第 62 章

  第 62 章

  沒等長鱗回答, 周圍便響起悉悉索索的聲響，十幾道聲音爭先恐後地響起——

  「糖是什麼？」

  「能填飽肚子的東西嗎？」

  「我也想要！」

  本章節來源於ʙᴀɴxɪᴀʙᴀ.ᴄᴏᴍ

  長鱗皺眉，掃視一圈，冷冷道：

  「安靜一點, 你們想把那傢伙引過來嗎？」

  這是一支屬於奴隸商人的車隊, 常年在各大區域的邊境遊走, 在前進過程中, 見縫插針地向途經區域的人類出售混血。

  當作為「商品」的混血減少到一定數量, 奴隸商人便會尋找合適的混血, 通過綁架、拐賣、直接向厭惡混血的族群購買等手段, 補充貨源。

  長鱗是被族長的小兒子賣到車隊上的。

  她所在的蛇人部族以兇悍善戰聞名, 可以通過蛇尾絞殺獵物、牙齒內部也藏有毒囊。

  身為半蛇人，長鱗不光繼承了蛇人便於攻擊的特性, 還在很小的時候就掌握了使用各類武器的技巧。

  在崇尚強大的蛇人一族，只要擁有足以擊倒同族的力量, 血統是否純粹, 並不重要。

  半年前，族長宣布要挑選繼任者、帶在身邊培養。

  長鱗實力突出、能力也足夠, 本來是可以順利壓下一眾候選人的——如果她沒有在毫無防備的情況下吃掉同伴遞給她的、加了迷藥的食物。

  再次醒來的時候, 她已經被綁在了車隊前，族長的小兒子拿著金幣站在樹前, 面帶笑意地看著她被拔去毒牙、抽去尾骨，冷汗涔涔地倒在地上。

  長鱗不知道同族會不會出來尋找她…不過，就算找到她，她也無法在族群中生活下去了。

  警告完籠子裡的混血, 她閉了閉眼，用手臂支撐著身體, 挪到圓耳朵身邊：

  「糖給我，我來分。」

  長鱗和奴隸商人打過好幾架，待在這裡的混血對她又敬又怕，聽到她發話，頓時安靜下來，只是把腦袋擠在籠子的縫隙里，用充滿渴望的眼神往這裡看。

  圓耳朵把小布包遞過去，推推她，壓低聲音道：

  「嚇唬他們幹嘛？萬一把他們惹急了，出去告狀，你和我都討不了好。」

  長鱗懶得理她：

  「告就告，我們是要賣錢的，他還能把我們打死不成？」

  至於其他懲罰，不痛不癢，她的毒牙和尾骨都被拔掉了，也沒什麼可失去的了。

  半蛇人在黑暗環境下也可以清晰視物，她先把有包裝紙的撥到地上，沒有包裝紙的糖果分出來，數了一下數量：

  「各拿三顆，不許多拿，不然我就出來抽你們。」

  這句恐嚇相當具有威懾力，待在籠子裡的混血抖了一下，連連點頭，就差對天發誓了。

  包著糖果的手帕被遞出去，在狹小的籠子間互相傳遞。

  「哇，和食物的味道不一樣。」

  「是嚼著吃的嗎？好小一顆，總感覺很快就要在嘴裡消失了。」

  「之前馬車路過城鎮的時候，我看到有小孩子鬧著要吃那個輕飄飄的、像雲朵一樣的東西，說是雲朵糖，原來糖是這個味道的呀。」

  被奴隸商人抓走的混血大多處於尚未記事的年紀，他們不記得小時候吃過什麼東西、也不記得自己真正的族人到底是何種模樣的。

  從記事起，他們就生活在小小的籠子裡，這方狹窄的馬車就是他們的天和地。

  馬車匆匆地、隱秘地駛過不同的區域，偶爾從木板縫隙間窺見的景象，便是他們理解陌生事物的唯一方式。

  他們沒有吃過糖，所以不知道「甜」究竟是何種味道，只覺得糖果在嘴裡化開時，連口水都變得比平時吃到的食物還要好吃。

  為了延長這種新奇的體驗，他們沒有像往常一般，狼吞虎咽地去咀嚼這顆體積很小的食物，而是小心翼翼地把它含在嘴裡，過一會兒就拿出來，等嘴裡的味道散去，才重新把糖果塞到嘴裡。

