野心

  野心

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  重華宮。

  蘭綺青煙, 山巒浮瑞，姜夫人取下鳳鳥銜珠環的鏤雕香蓋，用純金小珥挑起匣中香料, 絮絮念著，「沉水、青桂、白檀、鬱金、迷疊、升霄靈、薝蔔花……怎麼還缺一味？」

  蔡嫣然陪笑, 「夫人若是不知道, 我們這些人又怎麼可能知道呢。」

  姜夫人擡眸看她半晌, 末了一笑, 「你們都先下去吧, 映霜，你也下去。」

  映霜雖然有些不解，還是依命退下了。

  姜夫人撂下純金小珥，寶珥碰在玉石上, 玎玲一聲脆響, 她用蘭白絲花的帕子拭去指尖香漬，「嫣然，許久未見，你的容貌竟未大改。」

  蔡嫣然擡手碰了碰自己的臉, 無奈搖頭, 「再如何小心, 也是抗拒不了自然而然的衰老, 若是巧曼還在，或許她調製的駐芳凝露膏還能有些效用, 只可惜……」

  姜夫人想起巧曼這個人, 也不由得有些惋惜, 故而嘆息道，「是啊, 這麼出色的女子，原本不該生在宮中，她的命運從出生的那一刻起就註定了是個悲劇。」

  蔡嫣然心中感慨，卻並不敢表露，眼前的姜夫人今非昔比，她們二人尊卑有別，蔡嫣然不能不小心答話，「夫人說得是。」

  「夫人？」姜夫人怔了一怔，「連你也這麼叫我。」

  「無論如何，規矩都是不能亂了的，夫人可以不介意這些，但奴婢必須守好自己的本分。」

  「也是，巧曼若是能有你的一半，也便不至於落得那樣一個下場。」姜夫人拂了拂鑲金綴玉的紅香袂，搖頭笑道，「我這張嘴啊，怎麼又提起她了，真是的。」她嘆了一時，又道，「嫣然，我今日找你來，其實是想問問你，阮如玉後來可曾找過你？」

  「沒有啊，她似乎並未發現帳冊里的問題，將舞樂署的帳目如數歸還後就再未過問。」

  「嗤，這樣哄人的話，你也信？」

  「夫人的意思是，阮如玉已經發現帳冊里的問題了？」蔡嫣然有些不好意思地笑了笑，「其實說實話，奴婢都不知道這帳目里有什麼問題，宮裡年年都有人查，這一年年的，不也沒查出什麼問題來嗎。」

  「嫣然，舞樂署的事情你不知道也好，我不告訴t你其中究竟，其實也是為了你好，你也知道，本夫人雖然一時得皇上寵眷，可宮裡的愛意本來就是不長久的，皇上今日來重華宮，沒準明日就忘了我這個人，禁苑，還是怡夢宮的那位說了算。」

  「這個自然，奴婢明白的，在宮中做事，明哲保身最是緊要，奴婢也上了年紀了，不想知道那麼多事情，只想安安穩穩地過好自己的日子，旁的，奴婢都不在意，也不關心。」

  「這樣最好。」姜夫人笑著點頭，擡手道，「嫣然，喝茶。」

  蔡嫣然欠身謝過，她啜了一小口茶，試探道，「不過說起來，舞樂署的勢力盤根錯雜，奴婢就不明白了，阮如玉那麼一個小丫頭能查出什麼來？且不要說，她出身高門阮氏，十指不沾陽春水，從小金嬌玉貴養大的，就是真有心思去查，那鋪天蓋地的帳目數墨，估計她沒兩日就累倒了，哼，查什麼查，還不是乖乖地把帳冊交了回來。」

  「阮如玉若是沒交帳目，或許是沒查出來，可她若是交還了帳目，就說明，她一定查出問題來了，不然，她才不會輕易放手呢。」

  蔡嫣然皺眉，「那，她既然查出來了，為什麼不說呢？」

  「自然是時候未到，等著挑個好時機再說。」姜夫人輕輕笑了一下，她將右手擱在髹文繪彩的曲木漆案上，垂眸凝視著指甲上新染的胭脂蔻丹，「嫣然，你說這蔻丹顏色好看嗎？」

  蔡嫣然回過神來，她還沒看姜夫人手上的蔻丹一眼，便說，「好看呀，自然是好看的。」

  姜夫人又是一笑，「那你說這大紅顏色像不像是巧曼的血？」

  蔡嫣然面色一白，「容兒，你——」

  「怕什麼，又不是我們殺的巧曼，我只是覺得，我們或許可以利用當年巧曼的死，再借阮如玉之手，一刀捅死賈惜柔。」姜夫人唇角漸次浮出一抹得意的笑，「這樣，我的珃兒就可以順利繼位稱帝了，從今往後，再也沒有人能阻礙我們母子。」

  蔡嫣然握著瓷盞的手一直在抖，她感覺茶水似乎溢在了自己的手背上，可她沒工夫去管這些，她抿了抿唇，輕聲道，「夫人，無論你想做什麼，我都不想再摻和進去了，如若夫人需要，我可以讓出舞樂令的位置，從今往後，離開禁苑，不，從今往後，我離開建康，去到沒有任何人認識我的地方，夫人，行嗎？」

