清平疫（十一）

  清平疫（十一）

  「你們五個, 將最近十日服侍過的客人姓名一一寫在這張紙上。」潘大卷著筆的宣紙拍在桌上，眼神凌厲地盯著面前幾個瑟瑟發抖的女子。

  姑娘們羅衫半解，輕薄的霓裳下是掩藏不住的曼妙身姿, 但與來這尋歡的客人不同，潘大隻掃了她們一眼，便將目光停留在她們無比慌張的臉上，未再挪移一寸。

  姑娘們神色慌亂地看著彼此，最後齊齊將目光投向旁邊那位被衙役夾在中間的東家身上。

  香玉樓掌柜已是泥菩薩過河自身難保，他索性雙眼一閉，揚手認命道：「寫吧寫吧。」

  姑娘們這才排著隊一次上前將近日接待過的客人名姓寫下。

  「嚯！真夠精彩的！」忙著搜查屋子的雷鳴路過時抻頭看了一眼。

  看著那些個耳熟能詳的名字，潘大也是一個頭兩個大, 他追了一句, 「沒了？」

  姑娘們退回原位，齊刷刷地搖了搖頭, 弱弱回道：「沒了。」

  

  潘大拾起平鋪在桌面上的宣紙, 捧著入了隔壁屋子呈遞給了裴霽舟。

  裴霽舟只看了一眼, 亦忍不住皺起了眉頭。但他很快就將列有名單的紙張轉遞給了仇不言, 下令道：「按照名單上所列的名字, 請華師父挨個檢查一番，看看他們是否有染病的跡象。」

  仇不言領命而去, 裴霽舟又踱至旁屋, 他掃了眼屋中之人, 逕自上前落了座。

  「爾等與胡氏兄弟朝夕相處了好幾日, 就未曾發現他們身上的異樣？」裴霽舟捧起茶, 漫不經心地問道。

  姑娘們搖了搖頭, 當她們得知自己有可能會被染上那惡疾後，面上紛紛露出驚懼之色。裴霽舟上下打量了眾人一番, 看她們那一問三不知的神情，知她們是真的什麼也沒知道，便沒再多問。

  「行了，下去吧。」裴霽舟揚手。

  衙役推搡著香玉樓掌柜朝外面走著，幾名女子見狀也陸續跟了上去，走到門外，其中的個名叫流煙的女子一步三回頭，似是有話要說。

  裴霽舟察覺到了她的異樣，於是將她喚上了跟前。

  其實流煙自個兒也沒底，她悄悄看了裴霽舟一眼，後又匆忙低下頭去，她鼓足了勇氣，可開口t時，聲音依舊低弱得如同蚊蠅。

  流煙怯怯地說道：「奴也不知這究竟算不算是一條有用的線索......」

  「你且說來聽聽。」裴霽舟見她怯弱不敢言，便出聲鼓勵道。

  流煙頓了一瞬，才接著道：「就在胡卓死的前三日，胡安叫了奴過來作陪，可奴剛進屋沒多久，他的弟弟胡卓就衝進了屋，看樣子好像有急事要商量，奴就被打發走了。奴當時覺得很是奇怪，在好奇心的驅使下，奴便躲在走廊對面的竹子後悄悄看了一眼，之後便看到一個陌生男子進了胡安的房間。」

  「之前有見過那個陌生男子嗎？」裴霽舟詢問道，「你可有聽到他們談話的內容？」

  流煙搖了搖頭，「胡家兄弟的樣貌本就長得凶神惡煞的，就算借奴一萬個膽子奴也不敢靠近偷聽他們的談話。至於那個男子，奴敢肯定，之前從未見過。」

  「香玉樓每日來往的男人無數，你沒見過也屬正常。」潘大接過話道，「王爺，這說明不了什麼。」

  「是，是的，大人說得對。奴當時看他們神色有異，便生出了些猜疑......既然幫不上眾位大人，那奴就先退下了。」流煙心知自己的發現不會有所幫助，她之所以說出來，就是抱著「或許有那麼一丁點兒用呢」的心態，她心虛地看了裴霽舟一眼，祈禱著千萬不要降罪於自己。

  「等一下！」裴霽舟卻突然叫住了轉過身去的流煙，「可還看清那人的模樣？」

  流煙緩緩轉過身來，堅定地回道：「記得。那人身穿青色錦衫，衫上繡有暗紋，腰間佩有玉珏，頭髮則用木簪束了一半，剩下的一半用黑色髮帶系在中部。男子的身形與胡安兩兄弟差不多高，但要他們瘦削一點兒，他面容清雋便鼻子卻微有些寬大，雙眸狹長，初瞧時與中原男子無異，但若仔細看的話，與我們大梁的男子還是有一些區別的。」

