明滅

  明滅

  

  吟泉不敢相信自己聽到的話, 他偷偷瞟了一眼任歸，心說，這個人莫不是瘋了？

  任歸不慌不忙, 眉眼含笑，「太后娘娘莫惱, 此事是小人向杜大人告的密。」

  「哦？是杜無崖？」

  「是, 杜大人對小人恩重如山, 小人不能不忠心於他, 還請太后娘娘恕罪。」

  賈太后眸色涼薄, 她生平最恨的就是男人的欺騙，她仔細端詳著任歸，雖然早有預料，可她還是第一次覺得這個與她同床共枕多日的男子竟是如此陌生, 半晌, 她沖他勾了勾手指，「過來。」

  任歸斂袖起身，他走到賈太后跟前，才要跪下, 卻被賈太后揚手制止。

  她拉起他的手, 嫵媚揚唇, 「還記得哀家同你說過的話嗎？」

  「不知, 太后娘娘說的是哪一句？」

  賈太后笑而不語，她丟開他的手, 吩咐, 「吟泉。」

  吟泉心有餘悸, 一滴滴冷汗順著額角無聲滑落，可他卻不敢擦拭, 只是垂手上前。

  賈太后衝著任歸揚了揚下巴，「吟泉，你把他的手砍下來，供在青玉花尊里，日日擺在哀家跟前，兩隻手，一隻一隻砍。」

  吟泉嚇得「撲通」一聲跪在地上，「太后娘娘息怒啊。」

  賈太后看也不看他，只管催促，「去啊。」

  任歸的喉結滾動了一下，他雖然早有預料賈太后定會嚴懲自己，但他無論如何也想不到，上一刻還與他繾綣幃帳的女子竟會翻臉不認人，他真的有些慌了，忙下意識伸手扯住賈太后繁麗復彩的帛帶，喚了一聲，「惜柔。」

  賈太后聽見這個稱呼，不自覺挑了挑眉，她輕而易舉地拽回了帛帶，任歸順著她的力道跪在榻前，賈太后似笑非笑地凝視著他精緻俊美的臉龐，「寰兒，你知道嗎，其實你並不是第一個叫寰兒的人。」

  她的手緩緩落在湖水藍的錦衾上，細瑣緙絲的花紋順著掌心蔓延開來。

  她輕笑，「所有曾經侍奉過哀家的人，哀家都會叫他們寰兒。」

  任歸張了張嘴，眸中一點點沁出淚花，「太后娘娘說過，您喜歡小人，您不會殺小人的。」

  賈太后似乎笑了一聲，她抱住任歸，下巴抵在他的肩上，柔滑淬冷的話在他的頰側響起，「床笫之間的海誓山盟，你也敢信？」

  「太……」任歸的話還沒說完，只覺一股尖厲銳痛刺穿胸膛，他垂眸，看見左胸處源源不斷湧出的汩汩鮮血，大片大片的紅染透了他的素色衣袍，紅與白之間，依稀可見賈太后的那枚流光溢彩的纏枝紋金簪灼灼耀目。

  「罷了，念在數晌貪歡的份上，哀家賜你一個痛快。」賈太后的手慢條斯理地滑過他的胸膛，末了用力一推，「我說過，辜負我的人，都得死。」

  他錯愕擡眼，瞧著這個女人，她沒多說一句廢話，俐落地從他身上拔出金簪，剎那間，疼痛化作虛空，填滿了他缺失的血肉，他艱難地留下最後一句，「惜柔，你好狠的心啊。」

  賈太后不發一言，她冷冷地俯視著他倒在地上的身體，漠然下令，「擡出去，埋了。」

  吟泉招呼著幾名內監上前搬人，他一隻腳才邁出大殿，忽被賈太后叫住t，「吟泉。」

  吟泉只得回身弓腰，「太后娘娘有何吩咐？」

  「傳杜無崖。」

  「是。」

  杜府。

  池中殘荷綽綽，沐風夭夭。

  杜琦執著把長柄蒲扇，慵懶臥在紫竹搖椅上，他平素喜歡涼快，即便時下已快入秋，他還是穿了一襲清清爽爽的輕柔紗料。

  都說父析子荷，可杜琦卻和杜無崖並不怎麼相像，杜琦不像他的父親一樣熱絡官場，他在杜無崖選的幾個實權官職中唯獨看中了校書郎這個閒差，掌校正典籍，訂修訛誤，說來也是諷刺，杜琦雖然比杜錦強上一些，到底沒有正經讀過幾本書，可最後卻讓他領了這個差事，就算梁帝真有旨意下來，命他校對書籍，也是別人幫著他忙乎，哪裡用他費上一點心。

  若沒有特別詔令，校書郎沒什麼緊要差事，極是滋潤清閒，沒事兒他就在府中賞賞花、聽聽曲，雖然杜琦不怎麼要求上進，但好歹有他兄長杜錦作襯，杜琦的不思進取落在杜無崖眼裡，也就沒那麼可氣了。

  微風拂過，池上一葉小舟棲泊，女子歌喉曼妙，清婉而來，「誰言生離久，適意與君別……腰中雙綺帶，夢為同心結……」[1]

  杜琦閉著眼睛，跟著拍子低聲哼唱，忽覺什麼東西落在了自己臉上，他伸手取下紈扇，便見杜錦衝著自己笑，「二弟，好樂啊。」

  「大哥，你來了。」杜琦連忙斂衣起身，「大哥有什麼事兒嗎？」

  杜錦結結巴巴，有些不好意思，「咳咳，這個……」

  杜錦被阮如玉攆出太學之後，本指望著能在吏部混一個營生，沒想到他父親杜無崖說他行事太過張揚，於是罰他閉門思過，不肯幫他找門路鑽營。

  杜錦賦閒多日，心中難免氣悶，芳菲樓的娥娘忌恨他不肯迎自己入府，於是蓄意報復，特意給他尋來了五石散，這五石散能讓人樂而忘憂，有飄飄欲仙之感，但若是調養不當，則可能有性命之憂，杜錦貪得無厭，再加上娥娘有意逢迎，杜錦服用了過量的五石散，結果對這味毒藥產生了依賴。

