芙蓉面（終）

  芙蓉面（終）

  夜已深, 月已沉。屋外寒風呼嘯聲，柳煙輕的嗚咽聲，趙世玉喃喃聲, 以及從對面飄來的若有若無的哀嘆聲，聲聲匯入江瑟瑟耳中。

  江瑟瑟亦不禁嘆息，這好端端的一個人，怎地變得這般鬼樣子？

  「都是你！」趙世玉忽地止了低啜，回頭兇狠地瞪著江瑟瑟，「若不是你，煙兒又怎會對本王生嫌，是你毀了我們的鶼鰈之情！」

  江瑟瑟無奈扶額, 與這個瘋子已是無話可說。她朝外面看去, 風已止，院中靜謐無聲。

  

  她所期待的, 還沒有來。

  「你必須為此付出代價！」趙世玉如同惡狼一般朝江瑟瑟撲過來, 並用力扼住了她的脖子, 被嚇得驚慌失措的柳輕煙滑至地上不住哀求。

  江瑟瑟被趙世玉提著雙腳離了地, 喉嚨被卡得吸不進一口氣, 只過須臾，她的雙眼便控制不住地翻白, 雙頰漲紅, 腦中更是飄然不知事項。

  「你不是, 要讓王妃恢復原貌麼——」江瑟瑟憑著最後一絲氣力艱難開口, 「我, 有, 辦法。」

  失心瘋的趙世玉終於找回了自己的殘存的理智，他突然鬆手, 江瑟瑟便跌在了地上。江瑟瑟大口大口地喘著粗氣，趙世玉還未等她將氣喘勻，又道：「都怪你差點兒害本王失了理智。」

  趙世玉半蹲在江瑟瑟面前，挑起江瑟瑟下頜戲謔道：「可不能讓你死了，死人的皮就不好用了。」

  江瑟瑟扭頭甩開趙世玉的鉗制，她起身整理好衣裙，才對趙世玉道：「你若真的只是想她變成原來的樣子，又何必執著於換新的皮，我有不傷人命的法子，只需半年——」

  「半年？本王已經等了半年，你還要讓本王再等幾個半年？」趙世玉根本不願聽江瑟瑟細說，「本王又如何知道你是不是在哄騙本王？」

  說罷，他忽地大笑幾聲，像是識破了江瑟瑟的計謀那般得意，「你與那些庸醫一樣，都是在騙本王。本王與你廢了這麼久的口舌，也讓你多活了幾個時辰，也是時候辦正事兒了。」

  話音落下，趙世玉便從袖籠中掏出了一把匕首，以迅雷不及掩耳之勢抵在了江瑟瑟頸上，「老實點兒，乖乖地讓本王把皮揭了，或許還能留你一條賤命。」

  趙世玉脅著江瑟瑟朝自己那間工具房行去，他似乎是忘了，他心愛的王妃還跪在地上。

  趙世玉逼著江瑟瑟自己去案上躺著，他則拿了手銬正欲將江瑟瑟的手銬上時，忽聽外屋傳來一哀呼：「王爺，既然一切因妾而起，那妾便了結了這殘身，以慰那些冤死的亡魂，只望王爺莫要越陷越深！」

