第 63 章

  第 63 章

  格溫多琳：「……」

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  她臉上的表情出現片刻的空白。

  白榆從灌木叢里走出來, 沒等她發問，就老實坦白：

  「我在附近，擺攤，順便過來, 看看情況。」

  攤位上的東西賣得差不多了, 白榆又有些在意混血的情況。

  聽到動靜之後, 她就結束了販賣工作, 偷偷跟在冒險家的隊伍後面, 一直沒掉隊。

  至於這麼多冒險家, 卻一個都沒發現她的原因……是魔法！

  是的, 澤菲爾用了可以隱匿氣息的風魔法。

  白榆踮起腳尖, 觀察了一下半蛇人的情況——今宵月明偶爾會教她一些病理知識，沒到可以獨立看診的地步, 但比較明顯的病情還是可以診斷出來的。

  長鱗的目光落在她的翅膀上。

  澤菲爾警惕地豎起絨耳，蓬鬆的尾巴繞到後方, 搭在白榆的羽翼上：

  「自己去抓鳥吃, 盯著她看做什麼？」

  長鱗：「我不吃鳥。」

  她所在的蛇人部族，更喜歡捕捉大型獵物, 還處於幼年期的小蛇, 都能吞下比自己大十幾倍的獵物。

  白榆：？

  怎麼，突然開始, 討論食譜了？

  比起疑問，還是半蛇人的身體狀況更要緊，她進入專注狀態，緩慢地闡述自己的見解：

  「營養不良和呼吸系統疾病, 很好解決。充足合理的飲食安排，可以補充營養, 飲用中高階治療藥劑，可以治療輕中度疾病，情況比較嚴重的，可以用高階藥劑，或者找光明牧師幫忙。」

  她停頓了一下，看著半蛇人，眉毛擔憂地皺起來：

  「我在書上看到過，牙齒內部藏有毒囊的蛇人，可以通過飲用毒性藥劑來強化毒素，牙齒長好後，或許可以用這種辦法，讓毒囊中儲存足量的毒素……但這個方法有點危險，得問問今宵月明姐姐。」

  「還有，我聽風巽姐姐說過，在她們那邊，有外骨骼，問清楚細節後，可以用鍊金或者鍛造的方法……」

  白榆突然意識到什麼，猛然回神，不太好意思地揪住衣角：

  「格溫多琳姐姐，已經有安排了吧？」

  如果不是騰不出手，格溫多琳真的很想摸摸幼年期天使的腦袋。

  她笑了起來：「好像也沒有這個必要了。」

  格溫多琳低頭看她，溫和道：

  「小星星，你可以暫時收留混血們一段時間嗎？不用安排住宿，我們會在你的店鋪外面搭建帳篷，也會安排冒險家在周邊巡邏——你需要負責他們的一日三餐，按時把治療方案、康復進度遞送到冒險家協會。」

  「在你照顧他們的這段時間裡，我們會加快進度尋找混血們的族人，如果沒有找到、或者判斷族群不適合繼續撫養混血，協會這邊會篩選出合適的監護對象，讓每個混血都能擁有一個相對健全的成長環境。」

