第 42 章

  第 42 章

  「澤菲爾大人。」

  白榆捧著分成兩半的鮮味煎魚, 轉移到石頭上，疑惑地看向遠處，

  「會發光的魚，有這麼大嗎？」

  澤菲爾把自己那一份叼過來：

  「等它游近一點, 仔細看看。」

  幼年期天使和貓坐在石頭上, 不約而同地把視線聚集在魚尾巴上。

  溪流中倒映著爛漫的晚霞, 魚尾上的鱗片被霞光映亮, 散發著柔和的輝光。

  距離緩慢拉近, 潺潺的水流聲被擾亂些許, 白榆專心致志地盯著溪流。

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  溪水很乾淨, 清澈見底, 她看見飄蕩開的銀色髮絲，女性容貌姣好, 藍色眼瞳冷淡得如同冰雪。

  白榆：？

  澤菲爾：？

  天使和貓對視一眼，都從對方的眼眸中看到如出一轍的茫然之色。

  白榆：「是人魚嗎？」

  澤菲爾：「早就沒有人魚了, 塞壬也不可能跑到這裡來啊。」

  他們倆一邊嘀咕, 一邊相當有好奇心地湊近水面。

  「稍微退後一些，這樣容易掉到河裡。」

  女聲響起。

  白榆把澤菲爾撈到肩膀上, 下意識往後挪了挪。

  疑似人魚的女性撐著岸邊的草葉, 乾脆利落地跳上來，側坐在石頭邊緣。

  她的魚尾有大半沒在小溪中, 在流水中輕輕飄蕩著，像朦朧的紗，看起來質感很好。

  「你好，我是洛離鳶。」

  白榆：「啊, 半不姐姐，和雨後天晴姐姐的, 固定隊友！」

  這個名字成功讓她勾連起相關記憶，幾個關鍵詞從她的腦海中浮現出來——

  像人魚的人類、小皇女（單方面）認定的女兒、沒有路費就一路游回來的鐵人姐姐。

  她露出敬畏的目光。

  洛離鳶眼中閃過一絲淡淡的疑惑之色。

  但她很少去關注這些細枝末節的小事，很快就把這點疑惑之情拋在腦後，開始詢問自己最關注的事情：

  「我聽她們倆提過你。活動已經結束了嗎？」

  白榆搖頭：

  「還沒有，我已經把活動獎勵換完了，所以就提前離開歌之城了。」

  她探頭，看看洛離鳶的尾巴：

  「是藥劑用完了嗎？」

  洛離鳶點頭。

  她的目光落在坩堝上：

  「你會製作藥劑嗎？」

  這個坩堝有點眼熟，好像是她之前送給半不的，但因為個頭太小，半不很少拿出來用——和她綁定的這位藥劑師，製作藥劑都是用大型坩堝來的，據本人所說，做大鍋藥劑更有感覺，還能節約時間。