  「不好！」江瑟瑟驚呼著看向趙世玉。

  趙世玉當即丟了手中的鐵鏈，忙不疊地朝外跑去，可就在此時，一道利器落地的清脆聲和重物墜地的砰然聲一同傳來，接著便傳來了趙世玉呼天搶地地吶喊。

  「你還愣著幹什麼，趕緊送她去醫館！」跟著跑出來的江瑟瑟也顧不得自己是否還身處於危險之中，她從身上扯下一條細布纏在柳輕煙脖子上，可那血很快被滲透出來。

  柳輕煙張著嘴，含淚看了趙世玉一眼後，就斷了氣。

  江瑟瑟鬆手退至一旁，雖不忍心，可這或許是柳輕煙最好的結局。

  江瑟瑟趁趙世玉抱著柳輕煙的屍體嚎哭時，急忙朝著那間被鎖的屋子跑去。趙世玉這人還真是謹慎得很，一間屋子的門和窗都上了好幾把鎖。

  江瑟瑟取下銀簪，邊擰的同時邊朝後面看去，見趙世玉沒有跟來，她稍稍鬆了口氣。

  第一把鎖應聲而開，她嘴裡喊著「有人在嗎」，幾乎是同時，兩個人影便扒在了門的裡面，連聲答著有。

  「姑娘快走，那人過來了。」公孫念從門縫裡窺見趙世玉提著刀朝這邊趕來，驚呼道。

  江瑟瑟慌亂間丟了簪子，回頭時正見趙世玉怒喊著朝自己砍來，好在她自身反應過，堪堪躲過了那重重的一刀。

  這一刀沒砍著江瑟瑟，倒是把門上僅剩的一把鎖給砍斷了。趙世玉又瘋了似的追著江瑟瑟砍。

  「姑娘小心！」拉著胡湘兒從屋裡跑出來的公孫念提醒t道。兩人在院內環視一圈後，各自找了把笤帚反朝趙世玉撲去。

  趙世玉回身一刀便將兩人的笤帚攔腰砍斷，他通紅的雙目又捕捉到了公孫念二人，索性棄了江瑟瑟，轉而朝兩人追去。

  公孫念和胡湘兒二人被關了許多天，早就沒了氣力，如今不費吹灰之力便被趙世玉逼在了牆角。

  「趙世玉，放了她們，有本事再沖我來！」江瑟瑟從背後砸了趙世玉一石頭。

  此時的趙世玉就像個沒了魂兒的木偶，一直被別人牽著走，但也正因為如此，三人猜僥倖得命。

  「你們三個今日都得死，一個都少不了！」趙世玉笑得詭譎，哪還有兒半點玉面書生的氣質。

  江瑟瑟擡眼朝他身後看了一眼，也跟著笑了起來。

  她等的人，到了。

  「是嗎？」江瑟瑟笑問。

  趙世玉氣得不行，舉刀朝其砍去，便江瑟瑟立於原地巍然不動，公孫念和胡湘兒嚇得不敢再看。

  而就在這一瞬間，圍牆上那個張弓搭箭的男人鬆了手，利箭嗖地一聲離弦而出，正中趙世玉右肩胛。

  銀刀應聲落地，趙世玉亦面朝下摔在了地上。不給他掙扎的機會，仇不言便帶著人衝上來將其制服。

  玉冠傾斜，烏髮碎亂，錦緞骯髒，眼前者不是文人書生敬重的天之驕子，而是一個惡貫滿盈的殺人犯。

  「江姑娘可有受傷？」裴霽舟從牆上躍下，抓著江瑟瑟的細臂打量了她一番。

  「我無礙。」江瑟瑟莞爾道，「多謝王爺救命之恩。」

  裴霽舟點了點頭，接著便下令搜查整個別苑。隨即他上前至倖存者公孫念和胡湘兒面前詢問其身體狀況之後，便讓雷鳴將二人帶回京兆府，待情緒穩定後立刻記錄證詞。

  「都怪我照顧不周，讓姑娘無端受此磨難。」天色蒙蒙，曦光從天際開出了一道紅線，裴霽舟將江瑟瑟送至馬車前，側身從仇不言手裡接過韁繩，「我現在要入宮將此案始末呈稟於聖上，不能親自送姑娘回去，待一切落定，明日晚些時候，我欲在府上設宴為姑娘洗塵，還望姑娘莫要推辭。」

