偷天記（八）

  偷天記（八）

  「牛骨？」吳衛不假思索地回道, 「確有這麼一回事，但這與我父親之死有何干係？」

  裴霽舟和江瑟瑟看了眼彼此，其實他們二人也不敢保證此線索有用, 只是不願放棄任何一個可能而已。

  裴霽舟沒有回答吳衛的問題，而是問他：「那你們知不知道那些豬骨頭是誰送的？」

  見吳衛搖著頭，江瑟瑟忍不住提醒道：「還請吳大哥仔細想一想，家中莫名多了這麼些骨頭，你們就一點也不好奇嗎？」

  

  吳衛再次回想了半晌，還真讓他想起了一些，他道：「父親的原話是說了我們也不認識，所以沒有告訴我們對方的名姓, 只道她是之前一位鄰居家的姑娘。」

  「姑娘？」裴霽舟和江瑟瑟幾乎同時出聲。

  「確定對方是位姑娘？」江瑟瑟追問。

  吳衛非常肯定地點了點頭。

  裴霽舟從江瑟瑟訝然的神情中察覺一絲異樣, 但他暫且按下不表，又問吳衛他父親還說過什麼話。

  吳衛道：「父親當時很是感慨, 還問我是不是已經老得變了模樣, 否則僅是幾年未見, 那姑娘竟認不出他了。還說什么女大十八變, 曾經那個寡言的孩子變得活潑愛笑了些。對了, 父親還提過這麼一句，說那姑娘小的時候, 她父母待她不好, 因而她的性格稍許有些偏執, 不過那天與她一起的還有她的丈夫, 從交談間得知對方不僅家境優渥, 還待她極好, 父親回到家後都還在為她感到開心，說她總算脫離父母魔掌, 過上了幸福的日子。」

  「既是以前的老街坊，那你腦海中該是有些印象的。」裴霽舟道。

  吳衛卻是一臉的慚愧，他解釋道：「父親年輕時為謀生計，去過很多地方做活，他口中的老街坊並非是我們家附近的鄰居，所以他具體是在哪裡認識的那家人，我是真的不清楚。」

  「沒關係。」江瑟瑟轉身對裴霽舟道，「我們可以從肉販子那裡尋找突破口，臨江縣賣豬肉的商販應該沒幾戶吧？」

  「這個我知道。」程輝提著官袍下擺人外面匆匆走來，氣息還未喘勻，便急切地說道，「縣裡賣豬肉的共有三戶，城北一戶，城東兩戶，而晨間正是他們最忙碌的時候，想來他們還沒有看到官府張貼的告示，因而才沒有過來。王爺您看是否需要將他們三家的管事傳來問話？」

  裴霽舟頓了一頓，擺手道：「來回一趟費時不說，喚來的管事還不一定清楚此事。還是我們過去吧，我和瑟瑟去城東，城北那戶只有麻煩程縣令跑一趟了。」

  「是。下官這便帶人過去。」程輝轉身衝到院裡招來了幾個差役，額上的汗經風一吹，倒是幹了許多。

  縣衙就在城東，距離縣衙也就兩里半的路程。江瑟瑟和裴霽舟未乘馬車，正好趁這一刻鐘的行程疏離下案情。

  「瑟瑟你對那個買骨頭送吳春的女子有何看法，你覺得她與吳春之死有關嗎？」從縣衙出來，裴霽舟終於得空問出了心中的疑惑。

  江瑟瑟搖了搖頭，她的聲音淡淡的，但裴霽舟卻能輕而易舉地捕捉到她在說些什麼。

  「我不知道他們之間是否存在關聯，但我敢肯定的是，殺死吳老伯的兇手定是個男子。」江瑟瑟道。

  裴霽舟看過她所寫的驗狀，因而很快就反應過來她之所以會如此篤定的依據，「你驗狀上所書，兇器是從上往下斜著插進吳春胸口的，因而判斷兇手身形比吳春高。」

  「不僅如此，兇手殺人的手法可謂是快、准、狠，而且匕首刺斷吳老伯兩根胸骨的同時，並未有重疊傷痕出現，是絕對的一刀斃命，普通女子沒有這般膽量和力氣。」江瑟瑟接過裴霽舟的話繼續道。

  「所以，即便我們找到了那個女子，可能對破案的助益也不大。」江瑟瑟平淡的語氣中透著一縷失落，「或許她就是單純的行了次善舉。」

  「有無助益，等找到那個女子便知道了。」裴霽舟按著江瑟瑟的肩，指著前方的肉鋪道，「臨江縣就這麼大點兒地方，找一個人應是不怎麼難的。」

  兩人在肉鋪前停駐了好一會兒，直到人潮散去，才向賣肉的屠戶表明了府衙的身份和來意。

  屠戶先是為沒有瞧見告示向裴霽舟道了歉，接著告訴裴霽舟近期並未有女子在他這裡買過那麼多骨頭。

  「你確定麼？」裴霽舟微微皺起了眉頭。

  屠戶用抹布擦了手上的油，順便抹去了刀上的肉屑，無比肯定地回道：「確定。大人不知，小人這兒的骨頭都是提前就被別家麵館定下了的，若臨時來買的話，一兩根骨頭倒是能買到，但像您所說的量，還真沒有。」