  「任務比較瑣碎，流程也有些複雜，很有可能拖到三月中下旬……在此之前，如果你覺得自己沒辦法承擔這個任務，隨時都可以提出來，我們會另外尋找臨時看護所。」

  「會很辛苦，所以，50金幣一天，日結。吃飯和治療的錢另算。」

  傑弗里掏出一個錢袋，裡面的金幣「嘩啦啦」作響，

  「答應的話，我先代表冒險家協會，支付一部分定金。」

  白榆：！

  澤菲爾：！

  現在是二月末，距離三月中下旬，按進度最快的節點來算，都有足足半個月時間。

  保底750金幣！

  澤菲爾迅速擡起絨尾，穿過束帶，把錢袋卷過來，放在白榆手裡：

  「既然你這麼誠心誠意地邀請了，我們就勉為其難地答應了。」

  自從花光全部金幣買了任意門後，白榆已經很久沒見過這麼多金幣了，她低頭看了一會兒，又默默擡頭：

  「用不了——」

  傑弗里不知道從哪裡掏出來一塊小點心，直接塞到了白榆嘴裡。

  白榆被小點心拖住，呆愣片刻後，閉上嘴巴，開始咀嚼。

  傑弗里：「做生意可沒有往下壓價的道理。如果塞西莉知道我們沒有支付足夠的報酬，說不定會另外給出一筆補貼哦？」讓大手筆的精靈來補貼，那就不是以金幣收場了。

  果然，這句話一出口，白榆的表情就變得凝重起來。

  她沒有在第一時t間答應，咽下小點心後，看向待在格溫多琳懷裡的半蛇人，開始徵詢她的意見：

  「姐姐，願意嗎？」

  根據她的觀察，半蛇人似乎擁有一種相當天然的領袖氣場，或許是混血中說話比較管用的一位。

  長鱗：「冒險家是你叫來的？」

  這個問題來得相當突然，白榆點點頭，沒有隱瞞：

  「之前，有一位熊耳朵的半獸人，想要買糖，我送給了她一些，正好看到她肩膀上的烙印，澤菲爾大人說，那是奴隸商人，給商品的印記。奴隸交易犯法，我就寫信舉報了。」

  長鱗：「好，我們都跟著你走。」

  【資料·長鱗已解鎖】

  【長鱗】

  【詳情：她是一名半蛇人，在失去毒牙與尾骨前，她是最受看重的族長候選。陰謀與惡意摧毀了她的身體，卻無法擊垮她的心，即便無法行走，她也擁有磨利骨片、將其送入仇敵咽喉的勇氣。蛇人會在霜雪季來臨前進入休眠狀態，半蛇人卻不會——有時候，混血也算是一種進化吧？】

  【興趣：？？？】

  【交情較好的朋友：圓耳朵】

  【喜歡的東西：？？？】

  【討厭的東西：雄性】

  遊戲面板響起清脆的提示音。

  經營教程更新了。

  【6.臨時託管，按日收費。】

  【詳情：奴隸商人與他的同夥迎來了正義的制裁，但仍有一些遺留問題需要解決。被關押的混血依舊被困囿在過去的牢籠中，對人類抱有天然的警惕心理。冒險家協會向你發布了一個委託，希望你可以代為照看混血們一段時間——有點麻煩，但給出的酬勞足夠多。】

