第181章

  第181章

  投放結束, 城中的秦兵訓練有素地開始收集糧食和藥材, 分門別類用馬車拉走。魏知府和白巡撫一起靠著城牆坐著，魏知府老淚縱橫：「賑濟總算來了，只是……只是原本以為今年收成不好，總也算有，這下糧倉見底, 明年要怎麼辦……」

  白巡撫堅定：「只要能保住人命, 就有辦法。好在種子已經播下, 只要春天一到, 就有收成的希望。」

  本章節來源於𝖻𝖺𝗇𝗑𝗂𝖺𝖻𝖺.𝖼𝗈𝗆

  白巡撫閉上眼, 手裡攥著火紅的同心結。只要活著，總有希望。

  薛清泉指揮人入倉，計算口糧和藥材。口罩白袍不夠，針線場裡只有魏姑娘一個人。

  瘟疫漸漸開始在秦軍里蔓延, 百姓不知那些巡街的鬼面之下，已經換了好幾批人。

  魏姑娘在針線場看著藥材和白布, 默默站起, 出門套了輛自家的驢車，把布匹和藥材裝進編筐，一筐一筐搬上驢車。她不怎麼會趕驢車，正要發愁, 一出門看見鄒鍾轅。

  「你要去哪兒？」

  魏姑娘默默地往前一指：整條街。

  魏姑娘和鄒鍾轅趕著驢車, 曾經來針線場縫過口罩的女子家門口擺上布匹和藥材，一整條街挨家挨戶地擺放。家家大門緊閉, 無聲無息，驢車轔轔的聲音在窄街里寂寞地迴蕩。

  鄒鍾轅不知道這樣會如何，只是魏姑娘倔強地往門口放，他只能幫忙。

  秦軍里高級軍官又倒一個。進了「白棺材」，吳大夫日夜照料，藥香漫天，卻不知道能不能出得來。

  鄒鍾轅心想如果自己就這樣死了，心裡有遺憾嗎？

  魏姑娘用袖子一抹臉，和鄒鍾轅一轉身，整條街，擺滿了。

  「走吧。」魏姑娘說。

  鄒鍾轅聽到風穿過長街的聲音。

  魏姑娘一晚上沒睡著，第二天一早來不及洗漱，套上口罩奔出家門，每家每戶門口還擺放著大編筐。魏姑娘心裡一沉，跑幾步上前，愣住。

  編筐里，整整齊齊碼著夾藥口罩。

  魏姑娘瘋跑，從長街一頭跑到另一頭。每家每戶的門口的筐中，都擺著夾藥口罩，碼得整整齊齊滿滿當當。

  魏姑娘站在街上，失聲痛哭。

  死士隊開始在街上灑藥粉，家家點燃艾葉。裊裊燃起的艾煙向蒼天乞求，求天地正氣驅除邪祟，求天地保佑延安府挺過這一關。

  針線場已經裝好的藥包分發下去，每戶五服，日日煎水飲用。吳大夫日漸蒼老，除了在白棺材裡診治病人，還要求秦兵們大聲喊瘟疫傳染，一人得病，會禍及全家。得疫之人為家人著想，趕緊來看病。

  白敬劇烈地喘息。他以前身體也不好，虛弱成了習慣，並沒有在意，自己感覺有些高熱才反應過來。他心裡發涼，魏知府過來扶他，被他一把推開。魏知府踉蹌一下，突然明白，全身顫抖。

  白敬扶著牆，沒摘口罩，藥香湧進鼻腔，眼前真真發黑。

  魏知府哽咽：「白巡撫……」

  白敬扶著牆，直立起來，對魏知府一揖，對身後跟著他的秦兵一揖：「白敬對不住諸位，可能……魏知府，再往下，要靠你了。」

  一個士兵想去扶白敬，被白敬喝止：「別過來！」

  魏知府涕淚縱橫：「白巡撫怎麼會，怎麼會？」

  巡街的士兵大聲道：「是不是那個老太太，把白巡撫的面罩給抓下來了！對著白巡撫又哭又鬧的！」

  白敬劇烈喘息，魏知府看他羸弱的身影，心如刀割。白巡撫平時就病懨懨的，這一下有異樣，誰都沒看出來！白敬道：「你們接著喊！得疫者要求找吳大夫！白巡撫已經過去了！」

  魏知府上前兩步，白敬手一擡：「諸位……別過。」

  秦兵們對白敬一抱拳，帶著哭音大聲吶喊，得疫者去找吳大夫，白巡撫已經過去了。

  白巡撫都去吳大夫那裡了！

  舊官衙中郎中陸續倒下，吳大夫獨力難支。他一輩子跟瘟疫斗，早做好了染疫而死的準備，偏偏……這巨大的白棺材，就剩他了。

  魏姑娘來送口罩和白袍，遠遠看到吳大夫在下風向佝僂著自己燒廢棄的衣物口罩。她低聲道：「吳大夫，沒有人了嗎？」

  吳大夫顫巍巍地搖搖頭。年輕力壯的倒是都先他而去，他寧可……換他們回來。

  魏姑娘剛離開，白巡撫踉蹌著過來。

  吳大夫一愣：「白巡撫……」

  白敬站在吳大夫面前，直挺挺往前一倒。吳大夫嚇壞了，解開他的面罩試頸上脈搏，再試手腕脈搏。白敬高燒，卻沒有起結節。

  吳大夫心裡一沉：到底是不是疫？到底是不是疫？

  魏姑娘送了口罩回家，碰上鄒鍾轅灑藥粉。魏姑娘很平靜：「好在遇上你。你以後每天把布匹跟藥材裝在筐中，沿街擺放。左右就那幾條街，你知道。下午擺了，第二天早上去收口罩和白袍。」

