第 40 章

  第 40 章

  澤菲爾帶著大堆素材返回店鋪時, 克里斯汀正縮在角落裡，一邊碎碎念，一邊用手指在地上畫圈圈，活像一個陰暗的紫色蘑菇。

  他用風魔法把素材託運到素材櫃旁, 清理掉灰塵和血跡, 跳到白榆的肩膀上：

  「什麼情況？我走的時候, 那傢伙不是還一副樂顛顛的表情嗎？」

  白榆把素材一鍵收納到素材櫃中, 小聲解釋：

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  「克里斯汀姐姐的食物, 都被月光精靈, 拿走了。」

  澤菲爾：……

  很沒出息, 但很符合遊蕩法師的形象。

  白榆挪到櫃檯邊, 探頭，和克里斯汀說話：

  「克里斯汀姐姐, 一會兒給你做好吃的。」

  她想了想，折身回去, 把放在烹飪點的兩本菜譜拿過來, 遞給克里斯汀：

  「可以先選菜。」

  克里斯汀滿血復活。

  她拼命點頭，高高興興地抱著菜譜, 去研究自己接下來要吃什麼了。

  安撫好克里斯汀, 白榆穿過結界，走向月光精靈：

  「種植用鍊金浴缸, 就在外面，請跟我來。」

  霜把桌上的垃圾清理掉，掏出幾枚金幣放在桌面上，起身。

  澤菲爾嘀嘀咕咕：

  「還行, 不是吃白食的，至少知道付錢。」

  白榆：t「他還想把種子買下來。」

  她把剛才發生的對話一五一十地轉述給澤菲爾, 小聲道：

  「不知道他想要哪一顆種子。」

  澤菲爾：「星辰果實比較稀有，但也不至於讓月光精靈出來追捕人類，應該是那顆一直沒發芽的種子？」

  白榆：「施肥之後，有發芽的跡象。」

  她慢吞吞反駁。

  突然，她意識到什麼，表情一滯。

  種植用鍊金浴缸給出過提示，未知的花種需要用愛澆灌。

  還在店鋪的時候，白榆每天都會從烹飪點的水槽邊接一點水，灑在花種所在的位置。

  但是，去往歌之城後，這個固定的習慣就取消了——免費傳送機會只剩下一次，在歌之城遇到的人和事也把時間安排塞得滿滿當當，她中途沒有返回過店鋪，自然也顧不上澆水。

  換言之，這段時間，未知的花種一直都處於「無人看管」的狀態。

  想到這裡，白榆著急起來，加快腳步，衝到種植用鍊金浴缸前。

  小小的凸起不見了。

  取而代之的，是一株細弱的幼苗，在裹著水霧的微風中輕輕搖曳著。

  白榆盯著那株幼苗，疑惑地眨眨眼睛。

  她打開遊戲面板，開始查看自動種植系統的說明。

  【繁星季 2.16 天氣晴

  植物生長情況-良好（點擊查看詳情）

  當前作物匯總：

  星辰果實×5

  風麥×10

  火辣椒×10

  藤葉草×10

  夜鶯（花朵）×5

  未知的幼苗×1

  評價：堪稱大雜燴的種植用浴缸，核心中儲存有足夠的水元素，即便主人出門遠行，也能把植物們照看得很好。或許應該感謝之前施下的肥料，它為尚未發芽的種子提供了足夠的養分，新生的根莖有些孱弱，但這株幼苗還是努力地破土而出了。】