  姜夫人沉吟片刻，莞爾一笑，她伸手握住蔡嫣然發顫的手，柔聲安慰道，「嫣然，你別慌，我們姐妹一場，我不會對你下手的，舞樂署放在你的手裡，我很放心，換了其他任何一個人，我都不會這麼放心，所以，你不能走。」

  「可是——」蔡嫣然躊躇不決，「如果阮如玉真要徹查舞樂署之事，就一定會扯出巧曼的死來，她只要問一問宮中的老人，便能知道，我們和巧曼之間的關係。」

  「那又如何，讓她查啊，巧曼又不是我們殺的，無論如何也和我們扯不上關係，更何況，宮中的老人？」姜夫人冷哼一聲，叫人聽了不寒而慄，「宮中的老人還剩多少？先帝去後，宮中的人都換了一批，還有誰知道當年的真相，就連賈惜柔也不會想到，她當年的所作所為在這世上還有第三個人知道吧。」

  蔡嫣然咬著下唇，緘默不語。

  姜夫人笑了一笑，她撥開蔡嫣然的手，往裡塞了一條用舊了的手帕。

  「等阮如玉從廬水回來了，你找機會把這個交給她。」

  「夫人怎麼不自己給她？」

  「我說的話，她未必信，我這個重華宮，她也未必願意來，阮如玉年紀雖小，卻是個有主意的，有些事情，總要讓她親眼瞧見才好。」

  蔡嫣然勉力一笑，「好。」

  「我知道，當年，巧曼幫了你不少，她的生母又是你的恩師，你和巧曼也算是至交好友，你一直對巧曼的死耿耿於懷，總會為此自責，可是嫣然，天命靡常，造化弄人，是巧曼自己運氣不好，撞破了賈惜柔的醜事，如果她不死，死的就是我們兩個了，一人死，總比兩人死更划算一些，你說是不是？」

  蔡嫣然不知道該說什麼，東西可以用數量比大小、比高低、比貴賤，可是人的性命卻是不應該以此估量的，一個人的性命未必沒有兩個人的性命更寶貴，可是，如果這兩個人中，有一個人是她自己，她也沒有辦法完全公允地去評判此事。

  蔡嫣然清了清嗓子，「當年的事情都已經過去，無論誰對誰錯，結果也都不可能改變，如果夫人覺得自己可以扳倒太后娘娘，那是夫人自己的事情，時歲已往，不復來時，如今的蔡嫣然早已不是當初那個野心勃勃的女子，我現在只想求一個安生日子。」

  「安生日子？」姜夫人眸光微頓，「嫣然，你說這話是什麼意思？」

  蔡嫣然深深吸了口氣，屈膝下跪，「容兒，這件事之後，我求你放我出宮，從前的事情，我保證我會爛在肚子裡，跟著我一起埋在地下。」

  「你要走？」姜夫人伸手拉她，「嫣然，這裡沒有外人，你先起來說話。」

  蔡嫣然卻不肯，「正是因為這裡沒有外人，我們索性把話說明白，容兒，往日，我不敢來你這個重華宮，生怕叫人知道我們從前的姐妹情誼，如今，你既然召我來此，正好，我也與你說句掏心窩子的話，這些年來，我一直都很後悔，我一直都在想，當年我們是不是還可以有更好的選擇，這樣巧曼就不必死了，我的良心也不至於如此不安。」

  姜夫人無奈，只得說道，「行吧，我答應你還不行嗎，快起來吧。」

  「真的？」

  「嗯。」

  蔡嫣然這才起身，姜夫人嘆了口氣，又給她斟了盞茶，「喝口茶潤潤吧，我聽你嗓子都啞了，有話好好說不行嗎，動不動就跪做什麼？」

  蔡嫣然心中緊張，一盞茶沒一會兒功夫就喝淨了，她咽了口吐沫，「多謝夫人。」

  「你要走，我管不著，只是舞樂署這一攤子活兒撂在別人手裡我不放心，所以無論如何，你走之前得給我選個妥帖人出來，這個人呢，家世得要清白，關係得要乾淨，最重要的是人得聰明有膽識，而且，還不能是怡夢宮那邊的人。」

  「你這不是難為人嗎，誰不知道，太后娘娘一手遮天，這禁苑裡的女人有幾個是不聽她擺布的，我上哪兒給你找這樣的人去啊。」

  姜夫人拉著她的手耍賴，「那我不管，反正啊，你找不到就不許走。」

  蔡嫣然又是好氣又是好笑，嗔道，「你這個人怎麼這樣啊，說了話還不算數。」

  姜夫人只管笑，「我一向就是這樣，你又不是不知道，嫣然，你就再陪陪我吧，你不是最喜歡錢嗎，等我熬出頭了，別說一個小小的舞樂署，就是太府，我也交給你管，好不好？」

  「你哄我呢，太府那是太府卿才能掌管的，我還沒聽說哪個太府卿是男子的。」

  「阮如玉都能進中書省，太府卿怎麼就不能女子來管了？嫣然，你信我，如若真有珃兒大權在握的那日，我一定讓你得償所願。」

  蔡嫣然不由得有點心動了，她看了眼信誓旦旦的姜夫人，又看了眼手中的那條舊手帕，輕嘆一聲，「好吧，不過容兒，你得答應我一件事。」

  「你說。」

  「若是我死了，你將我埋在舞樂署的那株枇杷樹下，我想親自去和巧曼說聲對不起。」

  姜夫人默了半晌，末了沉沉應了一聲，「好，我答應你。」