第 33 章

  第 33 章

  白榆：！

  她默默壓下關門重開的想法。

  ——還有一次機會, 可以留著返程。

  本章節來源於𝐛𝐚𝐧𝐱𝐢𝐚𝐛𝐚.𝐜𝐨𝐦

  澤菲爾跳到她的腦袋上，蓬鬆的長毛在微風中舒展：

  「走吧。」

  白榆點頭，踏出店鋪。

  光與影在她身側交錯，陽光灑落在幼年期天使的羽翼上, 如同雛鳥振翅時驟然迎上的暖光。

  噴繪著彩漆的馬車緩緩駛過, 木門「吱呀」一聲帶上, 白榆回過身, 發現那裡已經變成了平平無奇的牆壁。

  「哇。」

  小聲感嘆了一下, 白榆開始探頭探腦地觀察周圍的環境。

  【區域地圖·歌之城已解鎖】

  「歌之城是基洛公國的王都, 也是西大陸的勇士之城。」

  澤菲爾兢兢業業地充當解說,

  「冒險家協會、商業管理司都駐紮在這座城市裡。」

  他擡起絨尾, 指向坐落在高處的建築群：

  「那裡是內城，也被稱為王城, 王室、還有一部分和王室有姻親關係的貴族，就居住在那裡。」

  白榆：「所以, 我們在的地方, 是外城？」

  澤菲爾：「嗯，外城的面積比較大。」

  他趴在白榆的腦袋上, 左右嗅嗅：

  「好像聞到了一股很香的味道。」

  白榆：「我也是。」

  她擡起頭, 和澤菲爾對視一眼，果斷邁開腳步。

  擺攤第一步, 填飽肚子！

  循著香味走了十來分鐘，周圍的環境變得嘈雜起來，各式各樣的攤位支在道路兩旁，小推車上點綴著漂亮的彩旗, 和街道上的布置連綿成一片，就像是熱鬧節日上才有的布置。

  「瞧一瞧, 看一看咧，剛出爐的烤麵包——不好吃不要錢！」

  「彩虹糖果限量售賣！增加好感度的不二之選！」

  「魔物料理！免費品嘗！」

  白榆在叫賣聲中穿行，慢吞吞走到一個攤位前。

  造型奇特的烤爐矗立在後方，橘發女性正在探身觀察內部的火候。

  似乎是為了方便烹飪，她用一根筷子把頭髮盤起來了，發尾翹起的碎發就像是散開的花蕊。

  桌子有點高，白榆扒住桌子邊緣，踮起腳尖，眼巴巴地看向烤爐：

  「姐姐，這個怎麼賣呀？」

  貓薄荷疑惑回頭。

  沒看見人影。

  「是幻聽了嗎？」

  她喃喃自語，表情很快便切換到憤憤不平，

  「可惡，都是些沒品的傢伙！不就是嘗試了一下新配方嗎？一個兩個的，一點基本的信任度都沒有，全都拔腿就跑！」

  ——貓薄荷是個熱愛烹飪的生活玩家。

  做飯好吃，但熱衷於把各種古怪的新材料放入菜餚中。

  於是，經常會出現這樣的情景。

  貓薄荷端出一盤色香味俱全的菜餚，邀請親友（特指玩家）友情試吃，在大家暴風吸入後，廚子出場，開始含情脈脈地發表新配方演說——背景音是什麼東西砰然倒地的聲響，親友們面如土色、面部抽搐、面如死灰……呃，反正各種情況都出現過，還來得及搶救的可以自行灌上一瓶治療藥劑，來不及救的只能復活點再見了。