  白榆：「呼。」

  她站在浴缸邊，鬆了口氣。

  雖說種子已經發芽，但她還是認真地反思了一下自己的過錯：

  「下次，出門的時候，要檢查一下，有沒有遺漏。」

  霜跟在她身後，目光觸及那顆幼苗，語氣莫名有些古怪：

  「這是那個人類交給你的種子？」

  白榆點點頭：「嗯，都在這裡。」

  她背對著月光精靈，沒察覺到對方的視線落點。

  幼年期天使彎下腰，拿起放在鍊金浴缸旁邊的小鏟子：

  「我可以幫忙挖出來。」

  霜：「不用了。」

  他注視著白榆，眼神有些複雜：

  「真知之眼……是看到了可能性，才會把種子帶走嗎？」

  他的聲音很輕，白榆茫然回頭，對上月光精靈若有所思的目光。

  霜和她對上視線，微微垂眸：

  「這是變數的種子。」

  白榆：「但是，我在書上看到過，變數的種子在不變的河流旁，生根發芽，長出生命樹。」

  生命樹，孕育精靈一族的母樹，也是在原初之時便存在的「變數之種」。

  霜頷首，肯定了白榆的說法：

  「生命樹是獨一無二的，所以，變數的種子也只存在一顆。」

  白榆：「那這顆種子？」

  前後說法不一，相當矛盾，她聽得有些迷糊。

  霜：「它是天使們從過去、未來中截取出來的所有變數的集合，算是仿造品。」

  他解釋道：

  「在失去神明後，天使們嘗試過各種辦法來挽回，變數的種子就是其中之一，但它沒辦法發芽。」

  這是理所當然的，如同生命樹一樣的奇蹟，是無法復刻、無法還原的，更何況，天使一族並非神明，更沒有創生之能。

  「天使一族的所有嘗試都以失敗告終，在遷徙到浮島前，他們把這枚種子交付給了我們。」

  在背棄信仰、成為月光精靈前，他們同樣也是自生命樹中誕生的精靈，沾染著些許有關「變數」的因果。

  天使一族將變數之種託付給他們，或許也懷抱著微弱的希冀之情。

  白榆：「發芽之後，能做什麼？」

  霜搖頭，看著那株小小的幼苗，眼中也浮現出些許疑惑之色：

  「我也不清楚…他們什麼都沒交代。」

  那時候，天使們都擺著一副棺材臉、脾氣也暴躁得要命，月光精靈不善言辭，說不出什麼安慰話、更沒有去打攪天使，只是沉默地接下了他們託付的東西，悉心照看。

  澤菲爾：「總不能是讓這顆幼苗把他們的神明孵出來吧。」

  霜：……

  這個猜測屬實有點離譜。

  但是。

  他沉吟片刻，緩緩道：

  「其實，龍谷的那位守護者，過去曾面臨過一次死亡，是生命樹將他重新孕育的。」

  澤菲爾：？

  白榆：？

  幼年期天使瞪圓眼睛：「銀？」

  龍不是蛋生的嗎？為什麼生命樹還能生龍？

  頂著幼崽充滿求知慾的視線，霜面無表情地點點頭：

  「嗯，我見過。」那時候他還不是月光精靈。

  白榆肅然起敬。

  她仔細觀察著那株柔弱的幼苗，有點沒辦法想像它把神明孵出來的樣子。

  但她一向是個心腸柔軟的好孩子：

  「我會，好好照顧它的。」

  霜：「好，你一個人待在這裡有點危險，我們會定期過來看看你。」

  雖然不知道這隻幼年期天使怎麼會莫名其妙來到地面上，還和人類做起了生意，但看在天使一族和過去同族的面子上，他們有必要履行庇護的職責。

  至於帶回去照顧…還是免了，天使棺材臉，月光精靈冰塊臉，大家半斤八兩，不把小孩子嚇哭就不錯了。

  他伸出手，不太熟練地拍拍白榆的發頂，轉身走了。

  白榆默默捂住腦袋。

  有點痛。

  這是難免的，月光精靈不太習慣做出這種親昵的動作，再加上前段時間還在進行追捕、戰鬥，暫時還沒辦法控制力道。

  澤菲爾：「……下次還是待在結界裡和月光精靈說話吧。」

  【您的夥伴：澤菲爾 發動了風魔法·療愈之息。】

  輕微的痛感被如同灰塵一般，被微風拂去。

  白榆側過臉，蹭蹭澤菲爾蓬鬆的尾巴：

  「謝謝澤菲爾大人。」

  -

  月泉。

  泉流自地底湧現，順著縱橫的水道流向各處。

  泉水邊生長著月樹，葉片散發著淡淡的銀色光輝，照映在潺潺的流水中，照耀著朦朧的霧。

  月樹的枝椏互相纏繞著，構建出一座又一座相互獨立的樹屋，連綿交織的枝葉是連接樹屋的通路，在枝葉掩映的最深處，一間樹屋門扉緊閉，門上刻印著用古代咒語編織成的禁錮法陣。