  一顆糖吃完，指尖和爪子上黏連著些許晶瑩的痕跡，他們想了想，低下頭，舔舐起來。

  沒人多拿，還剩下兩顆糖果的手帕被遞換回來——沒有包裝紙的糖果沒辦法用3整除。

  圓耳朵：「嘿嘿，我和你一人一顆！」

  長鱗沒說話，捏住圓耳朵的下顎，迫使她張開嘴，把兩顆糖果都塞到她的嘴巴里。

  圓耳朵：「唔唔唔！」

  長鱗鬆開手，冷淡道：

  「我不像你這麼沒出息，有機會不跑，就出去偷一把糖回來，你以為自己是幫他們改善伙食的大英雄？」

  「生氣啦？」

  圓耳朵湊到她旁邊，用絨耳蹭蹭半蛇人沒有絲毫血色的冰冷臉頰，

  「我不放心你嘛，你沒發現最近那傢伙經常盯著你看嗎？」

  長鱗知道她在說什麼，語氣陰沉沉的：

  「這樣不好嗎？雄性在交/配的時候最容易放鬆警惕，我可以直接殺掉他。」

  「笨蛋，就算你的年紀在我們之中是最大的，也沒到可以交/配的階段啊。」

  圓耳朵含著糖果，說話有些含含糊糊的，呼出來的氣息是甜的，

  「總、總之，真要發生那種事，我們就一起哭！我的聲音大，說不定可以把路過的人吸引過來！」

  哭聲只會激起雄性的凌虐欲，那傢伙說不定還會把你的聲音當成助興的背景音。

  長鱗不想和真正的笨蛋多費口舌，攏起有包裝紙的糖果。

  有包裝紙的可以保存更久，她拿出來，在籠子的角落裡摸索一圈，打開鬆動的木板，把糖果鋪平，蓋住零碎的鐵絲和磨得異常鋒利的骨片，把木板重新安回去。

  圓耳朵：「還有還有，這次的東西不是偷的！」

  她絲毫不介意長鱗的冷淡，靠上來，開始嘰嘰喳喳喳地講述外出時的見聞：

  「外面好像在舉辦那個…哦對，是慶典！我順著聲音過去，看到好多好多人類，還有很多獸人！在最t裡面有一個攤位，擺攤的女孩子長著翅膀，但聞起來不像獸人。她看起來很小，但是心腸很好，我問她能不能買糖，她直接就給了我一大把糖果，還祝我玩得開心！」

  長鱗：「出息了，你身上有錢嗎？還買糖？」

  圓耳朵掏掏口袋，抓出一把貨幣——大多是銅幣，裡面還夾雜著幾枚銀幣。

  「也不是偷的！」

  她抖了抖絨耳，看起來很開心，

  「這次遇到了很多好心人哦，還有獸人問我是從哪個部族出來的呢，我撒謊糊弄過去了，順便幫大家打探了一下。她說沒聽過哪個部族丟失幼崽了…不過，她是住在大城市的獸人，可能不太清楚小地方的情況。」