  由於當事人屢教不改，甚至開始研究毒性更加可怕的魔物料理，她的親友們無力阻止，只能在她做飯時飛速逃離。

  白榆當然不知道其中緣由。

  幼年期天使在香氣的誘惑下，全然遺忘了《藍星美食烹飪大全·改良版》的詳情介紹，小幅度揮手，試圖引起玩家的注意力。

  「這裡，這裡。」

  貓薄荷聽到聲音，低頭，發現是一位可愛的小客人。

  「很有品味嘛！」

  她撐著桌面，笑眯眯地彎下腰，

  「喜歡什麼口味的？我給你現做。」

  白榆看向她身後的烤爐。

  麵餅是方方正正的，叫不出名字的餡料碼在上面，在烘烤下緩慢膨脹，餡料的汁水融入金黃焦脆的麵餅中，顯得格外誘人。

  白榆看看澤菲爾。

  澤菲爾甩甩尾巴。

  白榆：「都可以！」

  「好，去那邊坐著吧。」

  貓薄荷點點攤位旁邊臨時架起來的桌椅，

  「也可以在周圍逛逛，不要跑太遠，剛出鍋的時候最好吃。」

  白榆點點頭，付過錢後，開始在周圍閒逛起來。

  烤麵包的個頭很小，底下是一層類似焦糖的薄脆底，吃起來很香，1銀幣就能買一袋。

  還要留肚子吃飯，白榆和澤菲爾都只吃了一個。

  正要把烤麵包放到魔能儲物手環中，有一道黑影猛地掠過，想要勾走白榆懷裡的紙袋。

  澤菲爾迅速伸出爪子，狠狠一拍。

  試圖貓口奪食的渡渡鳥暈頭轉向地倒在地上，發出幽怨的「嘎嘎」聲。

  白榆認出它了——好像是最開始試圖用欠條抵餐費的渡渡鳥。

  她蹲下來，從紙袋裡掏出一個剛出爐的小麵包，遞給渡渡鳥。

  渡渡鳥：「嘎。」

  搶不到一袋，一個也行。

  優秀的鳥一向能屈能伸。

  彩虹糖果裝在透明的玻璃罐里，看上去就像是一顆顆色彩艷麗的寶石，攤位前的小牌子上寫著「人魚公主聯名」的字樣。

  有點貴，一罐6金幣。

  「聯名的東西都很貴。」

  澤菲爾說。

  白榆把糖果罐子打開，拿出一粒綠色的，塞到嘴裡。

  是青棗味的，很甜。

  澤菲爾：「我要藍色的。」

  白榆找出藍色的糖果，遞給他。

  過了一會兒，她看見澤菲爾的尾巴毛炸開了。

  「澤菲爾大人？」

  「怎麼會有人把霜辛草做成糖果啊！」

  澤菲爾開始喵喵咧咧。

  霜辛草，辛草的變種，一般生長在寒冷的區域，同時具備辛辣與清涼兩種口味。

  白榆默默遞給他一顆綠色的糖果。

  片刻後。

  澤菲爾：「好酸！」

  白榆：……

  原來，就算顏色一樣，味道也會不一樣啊。

  她跑去隔壁攤位，買了一大團雲朵糖。

  雲朵糖輕飄飄的，原料是白糖，價格很親民。

  就算有小孩子拿著1枚銅幣過來，攤主也會笑呵呵地拿起細木棍，在「哐當哐當」運轉的機器前繞上好幾圈，做出一大團。

  白榆扯下一小塊，遞給澤菲爾。

  澤菲爾低頭，吃掉，總算把那陣酸味壓下去了。

  融化的糖漿粘在蓬鬆的長毛上，有點黏黏的。

  【您的夥伴：澤菲爾 發動了風魔法·清理一新。】

  白榆吃了兩口，再次被渡渡鳥攔道打劫。

  漆黑的豆豆眼盯著她，渡渡鳥們同時擡起翅膀，做出阻攔的動作。

  「嘎嘎！」

  「飯好了——」

  後方響起呼喚聲。

  她想了想，把雲朵糖分成兩團，放在兩隻渡渡鳥面前。