  經營教程是引導性質的，白榆粗略地掃了一眼，靠近格溫多琳，踮起腳，以橫抱的姿勢接過長鱗。

  即便長時間處於營養不良的狀態，長鱗的個子也比白榆高上不少，她待在幼年期天使的懷抱里，冷淡的表情緩慢褪去，變得有些不知所措。

  白榆：「格溫多琳姐姐，能幫我，把蛇尾繞到手臂上嗎？」

  澤菲爾：……

  他操縱著風魔法，讓長鱗飄浮起來，重新塞回格溫多琳懷裡：

  「冒險家還要去店鋪門口裝帳篷呢，用不著你抱。」

  格溫多琳相當穩重地接住被丟回來的半蛇人，轉頭，開始安排人員：

  「默林，你和卡米拉帶著一隊冒險家，把這些人押送到歌之城，儘量隱蔽前行，不要打草驚蛇。」

  奴隸商人和他的同夥已經落網，但那些癖好特殊的買家尚未得到審判，如果不對他們施加懲罰，在利益的驅使下，依舊會有第二位、第三位奴隸商人出現。

  傑弗里沖默林揮揮手，臉上浮現出燦爛的笑容。

  默林看了他一眼，突然上前一步，攬住他的肩膀，語氣相當溫和：

  「我們都是平民出身，不太擅長應付貴族，萬一皇女殿下親臨…還是有一位懂禮儀的人在場，會更好吧？」

  有理有據。

  格溫多琳：「傑弗里，你和他們一起行動。」

  傑弗里用怨憤的目光看了默林一眼，老實應下：「好。」

  他不情不願地把鑰匙拿出來，遞給白榆。

  卡米拉發出「噗嗤」的聲響，一邊憋笑，一邊曲起胳膊，用手肘撞撞巴迪：

  「我看他們倆遲早有一天要打起來。」

  巴迪一邊用盾甲壓制住試圖掙扎的劍士，一邊扭頭觀察了一下對面的情況，反應永遠慢上半拍：

  「為什麼？默林和傑弗里的關係很好吧，經常勾肩搭背的。」

  卡米拉嘖嘖搖頭：

  「這是沒有硝煙的戰爭。你不懂，你不懂，還是跟我的學生聊這個比較有趣。」

  要是月已落下站在這裡，肯定會掏出一把瓜子，和她站在一起看熱鬧（火上澆油）了。

  白榆拿著鑰匙經過，捕捉到關鍵詞，悄悄轉頭，問澤菲爾：

  「什麼是，沒有硝煙的戰爭？」

  澤菲爾：「明明很討厭對方，還要裝出關係很好的樣子，背地裡互相使絆子，差不多就是這個意思。」

  「不太懂。」

  「很正常，誰能理解兩個笨蛋的腦迴路啊。」

  說話間，白榆已經走到車隊末尾，負責看守的冒險家是在歌之城見過幾面的玩家。

  對方笑眯眯彎下腰，幫她戴上口罩，然後又若有所思地盯著澤菲爾看了一會兒，遞出第二個口罩。

  白榆：「謝謝姐姐。」

  她把口罩接過來，兩邊打結，直接套到澤菲爾的腦袋上，往下拉，稍稍調整了一下位置。

  澤菲爾：「……我又不會生病。」

  他的聲音被悶在口罩里，伴隨著一點小小的回音。

  放在店裡的藥劑也不是擺設。

  白榆：「以防萬一。」

  她踏上馬車。

  車廂內部的環境相當糟糕，窗戶被木板封死了，用特殊材質製成的籠子緊密地排布在車廂兩側。

  待在裡面的混血似乎不太習慣乍變的處境，周遭的人類氣息更是讓他們產生了些許應激反應，有的縮在角落裡，有的四肢著地、如同野獸般弓起腰背，有的只是坐在原地，表情懨懨。

  泔水桶倒在一旁，沒有幾粒米飯的湯水順著髒污的地面緩慢流淌，待在籠子邊緣的混血努力地伸長手臂，試圖把已經變得黑漆漆的「食物」撈到自己這邊。

  封閉的車廂中裝著不少混血，即便已經拉開車簾通了一會兒風，這裡的氣味依舊相當糟糕。

  【您的夥伴：澤菲爾 發動了風魔法·清理一新。】

  白榆來到一個籠子前，辨認著籠鎖上斑駁不清的標誌，找出對應的鑰匙。

  「咔噠」一聲，籠鎖應聲而開。

  待在裡面的半獸人抱著膝蓋，有些畏縮地往後退了退，聲線隱約帶著一絲顫抖：

  「我、我長得不夠好看，也不會打架，請不要把我帶走。」

  白榆注意到她垂下來的長絨耳，灰撲撲的，看起來像是兔子耳朵。

  兔子好像很容易受驚嚇。

  她想了想，從儲物手環里拿出一盞蠟燭，放在托盤上，用火柴點燃。

  燭光映亮一隅，將純白的羽翼染上一抹暖光。

  「壞人，已經被制服了。」

  白榆用緩慢的語調闡述，儘量擡高音量，

  「我接受了冒險家協會的委託，會暫時和大家生活一段時間。」

  看到白榆的翅膀，原本還有些躁動不安的氣氛，緩慢地平復下來。

  成年的、與奴隸商人屬於同一種族的人類。

  尚處於幼年期的、看起來和他們很相似的女孩子。

  顯然，混血們更願意信任後者。

  「我記得你！」

  圓耳朵把臉頰壓在籠子的縫隙里，眼睛亮閃閃的，

  「之前給我糖的好心攤主！你怎麼來這裡了呀？」

  聽到這句話，混血們騷動起來，目光中的警惕悄無聲息地少了幾分。

  白榆注意到這個變化，把事情的前因後果講述了一遍。

  聽完她的敘述，混血們小聲地討論起來。

  「她看起來是個好孩子……」

  「但她的年紀看起來比我們還小…為什麼是她照顧我們呀？」

  「笨，那些人類都聽她的話，她說不定是那種很厲害的傢伙！說不定小孩子的外表只是偽裝！」

  他們嘰嘰咕咕地說著話，白榆的形象開始往不可名狀的方向一路狂奔。

  澤菲爾趴在白榆的腦袋上，發出「呼嚕呼嚕」的笑聲。

  白榆假裝沒聽見，摸索著鎖上的刻印，找到對應的鑰匙，挨個打開籠子。

  最後一把鎖也被打開，混血們的說話聲漸漸小了下來，他們依舊待在籠子裡，猶豫地對望著。

  澤菲爾：「他們怎麼不動？」

  白榆：「唔，我在書上，看到過，如果在小象還很小的時候，就用一根繩子把它系在木樁上，讓它沒辦法掙脫，等到它長大了、變成大象，它也依舊覺得自己沒辦法掙脫繩子、掙脫木樁。」