  說不定是那些部族根本沒出來打探消息。

  長鱗在心中冷冷地反駁，餘光瞥見伸長脖子、努力把耳朵探出來的年幼混血，終究沒把這句傷人的話說出口。

  只是出去了一小會兒，圓耳朵卻滔滔不絕地說了很久，直到外面響起沉重的腳步聲，她才止住話頭，把貨幣塞到口袋裡，按著長鱗的腦袋，讓她把臉埋在自己的肩膀上。

  靠在籠子邊聽她說話的混血也縮了回去，抱著膝蓋，老老實實地待在籠子的角落裡。

  車簾被掀開，奴隸商人比爾一一點過籠子裡的商品數量，露出一個滿意的笑容：

  「嗯，你們都是乖孩子，沒有惹出私自逃跑的亂子。」

  他拍拍掛在脖子上、像是用不同顏色的絨布拼接而成的圍脖：

  「不要動不該有的心思，知道嗎？想要逃跑的混血多了去了，他們的下場可不算好。安分一些，好孩子總會遇到好主人的。」

  說完，他放下帘子，不緊不慢地走開了。

  車廂沒有顛簸起來，馬車還停在原地，並沒有向前行駛。

  圓耳朵抖了抖絨耳：

  「呼，還好我回來得早，不然可就麻煩了。不過，今天要在這邊休整嗎？」

  長鱗擡起頭，目光落在車簾上：

  「不是休整。」

  如果沒猜錯的話，比爾已經找到合適的顧客了。

  她傾聽著外面的響動，發現馬車旁多了好幾道呼吸聲，都是被僱傭的人類，可以輕易地制服想要逃脫的混血。

  長鱗越想越是煩躁，擡起手，拍了一下圓耳朵的腦袋：

  「笨蛋，傻子，蠢貨。」

  連著被罵了三句，圓耳朵委委屈屈地捂住絨耳，縮到角落裡，開始生悶氣。

  黑暗環境下感受不到時間流逝，過了片刻，她又挪到長鱗身邊，抱著她的蛇尾，很快，呼吸聲就變得輕緩起來。

  長鱗垂下眼，面無表情地看著她，片刻後，伸出手，把她頭髮里的草葉碎屑摘掉。

  時間緩慢流逝，快到飯點的時候，車簾再度被掀開，腰間別著長劍的人類提著一個泔水桶進來，拿著勺子，敲了幾下。

  聽到聲音的混血把用來盛飯的碗拿出來，平舉著。

  長柄勺子在泔水桶里胡亂地攪合幾下，舀起一勺，伸到籠子裡，翻轉。

  他們的食物都是用剩飯加水做成的，為了防止混血有力氣逃跑，裡面的飯粒也不算多，稀得能見底，負責給飯的人類還會故意把剩飯湯灑在外面，看著混血們趴在地上，舔食湯水。

  對糟糕的人類來說，這是他們相當喜歡的取樂方式，每每看到這樣的場景，他們便會發出得意的、刺耳的笑聲。

  又一個人類登上馬車。

  他拿著一個托盤，放著嶄新的衣服和鞋子，上面甚至還放著一些零零碎碎的配飾。

  來了。

  長鱗心下一沉。

  「嘿，算你們走運，這次的顧客是位貴族少爺，被他買走，就算是享福嘍。」

  他拿起法杖，揮了揮，身邊亮起一束火光，把車廂照亮些許，

  「來來來，把頭都擡起來，讓我看看哪個小傢伙的臉更漂亮。」

  根本就不是走運。

  車隊停下來休整的時候，這些人類經常聚在一起喝酒，偶爾會提到被買走的奴隸是什麼下場——能接觸到奴隸商人，通過這種私底下的交易購買奴隸的人，就算是貴族，又會是什麼好人？