  白榆回答得相當坦誠：

  「不會。」

  藥劑的製作流程和鍊金物品差不多，但很考驗製作者的水平，也需要一定的熟練度。

  在歌之城的時候，她跟著今宵月明嘗試過幾次，但做出來的基本都是效果一般的低階藥劑，還熬毀了好幾鍋。

  今宵月明安慰她，說製作藥劑是從「量變到質變」的過程，只要勤加練習、再加上一點點開竅的契機，水平就會提高很多。

  白榆暫時還處於積累量變的新手階段，沒辦法幫洛離鳶製作「把魚尾變回雙腿」的藥劑。

  她思索片刻後，又補充道：

  「不過，我可以幫忙聯繫半不姐姐。」

  洛離鳶：「半不這段時間比較忙。」

  她無奈道：「軍校有聯賽，她是校隊的機甲師，要跟著一起訓練。」

  都是一個星系的，混熟之後，交換聯繫方式是自然而然的事，有時候，她們也會稍微聊一下現實里的事。

  軍校，聯賽，機甲。

  都是白榆沒聽過的詞彙。

  白榆：「機甲，是完全機械化的仿生人嗎？」

  她疑惑地歪歪腦袋：

  「軍校和聯賽，又是什麼？」

  洛離鳶一怔。

  她很快便意識到，白榆在現實中，應該處於另外一個星系。

  「軍校就是培養冒險家的地方，和黑塔、白塔、博物者協會的性質很相似。」

  洛離鳶和小皇女相處過一段時間，知道小孩子可能聽不懂太複雜的解釋，儘量用熟悉的事物來舉例，

  「聯賽是聯合比賽，就比如說，黑塔和白塔有時候會舉辦比賽，年輕的法師都會參加，在比賽上一決勝負。」

  「至於機甲…和仿生人不太一樣，你可以理解成，那是用各種機械零件組成的、可以駕駛著進行戰鬥的交通工具。」

  白榆恍然大悟。

  解決完疑問，她繼續幫洛離鳶出主意：

  「我還認識今宵月明姐姐，她也是藥劑師！」

  洛離鳶：「我和她不太熟。」

  何止是不熟，她還偷偷使過好幾次絆子。

  玩遊戲嘛，親友之間主打的就是一個同仇敵愾，半不和風巽因為爭搶素材結下樑子後，洛離鳶就背上了「代友復仇」的重擔，為了給對方添亂，她還去見了見自己未滿十歲的母親，哄得小皇女直接把稀有素材轉送給她了——都是風巽預定要拿去給今宵月明的素材。

