第 61 章

  第 61 章

  這是張希瑤第一次在許家村過年。

  許家村以許姓為多, 他們為了彰顯人口眾多，在過年這幾天舉辦兩場活動，僅限本姓村民參加。

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  張家人也都去觀望。其中一條最隆重的是祭祖。

  許家人丁興旺, 族長念名字，念了好長時間都沒結束。

  張希瑤就問張婆子, 「他們村有沒有出息人？」

  張婆子搖頭, 「沒有！祖祖輩輩都在村里種地。男丁很多, 也很老實本分，就是沒什麼大出息。」

  張希瑤點點頭, 不過她也注意到好多村民其實沒有成婚。這也很正常，男女比例如此懸殊, 肯定有許多家庭絕了戶。

  祭祖只能由家裡的男丁進去。

  其他人也沒什麼意見。

  第二條就是掃墓。其實跟祭祖一個意思，就是不知道為什麼要分兩次舉辦。

  張希瑤看了一眼，覺得沒什麼意思，她就回來了。

  大年初二的時候, 出嫁的姑娘要回娘家。

  張希瑤母親沒了，舅家遠在縣城, 張希瑤自然不可能獨自走親戚。

  她只能看著大伯娘和二伯娘帶著自家男和孩子, 拎著禮物離開家門。

  張婆子再三叮囑, 他們不許把家裡的事往外說。

  之前張老頭已經說過了。要是敢把甜菜往外說, 媳婦休棄, 姑娘不給嫁妝, 兒子不給蓋屋娶媳婦。

  張老頭是一家之主，他說的話還是很有份量的。沒人敢不聽！

  這會兒聽到張婆子的話，他們只能點頭附和。

  他們都走了, 只剩下張婆子、張老頭和張希瑤。

  張希瑤好奇，「奶, 你咋不回娘家啊？」

  今天是走禮的日子。阿奶嫁了人，也得走親戚吧？

  張婆子沉默良久道，「我走什麼親戚？他們配嗎？」

  說完，直接走人了。

  張希瑤見她發火，只覺得莫名其妙，看向張老頭。

  張老頭給她解釋，「你阿奶跟你舅公關係不好。以後別提這事。也別往外說。」

  張希瑤疑惑，「怎麼不好了？」

  「你奶嫁了兩次，彩禮都被長輩們扣下了。你奶就恨上他們了。」張老頭向來言簡意賅，直截了當開口，「你舅公前些年一直想跟你奶恢復來往，但你奶就是不肯原諒他們。」

  張希瑤點點頭，這古代沒有嫁妝的女子到了夫家會被人瞧不起。但是阿爺對阿奶卻是很好。

  她就笑道，「阿爺，你對阿奶挺好的。」

  張老頭老臉一紅，差點嗆住，「你阿奶挺好的。」

  張希瑤嘿嘿笑，張老頭麵皮掛不住，故意咳了咳，「不許這麼笑。太不雅觀了。」

  張希瑤才不在意呢，「這是我家，我想怎麼笑就怎麼笑。」

  張老頭聽了也高興，「是是是！你以後要獨當一面，笑吧笑吧！」只要不笑他就中！

  張婆子要帶張希瑤去t鎮上，買點東西，村裡有好多人家要一塊去，路上也能有個伴。

  張老頭蹙眉，「你們也走，只留下我老頭子一個人在家？那春花回來，怎麼辦？」

  「老大兩口子很快就回來。」張婆子頓了頓又道，「我們去找鐵匠打個鍋和爐子，很快就回來。不會耽誤時間的。」

  「你倆咋去？」

  「騎毛驢啊？」張婆子可不想走路，來回兩個時辰，要把她累死。

  張老頭想了想，「你們倆又不會趕車，我來吧。」

  張希瑤趴在張婆子耳邊小聲嘀咕，「阿爺也想出去溜達，他不好意思直說。」