  大部分混血都低著頭，只有幾個膽子小的顫顫巍巍地擡起腦袋。

  不夠漂亮。

  法師發出不太滿意的「嘖」聲，帶笑的聲音變得陰狠起來：

  「老實擡頭，還是說，你們想挨打？」

  混血們發出小小的抽泣聲，負責分飯的劍士嘆了口氣，放下泔水桶和勺子，把手伸進籠子裡，粗暴地拖起一個混血，把她的腦袋擡起來：

  「直接動手不就得了，既然是貴族少爺，就挑個最漂亮的女孩子唄。」

  「那也說不準，萬一那位少爺口味特殊呢。哼，你是沒看見，那位少爺長得還挺漂亮。」

  法師看著他一一掰起混血的腦袋，點了一個半獅人，隨後，目光落在長鱗和圓耳朵所在的籠子裡，

  「嗯…要說漂亮的話，還是蛇比較漂亮……」

  但大部分人對半蛇人的接受度都不算高。

  「你不是說那位少爺的口味特殊嘛？」

  「也是，至少要湊兩種口味嘛。」

  簡單地交談兩句，法師很快便決定好目標，揮揮法杖，把半獅人和長鱗打理乾淨，又把衣服和配飾丟進他們所在的籠子裡，催促道：

  「快點換上，我帶著你們出去見顧客。」

  他們倆站在原地沒有動彈，擺明了不打算離開。

  半獅人沒辦法忍受這樣的侮辱，喉嚨深處發出象徵威脅的嗚咽聲，卻被和他一個籠子的混血慌忙按下，他們圍坐在一起，把他擋得嚴嚴實實。

  片刻後，裡面響起悉悉索索的聲響，半獅人沉默地接受了事實，開始換衣服。

  長鱗把衣服放在蛇尾上，用手臂支撐著身體，挪到鬆動的木板旁。

  圓耳朵見狀，擋在她身前，發出一串劇烈的咳嗽聲，遮掩住木板被撬開的動靜。

  擔心咳嗽聲引來不必要的關注，她一邊咳嗽，一邊道：

  「我好像得病了…附近有可以看病的地方嗎？」

  車廂是封閉的，空氣不流通，混血經常會出現大大小小的呼吸道疾病，兩名人類不動聲色地往出口處挪了挪。

  劍士用相當敷衍的話術回答道：

  「之前配的藥還剩下一些，明天我加在飯里送過來，省得你一個傳染一堆。」

  「謝謝您！」

  圓耳朵彎起眼睛，露出一個感激的笑容。

  然後，她的腦袋就被拍了一下。

  長鱗一邊換衣服，一邊壓低了聲音交代：

  「少對著雄性人類笑，他們沒有尾巴，笑和摸尾巴是一個意思。」

  「有機會就……東西我都留給你了。火都快燒到自己身上了，就不要逞英雄了，你有手有腳，不管在哪裡，都可以活得很好。」

  模糊掉容易引發警惕心的詞語，她扣上最後一個扣子，把鋒利的骨片藏在指縫中，看向等待的法師，

  「我沒辦法走路，能請您抱我一段路嗎？」

  法師皺眉看她。

  劍士提醒他：

  「老大把她的尾骨抽掉了。」

  法師看了眼劍士髒兮兮的衣服，嘆了口氣，用鑰匙打開籠子，彎腰，把半蛇人抱起來：

  「真是的，煩人，難怪這條蛇總是賣不出去。老大不是說，完整的商品才能賣出好價錢嘛。」

  劍士嘿笑一聲：

  「你來得晚，可能不太清楚，這條小蛇是被她的同族賣過來的，如果那小子沒給她餵迷藥，我們說不定都打不過這個小丫頭，毒蛇，凶得很。」

  「哼，就算不抽骨頭，這麼關著，遲早也要被馴成沒骨頭的。」

  法師不以為意，示意劍士把籠子鎖好，抱著長鱗，從馬車上跳下來。

  劍士拿著一個連接著鎖鏈的項圈，扣在半獅人的脖子上，相當輕慢地拍拍他的臉頰：

  「老實點，就幾步路，別惹出什麼亂子，不然的話，和你一個籠子的小傢伙也討不著好。」

  獅人看重同伴，半獅人也不能例外，他收起齜牙咧嘴的動作，表情變得麻木起來。

  劍士把鏈條的另一端繞到法師的手腕上：

  「行了，過去吧，我在這裡守著。」

  長鱗待在法師的懷抱里，嗅到了相當複雜的氣味。

  她眸光一閃，轉頭，用眼神制住顯得有些躁動不安的半獅人。

  法師帶著他們一路前行，來到車隊的盡頭，一位青年站在樹邊，金髮挑出一束，用緞帶繫著，垂放在胸口的位置，漂亮的面龐上滿是倨傲之色。

  比爾正衝著他點頭哈腰，聽到腳步聲，急急忙忙地招了招手，用責怪的語氣道：

  「怎麼這麼慢！」

  法師加快腳步走過去，明白這是要擡t價宰客的提示，幫著搭了個台階：

  「您說這次來的是位貴客，所以挑選混血就花費了不少時間。客人，您看，這是我們這裡最漂亮的兩隻混血。」

  隨即便是審視的目光。

  青年的語氣有些憊懶：

  「就這？還沒我漂亮呢。」

  比爾擦了把冷汗，看看這位貴族少爺的臉，支支吾吾的，愣是說不出反駁的話，只好乾笑幾聲：

  「哈哈，他們年紀還小呢，您若是感興趣，就帶回家去養上幾年，等長大了，保管好看！要、要是您不滿意，也可以拿去送人嘛，有些貴族老爺就好這一口，這份禮物也拿得出手。」

  「哦？」

  一直無動於衷的青年終於流露出感興趣的神情，

  「哎呀，不瞞您說，我有一位家道中落的未婚妻，家裡不太同意我們之間的婚事，所以，我最近一直在想辦法為她活動關係，如果能為她結交一些人脈，想來我們的婚事也會順利許多。」