  雖說直接針對的是風巽，但作為「本應該拿到素材的無辜隊友」，今宵月明屬於被間接針對的一方。

  白榆並不知道玩家之間的恩怨情仇。

  她高高興興道：

  「我和今宵月明姐姐，特別熟！」

  關係好到睡一張床！

  洛離鳶：……

  她不太忍心拒絕對方，想了想，從玩家背包里取出抄錄好的藥劑配方，遞過去：

  「你這裡有信箱嗎？」

  白榆：「有的。」

  負責郵寄的渡渡鳥經常在店鋪上空盤旋。

  洛離鳶從背包里拿出筆和紙，寫了一行字，交給她：

  「和這個一起。」

  信紙沒有折起來，白榆正好瞅見上面龍飛鳳舞的筆跡。

  【幫忙付一下郵費，找雨後天晴報帳。】

  白榆：？

  單程快遞，不是才25銅嗎？

  洛離鳶已經跳回小溪里了：

  「今宵月明在維安德爾吧？我現在游過去，明天晚上就能到。」

  她頭也不回地遊走了。

  白榆：「咦？」

  她啃了一口冷掉的魚肉，有些苦惱地皺起臉：

  「本來還想，讓她和我們一起吃飯的。」

  澤菲爾：「說不定她不喜歡吃魚？畢竟還長著魚尾巴。」說不定吃的時候會感到尾巴隱隱作痛。

  白榆：「有道理。」

  遠處，被樹木掩映的地方，洛離鳶眼疾手快地抓住從身邊游過的發光魚，準備當作今天的晚餐。

  她浮在水裡，仰頭看著天邊尚顯黯淡的月亮，有些憂鬱地嘆了口氣：

  「想吃月亮餅了，夾上雲朵糖，淋很多楓糖漿的那種。」

  ——白榆和澤菲爾並未知曉，他們心心念念的發光魚，即將變成某位玩家的盤中餐。

  一直到晚飯結束，他們都沒有發現發光魚的蹤影。

  澤菲爾一邊用風魔法收拾殘局，一邊嘀嘀咕咕：

  「可惡！區區觀賞魚，居然這麼能躲！」

  白榆安慰道：

  「說不定，現在還不是，發光魚出現的季節。」

  她把坩堝和調料收到魔能儲物手環里，拎起小桶，魚撲騰著跳起來，濺起晶瑩的水花。

  她和澤菲爾的飯量都不算大，裡面的魚還剩下大半桶。

  澤菲爾：「這些魚怎麼辦？」

  素材櫃沒辦法保存活魚。

  白榆：「渡渡鳥，狼人。」

  好吧，看來是要拿去做慈善。

  澤菲爾甩甩尾巴，綠色的光輝悄然出現在桶底，分擔掉大部分重量。

  月光從樹葉的縫隙間灑落下來，幼年期天使踩著t月亮的碎片，走向店鋪。

  -

  蠻骨把擁有止血和解毒效果的藥草搗爛，敷在頭狼的前肢上。

  周圍沾著血跡、結成硬塊的狼毛已經被她用烤過的鋒利骨片割斷了，藥草泥糊在上面，很快就凝固為一塊厚厚的硬殼。

  頭狼站起來，試探性行走幾步，用腦袋蹭蹭她，發出柔和的「嗚嗚」聲。

  周圍的魔物狼騷動起來，它們擠到蠻骨身邊，爭先恐後地把受傷的地方伸過來——腿、爪子、耳朵、腹部、尾巴……

  繁星季是狼毛亂飛的季節，蠻骨在飛舞的灰色長毛中打了好幾個噴嚏，手忙腳亂地把魔物狼們推開，順帶著撈起多出不少爪印的書本。

  「嗷嗚！」一個一個來！

  「嗷？」給首領的藥草不能給我們用嗎？

  蠻骨搖頭：「嗷嗷嗷。」效果不一樣，那個是止血解毒的。

  她重新把書本攤在地上，翻到某一頁，指著上面的圖案：

  「嗷嗚。」這幾種藥草混在一起，敷在傷口上，可以加快傷口癒合。

  魔物狼們歪歪腦袋。

  站在最邊上、毛色偏黑的母狼突然奔跑起來，衝去洞窟外，很快便叼著幾株藥草回來了：

  「嗷！」長得一樣！

  蠻骨：「嗷嗚。」就是這些。

  她接過藥草，大部分放到有凹槽的石頭上，剩下的一小部分均分成兩份，一份塞到自己嘴裡，開始咀嚼。

  「嗷。」試試看。

  母狼猶豫片刻，叼起藥草，才咀嚼沒兩下，狼尾便猛地豎起來：

  「嗷嗚！」又辣又苦！

  蠻骨把嚼碎的藥草吐出來，敷在自己的肩胛骨上。

