第8章

  第8章

  所謂的祭壇位於城市之外的一座高山之中, 說來這座城的構成有些奇怪，海拔並不低，到達不了一般盆地的定義, 四面八方卻被大山圍著, 竟然連一個沒有被山擋住的方向都沒有。

  如果市民想要出市只能依靠環山公路或山嶺隧道，即使是火車的鐵軌也是從山中穿過去的。

  眼前的方形祭壇建立在半山腰開闊的平地上, 平地上並沒有人工雕琢過的痕跡, 但面積之大，也不像是自然所能形成。

  祭壇的四個角都豎著宛如棒槌一般的石柱，略細的中間部分繫著紅色的布帛, 在風中飄揚。長期的風吹雨打, 令布帛的末端褪色開裂, 看起來莫名有種荒涼之感。

  方相廟和祭壇並非相距不遠，它就在祭壇的一側。

  斐時從陡峭的山徑爬上來, 意外地沒感覺到累，連汗也沒多少, 一擡眼就直接看見了祭壇，下一眼看到的就是對面的方相廟。

  爬上來的人、祭壇、方相廟在一條線上。

  方相廟修建得很有意思, 藏身在一個天然的溶洞之中，山腹投下的陰影正好將其籠罩。但斐時還是能看得見, 方相廟刷成了完全的白色，只有頂部也許是因為長期被頂上滴落的喀斯特水浸染, 也變得有些泛灰。

  

  除此之外，建築的外立面實在是太薄了一點，搭配上顏色與氛圍, 就特別像是紙紮的。

  一隻手忽然搭上了斐時的肩膀。

  「誒！……你怎麼沒被嚇到？」余樂失望的聲音從背後傳來。

  「……廢話！」劉問柳沒好氣地說，「你哼了一路的歌, 自己沒聽到嗎？」

  斐時點點頭：「還特別難聽。」

  「不會吧？！」余樂痛苦欲絕地捂臉，「這不可能啊，我以前去KTV都是被稱為歌王的好不好？」

  「割王吧？聽你唱歌想割腕的那種。」劉問柳毫不留情。

  「對了，你們怎麼突然來了？」

  問出這句話的斐時，立刻就被余樂的哭訴淹沒了。

  據兩人所說，就在斐時「非常酷」地撂下狠話出走警局之後，他們被盛怒的局長噴了個狗血淋頭。不僅如此，本來已經快到下班時間了，其他人都陸續收拾東西離開辦公室，兩個人還要被留下來完成上個案件的收尾工作，直到深夜才能回家。

  而讓他們在天弓祭將開之前來方相廟附近巡邏執勤的通知是在半夜三點發布的。

  「明明我到兩點才躺到床上，昨晚一共睡了不到五個小時，這個副本簡直沒人性！」余樂大聲抨擊著，踏著正步雄赳赳氣昂昂地……從小窗里翻進了方相廟。

  其實按說在天弓祭開始前方相廟是不允許人進入的，但三個人誰都不在乎這個城市裡存在的禁忌，斐時原本就是為了這個目的來的，到了這裡不可能再後退。

  「方相、方相……這個名字挺奇怪的啊？我還以為他們會供奉什麼佛啊仙啊，比如藥師佛之類的。」作為中年人的劉問柳似乎對這些東西有一定的研究。

  「還是跟儺文化有關吧，原本EN的副本都是從現實中取材的。」斐時解釋，「方相應該指的就是方相氏，傳說中這位方相氏乃是驅疫辟邪的神。《周禮》也好，《史記》也好，對其都有解釋，不過不一而足。《周禮》中所說，方相氏乃是周天子所設立的一個官職，『掌蒙熊皮、黃金四目、玄衣朱裳、執戈揚盾』為國家驅疫，而在《史記》中，方相氏的意思是『畏怕之貌』，t是嫫母的後人……不過說到底，他們的本職工作相同，也就是所謂『儺』的由來吧。」

  劉問柳略帶欣賞地看她片刻，忽然搖了搖頭：「沒想到你這麼年輕的女孩，對這些舊時代的史書竟然能夠信手拈來，現在可不多見咯！」

  斐時笑笑：「你不是也知道藥師佛之類的存在嗎？」

  「嗐！我這個年紀的人對佛教稍微有點研究也不少見，你那『方相氏』才冷門得連名字都沒聽說過呢！……說起來，既然方相氏的作用這麼大，為什麼到了現在幾乎沒人知道它的存在了？」