  有需求的客人更方便談價錢，比爾搓了搓手指：

  「您看……」

  「錢當然是少不了你的。」

  青年笑意加深，站在他身後、全身都包裹在斗篷里的護衛上前一步，開始從口袋裡掏東西。

  比爾不自覺地上前幾步，笑容更加殷切。

  寒光閃過。

  散發著鋒銳冷光的長劍倏忽划過，劍尖對準他的咽喉。

  法師瞳孔一縮，剛要動手，脖頸上便傳來尖銳的痛感，隨即便是濕濡的、黏稠的觸感。

  他發出「赫赫」的氣音，轟然向後倒去，法杖被半獅人的尾巴卷到一邊，咕嚕嚕地滾遠了。

  在閉上眼前，他看見被他輕視的半蛇人咧開嘴，豎瞳微眯，露出一個極具嘲諷意味的冷笑。

  最後一縷霞光被夜晚悄然吞沒，一個又一個人影自樹叢中顯出身形，手中拿著各式各樣的武器，將車隊包圍，不留一絲空隙。

  格溫多琳掀開兜帽，長發被月光染上清冷的色彩：

  「奴隸交易早在幾百年前就已明令禁止，這裡是基洛公國的領地，你們的行為已經觸犯法律，現在實行逮捕行動。」

  比爾看著緩慢包圍過來的冒險家，竭力維持著鎮定的神情：

  「冒險家協會沒有執法權！你們沒資格那麼做！限制人身自由和處以私刑也是違法的！」

  傑弗里粲然一笑，從懷裡摸出一張文書：

  「商業管理司、冒險家協會，還有王室的蓋章，夠不夠？」

  他繞著比爾轉了一圈，找出一大串鑰匙，笑容滿面地給了他一拳：

  「真是的，非得讓我提傷心事。」

  這一拳的力道極大，比爾被揍趴在地上，死也想不明白自己到底說了哪句話，觸犯到這位少爺敏感的神經。

  格溫多琳：「傑弗里。」

  只是語調平靜的一聲。

  傑弗里乖乖縮了回去：「噢。」

  格溫多琳把長劍送入比爾的手臂上，在哀嚎聲中把他釘在地上，一隻手握著劍柄，一隻手往前、摟住長鱗的腰，把她從地上抱起來：

  「有沒有摔痛？」

  長鱗搖頭。

  雌性人類帶有一種讓人不自覺安心下來的強大氣場，她鬆了口氣，緩慢道：

  「謝謝。」

  格溫多琳看著她說話，沒發現毒牙，低下頭，看看軟得像是一條麻繩的尾巴，蹙眉。

  「隊長，這邊也發現很多混血——」

  卡米拉的聲音在不遠處響起，她一邊揮手，一邊道。

  默林快步走過來，開始有條不紊地匯報情況。

  「一共是29名混血，半獸人24名，矮人混血1名，塞壬混血1名，藤妖混血2名，還有一名…看不出來是什麼混血，耳朵有點尖，可能有一點精靈血統。」

  「情況怎麼樣？」

  「都不太好，長期營養不良，還有一些呼吸系統疾病，身上也帶著或大或小的傷。」

  格溫多琳：「問問冒險家身上有沒有帶治療藥劑，先餵給他們，讓懂治療的冒險家看看情況，確認不是傳染性疾病後——」

  她卡殼了。

  這些混血需要暫時安置在安全、開闊的地帶，考慮到他們的心理狀況，也不能直接把他們帶到城市裡。

  傑弗里：「去找小星星幫忙？」

  哪有讓小孩子照顧一堆小孩子的道理。

  格溫多琳剛要反駁，灌木叢中響起一陣悉悉索索的響動，幼年期天使頂著一隻綠色的貓，貓貓祟祟地探出頭。

  「是在，叫我嗎？」