  那裡有一道撕裂傷，不知道是哪一隻魔物趁亂下的黑手，傷口看起來很嚇人，但流出來的血是正常顏色的，不需要特意解毒。

  藥草的混合物敷在傷口上，帶來一陣近乎刺痛的清涼感，片刻後，傷口不再流出血液，開始出現癒合的跡象。

  母狼看明白了，擡起正在汩汩流血的前肢，不太熟練地把藥草泥敷上去。

  蠻骨：「嗷嗚。」做得很好。

  她低下頭，用絨耳蹭蹭母狼的耳朵。

  頭狼慢悠悠地溜達回來，把母狼擠到旁邊，舔了幾口蠻骨的腦袋。

  「嗷嗚？」教我們這個做什麼？傷口嘛，舔舔就好。

  蠻骨露出不贊同的目光，狼尾豎起來：

  「嗷！」如果遇到危險的情況怎麼辦？

  「嗷。」隨你。

  頭狼不管了。

  擊敗魔物群後，領地會安寧好一陣子，在此期間，狼群擁有大把時間陪小狼玩耍。

  既然小狼想讓它們學會如何使用這些奇怪的植物，那它們就待在旁邊看著吧。

  蠻骨看出頭狼的默許態度，「嗚嗚」兩聲，絨耳貼在母親的脖頸上，蹭了幾下。

  魔物狼屬於魔物。

  普通的動物可能會知曉如何利用草藥、怎樣在受傷後加快傷勢癒合，但魔物狼什麼都不知道。

  它們誕生於混沌的屍骸中，不懂得世俗意義上的「常識」，也不懂得如何去保全自己。

  在最開始，蠻骨被魔物狼的首領、她的母親所收養，更像是某種陰差陽錯的巧合。

  失去孩子的狼王需要一個讓自己振作起來的理由，所以，在遇到「帶著狼味的奇怪幼崽」後，它沒有太多猶豫，就成為了她的母親。

  照顧一隻特殊的小狼，需要一些特殊的關照。

  小狼冷了會哭，聲音會變虛弱，所以要圍在一起睡覺，把幼崽拱衛在最中央；

  小狼不能吃腐壞的肉類，會變虛弱，所以要去狩獵，要去捕捉新鮮的獵物；

  小狼沒有遮蔽全身的皮毛，所以，在抓捕到皮毛柔軟的獵物時，要撕下來，裹在她身上……

  魔物狼與特殊的小狼相處，逐漸成為稍顯特殊的魔物。

  有時候，蠻骨也會思考，究竟是狼群改變了她，還是她在某種程度上改變了狼群。

  不過，有一些東西是不需要思考的。

  狼群是她的同伴，是她的家人，她在意每一頭魔物狼，如果可以的話，她希望魔物狼不會因為「忽略處理傷勢」這個原因死去。

  忙活到深夜時分，大部分魔物狼的傷口都被處理好了。

  只剩下一頭魔物狼。

  蠻骨起身，走向某個方位。

  皎潔的月光順著洞口灑落進來，魔物狼身邊縈繞著幽藍色的火焰，以一個稍顯怪異的姿勢趴伏在地面上，後肢軟趴趴的，殘破的狼皮連著外翻的血肉。

  它嘴裡叼著一根血色的骨頭，沾著灰塵和草屑。

  ……書上沒有寫，如果骨頭被抽出來了，應該怎麼安回去。

  蠻骨：「嗷。」

  她蹲下來，示意魔物狼把前肢搭在自己的背上。

  周圍的魔物狼簇擁過來，用腦袋把它頂到蠻骨身上。

  蠻骨背著它，緩慢起身，一步一步地走出石山，走向店鋪的方向。

  狼群簇擁在她身側，如同沉默的守衛者。

  蠻骨：「嗷嗚。」不要怕，不要擔心。

  如果是她的話…一定會有辦法的。

  -

  白榆又夢見了一些零碎的片段。

  她待在一間玻璃花房中，側坐在仿生人的腿上，手裡抓著一縷墨色的長髮，正在專心致志地往上面點綴花朵——花瓣柔軟，花蕊芬芳，但這只是一朵仿真花，與其他花朵一般無二。

  肆的下巴挨著她的發頂，正注視著花房外的景色。

  外面是荒蕪的土地，沙漠化的土壤不適合大部分植物生存，只有名為白榆的樹木還頑強地紮根在貧瘠的土地中。

  「小星星，他們又在研究怎麼喚醒休眠艙了。」

  肆嘆了口氣，眼眸中流淌著藍色的數據流，

  「為什麼要做出這種無意義的事情呢？在最後一批人類選擇進入休眠艙、徹底放棄這顆星球的時候，它的未來就不再屬於人類了。」