  張婆子打量張老頭幾眼，意味深長笑了笑，張老頭被她看得渾身不自在，輕咳一聲，將目光移向旁處。

  張婆子這才笑眯眯道，「行吧！勞累你給我們趕車了。」

  張老頭把韁繩套上毛驢，張婆子在村里喊了一嗓子，有好幾個村民坐上車。

  他們有的是回娘家，有的則是去鎮上買點東西。

  上車後，有村民向張希瑤打探在汴京賣東西怎麼樣。

  張希瑤是個低調的性子，她專挑貴的說，比如去一趟汴京，城門費要多少錢。住一晚要多少錢。客人有多挑剔等等。

  村民們聽了嘖嘖搖頭，「這也太貴了。」

  「這麼貴，你們還去？」

  「沒辦法，咱家只有荒地，要靠這些荒地，遲早得餓死。只能去汴京擺攤，賣點小吃食，貼補一下家用。」張希瑤唉聲嘆氣。

  村民們連連感慨，賺錢不容易。

  就這麼一路說說笑笑到了鎮上。張老頭將毛驢停在外圍，這邊有人專門看牛車、驢車。

  張老頭捨不得花錢，就在路邊等他們。

  張希瑤挽著張婆子的胳膊與其他嬸子大娘們揮手。

  張希瑤無聊，就問張婆子，「阿奶，你為什麼不原諒舅爺爺？」

  張婆子翻了個白眼，「原諒他？！他配嘛。拿了我那麼多錢。跟我道歉，我就原諒他？他想得倒美！我恨人一輩子，到死都不會原諒他。」

  張希瑤拍拍她的背，朝她翹了個大拇指，「阿奶，你真有個性。」

  張婆子可不知道「個性」是什麼意思，她幽幽道，「我不能對不起我自己。我就是恨他。哪怕所有人都勸我原諒他，我也不能原諒他。」

  張希瑤笑道，「書上有句話說得好『未經他人苦，莫勸他人善』，他們就是站著說話不腰疼。」

  張婆子沒什麼文化，她說不出這麼哲理的話，聽到孫女短短几句話，她像是找到了認同感，「果然是讀書人，就是比一幫鄉下婆娘懂得多。原來書上早就有這個道理。」

  張希瑤笑笑，「是啊。」

  兩人不知不覺走到鐵匠鋪。

  誰成想到了鐵匠鋪卻只看到百靈幡掛在門口。門口雪地里跪著一個少年郎，他穿著單薄的棉衣，凍得瑟瑟發抖。

  這少年郎不是別人，正是那個瘸腿鐵匠的兒子。

  張婆子驚訝看著這一幕，「哎呀，咱們運氣不好，趕巧碰上他們家死了人。」

  張希瑤蹙眉，向周圍的人詢問，「這家怎麼回事？」

  路過的人被她叫住，看了一眼，直搖頭，「你們呀想打鐵具去旁處吧。這家兩個鐵匠不見了。聽說可能是惹了仇家，連夜逃跑了。前陣子發現他們的屍首泡在河邊的水裡。只留一個年幼的孩子。」

  張希瑤看著那少年郎，「這不是他家嗎？為什麼他跪在門口？」

  「他爹和二叔不見了，他娘改嫁了，還把鐵匠鋪也當了自己的陪嫁。那男人不是東西，嫌他是個累贅，三不五時就罰他。可憐！」路人唏噓少年郎的遭遇，可這是他們的家事，他們也管不著。

  張婆子拉著張希瑤的胳膊，催促她，「走吧！這地方晦氣得很。」

  張希瑤回頭看了一眼。

  一直跪在門口的少年郎聽到一道熟悉的聲音，他扭動有些僵硬的脖子，正好與張希瑤四目相對，他辨認一會兒，似乎是認出了她。

  可惜張希瑤已經轉身，正要離開。少年郎在後頭喊，「你等等！」

  張希瑤一開始以為對方不是喊她，直到對方喊「打穀機」，她才停下腳步，回頭看了一眼，指了指自己，看到少年郎點了下頭。她才轉身，拉住張婆子，「阿奶，他好像在跟我說話。」