  鄒鍾轅心中發寒：「你要做什麼？」

  魏姑娘沉默一下，對鄒鍾轅道：「你見到我爹，轉告他，做女兒的給他磕頭了。」

  鄒鍾轅伸手攥住魏姑娘的手腕，魏姑娘覺得他在抖：「你想幹什麼？」

  「舊官衙里缺人手，我去幫忙。」

  街上藥粉和艾煙的味道直衝鄒鍾轅的喉嚨，他在面罩後面的表情，魏姑娘看不到。

  「多謝鄒守備。」

  魏姑娘掙開他的手：「外面已經沒有我能幫忙的了。除了縫衣服，我不會別的。」

  鄒鍾轅站在街上，看魏姑娘越走越遠。

  她不知道他在面罩後面熱淚長流。

  白敬高燒不退，手裡攥著一隻紅色的同心結，紅得像心頭血。吳大夫解開他眼上的黑紗，觀察他的眼睛。白敬在劇烈的天光中微微睜開眼，迷茫中看到漫天滿地桃花雪，不遠處站著個人，手裡拎著槍，槍尖上挑著長長的黑紗，隨風飛飛揚揚，蹭著那人的臉。

  「你……放肆……」

  白巡撫陷入寧靜的黑暗。

  研武堂上報，賑濟已經運到，用攻城投石車投進城中。所有士兵皆戴面罩，並未接近延安府。

  榆林總兵王湛慶負責此事，快而麻利地運送糧草藥材，絕無半分拖沓。

  十年前的大疫他仍然記得，榆林被波及最狠，軍隊幾乎亡盡。若那次韃靼大軍南下，大晏極有可能不存。正逢薩爾滸之戰，大晏女真和韃靼的注意力都在薩爾滸。幸亦不幸，戰事沒來，賑濟也顧不上。

  大晏賭國運，賭輸了。

  西北荒地上狼藉的屍體仰臉看著天，天……沉默。

  榆林總兵攥著一把血淚。興亡百姓苦，西北百姓尤其苦。天災兵禍在這片土地上輪番碾壓，看不到盡頭。人命如草芥，死得一樣輕易，卻也活得一樣頑強。來年一開春，田裡的麥苗青青，還能看得見勞作耕地的人。生生不息，綿綿不絕。

  延安府一力扛下瘟疫，關閉城門，困守孤城，以一腔孤勇保西北軍鎮——

  天與大晏一白巡撫。

  天與大晏一延安城。

  延安府中終於有一信傳出，由榆林總兵上交研武堂，總結只有兩個字：殺鼠。

  西北軍鎮陸續回報，並未發現疙瘩瘟。疙瘩瘟一向由一地迅速闊向周邊，累及大半河山。延安府關閉城門，疙瘩瘟並未傳出。

  攝政王下令，西北各地管制軍民。軍不可擅離職守，民不可妄離原籍。全國上下所有州府，撲殺鼠類，打死焚燒，不得有誤。

  以往農人嫌棄碩鼠，只是覺得老鼠糟踐糧食。延安府中傳出信，瘟疫，很有可能是從老鼠身上來的。大晏大部分進入農閒，全度開始殺老鼠。田間地頭悄悄地開始祭拜貓仙，因為，貓吃鼠，自然也殺瘟神。

  傳到京城，變成貓有靈，可殺瘟。

  皇帝陛下憂鬱地抱著塗塗問：「塗塗，你吃老鼠嗎？」

  塗塗特別驚恐地睜著圓眼睛看皇帝陛下，皇帝陛下摸摸它的小身子：「塗塗，你是貓仙嗎？」

  太祖爺爺在糧倉外面看到大貓撕咬碩鼠，皇帝陛下恍惚地想，鎮國神獸……到底叫什麼來著？

  王修急匆匆進南司房。皇帝陛下看見王修，連忙問：「王都事，白巡撫傳信出來了麼？他還好麼？」

  皇帝陛下欽賜的第一把鎮寇斬馬劍，第一位金章紫綬，他記得白巡撫那左藍右碧琉璃一樣美麗的雙眸。

  王修嘆氣：「沒有，延安府只說要殺鼠焚燒，並未再傳出其他。白巡撫……應該是無礙的。您是大晏的帝王，帝王欽賜鎮寇斬馬劍，自然大殺四方，辟邪除惡，所向無敵。」

  王修看到小小的塗塗，他心裡一動，輕聲問：「塗塗前段時間……出去玩兒了啊。」

  皇帝陛下好像很迷茫：「不對啊，塗塗一直在我身邊啊。我還抱去魯王府了呢。」

  塗塗平和安寧的圓眼睛認真地看王修，輕輕喵一聲。

  王修輕輕回答：「是呀，臣糊塗了。陛下在，大晏國祚在，塗塗當然也在。」

  山東開始殺鼠，出動軍隊。貓仙殺瘟的流言也到了山東，月圓時祭拜貓仙，鼠害不侵。

  可是，宗政鳶突然發現小白不吃不喝，小身子滾燙。貍花兒繞著小白舔，急得哀哀叫。

  宗政鳶急瘋了：「小白，小白，小白？」

  小白睜開左藍右碧的眼睛，軟軟地一叫。

  咩呀。

  像是……訣別。