警惕

  警惕

  郗歸緩緩開口, 語氣低沉而有力，宛如砸到南燭面前的一個個石塊，發出了令人警醒的響動。

  她說：「對於男人而言, 奮進是一種值得誇讚的品質。可當我們成為女人, 順從就成為了一種美德。」

  「對上的爭取於我們而言，是一種張牙舞爪的不體面。可若是選擇了這種低就的體面, 最終咽下苦果的, 卻只有我們自己。」

  她斬釘截鐵地說道：「這是一種欺騙，這個世界欺騙我們, 讓我們在面對困局與窘迫的時候，為了那所謂的自尊，選擇懷揣著『既然如此，那我就不要了』『即便沒有這些，我也能過得很好』『除非你把我想要的送到我面前，否則我絕不會首先低頭』『我不與你計較, 不與你相爭』『我要體面地退出』這種種想法, 騙我們昂著高傲的頭顱，退到更低的地方去。」

  「我們以為自己的姿態是那樣地驕傲，以至於願意為了這驕傲而放棄爭取利益的機會。可事實上，那群因我們的退讓而得到利益的人, 只會摘取我們勝利的果實, 輕蔑地看著我們退卻，然後傲慢地說道：『看，我早就說過了, 你們本就不配。』」

  「就算他們並不傲慢, 而是選擇將憐憫送給我們，可是, 難道這憐憫就不是對於我們自尊的損害嗎？難道這藏在輕視背後的憐憫，會比勝利更加珍貴嗎？」

  「這樣的自尊，這樣的精神勝利法，對於我們而言，又能有什麼作用呢？它只會令我們節節敗退，以至於最終一敗塗地。」

  

  「慶陽公主不想直接來找我，她怕我說出什麼損害她尊嚴的話，她怕她先邁出腳步，就會在我這裡落了下風。她要始終保持她高昂的頭顱，所以寧願以婚姻為籌碼，讓宋和為她衝鋒陷陣。更重要的是，她仍舊覺得，自己若想獲取權力，便不得不依靠夫婿的力量，不得不選擇一個宋和這樣的夫婿。」

  「但倘若慶陽公主真的與宋和成婚，那麼，不出十年，隨著北府軍越來越壯大，隨著我們的疆域越來越廣闊，隨著司馬氏不得不走向他日薄西山的滅亡之路，宋和必然會與慶陽公主反目。他要作為新朝的權臣，去爭取更多的利益，一個前朝公主的身份，是不可能久久地束縛住他的。」

  郗歸正色看向南燭，語氣很是唏噓：「南燭，我們當然不應該無緣無故地接受他人的施捨，可這並不意味著我們不能抗爭，不能戰鬥，不能為自己爭取利益。更何況，對於女性而言，『在婚姻中施捨他人』這件事本身，就是一種巨大的風險。」