  張婆子緊蹙眉頭，看著孫女小跑過去，蹲在少年郎身邊。

  「你喊我有事？」

  少年郎顫抖著身體，小聲說，「我會做那個打穀機。我已經做出來了。你……你要嗎？」

  張希瑤大喜，「果真？在哪？」

  少年郎舉起那隻僵硬的手，指了指自己的腦門，「在這兒！」

  張希瑤蹙眉，這少年郎在戲耍她？

  「我沒騙你！」少年郎似乎猜到她所想，「我……只要你供我吃喝，我就幫你做一台出來。」

  張希瑤將信將疑，「可你家鐵匠鋪已經不屬於你了。再說你這身板也沒法打鐵吧？」

  「我用到的鐵很少，到時候可以讓其他鐵匠來做。」少年郎很肯定道，「大多數用的是木頭。價格許多，你不虧的。」

  他說話很艱難，幾乎是一個字一個字往外吐。

  張希瑤看向張婆子，「阿奶，我要帶他回去。你幫我想想法子。」

  張婆子挑剔地打量這孩子，瞧著跟三郎差不多大，身上沒有二兩肉，瘦巴巴的，他能幹什麼呀？！

  「阿奶，我要打穀機有用處。」張希瑤握住張婆子的胳膊，以示自己的急切。

  到底是自己的孫女，再說孫女總是有些稀奇古怪的點子，她輕咳一聲，朝屋裡喊人，「有人在嗎？」

  沒一會兒屋裡走出一家三口。男的三十多歲，五大三粗，女的二十七八的年紀，有點姿色，那男孩和大郎差不多年紀。怎麼都不像這個女人生的。估計是她的繼子。

  女人看到張婆子站在門口喊，有點不耐煩，「喊什麼喊！老東西，我勸你不要多管閒事！我教訓自己的兒子，關你們什麼事。」

  張婆子有一瞬間的不快，可是想到孫女交代的事，她又忍下這股惡氣，賠著笑臉，「兩位誤會了。我們是來打鐵的。」

  女人擺擺手，再次不耐煩打斷她，「那兩個死鬼已經去閻王殿了。這不是鐵匠鋪，你們去別的地方吧？」

  張婆子笑道，「對對！我知道。我們家缺個孩子燒火，我看你家這孩子正合適。你們簽不簽死契？」

  女人眼睛一亮，生怕她反悔，迫不及待點頭，「簽簽簽！你們要簽多少年？二十年夠不夠？」

  張希瑤倒吸一口涼氣。這麼點孩子居然想簽二十年，這是不打算讓他活著回來啊。要不是現在的契書最多二十年，她估計這狠心的婆娘能簽到死。

  張婆子正要點頭，沒想到少年郎卻開了口，「我不簽死契！」

  頌朝許多人都會外出做工。一般簽的都是活契。但身份還是良籍，不是奴籍。而死契，也是良籍，但主人家卻有生殺大權。但是不是明目張胆打殺，而是找了個藉口將人處置了，又願意付一筆銀子收斂，就可以免除坐牢的風險。

  女人恨不得給兒子一巴掌，可看著他瘦弱的小身板，又怕他受不住自己這巴掌，人再死了，那她的銀子就沒了，她賠著笑臉，示意張婆子等一等。

  她矮著身子跟少年郎說了什麼，可他就是不吐口。最後女人氣個半死。拿他無計可施。

  最終女人妥協，可以簽二十年活契，「你們至少給我十貫錢。」

  張婆子直接跳腳罵，「他才十歲年紀，還病歪歪的，活契，還敢要十貫？你做你的春秋大夢吧！」

  她牽著張希瑤的手，絲毫沒有拖泥帶水，轉身就要離開。

  女人見她連價都不還，直接就要走，忙小跑上前，攔住她們去路，「哎哎哎，你們別走啊。咱們這不是正在討價還價嘛。便宜點也行。你給開個價！要是合適，我就賣了。」

  張希瑤聽她恨不得要將這孩子當包袱甩開，心裡一陣厭惡。這親娘把兒子累贅，也配叫個娘！

  張婆子直接一口價，「一貫。你愛簽不簽。誰知道他還能不能幹活。我們家離那麼遠，萬一死在路上，我不是很虧！」

  女人嘗試加價。張婆子就是不吐口。

  最終女人忍著肉疼，答應了。

  大年初二，牙行也不開門。張希瑤就找了一家書肆掌柜，請對方幫忙寫契書。

  一式四份，還有一份要送到牙行，一份送到衙門。到時t候張希瑤會送過去存檔，並且交稅。

  付完錢，兩人就帶著少年郎往鎮外走。