蔻丹

  蔻丹

  阮如玉聽著煙冰的話, 若有所思。

  年歲變遷，一個人的容貌或會大改，可一個人的脾氣秉性若不是遇到了什麼大事, 一般都是不會變的，香君突然變得喜怒無常, 這其中必定有個緣故。

  「煙冰, 你香君姐姐最近可是遇到什麼難處了？」

  「並沒有呀, 前幾日姜夫人找了她們去彈曲子, 姜夫人還誇她彈得好呢。」

  香風襲面, 煙冰拉著阮如玉的衣袖，笑道，「阮姑娘，這就是我們舞樂署的後院啦。」

  阮如玉擡眼, 但見韡服華妝, 帛姿縷曳，舞樂署的歌舞伎們或坐或立，或臥或倚，舞者三五成群, 顧影自憐, 樂者和琴而歌, 軟語清韻。

  「去吧, 有勞你了。」

  「阮姑娘客氣了。」煙冰行了禮，蹦蹦跳跳地去了。

  阮如玉在香粉堆里尋見了一個清冷身影, 她走上前去, 輕拍那人肩膀, 「蘭卉。」

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  那人轉過身來，卻並不是蘭卉, 而是香君。

  香君瞧見是阮如玉，不知怎的，她內心突然緊張了起來，「阮，阮姑娘怎麼來了？」

  蘭卉和香君的身形本就大差不差，又梳著一樣的髮髻，穿著一樣的衣衫，認錯倒也正常，只是阮如玉還是覺得有些奇怪，上次一見，她依稀記得，蘭卉給人的感覺清新蘊藉，而香君則自帶一股煞氣疏離，可今日再見，似乎也不盡然。

  香君見她不作聲，抿唇道，「阮姑娘是來找蘭卉的嗎，我帶姑娘去找她。」

  阮如玉卻是搖搖頭，她拉起香君的手，仔細端詳著上頭的蔻丹，「香君，你這指甲可真好看，是誰幫你染的？」

  香君眼帘低垂，「是奴婢自己染的。」

  「真好看。」阮如玉又贊了一聲，「香君，這樣的好顏色，你可願意幫我也染一染？」

  「啊？」香君沒料到她會說這個，下意識掃了一眼阮如玉的指甲。

  阮如玉平素彈琴，手上也蓄著指甲，只是因她不喜艷色，指甲上的蔻丹顏色也是淡淡的，有如春風面、桃花雨。

  香君囁喏道，「奴婢觀阮姑娘行事說話，奴婢這大紅顏色怕是不太適合阮姑娘。」

  阮如玉聽她如此說，一時來了興致，「你說說看，為什麼我便不能用大紅色的蔻丹。」

  「不是不能，而是阮姑娘不喜歡太艷麗的顏色，難道不是嗎？」

  阮如玉心思微動，算上數日前的那一次，她與香君不過三面之緣，連話都沒有說過幾句，香君是如何看出自己的喜好的？這樣一個女子，又會彈琴，又會理帳，又會洞察人心，放在舞樂署豈非屈才？無論如何，她也不相信，這樣的女子是一個小小的舞樂署能養出來的。