  渡渡鳥湊過來，歡快地蹭蹭她的手心。

  它們的翅膀上沾著灰塵和草葉，澤菲爾分外嫌棄地「嘖」了一聲。

  【您的夥伴：澤菲爾 發動了風魔法·清理一新。】

  白榆用臉頰蹭蹭絨尾上的長毛，表示感謝。

  她走回最開始的攤位，坐好。

  澤菲爾從她的腦袋上跳下來，落在桌子上。

  貓薄荷用特製的大鏟子把餡餅鏟起來，放在墊著油紙的托盤裡，送到他們的座位上。

  「有點燙，吃的時候要稍微吹一吹哦。」

  她從背包里翻找出刀叉和筷子，遞過來。

  白t榆：「好哦，謝謝姐姐。」

  貓薄荷：「不用謝~」

  她笑眯眯地轉回去看烤爐了。

  白榆：「好香。」

  靠近之後，餡餅的香味顯得愈發濃烈了。

  她拿起刀，把餡餅切割成可以直接入口的小塊，一半堆到自己這邊，一半推到澤菲爾那邊。

  澤菲爾假裝不經意地甩甩尾巴，風元素凝聚為小範圍吹拂的風。

  「可以吃了。」

  白榆用筷子夾起一塊。

  澤菲爾低頭，吞下一塊。

  白榆：！

  澤菲爾：！

  天使和貓的眼睛同時亮了起來。

  白榆：「澤菲爾大人（嚼嚼嚼）這個好好吃（嚼嚼嚼）不知道可不可以打包帶走（嚼嚼嚼）」

  澤菲爾：「要不還是問問能不能買食譜吧（嚼嚼嚼）那個爐子看上去也不錯（嚼嚼嚼）可以一起買下（嚼嚼嚼）」

  他們一邊吃飯，一邊交流該如何買下「美味餡餅」的秘方和工具，當話題發展到「要不要一併買下那個鏟子」時，一名玩家鬼鬼祟祟地拍拍白榆的腿。

  呃，倒不是因為個子太矮，她是蹲在地上的，似乎是打算躲避什麼人的視線，整個人都恨不得縮在桌椅投下的陰影中。

  白榆低頭，對上一雙飽含期盼的紅色眼眸。

  玩家壓低聲音，好像是準備商量什麼見不得光的壞事：

  「有覺得難受嗎？」

  白榆：？

  她仔細地感受了一會兒，搖頭。

  玩家長舒一口氣，果斷從地上站起來，快樂地沖向攤主：

  「薄荷薄荷！我也要吃！」

  貓薄荷冷哼一聲：

  「早上的你對我愛答不理——」

  茶元元一把握住她的手，深情道：

  「好朋友，我們根本不是那種需要攀附的膚淺關係。你看，君君和綠豆糕都跑了，只有我主動來找你，我只會心疼你。」

  貓薄荷感動地抹去眼角滲出的淚水：

  「沒想到你這麼在乎我。」

  她轉身，鏟起一個火候正好的餡餅：

  「來，趁熱吃。」

  茶元元：「嘿嘿，那我就不客氣啦！」

  她搓搓手，掏出匕首，切出一小塊餡餅，在手裡倒騰了幾個來回，一口咬下。

  貓薄荷：「好吃嗎？」

  茶元元連連點頭，豎起大拇指。

  然後——

  眼前的景物突然變得扭曲起來，仿佛蒙上了一層色調古怪的濾鏡，悉悉索索的聲響自耳邊響起，伴隨著分外熟悉的昏沉感。

  貓薄荷正在碎碎念：

  「這次加入了研磨後的泥怪核心，為了防止餡料散開，我還往裡面加入了史萊姆凝液……」

  茶元元停止咀嚼的動作：

  「所以，真的是魔物料理啊。」

  貓薄荷疑惑地看向她：

  「我不是早就和你們說過了？」

  茶元元面露悲憤之色，指向白榆：

  「為什麼她吃了完全沒問題？！」

  貓薄荷：「……我怎麼可能把魔物料理端給小孩子吃啊，她吃的就是正常的餡餅。」

  所以還費了點時間重新烹飪。

