第 58 章

  第 58 章

  「這裡, 沒t有酒。」

  白榆慢吞吞地回答，

  「要喝大麥茶嗎？或者果汁？」

  新來的顧客同時露出疑惑的神情，目光在店鋪內轉過一圈，落在白榆身上。

  

  看到她身後的羽翼, 一名腰間別著鼓的男性激動地站起來：

  「您是天使嗎？我們是卡塞一族, 過去曾與喜好音樂與舞蹈的神明締結下深厚的友誼。前段時間, 我們聽說祂出了事, 好不容易趕到這裡, 卻只看見一片廢墟。那位神明大人現今的情況如何？與祂同行的樂游一族呢？」

  白榆終於意識到不對勁的地方。

  壁畫上, 這些面孔曾與樂舞之神共同歡笑, 自然也見過樂游一族, 但從進店開始，他們的目光就不曾轉向另一側。

  如果能看到待在店鋪里的樂游, 這名男性根本就不會問出最後的問題。

  還有…前段時間？

  朝夕：「什麼都行，怎麼方便怎麼來。」

  她施施然繞到白榆眼前, 相當體貼地照顧到新朋友的自尊心。

  朝夕更加堅信「中天使眼睛不太好」的判斷了, 不然她怎麼會突然看著一個空蕩蕩的地方說話？

  白榆緩慢地眨眨眼睛。

  樂游也看不見卡塞一族。

  意識到這一點，她擡起手, 把附著繁複紋路的手背轉向卡塞人所在的位置：

  「看那邊。」

  真知之眼：？

  眼珠咕嚕嚕轉動了一下：

  「那邊的力場好像有些扭曲。你看見什麼奇怪的東西了？」

  遊戲面板跳了出來。

  【你仿佛涉入了時間的河流……哦, 這裡是依託於神明軀殼的無序之所，所以偶爾也能見到一些與祂相關聯的記憶。這到底是千百年前的一場夢境, 還是偶然窺見的、巡遊至此地的魂靈碎片呢？似乎沒有一個確切的答案。】

  【奇遇任務已發布。】

  【跨越悠久之音】

  【詳情：卡塞一族，熱愛音樂與舞蹈的自由部族，他們會出現在大陸的任何地方，以任何一種不受約束的身份, 吟遊詩人、遊蕩法師、獨行劍士，又或者是到處巡演的劇團……在古老的過去, 「卡塞」含有自由之意，以卡塞為名的部族，也擁有相當自由散漫的靈魂底色。嘗試著和他們交流吧——當然，如果害怕的話，也可以選擇忽略他們。】