  她想了想，說，「香君姑娘難道不知道，人都是會變的嗎？從前喜歡的，如今未必喜歡，從前不喜歡的，如今也未必不喜歡，人的喜怒哀樂總是沒有定數的。」

  香君應了聲「是」。

  阮如玉面上雖然不顯，可心中卻更奇怪了，她方才裝作無意，喚了香君一聲「姑娘」，若香君真是在舞樂署長大的奴婢，怎麼敢受此稱呼。

  除非，她原本就是好人家的姑娘。

  「所以，你現在願意幫我染蔻丹了嗎？」

  香君無法，「奴婢榮幸之至。」

  阮如玉走了兩步，見香君沒有跟上來，回頭笑道，「怎麼，不帶我去你屋裡嗎？這大熱的天，難道你還想讓我坐在外頭不成？」

  香君似是遲疑了一下，才說，「不敢，阮姑娘請隨我來。」

  香君的屋子在院側一角，門外一株枇杷樹迎風飄舉，濃蔭拂落。

  這間房舍看起來是個陰涼清淨的所在，可是仔細一想，夏日蚊蟲多不說，有這麼一株樹擋著，陽光根本照不進來，屋中必定潮濕，長年累月住下去，怕是會生病的。

  阮如玉擡手碰了一下枇杷枝葉，「這枇杷是你種下的嗎？」

  香君搖頭，「是……是巧曼從外面移植過來的。」

  阮如玉明知故問，「巧曼是誰？」

  「一個樂伎，從前也在舞樂署來著。」

  「哦。」阮如玉沒再往下問，她推開房門，兀自走了進去。

  香君咬唇，跟在她的身後。

  屋子不大，被褥疊放整齊，裡頭擺著的家具樣式老套，一看就是用舊了的，有的連漆都磨掉了一塊兒，卻難得的很乾淨，案上沒有一點灰塵，銅壺上面雕刻的雞首溜光鋥亮。

  阮如玉看了一圈，腦子裡想得卻是，這屋子可真乾淨啊，乾淨的甚至有點過分了。

  香君如今正是花一般的年歲，卻住在一個四壁空空，有如墳墓的地方，她為什麼要這麼折磨自己……

  阮如玉輕咳一聲，隨便找了個地方坐下，「香君，你在這兒住了多久了？」

  「大約，十來年了吧。」

  「不覺得悶得慌嗎？」

  香君怔了一怔，才反應過來她說的是這屋子，「還好，住得久了就慣了。」

  阮如玉的目光緩緩挪到靠牆的一張床榻上，與這屋中其他擺設不同，這床榻上面都是灰，有的地方還結了蛛網，看著有些格格不入。

  阮如玉不自覺擡指，「這張床？」

  香君極自然地接道，「這張床是巧曼的，她死了，她的東西奴婢也不好亂動。」

  阮如玉打量著香君，她原以為香君是不願意提起巧曼的，可瞧她這副鎮定自若的樣子，似乎也沒什麼避諱。

  「巧曼是怎麼死的？」

  「病死的。」香君頓了頓，補充道，「癆病。」

  香君說著，眉頭微蹙，慌忙背過身去，掩唇咳嗽了幾下，阮如玉看著香君狼狽的模樣，遞了方帕子給她。

  香君卻不敢接，一面咳嗽一面擺手，「奴婢失儀了。」

  阮如玉遞帕子的手一滯，人受身體本能的牽制，在這種時候的舉動往往都是下意識的，香君咳得面上通紅，卻還能顧及禮儀，屬實不易。

  阮如玉倒了碗茶給她，「潤一潤吧。」

  香君道了謝，捧著喝了。

  「難怪你這屋外種著枇杷樹，枇杷清熱利髒，你該多吃些。」

  香君擡袖拭去唇邊茶漬，「奴婢知道。」

  阮如玉伸出手，笑道，「來吧，讓我也試試你的蔻丹。」

  香君開了妝匣，從中取出一個蓮花紋青黃釉小瓶，她挑了些千層紅，仔細暈染在阮如玉的指甲上，動作十分輕快嫻熟，阮如玉一面看，一面問，「這手藝是你自己悟出來的？」

  「不，是巧曼教我的。」

  阮如玉微一挑眉，「巧曼？」

  香君淡淡「嗯」了一聲，「巧曼自小是在宮裡長大的，不像奴婢是六七歲才入了宮，她什麼都懂，也樂意教奴婢。」

  「所以，查帳的本事也是你跟她學的。」

  「是。」香君手腳麻利，將蔻丹小瓶重新放回匣中，「阮姑娘，等它幹了便好了。」

  阮如玉垂眸凝視指尖那簇濕潤的胭脂紅，半晌方道，「有勞你了。」

  「這都是奴婢該做的。」香君站起身，「阮姑娘若沒有旁的吩咐，奴婢送您出去。」

  阮如玉笑了笑，「怎麼，這就要攆我走？」

  「不敢，只是奴婢等下還有事，怕是沒工夫陪著阮姑娘了。」她掃了眼四下，又道，「這屋子畢竟是死過人的，阮姑娘身份尊貴，奴婢怕嚇著您，擔不起。」

  「不妨事，我膽子大。」

  阮如玉說完這句話，心裡突然有點發虛，說真的，要是真讓她一個人在這屋子睡一宿，她還真受不住。

  「香君，你就沒想著換一間屋子住？」

  香君垂著頭，「舞樂令來了之後，原本是要給奴婢換一間的，只是奴婢住久了，不想再挪動。」

  「你怕我？」

  「不怕。」

  「那怎麼總低個頭？」

  「阮姑娘是貴人，見到貴人，自然是要低頭的。」

  「是嗎？」阮如玉揚揚唇，「你若真是個守規矩的，就不會隨便頂撞蔡令人了，香君，這裡只有你我二人，不必拘著禮，坐下。」

  香君猶豫了一下，才在桌子t對面坐了，阮如玉趁機仔細端詳著香君。

  香君青絲烏髮，擷子髻間插著一支藕荷色玉簪，阮如玉於是想起，上次見她時，她頭上戴的也是這支簪子，「我瞧你日日都戴著，這簪子可有什麼特別的寓意嗎？」

  香君擡手摸了摸玉簪，簪子很涼，觸手冰肌，她的聲音不自覺輕顫，「沒什麼特別的寓意，奴婢就這一樣首飾，不戴它戴什麼呢。」

  「舞樂署不是個闊綽地兒嗎，不然蘭卉她們也不會想方設法選到這裡，平素月俸就不用說了，每逢年節，你們獻歌奉舞，難道宮裡的主子們會不賞你們？」

  「主子們自然會賞，只是奴婢宮外還有一大家子人等著用錢呢，奴婢又怎麼能自私到，將錢全都留給自己。」

  「你家裡人都是做什麼的？」

  「奴婢家裡人都在鄉下，他們是老實人，沒什麼來錢的路子，無非也就是耕耕田采採桑，一年到頭還不如奴婢在宮裡一月攢下的體己多。」

  阮如玉秀眉微斂，她怎麼看也不相信，香君這麼好的談吐會有這麼一個出身，她的直覺告訴自己，香君一定是撒謊了。

  阮如玉不想打草驚蛇，於是擡身起來，「我手頭還有些金銀，等下讓人給你送來，也算是我謝你這份蔻丹了，一起給你家裡人送過去吧。」

  「奴婢不敢。」

  阮如玉輕輕一笑，「我也是一片好心，希望你不要拒絕。」

  香君見她如此，也不好再推辭，只得行禮道，「那奴婢就收下了，謝謝阮姑娘。」

  「走吧香君，帶我去找蘭卉，我還有些獻舞上的具體事宜要找她相商。」

  「是。」