  她放下燭台，剛要向距離最近的半獸人伸出手，身後的籠子便響起「咚」一聲悶響，是鎖扣落地的聲音。

  與她有過一面之緣的半獸人乾脆利落地跨出籠子，伸了個懶腰，絨耳輕快地抖了抖。

  「圓耳朵，你不怕嗎？」

  小小的聲音從角落中響起。

  「不怕啊，我都溜出來好多次了，外面也沒什麼可怕的，人都是兩隻眼睛、兩條胳膊、兩條腿，有好的，也有壞的，唔…你們嘗試著接觸一下就知道啦！」

  圓耳朵跳下馬車，被蹲守在旁邊的玩家摸了摸絨耳，手裡被塞了一把糖。

  畏懼悄然散去，混血們膽怯地注視著彼此，都從對方的眼睛中看到一絲希冀。

  「那、那個，請問…現在待在外面的，都是好人嗎？」

  一名混血鼓起勇氣，向白榆搭話。

  白榆毫不猶豫地點點頭：

  「多虧了他們，才能打倒壞蛋。」

  她伸出手，拉住一名混血t的手：

  「不要怕，壞蛋會被送去挖礦的。你們會被送回部族，又或者，擁有一個新家。」

  微風吹起車簾，湧入車廂內部，化作一股輕柔的力道，推了混血們一把。

  魔物馬被驚動，猛地揚起燃著火焰的馬蹄，卻被察覺到不對勁的冒險家一拳擊倒，但車廂已然傾倒。

  小象掙脫了繩索，咕嚕嚕地滾作一團。

  馬車不算高，他們落在鬆軟的草地上，沒有受傷。

  繁星懸掛在夜幕中，風帶來草木的香氣，他們挨挨擠擠地堆疊在一處，睜大眼睛，注視著從未見過的風景。

  「好漂亮。」

  「嗯。」

  -

  冒險家的辦事速度相當快。

  還沒到睡覺時間，他們就在店鋪門口搭建好了駐紮所需的帳篷。

  29名混血占據5頂，負責巡邏的6位冒險家占據6頂——倒不是不願意給混血更加寬鬆的居住環境，而是考慮到他們長時間待在黑暗狹窄的環境中，已經形成了某種習慣，乍然轉移到空曠的地方，可能會產生害怕的情緒。

  帳篷呈環形分布，最中央處留出一片空地，架設了一口大鍋，篝火安靜地燃燒著，幾名法師聚在一處，正在研究如何布置防護結界和警報裝置。

  【烹飪·大成功！】

  【恭喜您獲得了：魚片粥（超大份）×1】

  【魚片粥（超大份）[可出售]】

  【分類：食物】

  【在沸騰的粥水中加入切薄的魚片，慢火烹製而成。對身體有益的藥材、嘗起來有點鹹的高階治療藥劑是主要調味料，看起來很樸素，實際上很昂貴——「在我們藍星，這種東西統稱為XX刺客！」「呃，但小星星不打算賣錢啊？」】

  白榆：？

  XX刺客，是什麼意思？

  已經很晚了，她暫且放下疑問，掏出夜雨汲水友情贈送的銅鑼，敲敲：

  「開飯啦——」

  混血們已經摸清楚這些人類的個性了，但依舊有些害怕，聽到聲音後，繞了一個大圈子，避開正在交流的冒險家，圍到白榆身邊。

  白榆把隔熱餐具發給他們：

  「是自己盛，還是我來？」

  混血們盯著沸騰的白粥，咕咚一聲咽下口水：

  「想吃多少，都可以嗎？」

  白榆搖頭：「不可以吃太多，你們餓了很久，一下子吃很多，會難受的。」

  她想了想，示意混血們排成一隊：

  「我來盛吧，一個一個來，大家都有份。」

  澤菲爾冷哼一聲：「我的粥呢？」

  他警惕地盯著半獸人們因為高興不住晃動的尾巴、絨耳，覺得自己的地位遭到了前所未有的挑戰。

  白榆側過臉，蹭蹭蓬鬆的長毛，小聲道：

  「我們，不吃這個，店裡有一條正在醃製的魚，烤魚、或者煎魚，都可以。」

  她和澤菲爾的身體很健康，不需要補藥、也不需要高階藥劑。

  澤菲爾擡起絨尾，圈住她的小辮子，上下晃了晃：

  「這還差不多。」

  他得意洋洋地挺起胸脯。

  白榆茫然地眨眨眼睛。

  怎麼，突然變高興了？