  是奇遇任務。

  澤菲爾：「應該是繁星的贊禮發揮作用了。」

  經歷一次星祈儀式，繁星的贊禮得到強化升級，待解鎖的詞條依舊沒有顯示，但觸發奇遇任務的概率由「小幅度」提升到了「大幅度」。

  白榆接受了這個解釋，側過臉，悄悄和澤菲爾對話：

  「對著那邊說話，會不會嚇到今宵月明姐姐？」

  今宵月明怕鬼。

  她對著空氣說話，肯定會嚇到今宵月明的。

  澤菲爾：「這個簡單。」

  任意門「砰」一聲關上，轉盤被撥到月光沼澤，風魔法捲起今宵月明，又捲起一隻抱著肉餅的小狼，把她們倆一起丟出去。

  今宵月明：？

  蠻骨：？

  澤菲爾：「你把那個人類送到維安德爾，作為交換，讓她請你吃飯。」

  蠻骨：「嗷？」

  小狼反應了好一會兒，才把語言系統切換成人話：

  「靠近月光沼澤、有很多人類聚集的地方嗎？」

  「對，就是那裡。不認識路的話，就讓這個藥劑師走在前面帶路。」

  澤菲爾毫不客氣地差遣起編外狼員，

  「吃飯的時候不用跟她客氣，這個人有錢，還是她的好朋友。」

  他擡起尾巴，點點白榆。

  蠻骨聽明白了，沒怎麼猶豫，就接下了這樁差事：

  「好，我會把她安全送到的。」

  人類藥劑師身上有很複雜的藥草氣息，還帶著一點甜點的香氣，和之前認識的狐貍耳朵的姐姐、人類召喚師一樣，聞起來是好人，氣味還有點相似。

  厲害的小狼不介意照顧一下這個看起來很弱的人類——最關鍵的是，這個人管飯！

  現在還不是朋友，所以連吃帶拿也不會愧疚。

  狼尾搖晃起來，蠻骨把爪子塞到今宵月明手裡，興高采烈地拉著她走了。

  澤菲爾關上門，把轉盤調回去：

  「看，解決了。」

  效率異常高。

  風巽收回視線，目光不著痕跡地掠過不遠處空無一人的桌子，露出若有所思的表情。

  她把桌上的食物都收進背包里，去角落裡拎出大吃特吃的葉星蒔，順手把一摞金幣放在櫃檯上：

  「今天的事，謝謝你，這些金幣就當作加急派送費用了。」

  白榆提醒她：

  「可以用，免單券。」

  風巽：「下次一定。」

  即便是在說冷笑話，她的臉上也沒有出現比較豐富的情緒變化。

  「風巽姐姐。」

  白榆踮起腳尖，努力伸出手，越過櫃檯，拉住風巽的袖口，輕輕晃晃，在對方彎下腰，擺出傾聽的架勢後，快速道，

  「被樂游一族的光芒，照亮的地方，可以看到真正的地形結構。」

  「但是，樂游很弱小，打不過魔物。」

  幼年期天使仰起臉，認真道，

  「風巽姐姐，樂游，都是我的朋友。」所以不希望任何一方受傷。

  風巽聽懂了她話語中隱含的台詞，點點頭：

  「嗯，謝謝你的消息，我會保護好他們的。」

  她走到樂游們所在的地方，也不知交流了些什麼，片刻後，三隻樂游從族群中晃悠出來。

  兩隻分別停在她的肩膀上，另一隻趴在她的腦袋上。

  葉星蒔好奇地湊過去。

  樂游們對同樣會飄的新朋友很感興趣，又有兩隻樂游離開族群，落在她身上。

  風巽折身返回櫃檯：

  「那我們繼續去探索地圖。」

