中風

  中風

  這片肥美的土地太過誘人, 以至於朝廷想要在此徵收更多的賦稅，世族也想在此攫取更多的經濟利益。

  如此重壓之下，百姓們承擔了太多太多的賦役, 以至於不得不典當田產, 賣兒貼婦，甚至自賣其身, 一個個地成為了世族的奴隸、佃客, 從此終年為人勞作，不得歇息, 也無資財。

  「徐州還是太小了，也不如三吳和荊揚那般富庶。」郗歸的思緒蕩漾開來，目光逐漸變得堅定，「若能想方設法，在與徐州接壤的地方，拿到幾個本屬於三吳的郡縣, 對北府軍而言, 將會是極大的物質支撐。」

  謝瑾的回覆來得很快，第二日一早，信便送到了郗歸手中。

  經過先前的幾次論辯，他對郗歸信中的要求很是贊同, 認為目前的情勢之下, 三吳務必保持安定，不宜再生動盪。

  因此，必須有力約束世族們施加於平民百姓的虐政, 好生安撫先前無辜受難的百姓才是。

  他在信中表明, 已經派人沿江而下，去會稽給王定之送信, 隨行的還有一位琅琊王氏旁支的庶出長輩，是王定之之父王和之從前的伴讀，負責前去督促王定之按照信中吩咐行事。

  隨信而來的還有一個壞消息——王平之死了。

  

  這大半年來，王平之始終纏綿病榻，幾次病危，都被險險救了回來。

  如此這般，以至於讓人產生了一種錯覺，好像他雖然病得極重，但卻並非致命的急症，總能這麼吊著似的。

  太醫們都說，王平之只要能夠堅持到天氣轉暖，今年夏、秋就必定無虞。

  誰曾想，眼看就要到陽春三月，他卻驟然犯病，撒手人寰了。

  王平之的死亡只是一個開始。

  他去世後，太原王氏頓時失了家主。

  此後的半個月裡，後父王含急於找回顏面，想要代替王平之成為新的家主，可徐州刺史之位的丟失和江北大敗這兩件事，無疑大大削弱了他的競爭力。

  更何況，王含和王平之本就屬於太原王氏不同的兩支，雖說同出一脈，可經過了三四代的繁衍，早已沒有表現出來的那般親密，只是因為王平之身為中樞重臣的身份，才短暫地結合了幾年罷了。