  五石散價格不菲，一開始，娥娘還會貼上自己的首飾，幫杜錦換取五石散，等他上癮了，娥娘便中斷了供給，杜錦想要繼續服用，卻又怕被杜無崖知道，只得自己偷偷變賣房中金銀，沒成想這才幾個月的工夫，他房裡值錢的東西就都賣光了，不得已，他只能來求助杜琦。

  「二弟，你最近有沒有閒錢啊，借大哥使使。」

  「借錢？」杜琦覺得有些古怪，「大哥你還缺錢嗎？」

  杜錦吞吞吐吐，「嗯……缺。」

  「大哥，借錢可以，你要多少我都借你，但你得告訴我這筆錢用在什麼地方了。」

  「不至於吧，咱們都是一家子兄弟，你小的時候，我可沒少給你花錢，如今你出息了，就不認我這個大哥了？」

  杜琦見他生氣了，連忙解釋，「大哥，我不是這個意思……」

  杜錦一揮手，「少來這一套，你就說借不借吧。」

  杜琦無奈，「行，大哥我借還不行嗎。」

  杜錦復又高興起來，他重重拍了一下杜琦的肩膀，「好二弟，等哥有錢了，一準還你。」

  杜琦正要說話，卻見杜無崖快步走了過來，二人忙都站好，「父親。」

  杜無崖點點頭，「太后娘娘傳我進宮，杜琦，你去府庫把那枚朱雀紋玉珩拿來，我一併帶入宮中，送給太后娘娘。」

  杜琦應聲去了。

  杜錦眼珠一轉，笑道，「父親，我怎麼不知道府庫里還有專門放寶貝的地方呀，父親也太偏心了，我和二弟明明都是您的兒子，您怎麼單瞞著我呀。」

  杜無崖用鼻子「哼」了一聲，「我若是不瞞著你，府庫早晚都得被你搬空，錦兒啊，你和琦兒都是我的兒子，可你怎麼就不如琦兒聽話懂事呢。」

  他一副恨鐵不成鋼的表情，「我捫心自問，我對你也算是悉心教導，費力籌劃，可你卻屢屢鬧出事端，你真是讓為父寒心啊！」

  杜錦忙為自己分辯，「父親！你又不是不知道，都是那個阮如玉惹出的禍事！分明是她欺侮兒子！」

  「罷了，不必再說了。」杜無崖嘆了口氣，「你是什麼樣的人，為父難道會不知道嗎，在外頭，你是我的兒子，我自然自己護著你，可是關起門來，我也得說你一句，為什麼同樣都是杜家公子，你弟弟就行事謹慎，毫無錯漏呢？」

  「行事謹慎？毫無錯漏？」杜錦冷笑，「父親，您可別忘了，當年的雲昭之死和二弟有著脫不開的關係，他犯下的可是殺人的罪過，這難道不比我的那點事兒重多了嗎！」

  「啪」的一聲，杜無崖擡手扇在杜錦的臉上，「杜錦！這樣的話你也敢胡說八道！琦兒這麼做，還不是想為你出一口氣！」

  杜錦一臉不服，「他哪裡是為著我，分明就是……」

  杜錦話還沒說完，另半張臉又是一個巴掌，杜無崖厲聲斥道，「閉嘴！」

  杜錦恨恨咬牙，正好瞧見杜琦捧著檀木匣子過來，「父親。」

  「嗯。」杜無崖接過匣子，側身瞥了眼杜錦，「錦兒，過段時間，我給你安排一個官職，不過你可千萬記著，你這次若是再闖下禍事，你就自求多福吧。」

  杜錦雖然心有不甘，還是垂首道謝，「是，兒子多謝父親大人，兒子會小心的。」

  怡夢宮。

  杜無崖在地上跪了半晌也沒聽見賈太后叫自己起來，他覺得不對勁，又重新行了一個禮，高聲道，「臣參見太后娘娘，太后娘娘長樂萬安。」

  賈太后慵懶魅惑的聲音傳了過來，「起來吧，吟泉，賜座。」

  杜無崖坐定，他瞧賈太后的神情似乎同平常沒什麼差異，略微放下心來，「太后娘娘，臣前日得了一個寶貝，特意來獻給太后娘娘。」

  「哦？」賈太后頗感興趣，「杜卿又有寶貝了？呈上來，哀家看看。」

  杜無崖連忙奉上玉珩，吟泉小心接過，雙手捧著檀木匣子，在賈太后跟前跪下。

  賈太后垂指撫摸著那枚玉珩，「東西是好東西，難為杜卿了，有什麼東西都想著哀家。」

  「太后娘娘說笑了，這都是臣該做的。」

  賈太后一揚手，吟泉就合上了匣子，「可惜啊，杜卿這東西要是早一個時辰送來就好了。」

  杜無崖陪著笑，「臣愚笨，不知太后娘娘這是什麼意思？」

  「一個時辰前，哀家剛剛處死了一個叛徒，杜卿，你知道那人是誰嗎？」

  杜無崖心裡隱約有了不好的預感，隨即便聽賈太后恣意的笑聲響徹大殿，「就是你日前送到哀家榻上的那名男子，杜卿，你對哀家還真是忠心耿耿啊！」