  「神話這種東西，其實是與文化的變遷息息相關的。不管怎麼說，方相氏已經是非常原始的神明了，在其他神明或佛陀興起的時候，被衝擊被遺忘都是很正常的……事……咦？」

  「怎麼了？」劉問柳回過頭來問停住腳步的斐時。

  「總覺得……我剛剛說的那句話有點……」斐時拍了拍自己的額頭，有種奇異的感覺從心底里蔓延開來，好像很早之前，她就從別人哪裡聽說過這句話。

  難道這也是她失落的記憶之一嗎？

  「被遺忘的神明啊，聽起來真讓人覺得寂寞。」劉問柳看著油燈燃燒時飄出的煙霧，嘆了口氣，「被人遺忘，其實就是被人拋棄吧……」

  「是啊，被曾經保護過的人拋棄……」斐時也有點出神，「遺忘在荒原之上……？」

  那種感覺又來了，斐時捂住心口，感到了一陣不合時宜的顫動，胸口裡塞得好像是一塊浸過水的海綿，沉重得讓人有種想要落淚的錯覺。

  斐時晃晃腦袋，意圖驅散這種讓她不習慣的心情：「不過這個副本里的方相氏和我剛剛所說的並不一樣。」

  她晃晃手機，昨晚她離開那棟樓之後就連接網絡查找了一下方相廟的由來：「這個地方的方相氏似乎是真實存在的一個人，據說多年前這個城市中疫病橫行，患病死去的人多不勝數。就在那時，有個名為『方相』的人旅遊到此，他教會了當地人一種能夠驅疫辟邪的舞蹈，後來就發展成了現在的天弓祭。那個所謂的主祭儺面，正是方相所戴的面具。」

  「照你這麼說，那這個方相完全是個好人啊，為什麼那個人會死得那麼慘呢？」

  「這個嘛……現在線索實在有點少，不過在原始信仰中如果要向上天祈求什麼，一定要付出什麼。」

  「付出什麼？」

  斐時輕聲說：「……祭品。」

  「你們兩個真是夠了！我看你們出去之後就組個局，搞點什麼『舊時代神話理論綜述』的活動吧！我、我靠！」余樂突然大叫一聲，像顆炮彈一樣彈跳到了劉問柳身上。

  「這什麼鬼啊？！」余樂顫顫巍巍地手指直指前方，在昏暗的油燈的映照之下，一顆人頭被端正地擺在桌面上。

  劉問柳沉默地盯著片刻，長嘆一口氣：「你近視嗎？那不就是昨天的面具？」

  「啊？哦、哈哈！還真是呢！」余樂撓著後腦勺，有點不好意思地笑了起來。

  主祭儺面並不是半面只蒙在臉上的面具，事實上它更類似與頭套、或是頭盔的形式，因此在光線不太明晰的地方看起來，就容易被看岔成人頭。

  「不對。」斐時撥開擋在過道里的余樂走上前去，在長桌上抹了一把，指腹沾上了暗紅的液體，她低頭聞了聞，「這是血。」

  「不會吧……」另外兩人都傻眼了。

  斐時抓住垂在儺面的頭髮，一把把儺面拎了起來。

  儺面之下，是一顆被割下的人頭。

  新鮮的切面還在往外冒著血色，人頭的臉上卻是一派安然，雙眸微合，唇角帶笑，就像是陷入了一場美夢之中。

  背後兩人的呼吸聲陡然粗重了起來。

  就在這時，一陣骰子聲陡然響起，不知從何處傳來了凌亂的腳步聲，連續不斷地開門聲，噼里啪啦地腳步聲，逐漸向他們靠近。

  「隱蔽骰失敗了？完了完了，我們被發現了！」余樂話音剛落，房間側門就被從外打開了。幾個年歲不一的男人氣喘吁吁地站在門口，滿臉震怒之色。

  然而當他們的目光落在長桌上的人頭上之時，震怒便化為了驚恐。

  「主、主祭大人？」

  「主祭大人？！怎麼會這樣？」男人們一蜂窩地湧上來，推搡著把斐時從長桌邊擠開。

  死的人竟然是主祭？

  斐時忍不住皺起了眉，他為什麼會戴著儺面被割下頭顱？按說即使是主祭，也只有在天弓祭上才能獲得這樣的殊榮啊。

  「你們、你們到底是什麼人？竟然敢在今天闖進方相大人的廟宇！快說！主祭大人是不是就是你們害死的？！」

  男人們的表情委實有些猙獰，人數也比他們多了一倍不止，斐時眼尖地看到他們中的幾個人，手已經伸向了腰間別著的砍刀。

  在這種信仰大過天的地方，能夠在天弓祭前待在方相廟中的人還真不一定需要承擔傷人的後果。

  余樂從戳了一下斐時的肩膀：「姐妹，上！你去魅惑他們！」

  「你跟女孩子說什麼呢？！」聽動靜大概是劉問柳又給了余樂一下子。

  余樂嘶嘶抽著涼氣：「不是啊，我說的魅惑是說服對方的一個技能，我們警察的『信用』肯定沒啥用了，但是姐妹你app這麼高，我看都快和神話生物一個級別了，你去魅惑對方一定會乖乖聽的。」

  「是嗎？」斐時點點頭，「正好我也有想問他們的事。」

  斐時一步跨出，對面竟然下意識向後退縮了一下，像是不敢與她對視一般。

  「你們說的方相大人，是不是一個黑皮膚，手指上戴滿戒指的男人。」