  正因如此，王平之才剛去世，他的兒子王安便與後父王含一脈處處相爭。

  王安認為自己身為王平之的嫡子，理應繼承家主之位。

  可王含作為當今國丈，自然不肯被一個孫輩的年輕兒郎比下去。

  就這樣，太原王氏的家主之位，到了最後，已然變成了王含與王安的意氣之爭，而非為了家族前途而進行的審慎選擇。

  王含畢竟是當今皇后的生父，王安年紀尚輕，於仕途功業上無所建樹，又沒有宮中貴人的支持，難免在鬥爭中落了下風。

  就在這時，江北傳來了一個令人振奮的消息——鮮卑拓跋部送給江左的千匹戰馬即將抵達建康。

  馬匹下船的那一日，江畔擠滿了看熱鬧的人群。

  無論是世家還是平民，都從來沒有見過這樣多、這樣驍勇的戰馬。

  這些來自代北的戰馬，個個器宇軒昂，精神振奮，看得人眼前一亮，歡喜非常。

  然而，這一千匹戰馬，最終只有八百匹被送到京口，再經由郗歸安排，或赴江北戰場，或是留在徐州。

  其餘兩百匹，有的被留在了皇室園囿，但更多的，是以賞賜的名義，進入了各個世家的莊園。

  就連留下來的這八百匹戰馬，也已經是謝瑾極力保護後的結果。

  對於此次市馬的結果，郗歸併不十分滿意，可建康城中卻並非如此。

  聖人因為皇室掙了臉面而歡喜驕傲，世家子弟因為有了駿馬而洋洋自得，琅琊王更是因為這項功勞，一躍成為參政王侯，進入中樞議事。

  聖人想借琅琊王之手伸張王權，謝瑾也有心殺一殺那些阻撓遷徙淮北流民之事的世家，所以痛快地議定了這件事。

  聽聞消息的那一日，褚太后召琅琊王入宮，於宮中設宴，與聖人、琅琊王一道進膳。

  宴會之上，褚太后殷殷囑咐，要二人謹記「兄弟同心、其利斷金」的道理，萬不可為一時的私利昏了頭腦，從而做出兄弟相爭、他人漁利的事情。

  事實上，對於授與琅琊王權柄之事，褚太后本就不甚贊同。

  可聖人的年紀越來越大，又和太后在政見上多有不同，早已不願按照她的安排行事。

  褚太后連連勸告，聖人卻只是不耐煩地說了句「母后是想效仿呂后聽政嗎？可兒子卻不是漢惠帝」。

  如此這般的指責，不可謂不重，以至於滿殿宮婢侍人，都惶恐地跪了下來。

  太后看著聖人不耐的神色，心中滿是無力。

  她早知此事無可挽回，可卻還是舉辦了今日的宴會，於席間苦苦相勸，聲淚俱下地曉之以理、動之以情。

  之所以如此，只是為了自己的兩個兒子能記得彼此間的兄弟情誼，好歹顧念些大局，不要為了權勢反目，以至於貽害江左，淪為司馬氏的千古罪人。

  @無限好文，t盡在

  可這兩個成年的兒子，卻沒有一個真正願意聽她說話。

  太后的擔憂並非沒有道理。

  琅琊王雖是當今聖人的親兄弟，與其兄一樣不滿世家的擅權，但卻並非時時都與聖人一條心。

  權力是最美味的毒藥，琅琊王在嘗過權力的滋味後，總是忍不住想道，憑什麼僅僅因為我晚生了兩年，便要一輩子屈居人下，永遠做兄長的臣子？

  他懷揣著這樣的想法，難免與同樣滿心不甘不平的王安同氣相求。

  兩人交談了幾次，推杯問盞之間，只覺得世上再找不到彼此這般的知心人。

  於是二人不謀而合，於酒席間定了聯姻之事，成為朝堂上新的盟友。

  恰巧近日王含為了爭奪家主之位，倚仗著後父與名士的雙重身份，整日裡忙著籠絡朝臣。

  琅琊王搜集了王含結交朝臣的證據，一一呈到聖人面前，指斥王含的不忠之舉，口口聲聲要幫著聖人扶持王安，架空王含這個老匹夫。

  聖人思及褚太后從前關於外戚的論斷，又想到王含非要請旨出兵，結果大敗而歸，害得自己在謝瑾跟前丟盡顏面，一時竟對王含憎惡非常，不假思索地同意了琅琊王與王安的聯姻。

  琅琊王見他點頭，激動得行了個大禮，跪謝聖人賜婚。

  聖人坐在御座之上，嘴角微扯了扯，露出一個嘲諷的笑容。

  他不是不知道自己這位同胞弟弟的野心，可謀朝篡位哪裡會像他所想的那樣簡單？桓陽和郗岑尚且做不到的事情，他一個資質平平的琅琊王，又如何能辦得到？就算自己不幸去世，宮中還有太子、皇子，如何能輪得到這個弟弟？

  然而聖人雖然心中不屑，卻還是在琅琊王擡頭之前收斂了表情，伸手虛扶了一把，示意他重新入座。

  畢竟，他還要靠著自家這個傻弟弟當前鋒，去制衡謝瑾跟王含呢，可不能現在就撕破了臉面。

  宴席還未結束，賜婚的口諭便到了尚書台。

  謝瑾思量一番，念及王含對高平郗氏的諸多敵意和琅琊王的市馬之功，沉吟著在几案上扣了扣指尖，准了底下人草擬的聖旨。

  直到聖旨出了宮門，在琅琊王府與王氏宅院外分別宣讀之後，褚太后才聽聞此事。

  傳信的侍人覷了眼太后陰沉的臉色，快步退了出去。

  太后氣得說不出話來，哆嗦著手指讓宮婢去請聖人與琅琊王。

  然而，還沒等聖人從宴席過來，太后便在氣怒之下，驟然中風，倒在了花窗之前。

  宮婢們急宣太醫整治，可終究為時已晚。

  聖人和琅琊王過來時，聽到的便是太后縱使保住性命、也很可能會偏癱的診斷。

  可直到此時，聖人和琅琊王依舊沒有打消制衡王含的念頭。

  太后口眼歪斜地躺在榻上，流下一行濁淚。

  聖人沉痛地說道：「往日裡朕總讓母后少食甜膩之物，可您總是不聽，如今這般，讓兒如何是好啊？」

  直到此刻，他擔心的仍是自己作為皇帝，被扣上個忤逆不孝的帽子，以至於被天下人指責，所以要率先發難，死死地定下飲食無節這個病因。

  太后如何能不明白聖人的想法，她滿心悲涼，緩緩移動眼珠，看向榻邊的另一個兒子。

  可琅琊王竟也不自在地躲開了太后的眼神。

  他環視周遭的宮婢，順著聖人的話鋒斥道：「你們這些人是怎麼伺候的？如何能讓母后為了一口吃的，病成如今這個樣子？」

  太后聽了這話，不可置信地瞪大了眼睛。

  她掙扎著想說些什麼，可卻氣力不支，只好疲憊地閉上了眼。

  但她為皇室憂心了半輩子，究竟是放心不下，所以仍舊勉力睜開眼睛，顫抖著張開了手掌。

  聖人與太后對視一眼，將手放在她的掌心，太后又費力地瞥向琅琊王。

  琅琊王躊躇著，也將左手放在了聖人手旁。

  太后咬牙用力，想握住兩個兒子的手，可卻無論如何都使不上力，只能松松搭住二人的手掌。

  她想說，你們兄弟二人，萬不可為權勢生了嫌隙，凡事都要以江左為重。

  可她什麼都說不出來，喉間只能發出嗚嗚的急鳴。

  口水和眼淚一道流了下來，聖人拍了拍太后的手，安撫地說道：「母后好生養病，切勿多思多慮。」

  太后的眼淚一滴滴滾落，在玉枕上聚集起了一個小小的淺窪。

  聖人看著她嘴邊和衣上的口水，強忍著噁心，餵了小半碗藥，便匆匆離去。

  琅琊王倒是沒走，只不過一直在翻來覆去說著好好養病之類的話，絲毫沒有多餘的動作和言語，也並不真的在意太后的反應。

  褚太后終究沒能等到來自兩個兒子的一句承諾。

  僅僅過了一夜，她那保養得宜的滿頭烏髮，便變得雪白。