偷天記（五）

  偷天記（五）

  「你們縣令這麼快便將兇手緝拿歸案了？」衙役來告訴裴霽舟這個消息的時候, 裴霽舟正在華伯景的指揮下用碾槽研磨著藥材，「你們是如何抓到的，可以跟我說說嗎？」

  江瑟瑟見有衙役過來, 心中料到縣衙那邊定是有了兇手的消息，於是也從隔壁屋中鑽了出來。她手中握著卷《傷寒雜病論》，輕靠在門框上聽兩人說話。

  長相憨厚的衙役笑著回道：「我們先是拿了混子頭目，令他發動手底下的人為我們尋找線索，功夫不負有心人，還真將疑犯給找到了。」

  「嫌犯是一個常期遊蕩於街頭的乞丐。」衙役接著說道，「有人舉報說他這兩天常跟人炫耀自己得了許多錢，舉報者懷疑他他的錢來路不正, 我等不敢懈怠, 立時便將那乞丐捉回衙門進行了盤問。」

  「他認罪了？」裴霽舟又問。

  衙役道：「起初他也是嘴硬不承認，但去刑房走了一遭後, 就麻溜地認下了。」

  「不會是屈打成招吧？」江瑟瑟忍不住插了一句。

  衙役卻篤定道：「那絕對不會, 我們是基於人證物證俱全的情況下才帶他上的刑架, 而且我們壓根兒就沒動手, 他就主動承認了殺人的事實。」

  「找到案發時的目擊者了？」裴霽舟復問。

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  「找到了。」衙役回道, 「對方曾親眼看到他從巷子裡跑出來，就在死者吳春走進巷子後不久, 而且從他身上搜出來的錢袋子正是吳春的, 這一點他的兒子能夠證明。」

  見二人面上仍掛著疑色, 衙役也繼續說下去的打算, 畢竟大人物嘛, 心思定然要縝密些, 心存懷疑也再正常不過。

  「王爺，若無它事, 小的便先告退了。」衙役道。

  裴霽舟點了點頭，揮手應了他的請求。待人離開後，他看著斜前方默不作聲的江瑟瑟，試探道：「瑟瑟，你對此怎麼看？」

  江瑟瑟雙腿交疊，歪頭懶懶靠著門框，默然想了許久後，才走近裴霽舟，「我總覺得這個人證出現得有些莫名其妙。」

  說完，她又無奈地搖了搖頭，「可能是受之前案件的影響，現在總是喜歡疑神疑鬼。有可能是我想多了，畢竟剛才那位衙役大哥也說了，他們根本沒對嫌犯用刑。」

  「其實，我也跟你有一樣的疑慮。」裴霽舟道，「之前的辦案經驗告訴我，凡是巧合皆存有貓膩。」

  「那王爺當以為如何？」江瑟瑟殷切地看著他。

  裴霽舟卻陷入為難，他道：「我無公函在身，擅自插手此案，與法理不合，若再因此引得程輝不悅——畢竟他才是臨江縣的父母官，要是他心生嫌隙，之後怠於政務，豈不是給臨江縣百姓惹了麻煩？」

  「那也不能就這樣放任不管了吧？」江瑟瑟不禁蹙起了眉頭。

  「容我想個合適的對策——」

  裴霽舟話未說完，便被打盹兒醒來的華伯景生生打斷。後者用不知從哪裡翻出來的戒尺敲了敲裴霽舟面前的碾槽，清了清嗓子後故作嚴肅道：「別想偷懶，趕緊磨，磨好後按我說的加糖搓成藥丸，手腳麻利著點兒，荀老頭等著吃呢！」

  裴霽舟被訓得服服帖帖的，他連連應聲的同時加快了手上的動作，倒是一旁的江瑟瑟不忍心看下去，為裴霽舟抱不平道：「師父，您說話稍微客氣行嗎，人家好歹也是王爺，您怎麼能用教訓徒弟的語氣訓他？再說了，我們倆談的是正事兒，您就別打岔了。」

  華伯景呵了一聲，不服道：「王爺又怎麼了？就算是天王老子，我也敢這麼跟他說話。誰讓他是我徒婿？」華伯景說著驕傲一甩頭，倒讓江瑟瑟羞紅了臉。

  「還有，你倆是來照顧荀老頭的，其它的事就別去管了，世上那麼多案子，就憑你們兩個人能管得過來嗎？」華伯景又道，「而且人家當了那麼多年的官，自有一套辦案的法子，你們倆得知道，太陽啊離了任何人都照常從東邊兒升起打西邊兒落下！」