  「所有人類，都進入休眠艙了？」

  她仰起頭，有些疑惑地發問，

  「那我呢？我是怎麼來的？」

  「你是星星送給我們的禮物呀。」

  肆笑著戳戳她的臉頰。

  她恍然大悟地點點頭，相信了這個帶有些許浪漫色彩的解釋。

  肆低下頭，輕輕抱住她：

  「對不起。」

  為什麼要說對不起？

  在疑問升起的一瞬間，夢境如同驟然接觸陽光的肥皂泡一般，「噼啪」一聲，化作細小的白色泡沫，消失不見。

  白榆睜開眼。

  天空被框在天窗中，四四方方的畫布尚未被明亮的色彩覆蓋，透著一絲淡淡的灰色。

  天還沒亮。

  澤菲爾迷迷糊糊擡起腦袋，湊過來看她：

  「做噩夢了？」

  白榆搖頭：

  「夢到了一點，從前的事。」

  澤菲爾打了個哈欠，跳到她的枕頭邊上：

  「什麼事？」

  白榆：「夢到了肆姐姐，她抱著我，和我說話。」

  她緩慢道：

  「她和我說，對不起。」

  但她不明白，為什麼要說對不起。

  荒蕪星只有她一個人類。

  所有仿生人都對她很好。

  不管是因為仿生人需要遵循的、被刻入核心的第一守則，還是因為在長久的相處過程中，仿生人們逐漸覺醒了真正的情感，她所得到的、她所擁有的一切，都是再真實不過的「好」。

  澤菲爾：「我要吃發光魚。」

  話題轉折得有點快，白榆遲鈍地「啊」了一聲，愧疚道：

  「我研究一下，有沒有可以吸引發光魚的魚餌。」

  澤菲爾：「你剛才是不是想說對不起？」

  白榆愣了一下。

  她緩慢地點點頭。

  澤菲爾：「這不就行了。」

  「沒有什麼莫名其妙的對不起，如果你很在乎對方，就會不由自主地想要實現對方的願望——朋友也好，家人也好，所有與羈絆相連的關係，都伴隨著『想要給予更多』的心情，如果沒有做到，就可能產生歉意、生出無法滿足對方期待的失落感。」

  白榆隱約有了些感悟。

  澤菲爾：「要睡回籠覺嗎？」

  白榆搖頭，坐起來。

  昨天睡得很早。

  【您的夥伴：澤菲爾 發動了風魔法·清理一新。】

  澤菲爾跳到她的肩膀上：

  「那就下樓看看吧，後半夜的時候，我好像聽到一點奇怪的響動。」

  閣樓上只有一扇天窗。

  白榆順著樓梯走下去，打開門，在熹微的晨光中，看見圍在一起的狼群。

  從她這裡賒帳帶走一堆肉類的狼人被狼群簇擁在最中央，聽到開門的響動後，絨耳警惕地豎起來。

  白榆盯著明顯是t魔物的狼群：？

  「是故事裡的，踢館嗎？」

  她側過頭，悄悄和澤菲爾說話。

  澤菲爾：「就是那種『我要挑戰你，如果你輸了，這家店鋪和你的貓就歸我了」的橋段？」

  白榆一臉凝重：

  「我會努力的。如果輸掉了，我就帶著澤菲爾大人逃跑，去歌之城擺攤。」

  澤菲爾：……

  怎麼還真信了。

  「笨蛋，她明顯是來找你幫忙的。」

  澤菲爾擡起尾巴，把她的腦袋轉向另一邊，

  「看那邊，那頭魔物狼的後肢不太對勁。」

  魔物狼的體型要比狼大上一些，眼眶的位置跳動著幽藍色的火焰，脊背上生長著形似外骨骼的骨刺，狼毛顏色各異，但大多呈現為幽暗的色調，仿佛可以隨時潛入陰影中。

  它們身上或多或少帶著一些傷，大部分都被處理過了，只有澤菲爾指出的那頭魔物狼，後肢以一種怪異的姿勢耷拉在地上，幾乎要和狼尾融為一體。

  遊戲面板響起清脆的提示音。

  經營教程上出現了新的任務內容。

  【4.廣結善緣是開拓新市場的前提。】

  【詳情：顯而易見，狼群正面臨著失去同伴的危機。魔物狼無法與你溝通，也無法支付報酬，但是，與它們同為一體的狼人，隸屬黑暗種族——如果想要和黑暗種族做生意的話，這是一把足夠合適的鑰匙，不是嗎？】