  「終究是錯付了。」

  茶元元悽慘閉目，迅速拿起托盤上的餡餅，也不管燙不燙了，直接往嘴裡塞。

  反正都要去復活點了，還是做個飽死鬼吧。

  嗚嗚，好吃。

  -

  吃完飯，白榆花費一枚金幣，成功從「做飯很好吃的大姐姐」那裡，買到了美味餡餅的配方，附送烤爐和特製鏟子。

  貓薄荷本來想把烤爐里的餡餅也一併送給她，但白榆從頭到尾看完了「餡餅殺玩家案」，相當禮貌地拒絕了這個提議。

  把東西都收到儲物手環里，她再次邁開腳步。

  這塊區域似乎是商業區，到處都是掛著營業牌的店鋪和各式各樣的攤位，偶爾還能看見戴著眼鏡、拿著一摞單子到處巡邏的人。

  澤菲爾：「那是商業管理司的官員。」

  白榆：「就是那個，負責交易備案的地方？」

  「嗯，和商業有關的都歸他們管。」

  澤菲爾用絨尾戳戳她的翅膀，

  「上去問問，他們手裡拿著的好像是罰單，說不定擺攤還要交攤位費。」

  沒交錢就擺攤，東西會被沒收，相當於白干。

  白榆點點頭，目光在人群中搜尋，鎖定一位正在和人交談、笑容和藹的年長女士。

  她走過去，剛想開口搭話，旁邊猛地竄出一個和同伴玩追逐的小男孩，撞了她一下。

  白榆沒站穩，直接向側邊倒去。

  多虧旁邊的年輕女士扶了一把，她才險險避開跌倒在地的結局。

  澤菲爾的毛炸開了。

  白榆牽住他的尾巴，輕輕晃了晃，小聲道：

  「沒事的。」

  澤菲爾不太高興地冷哼一聲，躁動的風元素安靜下來。

  「真的沒關係嗎？」

  一把點綴著寶石的羽毛扇輕輕落在她的肩膀上，年輕的女士揚起一個富有魅力的笑容，眼眸在日光下呈現出漂亮的孔雀藍。

  「那孩子…與其說是無意，不如說是臨時起意、有意為之哦？」

  她擡起扇子，輕點不斷回頭朝這裡張望、卻始終沒有過來道歉的小男孩：

  「你看，他等著和你說話呢。」

  白榆茫然地眨眨眼睛。

  她隱約覺得這句話中含有些許深意，但並不理解。

  澤菲爾：「哼，無聊的人類。」

  他垂下尾巴，物理意義上隔離白榆和那個討厭小鬼對上視線的可能，不太愉快道：

  「連搭話的勇氣都沒有，試圖用這種拙劣的、傷害性質的方式來博取關注——書本和老師沒有教會他最基本的尊重和禮貌嗎？」

  年輕的女士用羽毛扇遮住唇瓣，笑了起來：

  「哎呀，看來那孩子不算高明的小伎倆根本派不上用場，可愛的小天使已經擁有一位小貓騎士了呢。」

  「瑪麗安，你總是這麼促狹。」

  年長的女士也跟著微笑起來，

  「行啦，該把她還給我了，這孩子本來是打算和我搭話的吧？」

  白榆後知後覺地意識到，自己還被年輕的女士攬在懷裡。

  「謝謝姐姐！」

  她趕忙起身，道過謝後，慢吞吞挪到另一位女士跟前，

  「那、那個，請問，如果想要在這裡擺攤的話，需要繳納攤位費嗎？」

  「喔，是想要諮詢這個問題啊。」

  年長的女士從撕下一張單子，遞給她，

  「來，好孩子，把攤位相關信息填好，然後在商業區找一個自己喜歡的地方，布置好攤位。之後會有管理司的官員過來，根據地段和攤位面積來收取攤位費——如果交易金額大於100金幣，記得在離開之前，來商業管理司繳納稅款，放心，不會很多，我們還會為你提供交易保障。」