  風巽短暫下線又上線，迅速坐正，把今宵月明報出來的藥劑配方寫在紙上，遞給正在擺弄坩堝的金髮精靈：

  「試試這個。」

  雨一目十行地看下來，眼前一亮：

  「不愧是小今宵！她真是我遇到過的最天才的藥劑師！」

  他一邊嘟囔，一邊往坩堝里添加素材，坩堝中的藥劑咕嚕嚕地冒著泡泡，色彩格外詭異。

  突然，門被拉開，一束陽光落在坩堝上，本就不太穩定的液體開始急速蒸發，冒出濃烈的黑灰色煙霧，坩堝劇烈地顫動起來——

  風巽眼疾手快，一把拉過雨，帶著他往外跑。

  站在門外的月光精靈在短暫的怔愣後，往煙霧瀰漫的方向衝去，因為被霧氣遮擋住視野，恰好和他們錯身而過。

  「嘭！」

  劇烈的爆炸聲響起。

  月樹的枝椏發出不堪承受的「咔擦」聲，樹屋的大半部分都塌了下來。

  雨扒著樹枝，小心翼翼地往裡面看：

  「霜？你還好嗎？」

  煙霧散去。

  月光精靈站在廢墟里，手裡抓著一根焦黑的樹枝，漂亮的臉龐上沾滿黑灰，和發黑的臉色極為相襯。

  他冷笑一聲，碗口大的樹枝頓時出現細密的裂縫，又在瞬息間化為齏粉。

  雨：……

  他乾笑起來：「哈哈，你沒事就好。」

  霜：「下次再在樹屋裡煮你那些奇怪的藥劑，就留在這裡種月樹。」

  他陰森森道：「反正你是熟練工。」

  雨理不直氣也壯：

  「剛才只是意外！如果你不開門，就什麼事都不會發生！」

  好一個倒打一耙。

  霜懶得理他，往自己身上丟了個清潔魔法，把雨掛在腰上的儲物道具扯下來，丟給風巽：

  「事情已經解決了，你可以離開了。」

  風巽點頭，收下賠禮，轉身走了。

  雨：？

  「那是我的！」

  「你寶貝的東西都放在精靈之森吧？那個道具里最多就是放了點高階素材。」

  「那你也不能把我的東西拿去送人！用小精靈的話來說，你這是慷他人之慨！」

  「……請你吃肉。」

  「這還差不多。」

  隨著距離的拉遠，精靈的交談聲逐漸隱沒在颯颯葉響中。

  風巽突兀地停下腳步。

  「精靈和月光精靈的關係也沒有很糟糕？很正常吧，月光精靈只是從中立善良轉變為絕對中立陣營，又不是跑去黑暗陣營當反派了。」

  像是自問自答，也t像是喃喃自語。

  「說起來，虧您還願意和我建立聯結啊，這段時間，我還以為您被哪位高階神明打昏迷了呢。」

  她嘆了口氣，沒好氣地敲敲面罩，試圖用擊打神紋的方式來痛擊神明，

  「下次不要隨隨便便把贓物塞到禮包里，如果再遇到這種事，我就要跑路去當其他神明的眷者了。」

  一道光芒閃過，包裹得嚴嚴實實的禮包掉到她懷裡。

  風巽：「有下次也行，記得提前通知我，讓我準備一下。」

  她從善如流地改口。

  -

  克里斯汀點了一桌子菜，在一番暴飲暴食後，她拎著白榆用保鮮食盒打包的剩菜，哼著快樂的小曲離開了。

  即便已經被白塔除名，她依舊熱衷於研究各類神明，日子過得相當充實。

  白榆站在門邊，看著她離開的背影：

  「克里斯汀姐姐，有點像野貓。」

  不需要特意看護，會自己尋找食物，有時候會突然出現在店門口，吃過一頓飯後，就高高興興地離開了。

  澤菲爾：「她能一個人生活在月光沼澤，就證明在生存能力上沒什麼問題。」

  要知道，對大部分冒險家來說，月光沼澤都是一塊不宜深入的危險區域，能在這裡長久生活、還一直平安無事，足以證明克里斯汀的實力。

  白榆贊同點頭：「嗯，希望她，不要遇到危險。」

  她看了眼天色，給幼苗澆了一次水，又往種植用鍊金浴缸的核心裡注入一些水元素，折身返回店鋪。

  「中午，吃什麼？」

  「什麼都行。」

  家養貓甩甩尾巴，又開始補充要求，

  「不要水草。」

  白榆：「要不要，試試魔物料理？」

  澤菲爾：？

  他警惕地豎起絨耳。

  白榆走到烹飪點，翻開《魔物烹飪大全》。

  配圖很有衝擊力，她翻看一陣，停在某一頁。

  澤菲爾站在她的肩膀上，一字一句地念出菜名：

  「史萊姆果凍？」

  配圖是彩繪的，透明的果凍盛在敞口杯子裡，糖漿澆淋出漂亮的紋路，最中央還點綴著一片辛草的葉子。

  怎麼說呢…看起來普普通通，但和前面那些堪稱血腥掉san的配圖相比，它居然呈現出幾分夢幻般的美感。

  白榆轉頭，和他對視，目光亮晶晶的。

  澤菲爾：「要是比彩虹麵條還要難吃的話，你自己解決。」

  差不多難吃的可以幫忙解決。

  白榆熟練地翻譯過來：

  「好哦，只做一份。」

  史萊姆果凍的製作流程相當簡單。

  把史萊姆凝液放入鍋中加熱，不停攪拌，中途加入兩次水，等到史萊姆凝液成為比較黏稠的液體，盛入杯中，冷卻後淋上糖漿，再點綴上一片辛草的葉子。

  【恭喜您獲得了：史萊姆果凍】

  【史萊姆果凍[可出售]】

  【分類：食物】

  【口感奇特的果凍，是較為簡單的魔物料理。「史萊姆是一種什麼都吃的弱小魔物，在進食的過程中，它不斷地吞噬、消化，以此來積攢自身的力量——由此可得，史萊姆凝液是大補之物！」】