  江瑟瑟福禮道：「多謝王爺盛邀，我定會如期赴約。」

  裴霽舟欣喜點頭，隨即翻身上馬，長呼一聲「駕」後，攜趙世玉罪證入宮覲見。

  江瑟瑟亦不肯依雷鳴之言回屋休息，她重新拿出已故者名單，按趙世玉此前所述重新整理遺體遺物。

  轉眼大半日過去，裴霽舟終於從宮裡出來時已臨近傍晚。

  無需江瑟瑟開口，他便道：「聖上聽聞趙世玉的惡劣行徑後，龍顏大怒。但聖上向來重情，對於這位兄弟，終是開不了斬殺的口，便責令由刑部和大理寺徹查細查後依照大梁律法處置。聖上已讓人查抄了陳王府邸，其府上僕人在調查清楚後，有罪論罪，無罪者罰三年苦役後由內廷重新安置。柳輕煙雖沒有親自參與謀殺，但獲了個知情不報之罪，聖上憐其慘遇，且其已負罪自戕，便不再追究，至於春祥之屍，則曝於荒野，任其毀滅。」

  江瑟瑟點點頭，沒有多言。於她來說，她的任務已經完成，且只要真正的兇手伏法，不再有無辜者受到傷害便是她最大的願景，至於朝廷那些以儆效尤的懲戒手段如何，她都無心在意。

  「六具碎屍，除陳七七已經確認外，另外五位分別是馮靈、方萍、金花兒、李四丫和張艷艷。」江瑟瑟轉身看著哀啼的苦主，命人捧了四個裝有骨灰的盒子上前，「依照此前商議好的，你們五家各自帶回去吧。」

  「聖人已下旨，所有死者的喪葬費全部由朝廷負責，且將依律向各家發放賻銀，確保失去了女兒的親人亦老有所依。」裴霽舟對眾人道，「斯人已逝，還望眾家保重身體！」裴霽舟拱手深鞠躬，仇不言和其餘衙役皆隨之。

  失去了女兒的父母親人們悲戚之餘還要感謝聖上恩德。悲傷不已的父母兄姊們抱著骨灰盒哭作一團，其中馮靈的父親撫摸著楠木盒上的金絲邊悵然嘆息道：「活著的時候，都沒住過比這盒子貴的房子，如今死了，還享了這樣一番榮華，女兒啊，你這死得究竟是值還是不值啊。」