  「話雖如此，但師父，若明知此案有疑，我又豈能坐視不理？」裴霽舟耐心辯駁道，「這可是命案，稍有不慎斷成冤假錯案的話，枉送了一條無辜性命不說，對死者也不公。」

  裴霽舟說完看向了江瑟瑟，後者朝他點了點頭以示贊同之意。

  「哎呀！」理虧的華伯景一屁股跌坐在地上，一把年紀的他竟開始耍起渾兒來，他不停拍著雙膝，叫嚷道，「一個個的，都伶牙俐齒得很，我說不過你們，我認輸了行吧！只是可憐了我一把老骨頭，要是坐這兒碾一天的藥，非得散架不成。還有我那病重的老哥哥哎，沒有藥了可怎麼辦吶！」

  江瑟瑟和裴霽舟被華伯景的言行搞得哭笑不得，江瑟瑟放下手中的書卷，裴霽舟也緊接著站起身來，二人一邊抓一隻胳膊，將華伯景提了起來。

  「師父，您放心，就這點藥材，我最多兩個時辰就磨完了。」裴霽舟笑道，「保證不會讓您受累，更不會讓荀公斷了藥。」

  江瑟瑟亦笑話他道：「師父您都多大人了，怎麼還跟個孩子似的撒起潑來了？」

  華伯景不以為恥，反而偏著頭倔強回道：「好使就行，你管我用什麼法子？」

  江瑟瑟和裴霽舟相視一笑，裴霽舟坐回原位繼續磨起了藥，江瑟瑟則在一旁幫著製作藥丸。

  見二人配合得十分默契，華伯景捋著他那幾根花白的鬍鬚滿意地點了點頭，「你們繼續，我去外面逛逛。」說完，便背著手一搖一搖地走出了屋門。

  「師父的酒癮又犯了。」裴霽舟道，「你得勸著他點兒，他這個年紀能再這么喝了。」

  江瑟瑟很是無奈，她道：「師父的性格你又不是不了解，老師勸了幾十年了都沒成功，你覺得他會聽我的話麼？讓他戒酒，簡直比殺了他還要難受。」

  裴霽舟沒再說話，江瑟瑟默然片刻後忽然又說道：「等過陣子再說吧，這段時間師父照顧老師也實是辛苦，讓他喝兒解解乏也好。」

  「說實話，這次還真讓我對師父有了新看法。」裴霽舟道。

  江瑟瑟不解地看向他，裴霽舟解釋道：「師父平日的表現總讓我覺得他是個大大咧咧、沒什麼耐心的t人，但這幾日我陪他一起去給荀公擦身子的時候才發現他極其細心，凡事親力親為且不厭其煩，說什麼也不讓我插手。」

  江瑟瑟抿嘴微笑道：「師父怎麼會沒有耐心呢。當年，若不是他日夜相伴守護，我恐怕度不過那道鬼門關。而且，師父和老師相識幾十年，不是親兄弟卻勝似親兄弟，你別看他一副雲淡風輕的模樣，好像早已看淡了生死，其實都是裝出來的。」

  「他藏在心底的悲痛，不比我少分毫。」江瑟瑟嘆道，「好幾次我看到他從老師臥房出來時，眼睛都是腫的。」

  「師父和荀公之間的感情堪比伯牙和子期。」裴霽舟道，「得友如此，夫復何求！」

  兩人制好了藥丸後，又去看了眼荀尚。

  荀尚的狀況比之前更糟糕了些，之前他每日還能醒上個十來回，但這兩日，他清醒的次數屈指可數，而且意識更加地迷糊不清，偶爾連江瑟瑟和華伯景都認不出來。

  躺在床上的荀尚臉色蒼白，嘴唇發紫，雙眼腫得只剩下一條縫隙，他的呼吸聲重而緩，好似喉嚨卡了巨大的異物般阻著他吸氣。他眉頭一直緊皺著，嘴角時而會抽搐幾下。

  江瑟瑟看著他難受的樣子，心中不忍，甚至一度萌生了別的想法。

  若能安靜祥和地離開人世，未嘗不是一種幸運。

  從荀尚房中出來，裴霽舟看了眼碗中剩下的薯蕷粥，莫名地對江瑟瑟說了一句，「反正也吃不完，瑟瑟，我們給程縣令送一些過去可好？」

  江瑟瑟頓時看透了他的心思，還沒從悲傷中抽離出來的江瑟瑟輕輕點了頭。

  兩人到達縣衙門外時，程輝正提了疑犯過堂受審，圍觀的百姓很多，紛紛墊起腳朝裡面張望著，眾人皆是一臉憤慨地咒罵著那個不學無術，喜歡偷雞摸狗的乞丐，若不是有衙役攔著，他們非得衝進去狂揍那人一頓不可。