  好奇怪的邏輯。

  白榆拿起勺子，挖了一小塊。

  果凍顫顫巍巍的，澆淋的糖漿熬煮過，呈現為漂亮的楓紅色。

  她剛準備送到嘴裡，澤菲爾湊過來，一口吞掉勺子裡的果凍。

  然後——

  他炸毛了。

  白榆慌慌張張地拿起杯子，給他接了一杯水。

  澤菲爾咕嚕咕嚕漱完口，跳到水槽邊，把嘴裡那股奇怪的味道驅散掉：

  「好歹毒的東西，看起來像是果凍，口感像是鼻涕，又咸又甜的，嘔！」

  【您的夥伴：澤菲爾 被難吃的魔物料理攻擊了！】

  【澤菲爾HP-100！】

  ……和素材山造成的傷害不相上下。

  之前吃彩虹麵條都沒有跳出來過這樣的提示！

  白榆默默把《魔物烹飪大全》壓到最底下，恭恭敬敬地拿起只動了一口的史萊姆果凍，想要把它丟到會自動處理垃圾的水槽里。

  手腕還沒翻轉過來，門口傳來一陣稍顯踟躕的腳步聲，片刻後，一個圍著簡陋皮裙、胸口裹著一塊毛皮的小女孩扒著門，探頭探腦地看進來：

  「請問，這裡有售賣食物嗎？」

  她的腦袋上頂著一雙灰色的絨耳，自小臂開始，小麥色的肌膚被覆蓋著灰色皮毛的爪子取代。

  白榆：「是獸人嗎？」

  她在歌之城遇到過很多次，獸人們大多從事前台之類的服務行業，也有從事冒險家、保鏢職業的，和人類相處得相當融洽。

  眼前這個小女孩卻擁有一種近乎野性的特質，看起來就像是一頭才離開巢穴的小狼。

  澤菲爾：「看起來像是狼人。」

  蠻骨沒有注意到他們的對話，她聞著空氣中殘餘的香氣，豎起來的尾巴輕輕晃了兩下：

  「我、我沒有錢，但可以幫忙做事！如果您需要的話，我可以和您簽訂契約！我是狼人，可以當坐騎的！」

  白榆：？

  「為什麼，是坐騎？」

  她擡起手，遠距離比劃了一下身高，

  「那個女孩子，看起來，和我差不多高。」

  澤菲爾：「……狼人可以變成狼形態。」

  白榆小聲念叨：

  「還是有點奇怪。」

  「簽訂契約相當於把自己賣掉來換取生存所需，狼人只有在走投無路的時候，才會提出這個方案。」

  澤菲爾打量了一番遲遲不敢踏入店鋪的狼人，

  「奇怪，這個年紀的狼人，一般都生活在雙親的庇護下，就算父母發生意外，她的族人也會接替照顧她的責任，直到她長大。」

  狼人村維拉位於連綿的石山中，狼人在成年後，會被雙親逐出巢穴，在那之後，成年的狼人需要自己用爪子挖出一個洞窟，作為棲身之所。

  這是狼人這一族群中，宣布「獨立」的儀式。

  在儀式之前，狼人和大部分人外種族一樣，很愛護幼崽，甚至會不分你我、連不是自己家的狼崽都會照看一二。

  澤菲爾給白榆科普相關常識時，蠻骨正在悄悄觀察店內的布置。