  白榆一一記下：

  「謝謝二位！」

  她拿著單子，邁著雀躍的腳步離開了。

  洛拉·休士看著那個小小的背影，笑道：

  「瑪麗安，如果我還沒有老花眼，她脖子上掛著的，似乎是屬於塞西莉的項鍊？看來傳言沒有出錯，塞西莉的確擁有了一位格外看重的小朋友呢。」

  瑪麗安：「唔，您的語氣聽起來很像是煽風點火呢。」

  洛拉有些頑皮地微笑起來：

  「你小時候不是一直鬧著想要那條項鍊嗎？」

  「真是的，您都說是小時候了。」

  瑪麗安用撒嬌般的口吻抱怨起來，

  「塞西莉習慣一碗水端平，和我一起長大的，還有其他三位呢。」

  「噗，傑弗里不是真正的女孩子，梅瑞狄斯對漂亮的小裝飾也沒什麼興趣。」

  洛拉忍俊不禁，陳述道，

  「會和你搶的，可能只有霍勒斯那孩子。」

  提到這個名字，她突然想起來什麼：

  「對了，瑪麗安，你最近有看見霍勒斯的身影嗎？他似乎有一陣沒出現了？」

  洛拉·休士，一位繼承了家業，依舊選擇來到商業管理司工作的優秀女性，也是看著他們長大的長輩。

  霍勒斯在商業管理司實習期間，就是跟在洛拉身邊做事的——因為這段經歷，洛拉偶爾會關注一下這位後輩的近況。

  關注不多，就是順嘴一問。

  瑪麗安笑容不變：

  「我也不太清楚呢，或許是去拉扎瑞處理分會事宜了？他一直都很努力嘛。」

  -

  「努力」的霍勒斯，正待在一個臭烘烘的小巷中。

  以豬頭泔水桶的姿態。

  前段時間，他的日子還算安穩。

  雖說被那個結緣神的信徒丟到了最髒污的巷子裡，但路過的冒險家似乎對他的外型很感興趣，經常停在周圍擺出各種奇怪的姿勢，偶爾還會嘟囔著「有垃圾拍出來不好看」，幫忙清理一下周圍的環境。