  夜闌人靜，月華如水。

  南燭於這靜夜中受到了深深的震撼，而郗歸則走到窗邊，靜靜地欣賞這照徹大千的澄澈月色。

  千百年來，那道於不知不覺中吞噬無數女性的暗影，也如這月色一般美麗，如這靜夜一般地令人沉醉。

  但我們不該沉醉，任何人都不應該沉醉於此。

  所有女性都應該警惕，不要溫柔地走進那個良夜，1要怒斥，要大喊，要以戰鬥的姿態，迎擊所有這一切或明或暗的規訓。

  「女郎？」不知過了多久，南燭回過神來，拿過一旁的披風，走到郗歸身後，動作輕柔地為她添衣，「更深露重，您早些歇息吧。」

  郗歸緩緩搖頭，輕嘆一聲，腦海中仿佛出現了那個在荊州的馬球場上恣意而笑的明艷身影。

  她轉身走向桌案：「研墨吧，我要親自給慶陽公主寫信。你放心，我不會『施捨』她，我會與她合作——以一種我們彼此都能夠接受的方式。」

  當宋和匆匆趕回吳興的時候，府衙之上也早已明月高懸。

  司馬恆此時正坐在花廳中，百無聊賴地欣賞著自己指上的蔻丹。

  她一手支頤，另一隻手則在燭光中擡起，隨意擺出些漂亮的動作，於燭影的晃動中欣賞自己美麗的姿態。

  宋和清楚地看到，慶陽公主羊脂玉般的面孔上浮現出了一種慵懶而滿意的笑容，甚至還帶著幾分與年齡不符的天真。

  「天真？」宋和因腦海中出現的這個詞語而感到好笑。

  他想，自己真的是太累了，以至於竟產生了這樣的想法。

  作為一個從不打無準備之仗的人，幾個時辰的時間，足夠讓宋和熟記他能夠獲取的有關慶陽公主的一切資料。

  他知道她今年二十九歲，已經不再是一個嬌俏的年輕女郎。

  可她雖年近而立，卻依舊是這樣地美麗華貴，甚至因為年歲漸長的緣故，多了幾分從前在荊州時沒有的優雅。

  宋和很難想像，這樣的一位貴女，會在烏衣巷中，與王貽之那個懦弱無能的東西鬧得不可開交。

  如果不是眾人t對王貽之的印象齊齊產生了偏差，那麼就只剩下了一種可能——這位美麗的公主，她的從容與優雅，都僅僅只是一種表象。

  事實上，在經歷了這麼多變故之後，也許她要比在荊州時還更加地恣意張揚，她的內心很可能充斥著就連王貽之那般的懦夫都無法輕易接受的強烈掌控欲。

  而這樣的人，或許並不適合成為他的妻子。

  宋和這般想著，緩緩踏入了花廳。

  「不過，也沒有更好的選擇了，不是嗎？」他這樣告訴自己。

  司馬恆聽到了腦後傳來的陌生腳步聲，她知道自己即將迎來一個重要的訊息。

  於是她緩緩放下高舉的右手，在侍女的將扶下，慢慢地側過身來。

  她輕笑著看向宋和的方向，注視著這個既為了她，也為了他自己而星夜兼程的操勞旅人。

  短暫的對視後，司馬恆懶懶地開口問道：「怎麼樣？事情都說定了嗎？」

  宋和低垂眼帘，面色清冷：「郗將軍讓我帶了口信給高將軍——公主若要與北府合作，勢必會觸怒朱、張等世族，為免他們狗急跳牆，我們得先做好防備才行。」

  「是嗎？」司馬恆想到朱氏的傲慢，不由心下生厭，「那高權如何說？」

  「今日天色已晚，在下怕擾了軍禁，故而未往軍營去，只教人帶了封手書給高將軍。按照先前的計劃，高將軍會收攏兵力，重點防範朱、張二氏部曲。」宋和微笑著說道。

  對於吳姓世族可能做出的如同秋後螞蚱一般的反抗，他其實並不在意，但卻並未表露出來，只是沉穩地說道：「好在我們在吳興的攤子鋪得並不大，以北府軍目前的兵馬，再加上那些已經分得良田的新入籍者，完全可以抵禦朱、張二族，不至於使目前的進展遭到破壞。」

  司馬恆眉頭緊皺：「情形竟如此嚴重嗎？朱家和張家當真會如此大膽？我還有些部曲留在朱氏的塢堡里，他們不會出事吧？」

  宋和在司馬恆的擔憂中增加了些許自信。

  力陳險境，然後再出謀劃策，這是謀士常用的手段，宋和使得很熟，也很有自信——尤其是在面對昏聵的官員與無知的女性時。

  他的臉上浮現出了些許篤定的得色，帶著一種自認為令人信服的笑容：「無論朱氏和張氏做出什麼選擇，我們都得預先做好籌備才行。女郎反覆叮囑，凡事預則立，不預則廢。我們此來吳興，是勢必要觸動那些士族們的利益的，那就必須做好他們狗急跳牆的準備。」

  宋和看向慶陽公主，仿佛在看一個擔憂自己玩具的孩童：「至於您的那些部曲，公主，此時若帶著那些部曲統統離開朱氏的塢堡，恐怕會打草驚蛇啊。」

  宋和的語氣與表情，無不令司馬恆感到不快。

  她煩躁地皺了皺眉：「若是什麼都要我來考慮，那還要你何用？我的那些部曲，個個都是從前父皇和皇兄精挑細選的護衛。今日我出來時，不過帶了百來個人，還有一半留在莊園裡。這些人可不能通通折在朱家。」

  她的語氣越說越沖：「我既然選擇了幫你們，那你們便該給我解決問題才是。」

  「這是自然。」宋和輕笑著說道，適時退了一步，「倘若真要到了兵戈相見的那一步，朱、張二族也得好好思量思量，看他們能不能承擔得起因為與北府軍交戰而產生的人員傷亡和政治代價？北府軍向來驍勇善戰，三吳世族豢養的部曲，就算再悍勇，也抵不過戰場上拼殺出來的將士。公主，您要相信，朱、張二族之中，還是會有幾個聰明人的。」

  司馬恆翻了一個白眼，重重地甩了下袖子：「我可不能拿我手下活生生的性命去賭這麼個可能。」

  宋和聽了這話，臉上浮現出了一副略顯誇張的訝異之色：「公主，您出生皇室，應當比誰都清楚，這世上之事，可從來都沒有什麼百分之百的確鑿可能。我確實無法給您什麼保證，您若實在擔心，那便先回朱氏的塢堡吧。」

  「你——」司馬恆沒有想到，宋和竟是這般的態度。

  她憤怒地指向宋和：「你是什麼人，也敢這麼跟我說話？你好生想想，若是惹惱了我，害得事情談崩，你要怎麼跟郗途交代？」

  「若是事情沒有談成，在下自會想別的辦法將功補過。」宋和的聲音依舊平靜，襯得司馬恆的憤怒如同一張脆生生的薄紙，充滿了色厲內荏的無力。

  他說：「北府軍有人有錢有糧，自然會有數不清的法子來推進分田入籍之事。會稽和吳郡境內，並無一個司馬氏的公主，可事情不也正在順利推行嗎？倒是您，公主，您才該好好想想，若是我們沒有談妥，那您又要怎麼辦呢？」

  「你放肆！」司馬恆憤怒地抓起茶盞，衝著宋和扔了過去。

  「虎落平陽被犬欺。」她的指尖緊緊掐進了手心，「你這樣的東西，竟也敢如此與我說話？」

  「公主息怒，在下也是為您考慮。」

  宋和低頭看了眼胸前的茶漬，袖中的拳頭雖然緊攥，可臉上卻並未浮現絲毫怒色，甚至還露出了一點笑意。

  他見好就收，沒有再接著觸怒司馬恆，而是從袖中取出了一塊乾淨平整的絲帕，跪在司馬恆的身旁，輕輕捂住了她那微微顫抖著的、通紅的指尖。

  司馬恆的眼光隨著宋和的動作而下移，她想抽回手來，可宋和卻加大了手勁，隔著一層薄薄的絲帕，緊緊握住了她的右手。

  他的聲音輕緩而平靜，可卻無端地令她心顫。

  宋和說：「眼下最重要的，是吳興分田入籍的大局，是與朱、張二族的對抗，是您和北府軍之間的合作。那些仍舊留在朱氏塢堡之中的部曲，我當然會為您盡力保全，可那並非最要緊的事。」

  他仰起頭來，看向司馬恆略微有些恍惚的面容：「公主，您認為呢？」