  她垂下眼，和真知之眼對視：

  「你呢？跟著我走還是留在這裡蹭吃蹭喝？」

  真知之眼很不服氣：

  「哪有蹭吃蹭喝！再說了，你剛才不是都幫我付錢了？」

  是說放在櫃檯上的那摞金幣。

  風巽懶得和祂掰扯，和這位不靠譜的神明相處這麼久，她也看出真知之眼是打算賴在這裡繼續蹭飯了，又取出幾枚金幣放在櫃檯上，算是預付的伙食費：

  「我走了，老實一點，不要惹事。」

  真知之眼吞掉一枚金幣當作私房錢，符紋抽長，變成一隻手，歡快地揮揮：

  「拜拜~最好在傍晚時分結束~」

  風巽：……

  不需要刻意用其他手段探查地形後，探索速度會大大提高，她也的確是這麼打算的——但這句話出自某位鹹魚神明之口，她的心情就有些微妙了。

  「知道了。」

  她相當勉強地答應下來，給葉星蒔發去一個臨時的組隊申請，

  「分頭探索，這樣快一點，可以儘快結束。」

  葉星蒔：「欸？」

  她指了指自己，滿臉不可思議：

  「讓我單獨行動嗎？」

  白榆看看脆弱的樂游，再看看（疑似）沒辦法打出物理傷害的玩家，默默轉身，取出一堆裝備和鍊金物品，推出去。

  風巽相當熟練地完成付帳這一流程。

  葉星蒔樂顛顛地從自己武裝起來，像模像樣地握緊拳頭，彎曲手臂，比出一個充滿力量感的動作：

  「這就是氪金的美妙之處嗎？我感覺自己渾身上下充滿了力量！」

  風巽：「……走吧。」

  她們一前一後走出店鋪，短暫交談後，分作兩個方向，各自踏上探索的道路。

  白榆目送她們離開，重新把腦袋轉回去：

  「樂舞之神，已經隕落了，樂游一族，還活著。」

  ——是在回答卡塞人的問題。

  問話的男性並未表露出質疑的態度，在得到這個答案後，他的表情變幻幾番，最終定格在悲傷。

  就好像…早就知曉了樂舞之神的結局。

  「其實，我們在出發前，就已經聽說過這樣的傳言。」

  坐在他身邊的女性說，面上的笑容稍顯苦澀，

  「但我們不願意相信祂會就此死去。唉，早就告誡過祂了，不能因為和我們交好，就盲目地相信所有人類。」

  「也不算太糟。」

  另一位卡塞人聳聳肩，

  「至少樂游們還活著，不是嗎？要知道，我們出發之前，已經做好了沒辦法見到任何一位老朋友的覺悟。」

  白榆：「其實，宮殿裡，還有一塊魂靈碎片。」

  女性的目光驟然亮了起來：

  「可以帶我們去那裡看看嗎？」

  白榆：「稍等。」

  她繞回烹飪點，把大家想吃的食物挨個做出來，收到保鮮食盒裡，又從素材櫃裡拿出一匹布，把它們一起塞到儲物手環中。

  樂游們先是看她對著一個沒人的地方說話，又看到她忙忙碌碌地在櫃檯後轉來轉去，有些疑惑地在半空中晃晃。

  白榆從櫃檯後面走出來：

  「我們，去那間大廳里，吃飯。」

  朝夕停在她的腦袋上，尾巴散發的光芒比初見時要明亮一些：

  「是神t明大人跳舞的地方嗎？唔，祂可能沒辦法和我們一起吃東西。」

  樂舞之神已經死去了。

