繭房

  繭房

  如果說京口貧民的困頓, 是因為去年接連發生的天災，那麼三吳貧民，則是幾十年如一日地, 過著一代比一代更加艱難、更加沒有希望的日子。

  連年的勞作, 甚至不能做到溫飽，一旦有人生病, 便要賣妻鬻女、典當田產。

  就這樣, 失地貧民越來越多。

  他們要麼成為世族的佃客，負擔高額的田租；要麼賣身為奴, 從此榮辱不由己，生死不由己。

  可是，人人皆有求生之心，兔子逼急了尚會咬人，那些貧民的生活如此艱辛，倘若真到了如陳涉吳廣般「亡亦死、舉大義亦死」的地步, 焉知不會無所顧忌地揭竿而起呢？

  畢竟, 縱使是鋤耰棘矝之徒，也是有反叛和破壞的能力的。

  

  江東百姓向來悍勇，若是出了什麼事，恐怕很難收場。

  因此, 無論是為了百姓, 還是為了吳地乃至江左的安定，郗歸都不希望王定之成為會稽內史。

  但木已成舟，她無法挽回。

  與其將心思花在這樣無用的事情上, 還不如好好想想京口未來的打算。

  北秦軍隊在江北劫掠, 使得江淮之間不少百姓流離失所，惶惶不可終日。

  郗歸想趁著這個機會, 讓朝廷下旨，遷徙一群淮北流民到京口。

  如此一來，流民們可以過上更加安穩的生活，京口也可以補充些了解江北形勢的有生力量。

  謝瑾之前講過，謝墨曾試圖招募淮北流民從軍，但那些人桀驁不馴，很難管教，怕是會禍亂軍紀。

  但郗歸併不這麼認為。

  桀驁是一種原始的力量，只要發揮得當，便可成為如那些胡族一般的野性的生命力和戰鬥力。

  再者說，謝墨雖是軍旅之人，卻也是世家子弟。

  就算他不會像謝萬那樣明目張胆地歧視貧民兵將，也很難發自內心地尊重他們。

  那些人的桀驁不遜，未必和謝墨及其部下的態度沒有關係。

  畢竟，誰會喜歡既想利用自己、又看不起自己的人呢？

  就這樣，郗歸和謝蘊各懷心思地坐著，很快就無話可聊。

  南燭估摸著時間，換下冷掉的茶水。

  謝蘊鄭重地向郗歸告辭，準備去探望其餘的長輩和兄嫂、侄兒。

  她走到t院中，叮囑郗如去向郗歸告別。

  但郗如卻靦腆地笑了笑，說自己想要再與姑母說一會話。

  謝蘊輕輕頷首，離開了院子，南星則牽著郗如重新進屋。

  南燭收拾桌案，為郗如上了一盞乳酪。

  郗如又一次地、好奇地打量著這間屋子，仿佛怎麼也看不夠。

  郗歸含笑看著她，並未出聲打斷。

  良久，郗如才轉頭看向郗歸：「姑母這裡真漂亮！」

  「是嗎？阿如喜歡什麼？讓南星姐姐拿給你。」

  郗如搖了搖頭。

  她喜歡的是這一整間屋子，而非某個特別的物件。

  很小很小的時候，郗如就聽說過自己的這位姑母。

  據說這位姑母的屋子裡有著比公主更多的奇珍異寶，她的飲食比皇帝更加精緻，她的衣料比皇后還要華美。

  郗如看向郗歸的眼睛，他們還說，她的這位姑母，是江左獨一無二的美人。

  那時郗如還好奇地詢問表哥表姐，姑母究竟長得什麼樣子。

  可那些表哥表姐們卻支支吾吾，始終回答不上來。

  原來，他們並沒有見過傳說中的郗氏女，只是憑藉著那聞名建康的十里紅妝憑空揣測。

  好在沒過多久，郗如就在郗聲的壽宴上，見到了從烏衣巷回來的郗歸。

  令她失望的是，郗歸縱然美貌，可卻並不像她想像中的那般、擁有那種她說不出來的超然於世外的美麗。

  可是，此時此刻，郗如卻覺得郗歸帶著一種清冷卓絕、宛如神仙妃子般的獨特氣質——她比從前更美了。

  如果說從前的郗歸，只是人間佳麗之中的佼佼者，那麼如今的她，更似世外仙姝。

  郗如想，姑母就是憑藉這般的美貌，才能讓叔祖父心甘情願地冒著天下之大不韙娶她為妻嗎？

  她忍不住期待，人人都說我與姑母長得像，我長大後也會這樣美麗嗎？

  郗歸被郗如凝視了半晌，終於出聲打斷：「阿如要不要用些乳酪？」

  郗如赧然地笑了笑：「姑母太美了，令阿如看得失神。」

  郗歸被她逗笑：「我還以為，阿如在謝氏的美人堆中長大，再難覺得誰漂亮呢。」

  陳郡謝氏子弟是出了名的風姿出眾，當日沁芳閣初見，郗歸便覺得詫異——這世上竟然有人，無論是姿容還是氣度，都可與郗岑比肩而立卻毫不遜色？

  謝瑾是出了名的翩翩濁世佳公子，其餘人雖不及他，卻也各有風采，很是俊秀。

  然而，郗如聽到郗歸這句玩笑後，卻想都不想便徑直回道：「他們都不如姑母美，更不如姑母厲害！」

  「哦？此話怎講？」郗歸饒有興味地問道。

  郗如眨了眨眼，快速揣摩了一番郗歸的語氣，躊躇著開口說道：「琅琊王氏不長眼，竟然逼迫姑母和離。可姑母和離之後，非但沒有鬱鬱寡歡，反倒嫁給了比王家七郎好一百倍的叔祖父，這難道還不厲害嗎？」

