第146章

  第146章

  從武英殿走出, 王修一路沉默。張太岳是他心裡的針, 插上了，時時刺痛。教導幼年皇帝，權傾朝野，死後被清算。李奉恕的境地跟張太岳實在太像，幼年皇帝, 清丈土地, 等皇帝長大之後, 老李會怎麼樣？

  李奉恕仿佛沒什麼心事, 笑道：「今日腳步怎麼這麼沉？」

  

  王修悶悶不樂：「我吃多了。」

  李奉恕捏捏他的後腰。

  王修忽而道：「真的好久沒見塗塗了, 小貓崽子不知道去哪兒了。」

  李奉恕覺得奇怪：「平時也沒見你多稀罕它，怎麼會這麼想？」

  王修嘆氣：「我不是想，我是擔心。塗塗這么小，貓兒房都說沒看見它, 它能去哪兒？」

  一隻貓懶洋洋地踩著小直線路過。紫禁城的貓還好，王修心想, 鄉下貓才慘。入冬時夜裡經常聽到小小貓崽的慘叫, 太小了，本就熬不過冬天，叫一夜，第二天無聲無息。他記得小時候院中經常來曬太陽嬉戲的貓, 冬天都消失不見。人尚不能果腹, 誰有閒心管貓。

  掙扎生存，都不易。

  王修心想, 盛世太平，人能活得好一些，這些小東西大約也有個著落，不必在寒夜裡悽厲地哀叫著死去。

  李奉恕停下腳步：「想什麼呢？」

  「一年比一年冷了。我擔心今年冬天會更冷。」

  李奉恕記起權城說過的話，乾卦，兩根筷子一張嘴，民以食為天。

  「看今年的土豆番薯收成。陸相晟說玉米被燒得太狠，他盡力保住了番薯土豆，軍墾地里種的多。如果土豆番薯能有個好收成，就算天垂憐大晏。」

  兩個人沒坐車駕，就那麼溜達著往回走，攝政王儀仗不遠不近綴在後面。王修一笑：「要不是那個番邦教官，我都不知道番薯藤是被閩商從占城偷出來的。這樣說來，其實那個閩商功勞最大。」

  總有那麼一些不知名的，不起眼的，弱小的力量向上托舉著大晏，不希望大晏傾覆。

  李奉恕知道，導擇淘汰。徐文定公的《農政全書》里說選育種子，需要導擇淘汰，去莠存良。大晏之前那麼多朝代，也許，之後還會有。每一朝每一代都在喊「國祚萬年」，哪個萬年了。李奉恕很想知道到底是誰在主持這些朝代與帝王的導擇淘汰，天麼？真正萬年的只有地之所載，華夏大好河山。一王朝覆滅，一王朝誕生——自炎黃始，三皇五帝，夏商周秦漢，從古到如今。前朝覆滅，大晏興盛。大晏也是得有那一天的，李奉恕攥著手，他知道，他有壽數終盡的那麼一天，大晏也有。李奉恕可死，大晏可終，只是……絕對不是現在。

  不能是現在啊。

  李奉恕仿佛面對著冥冥的天道，隆隆運轉，天災人禍殘酷地碾壓過大晏，人力不可違。可他即便是只撼樹蚍蜉，也要拼盡全力反抗。

  夕陽又要西下，李奉恕微笑：「你幫我看看，夕照美麼。」

  王修輕笑：「美。」

  「日月升落往復不知幾萬年，若是日月能語，會說什麼？」

  「也許什麼都不說，天地不仁。」

  濃重的赤金色在天邊一甩，張揚地飛開。

  王修偏頭看李奉恕。李奉恕笑一笑。

  「不要害怕，我陪你。」王修悄悄捏住李奉恕斑駁的右手，輕輕說。

  白敬曾經寫信給陸相晟請求支援糧食，只是右玉的番薯土豆沒長好，麥子不交稅，又得收留逃難來的難民，根本弄不出餘糧。陸相晟看著白敬的信，心裡悽然。到了北京，聽周烈說甘州居然還有糧倉，陸相晟一回右玉立刻遣人快馬去延安府，告訴白敬甘州還有個北大倉。

  白敬一接到信，差點昏過去。魏知府以為他怎麼了，嚇得打轉：「白巡撫你你你沒事吧……」

  白敬對魏知府來說是個希望，對延安府和陝北來說更是希望。白巡撫文文弱弱明明一副隨時要厥過去的樣子，竟然每天堅持下地幹活，為了耕種拼了命。但是所有陝北人都知道，收成大多數時候跟拼命與否沒關係，都是看天，看命。

  魏知府抹著眼淚跟白敬說過，有一年老天爺特別慈悲，風調雨順的。結果就在要收莊稼的時候，鬧了一場鋪天蓋地的蝗災。

  「一片烏雲過去，地里什麼都不剩了。斷頭的半截莊稼杆插在地里，農人自盡的都有……有什麼辦法，有什麼辦法？」

  白敬咬牙：「熬過去，就行了。」

  魏知府小心翼翼：「那……攝政王殿下說的今年不交租稅，是真的？」

  白敬割麥子：「是，真的。」

  他實在說不出話了，鄒鍾轅在一邊用手巾擦汗，給白敬倒了碗水：「如果山西的土豆番薯種植成功，陝北也推行種，六年不用交租稅。」

  全延安府都瘋狂收麥子，連魏知府都要下地。老頭子把心一橫，命就這一條，玩吧。還是心痛交給闖軍的糧食，早知道攝政王殿下說今年不用上繳京運年例，如果這些糧能留下來，今年冬天就根本不用擔心餓死人了。