  白榆：「我聽，今宵月明姐姐說過，在她們的星球，會給神明點蠟燭、上香，前面擺放一些食物，那些食物是供品，即便是遠在天上的神明，也可以吃到。」

  朝夕高興地晃晃腦袋，鈴鐺叮叮噹噹作響：

  「這樣說的話，神明大人說不定也能吃到！我們會記住這些流程的！這樣一來，在我們之後誕生的樂游，就可以給神明大人準備供品啦！」

  她很快又想到，愚謊孽墟似乎沒有什麼能當供品的東西，有些苦惱地思索起來：

  「唔，不知道神明大人喜不喜歡已經熄滅的燭台，或者漂亮的小石頭？」

  「笨蛋朝夕，這些東西都不能吃呀。」

  她的同族嘻嘻哈哈地笑了起來，開始你一言我一語地接話：

  「我們可以為神明演奏！」

  「魔物會不會也存在樂章呢？」

  「不行不行，那樣太危險啦，還是由我們來編織樂章吧。流傳下來的故事裡有提到，神明大人很喜歡在我們的伴奏下跳舞。」

  他們一邊說話，一邊簇擁著白榆往店鋪外走。

  白榆回頭看了一眼，沖卡塞人招招手。

  他們沒有多問，相當默契地跟了上來，落在最後面的女性還順手把門帶上了。

  距離不算遠，一刻鐘後，他們便抵達了目的地。

  真知之眼已經回過味了，繁複的紋路不太安分地在白榆的手背上竄來竄去，試圖破解如影隨形的奇怪力場，但不管嘗試多少次，都是以失敗告終。

  卡塞人自發聚攏到虛幻的人形身側，單膝點地，低著頭，像是在為逝去的朋友默哀。

  白榆沒有打擾他們，找到一處角落，把布料鋪開，作為野餐布，又把保險食盒挨個打出來，打開，整整齊齊地擺放在野餐布上。

  樂游們一擁而上，光團分成好幾束，捧起想要嘗試的食物，塞到了——鼓面里？

  白榆很好奇它們的進食方式，眼睛一眨不眨。

  看到食物毫無障礙地通過鼓面，她露出愕然的表情。

  澤菲爾搖晃尾巴的幅度也變小了。

  幼年期天使和貓用堪稱凝重的表情注視著正在吃飯的樂游。

  朝夕注意到他們的視線：

  「怎麼啦？」

  白榆：「可以，摸一下嗎？」

  她盯著豎放的小鼓看，眼中滿是好奇的神采。

  朝夕：「可以哦。」

  她主動湊上來，用腦袋觸碰白榆的手心，笑了起來，

  「你的手好暖和。」

  是實體。

  白榆：「那些食物，是怎麼通過的呢？」

  「就是這樣，舉起來，吞下去。」

  解釋起來有點困難，朝夕又給她演示了一下樂游是如何吃飯的，食物照常穿過鼓面，發出「咕咚」一聲輕響，像是吞咽聲，也像是鼓面敲擊的聲響。

  白榆：……

  還是沒弄明白。

  但她不好意思盯著朝夕觀察，總感覺會影響對方的食慾，只好點點頭，表示自己完全理解了。

  一頓飯熱熱鬧鬧地吃了許久，樂游們挨個嘗試了一遍，又挑揀出最好看、最好吃的那些，擺放在白榆友情提供的大盤子裡。

  他們商量了好一會兒，才決定好如何擺盤，不同種類的食物被擺成花瓣形狀，最中心的花蕊是甜口小餅乾、漂亮的小點心。

  大盤子被堆得滿滿當當，白榆把它端起來，送到大廳中央，像模像樣地在旁邊擺上兩根蠟燭——她在歌之城買了很多調料，這是攤主順手塞給她的贈品，有好幾根，據說很耐燒，可以燒大半天。