  郗歸無奈地搖了搖頭：「狐假虎威，算什麼厲害？」

  她認真地看向郗如：「阿如，你要記住，只有自己有本事，才能算是真正的厲害。倚仗他人，終究是不牢靠的。」

  「可是——」郗如猶豫著說道，「像姑母現在這樣，不就很好嗎？我們只是女子，又不能出將入相，要有什麼本事呢？」

  郗如到底是小孩子，不知道她所謂的誇讚，實際上是對郗歸的一種貶低——不是人人都以成為菟絲花為傲的。

  然而她並沒有意識到這一點，而是遲疑地問道：「像姨母那樣的才女，算是自己有本事嗎？」

  「當然。」郗歸鄭重地點了點頭，循循善誘地說道，「人人都尊敬姨母，難道不正是因為她有才學嗎？」

  「可是才學並沒有什麼用啊！」郗如認真地注視著郗歸的雙眼，「我原本也想成為像姨母一樣的人，可後來卻發現，雖然人人都稱讚姨母，但她卻並不快樂。」

  郗如眨了眨眼，接著說道：「可是姑母，你卻一直都過得很好，無論是過去，還是現在。」

  郗如到底還是太小，她並不知道，這樣的話對郗歸而言是一種冒犯。

  正如她不知道，那個與郗岑有關的「過去」，是郗歸久久未愈的、不願被人輕易提起的傷疤。

  幾個月以來，郗歸雖然為郗岑之死而傷懷不已、頻頻落淚，卻也常常會忘記他已然離世的事實。

  她好像還不太習慣、也不太相信郗岑的死訊，常常以為阿兄只是在某個地方忙碌，所以才久久沒有見面。

  直到在某些時刻——譬如說現在——冷不丁地想起，阿兄似乎已經去世了。

  她不敢相信、也不肯相信，但卻清醒地知道，這就是事實。

  郗歸嘆了口氣，落下幾滴清淚：「好不好的，都是如魚飲水，冷暖自知。」

  「姑母，你也不快樂嗎？」郗如輕聲問道。

  「不。」郗歸微揚頭顱，讓淚水不再留下，「我很快樂，二十多年來，我從來沒有這樣快樂過。」

  「啊？」郗如疑惑地出聲。

  她看著郗歸，覺得這般模樣，無論如何也不能說是開心。

  郗歸轉過身去，看向壁間懸掛的輿圖：「過去的二十三年中，我沉浸在一個專門為世家貴女編造的錦衣玉食的華美金籠中，從來沒有接觸過這個真正地世界，只是一味待在阿兄為我營造的舒適圈內。」

  「直到如今，我才真正觸碰到了這個現實的世界。」

  「您恨大伯嗎？」郗如遲疑著發問。

  人人都說郗氏女與郗岑關係密切，連郗途都對此痛心疾首。

  可此時的郗如卻覺得，郗歸對郗岑的態度，似乎與她從前聽說的不太一樣。

  「談不上恨。」郗歸緩緩搖了搖頭，「他是一個好兄長，想把他認為最好的東西統統送給我，而我則心甘情願地在這華貴的溫柔繭房中陷落。」

  「直到永遠地失去他後，我才意識到，他從來不知道我想要什麼，我也從來不是他心中的第一位。」

  「我愛他勝過愛江左的一切，可他卻為了北伐，將我一人拋在這冷冰冰的世間。」

  「可我並沒有資格恨他。因為過去的二十多年裡，我也從來沒有毫無顧忌地去幫助他實現夢想，更沒有試圖去尋覓自己這一生真正的價值所在。」

  「我應該恨自己。」

  郗如揉了揉眼睛，她並不能完全理解郗歸話中的含義，只覺得此時的姑母十分獨特——悲傷但並不自憐，柔軟卻富有力量。

  郗歸用手輕輕撫摸著那副輿圖，仿佛看到了千軍萬馬奔騰而來，看到千家萬戶男耕女織。

  她轉過身來，重新在郗如對面跪坐下來。

  「阿如，人這一生，最重要的是弄明白自己真正想要什麼，然後為之努力，為之奮鬥，自己成就自己無悔的一生。我們活著的意義，絕不僅僅是成為誰的女兒、誰的妻子，抑或是誰的母親，也不是為了獲得任何人的憐惜與偏愛，我們應當並且完全可以成為我們自己。」

  郗如有些不安，她不確定郗歸是不是在指責自己。

  「姑母覺得我做錯了嗎？」

  「不，你沒有錯。」郗歸傾身向前，握住郗如柔軟的小手，「阿如，小孩子都想獲得大人更多的關注，甚至很多大人也不能例外。人人都有自利的天性，想獲得別人的偏愛。」

  她溫柔但堅定地看著郗如：「可是人之所以為人，便是因為我們有理智的約束，有比這種本能的競爭更有意義的追求。我們會慢慢長大，克服這種與人競爭『寵愛』的衝動，去尋覓真正有價值的追求。」