  魏知府的女兒魏姑娘領著所有女子沒黑沒夜地縫冬衣，秦軍駐延安府第一年的冬天實在是很嚴峻。缺少軍餉，也缺少冬衣。雖然秦軍都在幹活，畢竟已經耽誤了耕種，今年收成太糟了。魏知府開了庫房把所有能找到的布匹棉絮都翻出來，先做冬衣，挨過今年。

  布匹不夠，魏知府開始跟延安府的富戶周旋。魏知府當官當成老油條了，拉著白敬的虎皮當大旗。白敬讓他親眼見到了鎮寇斬馬劍，劍身上銘著「聖上欽裁」四個字，魏知府神魂激盪好幾天，突然底氣足了，官架也起來了。他這個知府灰頭土臉這麼些年，延安府的大族沒看得起他的。突然有一天，發現魏知府官威洶湧澎湃，全都嚇一跳，全都畢恭畢敬。

  魏知府這才感受到官威的用處。沒有官威，沒人當他是棵新鮮菜，只覺得他是根醃茄子。當他開始不陰不陽耍官威，好像事情反而容易辦多了。

  魏知府一愣。十七年了，他把自己給忘了。

  當年也是意氣風發的天子門生。「命運低，得三西」，官員都害怕被「發配」到山西陝西和江西，他高中之後的任命就是陝西延安府。偏他不信邪，他信仰「佐君惠民」，胡世寧有雲，「瞞人之事勿為，害人之心勿存，有利於國之事，雖死不避」，壯年的魏知府單人匹馬，揣著滿腔熱血，立即赴任，雖死不避。

  怎麼就給忘了。

  魏知府面對著延安府的縉紳，有一瞬間恍惚。十七年前也是坐在這裡，新官上任，縉紳道賀。那個人是自己麼？不大像。這些年自以為圓滑委曲求全，不過是熟軟的唯唯諾諾。上下不敢得罪，好像又上下全得罪了。

  魏知府笑一聲。他在譏笑自己，滿堂縉紳神色卻一緊。他們面面相覷，立刻反思自己哪裡說得不對。白巡撫不好惹，已經殺了人，鎮寇斬馬劍殺誰皇帝都不問。鄉紳們叫苦，既然是「巡撫」，應該是「巡著撫」，怎麼還不走了？

  「大家知道，近來年景一年比一年艱難。今年闖軍來索走了糧食，沒有辦法，只能請諸位出來幫忙。大家同舟共濟，撐過今年冬天。白巡撫直達天聽，寫奏章夸諸位兩句，皇帝陛下金口玉言一句話，諸位子孫的榮耀就全有了。我不才，也是科考出身，知道家風祖蔭多重要。諸位的子孫都是讀書種子，過了陛下的眼，前途如何便不需我贅言。在座都思量思量，如此機會，怎麼能錯過？」

  魏知府似笑非笑，堂中諸人覺得自己脖子上涼颼颼。

  但怎麼湊，都湊不夠。第一代秦軍差點山窮水盡，白敬這個時候突然收到陸相晟的信，心裡一激動，眼前一黑。陸相晟的信先到，京中研武堂指令後到，命令白敬遣人和陸相晟的人去甘州查看糧倉。

  白敬不用遣人，他自己親自去看。全力奔波到達甘州，白敬衝進北大倉。

  周烈豁出一切守住的糧倉，不起眼地矗立著。守倉的把總已經換了許多個，前幾任都因為守倉而犧牲。黑黑瘦瘦的把總嚴肅地檢查了白敬的印信和周烈的親筆信，才命令黑黑瘦瘦的士兵打開了糧倉——

  金燦燦的小米，白花花的面，儲存得好好的種子。

  白敬的熱淚湧出來。把總和士兵們手足無措，這位官爺哭什麼？

  為了守北大倉，死過很多人。他們在嚴重饑荒的時候忠心耿耿地守著這麼一座大糧倉，絲毫不怠慢。這些士兵可能都不怎麼識字，也不知道「上罄其誠以報其主，下竭其力以惠其民」這兩句話。他們沒說過，只是用命踐行了。

  白敬對守倉的軍隊深深一揖：「白敬，慚愧至極。」

  那黑瘦把總嚇一跳：「當不得，當不得，官爺你這是做什麼。」

  然後他非常不舍：「這些糧，官爺都要運走？」

  周烈給白敬寫信的意味簡直就是哀求了，能不能分一些給甘州？

  白敬一錘定音：「並不全運走，甘州也要分一些。年景如此，大晏上下一心，共渡難關。」

  有這些赤膽忠誠的人在，大晏一定會挨過去的。

  一定。