  「許是在趙豬肉家買的呢？」其妻站在後面怯怯開口，「這東市不止我們一家在賣豬肉。」

  「趙豬肉？」裴霽舟順著婦人手指的方向望去t，「他的鋪子就在那邊嗎？」

  婦人點了點頭，屠戶則逕自丟了手中的砍刀，對二人道：「不遠，就在拐角那頭，小人帶你們過去。」

  「多謝。」裴霽舟沒有拒絕。

  所幸功夫未負有心人。裴霽舟和江瑟瑟還真在這裡問到了那位女子的線索。

  「您二位說的可是馬夫人？」趙老漢問道。

  「馬夫人？」江瑟瑟覺得有些耳熟。

  「趙叔你說的可是馬鴻才馬員外的夫人？」之前那屠戶問道。

  見趙老漢點了點頭，他才又跟兩人解釋道：「那馬員外是三年前才搬來我們縣的，他與別的富紳不同，馬員外待人溫和有禮，從不輕視我們這些賤民，還經常救濟那些無家可歸和家境貧寒之人，可是我們縣遠近聞名的大善人吶！」

  「是啊！」趙老漢亦附和道，「老天可算是開了眼了，給咱們派來了一位清正廉明的父母官不說，又賜給咱了一位大善人。」

  「小人看大人有些面生，想必是剛來臨江縣不久。」趙老漢問兩人。

  裴霽舟點了點頭，道：「老伯慧眼，我們確實是新來的。」

  趙老漢笑了笑，接著道：「那您二位不知道這位馬員外也屬正常，您可別覺得我們說得誇張，若是不信，在這大街上隨便拉個人來問問，誰不夸馬員外是個菩薩心腸的大善人吶。」

  「您若覺得我們所言有假，儘管去找程縣令求證。」那屠戶又道，「馬員外是怎樣一個人，程縣令最為了解，他們二人為棋友，有著頗深的交情。」

  兩人心照不宣地看了眼彼此，臨別前裴霽舟對趙老漢道：「今日來得匆忙，未曾帶上賞錢，老伯你得了空可自行去府衙領取，或是等忙完了，我差人給您送過來。」

  趙老漢卻擺手拒絕道：「只是說幾句話的功夫，不費神不費力的，怎能要大人的錢？況且我與邱山那老吳頭也算是熟識，若能幫上些忙，早日抓到殺死他的兇手，我心中也能有所寬慰。這賞錢，大人就莫要再提了。」

  可裴霽舟是個一言九鼎之人，他既已把話放出去了，這銀錢該給還是要給的。但當他正準備再行勸說之時，江瑟瑟卻按住了他的小臂。

  「那我們在老伯這裡定十兩銀子的豬肉，這樣總可以吧？」江瑟瑟笑道。

  趙老漢無奈一笑，「行！就依小姑娘的話，明日我便將割好的肉直接送去縣衙。」

  「好，那就這樣定下了。」江瑟瑟道，「瘦肉和五花肉各來二兩銀子的，再來二兩銀子的排骨，剩下的您老看著辦，肝、腸、腰都行。」

  「好嘞！」趙老漢高興地應了下來。

  「王爺，那接下來咱們是直接去馬府找人，還是先回縣衙？」江瑟瑟問裴霽舟。

  兩人並肩穿過熱鬧的集市，逢人多之處，裴霽舟總是護著江瑟瑟先行。

  聞言，裴霽舟道：「還是先回縣衙吧，等程輝回來了探探馬鴻才的虛實再去也不遲。」

  江瑟瑟看著裴霽舟，問他：「王爺是覺得這個馬鴻才是個徒有虛名之人？」

  裴霽舟不敢輕易斷言，「只是隱隱有一種不安之感縈繞在心頭。」

  接著他又問江瑟瑟：「瑟瑟你覺得這世上真有濟世救人的活菩薩嗎？」

  江瑟瑟忽然又想起了她的父親，他也曾幫過許多可憐人，是江州百姓口口傳頌的大善人，即便如此，他父親也擔不起「活菩薩」這個稱呼。

  「天下之大，憂國為民者非盡在朝堂，民間亦在胸懷壯志、普世救人之人。」江瑟瑟道，「這類人在位卑者眼中，不就是救苦救難的活菩薩嗎？我們沒見過，不代表不存在。」

  「瑟瑟說的是。」裴霽舟道，「山河之大，總有朝廷顧及不到的角落，而這時候，就需要一些人幫忙縫補，也正是這些默默付出的人，給百姓撐起了一片藍天。」

  江瑟瑟深有同感，她點了點頭，正感慨之際，忽見前方巷中跑出來一道倩影。

  江瑟瑟頓下腳步，目不轉睛地盯著何安然，直到她上了自家的馬車。

  「看什麼呢，這麼入神？」裴霽舟微微彎下腰，循著江瑟瑟的視線看了過去，但他並未看出異樣。

  江瑟瑟的視線追著那馬車而去，須臾後才淡聲道：「我終於想起那位馬夫人是誰了。」

  「是誰？」裴霽舟問道，「你認識她麼？」

  江瑟瑟一直看著那輛馬車消失在了街尾處，才回過頭對裴霽舟道：「不是熟識，但性情還算相投，便多聊了幾句。」