  江瑟瑟和裴霽舟繞著人群找了許久才找到了個空位，裴霽舟把江瑟瑟護在身前，兩人靜靜觀看著堂上的情況。

  「肅靜！」程輝手中的驚堂木落在案上，隨著皂隸「威武」聲起，周遭頓時鴉雀無聲。

  「堂下何人！」程輝厲聲問道。

  蓬頭垢面的乞丐被鐐銬加身，他一臉驚懼地瞧了瞧左右，只因答得遲了一些，又被重重拍下的驚堂木嚇得一震。

  「草，草民李斯。」乞丐瑟縮著身子顫聲回道。

  「李斯，你可知本官因何提你過堂？」程輝問他。

  李斯緊張地咽著口水，答道：「因為吳春之死......」

  程輝滿意地點了點頭，接著他讓縣丞將此前寫好並經李斯畫了押的供狀呈上，指著他問道：「這份供詞上所寫的內容乃你親口陳述，押也是你是親自畫的，你再看看可有不實之處？」

  李斯瞟了一眼，回道：「大人，草民不識字啊。」

  程輝一滯，揮手示意縣丞將供狀拿給自己，「不認字不要緊，本官親自念給你聽。——本人李斯，於長晟二十五年正月十五日在青垚巷碰到吳春，知他常年賣菜身上定有銀錢便萌生了歹意，我威脅他交出錢來，但吳春不從，遂在爭執中失手殺死了他。」

  「禽獸！你還我父親！」吳春的兒子聽到此處再也抑制不住內心的憤怒，衝過來便要掐死他。

  「攔住他！」程輝忙道，兩旁的皂隸立刻衝上前將吳衛拖到了一旁。

  程輝咳了一聲，正準備繼續念下去的時候，忽然見李斯舉起了手。

  程輝瞪了他一眼，不悅地問道：「你有何話要說？」

  李斯怯怯詢問道：「大人，若是定了罪，草民要被判多久啊？」

  不等程輝回答，圍觀人群中便有人喊道：「殺人償命！你倒不如下去問問閻王，該把你關在哪層地獄！」

  李斯臉上驚現起慌亂之色，當他看到程輝默認之後，他頓時害怕起來，當即跪爬著到了程輝面前的桌案下，一邊磕頭一連求饒道：「大人明查，草民是冤枉的啊！」

  霎時間，猶如一石激起千層浪，堂內堂外同時炸開了鍋。

  百姓咒罵不停，程輝臉上也掛不住，他連著拍了好幾下才迫使現場安靜下來。

  「李斯，你可知你在說些什麼？」程輝陰沉著臉，眸色也變得可怖起來，「你這是翻供，當罪加一等！」

  被拖回原位的李斯額頭上已磕出血來，他顫抖地回道：「大人，翻供之罪草民認下了，但殺人這事，真不是草民乾的啊，求青天大老爺明查！」

  程輝被氣得都不知道該說些什麼，他咬牙切齒道：「既然不是你乾的，你當初為何要認下此罪？」

  李斯道：「草民被那些刑具嚇著了，而且當時聽您說坦白從寬，草民便以為認了罪的話可以免去刑訊，最多就坐幾年牢嘛，草民是一個以討飯為生的乞丐，想著坐牢還有口飯吃，總比三天兩頭挨餓好。至於，別人說的那些證言，都是些子虛烏有的事，是他們嫉妒我長得清秀，得他人喜歡，討來的飯和錢都比他們多，他們心裡不平才故意說那些來陷害我的。」

  聞言，程輝差點兒背過氣去，他扶著額頭深吸了幾口氣，再擡起頭時，又看見了隱在人群中的裴霽舟和江瑟瑟二人，稍作思考後，他讓人將李斯押回了大牢。

  「大人！」吳衛急了，「您不能因為他的片面之詞就相信他了啊！」

  衙門外也是一片噓聲。

  「肅靜！」程輝不停地敲擊著驚堂木，「此案本官另有決斷，在真相未查明之前，爾等不得妄加揣測，若有人以訛傳訛，本官定不輕饒！」說完，便喊了退堂。