簡單，他曾多次修書進京都，卻遲遲未有回信。應當查清是何人陷害他！」

  「好官？」元帝睨了趙玉妗一眼，「好官與否，你如何得知？就憑你去拜訪了他一回？你焉知這不是他故作姿態的表象？」