  「連是否是大梁男兒都能區別出來？」潘大有些不信。

  流煙垂著眸，輕聲回道：「回官爺話，泰興苑常有各國外商光顧，見的人多了自然就能分辨得出來。」

  裴霽舟沒有理會潘大的質疑，只是問流煙，「若是再見到那個人，你能否認出來？」

  流煙篤定道：「能！」

  裴霽舟點了點頭，吩咐潘大道：「帶流煙姑娘去找畫師作一畫像出來，儘量把細節補充完整。」

  潘大雖心存疑慮，便主子有令，他不得不依。

  接著裴霽舟又折回了胡安的房中，正欲詢問江瑟瑟是否有新的發現時，只見江瑟瑟揚了揚手中的信紙，「床底下找著的。」

  「這小子藏得挺深。」雷鳴抹了把額頭上的汗，「他將信件貼在床板上，若非鑽進去找，還真發現不了。」

  「寫得什麼？」裴霽舟從江瑟瑟手中接過了信件。

  江瑟瑟聳肩，「看不懂。」

  裴霽舟先是不解地看了江瑟瑟一眼，還納悶兒為什麼會看不懂，但當他展開信後，便明了了。

  信中所用的文字不是漢文，難怪江瑟瑟會說看不懂。

  就連裴霽舟也是看得一陣頭大，他折起信紙與其它的疊放在一起，道：「從文字來看，是桑國人無疑了。至於寫的內容，還是得去鴻臚寺問一問。還有其它發現嗎？」

  江瑟瑟搖了搖頭。

  「行。」裴霽舟道，「雷寺正，你去幫潘大，要儘快將流煙姑娘說的那個人找到。至於瑟瑟，還要麻煩你和華師父關注著城中疫病的情況，若是不言那裡發現有人染病後，還要請你們幫著救治。」

  「這事交給我和師父，王爺儘管放心。」江瑟瑟道。

  裴霽舟去鴻臚寺找到了寺丞范遮，之前在四夷朝覲時，便是他負責接待的東邊諸小國使臣。

  范遮雖稱不上精通桑國文字，但也能看懂一二。他看了眼裴霽舟拿給他的信件後，神色逐漸沉鬱，最後呈現出驚恐之色。

  「王爺！」范遮嚇得雙手不停地顫抖著，「出大事了。」

  裴霽舟眸光一凜，他聽范遮道：「這些信都是一署名為言福君的人寫的，他在信中詢問城中是否一切準備妥當，對方在等他的回信，並尋找合適的時機入城。」

  「可最近東邊並無亂事。」裴霽舟道，「若真的敵軍躥入登州，我方不可能一點兒都察覺不到。」

  「壞就壞在這兒。」范遮急道，「他們並不打算用傳統戰術攻城，而是準備向京中投毒。」

  「投毒？」裴霽舟不解。

  范遮又道：「信中只提到了『毒』和『病』，但未明確提到他們會用什麼方式投毒。」

  裴霽舟腦海閃過胡氏兄弟的死狀，心中浮起不好的預感。

  「事關重大，還請范寺丞不要外傳。」裴霽舟道，「本王自會向聖上稟明。」

  范遮喏喏道：「是，是。」

  從鴻臚寺出來，裴霽舟思忖再三，還是轉道朝著皇宮去了。但好巧不巧，前來傳話的順安說聖上偶染風寒，正在寢宮休憩，讓他明日再來。

  裴霽舟心緊了一下，急道：「聖上病得重嗎？身體可還有別的異樣？太醫怎麼說？」

  順安淡聲道：「王爺不要擔心，太醫已來瞧過了，就是風寒，且無大礙，聖上就是覺得有些疲乏所以要多休息。」

  「公公，我能進去看看舅舅嗎？」裴霽舟心裡始終放心不下。

  順安頓了頓，還是拒絕了裴霽舟的請求，他道：「聖上入睡前命奴婢守著門口，任何人都不讓進。王爺還是請回吧，等聖上醒了，奴婢會將王爺的掛念轉述於聖上的。」

  聞言，裴霽舟也不敢強求，但他還是囑咐道：「還請公公時刻注意著聖上的病情，如有異樣，儘快報於我。」

  順安點頭稱喏。

  裴霽舟打道回府時恰巧路過了平昌伯府外，見那裡人群攢動，忍不住湊過去瞧了一眼。

  「怎麼回事兒？」他問身旁那個踮著腳看熱鬧的菜農。

  菜農頭也沒回，一臉戲謔地說道：「你還不知道嗎？聽說平昌伯的兒子李弦李公子跑去逛青樓了，去的還是那個發生了命案的泰興苑，仇將軍要帶李公子去看大夫，但那李公子許是為了顏面死活不承認，正僵持著呢。」

  「聽說啊，平昌伯夫婦已經氣暈過去了，少夫人也正在氣頭之上，摔了好些東西呢。」另一人補充道。

  裴霽舟心道不言辦事兒也不知低調些，別說對方是平昌伯之子了，就是普通老百姓也是要臉面的。

  裴霽舟趕緊從人群中退了出來，回府後便讓人通知仇不言從平昌伯府撤了出來，隨即又親自帶了華伯景去給李弦探病。

  「都說了這病不會傳染，你們卻總是不信。」華伯景拗不過裴霽舟，念在那幾壺酒的情面上，他還是給李弦把了脈，「除了有些腎虛外，沒別的大毛病。」

  在場的人聽後不約而同地長舒一口氣，平昌伯向裴霽舟揖禮道：「多謝王爺！」

  「舉手之勞。」裴霽舟道，「本王的手下是魯莽了些，還請平昌伯勿怪。」

  平昌伯道：「只要沒染上那怪病就是不幸中的萬幸了。況且就弦兒平日的作風，我平昌府的名聲早就被他給敗壞了，也不差這一樁。」

  說罷他又回頭瞪了李弦一眼，後者怯怯地縮著頭，一句話都不敢多說。一旁，李弦的妻子曹氏橫眉怒目地瞪了夫君一眼，甩袖離開了。

  「這......」平昌伯趕忙道，「兒媳她還在氣頭上，還請王爺見諒。」

  「無妨，無妨。」裴霽舟弱聲道。