  她剛才隱瞞了一部分事實。

  ——她只擁有一部分狼人血統。

  蠻骨不知道自己的父母是誰，從懂事起，她就生活在狼群中，被一頭魔物狼當成幼崽養大。

  大陸通用語是和路過的冒險家學的。

  教她通用語的冒險家是個長著狐貍耳朵的好心姐姐，看起來像是半獸人，聞起來像是人類。

  和那位姐姐同行的人類召喚師想要契約一頭「毛絨絨的魔物」，正好就在狼群的領地附近。

  在停留期間，狐貍耳朵的姐姐看到她，就開始纏著她，讓她學大陸通用語，說什麼「不能一直當嗷嗷叫的狼孩呀」。

  蠻骨本來是不想學的，她覺得跟著狼群自由自在地奔跑很好，在圍獵的時候嗷嗷叫也很好，夜晚的時候待在樹枝上、聽到一點輕微的響動就發出提示聲，和狼群一起潛入夜色中，也很好。

  她不懂大陸通用語，因為不需要。

  但狐貍耳朵的姐姐給狼群食物，人類召喚師願意保護狼群，她們都是狼群的朋友。

  蠻骨沒辦法拒絕朋友的願望，更何況，狐貍耳朵的姐姐總是在對著狼群碎碎念，她有點想知道對方在說些什麼。

  學習的過程很順利，在她們離開前，蠻骨可以流利地說出人類的語言了，也擁有了一個正式的名字。

  會說話的蠻骨依舊待在狼群中，缺少食物的時候，她會拿著打獵時留下的毛皮和骨片，找到有很多人聚集的地方，和那裡的人交易。

  狐貍耳朵的姐姐說得沒錯，多掌握一門語言很重要。

  學會大陸通用語後，她可以和人類交流溝通了。

  被狼群拋在地上、沒辦法填飽肚子的邊角料，在人類這裡，可以換取到不少食物。

  狼群填飽肚子，可以狩獵更多魔物，得到的邊角料也會變多，又可以拿去換取更多食物。

  但是，因為一場熱病，這個循環被打破了。

  魔物狼也會生病，她照著兩位姐姐過去傳授的方法，匆匆忙忙地「隔離」完所有生病的狼，照著她們留下的書籍採集草藥、煮成湯，給它們灌下去，勉強控制住熱病的傳播。

  生病的狼群需要大量食物來補充營養，但她錯過了半個月一次的人類集會，沒有換取到足夠的食物。

  現在的狼群很虛弱。

  魔物之間的競爭是很殘酷的，不是這邊死，就是那邊死，為了一塊足夠安全、儲備充足的地盤，魔物們向來都是賭上生命來戰鬥。

  今天早上，她在領地邊緣聞到了很多魔物的氣味——魔物狼沒有成群結隊地出現t，它們的競爭對手已經已經意識到了對手的虛弱，正潛伏在暗處，蠢蠢欲動。

  不能再等下去了。

  蠻骨懷抱著緊迫的心情，奔出領地，在嗅聞到食物的香氣後，來到了距離最近的場所。

  店裡的氣息很複雜。

  有人類的味道，有月光精靈的味道，有天使的味道。

  但是，這些都不重要。

  食物才是最重要的。

  狼群養大了她。

  所以，她願意為了狼群，付出全部。