  江瑟瑟低頭輕輕揩了下眼角，再擡頭時她又對曹珠兒、楊珊珊、李桃和黃瑩瑩的家人道：「我聽說你們已經商量好各自領一具屍骨回去，可是不介意是否是自己的孩子？」

  黃老夫人道：「還說什麼介意不介意，都是苦命的孩子！」黃老夫人在地上杵了杵

  手杖，「姑娘也無需為我等操心孩子們的後事了，老身已與各家商量好了，決定將四個孩子一同葬入我黃家陵園，此後清明，一同祭奠。」

  「如此甚好。」江瑟瑟道，「各位保重！」

  送走一行人等，裴霽舟正欲再與江瑟瑟說話時，忽聽人來報，「王爺，傅少師來了。」

  裴霽舟看了江瑟瑟一眼，卻見江瑟瑟沒有絲毫的神色變化，於是沖那人道：「請傅大人進來。」

  衙役應聲退下，不多時便引了傅斯遠入內。

  傅斯遠看到江瑟瑟後疾步近前，目露憂色，「江姑娘，我今早才聽聞你的遭遇，姑娘可有受傷？」

  江瑟瑟禮貌回道：「多謝大人惦念，民女無礙。」

  傅斯遠這才鬆了口氣，忽而又道：「好在此案總算塵埃落定，姑娘也終於刻意歇息下來，好好逛逛西京。若姑娘不嫌棄，明日我帶姑娘於京中散散心，如何？」

  「那個傅少師——」旁邊的裴霽舟忍不住開口，「明天江姑娘——」

  「大人盛情難卻，民女豈能拒絕？」江瑟瑟卻道。

  「那便這樣定下了。」傅斯遠雀躍道，「明日巳時正，我來接姑娘。」

  江瑟瑟點了點頭，等打發走傅斯遠，她回身時瞧著裴霽舟欲言又止的模樣，終是忍不住問道：「王爺想說什麼？」

  裴霽舟張了張唇，實是有口難言，囁嚅了半天，才道了句：「無事，姑娘開心就好。」

  江瑟瑟笑了笑，沒說話。

  翌日凌晨，江瑟瑟早早地醒了，躺在床上瞪了半個時辰的床帷，終於摸摸梭梭地穿戴好。

  距離和傅斯遠約定的時辰還早，她便將自己一箱的工具取出一一擦拭了遍，各類器具重新變得鋥光瓦亮，一如新制。

  還有一刻鐘才到巳時正，而傅斯遠的馬車已經停在了樓下，江瑟瑟將窗戶稀開一條縫瞟了一眼，沒有理會，直至過了巳時正才打開窗戶。

  下面的小廝見狀忙向主子稟報，不多時，傅斯遠便上了樓。

  江瑟瑟明明沒有刻意的裝扮，可在傅斯遠眼裡，她又往常大不一樣。

  才子佳人並肩行於街頭，路過之人紛紛向其投來艷羨的目光。這日陽光正好，一掃往日的陰霾，長街上行人言笑晏晏，孩子們嬉鬧著，江瑟瑟的心情也跟著明朗了起來。

  傅斯遠滔滔不絕地為江瑟瑟講解著一切所聞所見，看得出傅斯遠心悅於江瑟瑟。

  午後，兩人逛得累了，傅斯遠便帶江瑟瑟於京中最酒樓用了午膳，之後又邀江瑟瑟逛遍了整個京郊。甚至為博美人一笑，傅斯遠還買了好些稀奇玩意兒。

  申時末，天色突變，剛才還晴空萬里，眨眼間，黑雲壓城。

  傅斯遠試探著邀江瑟瑟入府稍作，沒想到江瑟瑟二話不說便應了。這讓傅斯遠心中更加的欣喜。

  「傅大人是和州人士？」江瑟瑟與傅斯遠面對面盤腿而坐。

  桌案上爐火旺盛，沸水滾滾，傅斯遠親自為江瑟瑟煮起了茶。

  「是。」傅斯遠以為江瑟瑟想了解他的家鄉。

  「我小時也曾去過淮南一帶，確實是個風景秀麗的好地方。」江瑟瑟道，「傅大人呢，入京前還遊覽過哪些州府？」

  傅斯遠想了片刻，回道：「在下幼時家境不好，因為便一心向學勢要考中光耀門楣，因此閒時也難得出遠門，只去過朗州拜過恩師禇太傅。我之前跟姑娘提起過，恩師與姑娘老師乃是故交。」

  「我記得。」江瑟瑟道，「大人當時還說想與我聊聊禇太傅。」

  傅斯遠點頭，他將煮好的茶盛於盞內遞至江瑟瑟面前，江瑟瑟端起來品嘗了一小口，嘆道：「果然是好茶。」

  傅斯遠笑了笑，道：「可以說，若沒有恩師的指點，便沒有如今的傅斯遠。只憾恩師走得太早，若我能習得恩師本領之七八，定能更好的輔佐太子殿下。」

  「大人過謙了。」江瑟瑟道。

  「冒昧地問姑娘一句，恩t師逝去之前，可曾留下遺言？」傅斯遠問江瑟瑟，「恩師一生為國鞠躬盡瘁，我拜於他門下時他老人家時刻教導我們要忠君為國，不可行茍且之事，其話間無不是對年老力衰無法再行國事的憾然，所以我想若他老人家留有遺憾的話，我願盡一切努力承其之願。」