  樂游們在她身側遊動，好奇地注視著搖曳的燭火：

  「這樣一來，神明大人就會收到這些供品嗎？」

  白榆也不清楚。

  她剛想回答些什麼，耳側便傳來輕微的響動。

  如同雕塑一般、在原地默哀許久的卡塞一族，像是生鏽的機械一般，緩慢地動了起來。

  他們回過頭，想要和白榆對話，但目光所及之處，滿是被清空大半的保鮮食盒。

  卡塞人遲疑地環顧四周，終於捕捉到白榆的身影。

  他們的目光止不住地落在幼年期天使的小身板上，露出欲言又止的神情。

  澤菲爾：「……他們好像以為東西都是你一隻天使吃的。」

  人類嘛，尤其是這種追逐浪漫與自由、相信幻想的人類，擁有一些天馬行空（超出常理）的想像，倒也正常。

  「真的很感謝您。」

  一位卡塞人來到她跟前，溫和道，

  「雖然是用這樣的方式見了祂最後一面…但是，不管怎麼說，我們可以擁有一次正式的告別。」

  白榆：「不用謝。」

  「這些東西是給我們的食物嗎？」

  最先和她搭話的男性從後面湊上來，肚子發出「咕咕」的叫聲，

  「聞起來真不錯！希望我們這段時間賺取到的錢財，能夠付得起飯錢。」

  白榆愣了一下。

  卡塞人沒有供品的概念，她看了眼圍著燭火、看起來相當希望供品被吃掉的樂游，小心翼翼地伸出手，把盤子往前推了推：

  「請用，不付錢也可以的。」

  「這可不行。」

  一名女性笑了起來，眼眸輕快地眨了眨，如同蜜糖，

  「或許我們可以給你講一些故事？所有故事的開頭，都是用麵包來換故事嘛。」

  白榆點點頭：

  「可以和我的朋友，分享這些故事嗎？」

  她想要把這些故事，轉述給樂游聽。

  「當然可以。」

  卡塞人爽快地答應下來，他們圍著盤子坐成一個圈，不約而同道：

  「還是老規矩，講一個故事，吃一樣東西——不許偷吃，也不准多拿！」

  他們講述有關樂舞之神的故事。

  卡塞人見證了樂舞之神的誕生。

  那是一個星辰閃耀的夜晚，他們與樂游一族偶遇，很快便熟悉起來，在發著光的湖泊旁合奏、舞蹈。

  樂章與舞步喚醒新生的神明，祂在湖泊中觀望片刻，便興高采烈地加入他們的聚會中。

  樂舞之神，天真的、爛漫的、純稚的神明。

  他們把初生的神明當作需要照顧的妹妹，與祂同行了很長一段時間，直到教會祂基本的常識、與人類相處時需要注意的地方，才滿懷不舍地踏上旅途。

  他們並非沒有機會成為神明的眷者。

  只是，在卡塞人看來，他們嚮往自由，即便成為眷者，也不會安分地待在神明身邊。

  既然如此，還不如乾脆地放棄眷者的位置，讓更適合的存在守護樂舞之神。

  樂舞之神是一位怎樣的神明呢？

  喜歡跳舞，喜歡抱著樂游在湖泊邊看星星，偶爾會對著湖泊自言自語——祂說，自己是在和繁星所擁護的神明對話，那是天使一族的神明。

  祂很喜歡笑，但又不是大大咧咧的性格，會注意到每一位同伴的需求。

  但祂有時候又表現得像是個小孩子——會偷偷穿上他們的衣服，會趁他們不注意吃掉採集來的甜莓，還會和樂游們湊在一起、把奇奇怪怪的東西丟進煮飯的鍋里，做成一鍋看起來異常古怪的「食物」。

  他們講述有關樂游的故事。

  樂游的腦袋是一面小鼓，有時候，他們隨身攜帶的小鼓破了、壞了、沒辦法發出聲音了，樂游們就會得意洋洋地湊上來，讓卡塞人敲自己的腦袋。

  聽起來有點奇怪，但樂游似乎不討厭這種奏樂方式，還樂在其中。

  當然，必須得是好聽的樂章。

  他們中間，有一名卡塞人不擅長演奏音樂，敲鼓會敲出來一連串的噪音，那一天，沒等同伴們阻止，被敲的樂游就忍不住了，氣勢洶洶地掙脫他的手，一腦袋敲在他的腦門上，兩邊同時暈了過去。

  一個是被鈴鐺聲和鼓聲震暈的，一個是太弱、被回彈過來的力道擊倒的。

  樂游們性格不一，但大多是些天真的小傢伙…和樂舞之神一個樣。

  他們講述旅途中的見聞。

  彌拉瑞和歌之城的分界線，是一條河流，名為甜酒泉，用那裡的泉水釀出來的酒很好喝，他們在銀影之森埋下了一壇，是需要釀製很久的酒類，具體的埋藏地點寫在了詩歌里，天使是長生種，或許，等白榆長大之後，可以去那裡看看；

  白曜港停靠著很多船隻，也是光明教廷駐紮的地方，那裡的花卉大多是金色的，要是正巧趕上一起綻放的季節，對眼睛十分不友好；

  維安德爾經常舉辦活動，不是黑塔和白塔的法師用法術互相對轟，就是各種各樣的慶典，他們缺錢的時候，會用劇團的身份去那裡客串，偶爾用故事從小孩子手裡換一些玩具，預備拿回去送給樂游……

  他們講述了很多很多故事t，直到周圍的光線變得黯淡下來。

  結束了。

  盤子裡的食物已經被吃光了。

  白榆恍然回神。

  澤菲爾用尾巴捲起半空的甜柑茶，把吸管晃到她嘴邊。

  她咕咚咕咚喝下一口，潤潤乾渴的嗓子，轉頭看向身側，發現樂游們尾部的光芒變暗了。

  似乎已經是傍晚時分了。

  「快到時間了。」

  真知之眼說。

  卡塞人站起來，手臂上掛著鏈條的走到神明身側，腰間別著小鼓的三三兩兩分散到大廳各處，他們把手平放在肩膀上，輕快地行了個禮。

  「單獨一位神明跳舞，未免也太寂寞啦。」

  他們笑了起來，

  「還是和從前一樣，讓我們為你伴奏吧。」

  鼓聲與鈴聲一同響起，舞者虛攏住神明的手，與祂踏著同樣的舞步。

  黯淡的光線透過彩窗，拉長的倒影投映在地面上。

  樂游們驚叫起來：

  「東西被吃掉了！」

  「地面上多出來好多影子！」

  「是神明大人在跳舞嗎？我們該為祂伴奏啦！」

  他們漂浮起來，圍著虛幻的人形轉圈。

  第二重鼓聲與鈴聲響起，漸漸與卡塞人的韻律重合。

  合奏的曲調跨越時間，在此刻響徹。