  但是，從今天早上開始，一切都變了。

  冒險家們不再圍在他身邊拍照。

  丟到他嘴裡的垃圾變多了。

  有些冒險家甚至會故意把臭烘烘的垃圾遠程拋擲過來，噁心的粘液先是濺到他臉上，帶來一陣悶痛感，然後再緩緩地滑落到他嘴裡。

  令人反胃。

  霍勒斯很想大吼大叫，但他發不出聲音t。

  他想要把那些噁心的垃圾通通吐出來，想要遠離這條臭烘烘的小巷，但他被定在原地，沒辦法挪動。

  他甚至沒辦法乾脆利落地結束自己的生命，為自己保留最後一絲體面。

  ——他的食物變成了那些丟進來的垃圾，只要垃圾還在，他就永遠不會餓死。

  神明的懲罰滑稽且可怖。

  他待在陰影中，反芻著那些發酸發苦的垃圾，正如他過去在內心醞釀的尖酸與惡毒的毒汁。

  霍勒斯聽見輕快的腳步聲。

  兩道矮小的身影出現在巷口，她們都披著一件黑色的斗篷，面龐隱沒在兜帽中，看不真切。

  地精。

  是害他淪落到如今這種地步的地精！

  「姐姐，我們來這裡做什麼？」

  瞳不太喜歡這裡的環境，捂住鼻子，小聲詢問。

  苔：「想要過來丟個垃圾。」

  她從口袋裡拿出兩個小袋子——袋子是人生如戲交給她的，放置一段時間後就會自動消解。

  苔：「來，伸手。」

  瞳乖乖伸手。

  苔把袋子分給她一個：

  「走吧，我們一起去丟垃圾。」

  地精和混血地精手牽著手，一同把裝滿「垃圾」的袋子丟入泔水桶中。

  苔：「聽認識的冒險家說，商業區有很多有趣的攤位。」

  瞳有些忸怩地低下頭：

  「神明大人說，買東西要付錢，我、我暫時還沒有錢。」

  「我在歌之城幫冒險家們工作，有攢下一筆錢。」

  苔拉著她離開小巷，走向商業區，

  「雖然不多，但應該足夠請你吃一頓人類的食物。」

  瞳：「真、真的嗎？前幾天，神明大人打工掙避光斗篷回來，還給我們帶了烤蜜瓜！甜甜的，香香的，人類的食物真的很好吃！」

  苔：「之前有冒險家送過我烤麵包，那個也很好吃哦。」

  她們有說有笑地離開了，陰影落在她們身後，如同悄然逝去的舊日陰霾。

  -

  商業區的攤位很有趣。

  在商業區擺攤就更有趣了。

  ——只要成為一名擁有版本稀缺資源的攤主，就可以看到玩家們因為一件避光斗篷，從互相陰陽怪氣到大打出手。

  白榆坐在攤位前，試圖勸架：

  「還有很多。」只是她沒來得及擺出來。

  澤菲爾用風魔法把所有商品排列的整整齊齊，順帶著把正在打架的兩名玩家挪到旁邊，防止他們影響生意。

  在旁邊圍觀的玩家見縫插針地湊過來：

  「要一件避光斗篷！」

  白榆點點頭，從儲物手環里拿出避光斗篷遞給她：

  「1枚金幣。」

  報出這個價格的時候，她稍微有點心虛，偷偷看了澤菲爾一眼。

  澤菲爾壓低聲音：

  「現在明顯就是供不應求的狀態，如果因為價格太過低廉，顧客全跑到我們這裡，要怎麼辦？」

  「我們只是在活動期間擺攤，其他人還靠著做生意吃飯呢。」

  澤菲爾振振有詞，

  「我們多掙一點錢沒關係，不能讓別人也跟著吃虧！」

  白榆：？

  總覺得有哪裡不對。

  還沒有想明白，玩家就已經迫不及待地付錢了。

  金幣被投入用來臨時放錢的小碗中，發出叮叮噹噹的脆響。

  澤菲爾得意洋洋地晃晃尾巴：

  「看吧，這個價格大家都能接受。」

  月已落下把他們的對話聽得清清楚楚。

  但她沒吭聲。

  這隻貓說得沒錯，這個價格很公道，在活動期間，甚至可以說是做慈善。

  付完帳，她習慣性掃視攤位，目光緩緩定格在一把小巧的匕首上。

  匕首呈現為蛇形，刀刃處縈繞著大量風元素，形成小小的風渦。

  她的呼吸聲變得急促起來：

  「老闆，你這把匕首…能看一下詳情介紹嗎？」

  白榆：「可以的。」

  她把手按在匕首上，心念微動。

  【輕風匕首[可出售]】

  【分類：裝備】

  【在輕風環繞下誕生的裝備，充沛的風元素為它提供了進階的可能。在久遠的過去，匕首是殺死背叛者的短刀，它潛伏在親密的擁抱、親昵的交流中，如同伺機而動的毒蛇。「風見證一切，風會為你抹去一切。」】

  【效果：使用輕風匕首發動攻擊，將進入為期30s的潛伏狀態，處於「潛伏狀態」時，無法被敵人鎖定、攻擊。】

  月已落下看完詳情介紹，激動地掏出錢袋：

  「這個多少錢？」

  「不對，不管多少錢我都要了！」