  江瑟瑟正喝著茶，茶香沁人心脾，但卻迷不了江瑟瑟之心，她淡淡笑了笑，道：「禇太傅所願，大人已經踐行的路途上了。於國於家，禇太傅都無愧於心，只不過——」

  「只不過什麼？」傅斯遠擡頭。

  江瑟瑟淺淺一笑，「只不過禇太傅臨終前卻有一鬱症結於心中，無法釋然。」

  「太傅一直教導學生修身立本，在其位謀其責，但仍有學生忘了為人之根本，為人子不守孝，為人民不遵法，為人臣不敬忠。」江瑟瑟接著道，「其中就有這麼一個學生，雖拜在太傅門下的時間不長，甚至算不上太傅真正的學生，卻也因他一人之舉污濁了太傅半世清名，他老人家在斷氣之時還在嘆著『恨之悔之』。」

  因著江瑟瑟這話，還認真地反省了片刻，他隨即正色道：「恩師收徒無數，難免不會看走眼這也怪不得他老人家，奈何恩師性情剛烈，眼中容不得一粒沙子，想來才會在臨終之依舊不能釋懷。」

  「或許吧。」江瑟瑟看著傅斯遠悠悠道。

  傅斯遠見江瑟瑟的神色忽然沉了幾分，便想著邀她入堂內避風吃茶，但江瑟瑟這次直接拒絕了。

  江瑟瑟看了眼愈漸黑沉的天，起身告辭道：「今日多謝大人的相陪和款待，但民女還有事，告辭。」

  說罷，也不給傅斯遠任何挽留的機會便轉身決然離開，傅斯遠挽留不下，想要相送又被拒絕，只能悻悻放她而去。

  而恪王府內，仇不言看著主子火爐上那煨了一遍又一遍的酒，忍不住勸道：「王爺，都這麼晚了同，屬下覺得江姑娘應該不會來了，您還要趕緊用晚膳吧，不然再等下去飯菜都要糊鍋里了。」

  裴霽舟搓著才在堂中走來走去，以前上陣殺敵也未見他這般焦慮過。

  「說來也怪我，沒有與江姑娘約定好時辰，或許她等會兒就來了呢？」裴霽舟道。

  仇不言看了眼天色，「我可聽說那傅少師陪了江姑娘一整天，又是贈禮又是吃飯的，下午江姑娘便去了少師府，想來，兩人這會兒正在把酒言歡呢。」

  裴霽舟歪著頭想了想，他不願信可又覺得這話很可信，畢竟江瑟瑟之前看傅斯遠的眼神就不一般。

  「可江姑娘都答應我了，以她的品性，不會爽約。」裴霽舟道，「遭了，我之前都沒跟她說過我住在哪裡，她會不會找不到。」

  「這偌大的王府立於京中，就算她是外來人不知道，隨便一打聽也就知曉了，依我看那姑娘就是不想來可又怕說實話傷了王爺的心。」前來添茶的管事忠伯亦道。

  「不可能。」裴霽舟不信，「應該不可能。」

  忠伯與仇不言默默對視一眼後，無奈地退了下去。

  「要我說還是王爺您辦事不周到。」仇不言又道，「您看人傅少師還知道上門去接呢，就您，在家傻傻地等。」

  裴霽舟嘆氣，「那本王能如何？總不能杵他家門口等著搶人吧。」

  「那自是不能。」仇不言訕笑著摸著鼻頭。

  「王爺，王爺——」剛出去不久的忠伯又忙不疊折了回來，激動地喊道，「下人說，有一個姑娘等在府門口，王爺您快去看看那位是不是您要等的那位姑娘。」

  「那自然是了。」裴霽舟喊道，「本王不是說了不讓值衛攔麼，趕緊把人請進來。」

  「奴才這不是擔心有人扯幌子麼。」忠伯無奈道。

  但他話還沒說完，裴霽舟便一個箭步沖了出去。

  此時，江瑟瑟側身背對門口而立，忽聽裴霽舟喚了一聲江姑娘，她驀然回首，莞爾輕笑。

  暮色已近，寒天將雪。

  江瑟瑟緩聲開口：「王爺，允小女子入府飲一盅熱酒否？」

  裴霽舟朗聲笑開。