香君

  香君

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  幾日後, 舞樂署。

  阮如玉過來交還舞樂署帳冊，蔡嫣然笑著引她入座，「香君, 奉茶。」

  香君捧茶過來，「阮姑娘請。」

  阮如玉微微一笑, 接茶時留神瞥了一眼香君的指甲, 見上頭塗著的鳳仙蔻丹甚是鮮艷, 於是笑問, 「這位姑娘在舞樂署是做什麼的呀？留這麼長的指甲, 也不怕耽誤事嗎？」

  香君眉眼低垂，神情溫順，「奴婢香君，隸屬舞樂署的琵琶部, 已經在舞樂署彈了許多年的琵琶了, 從來沒有誤過事。」

  阮如玉「哦」了一聲，擡眸仔細打量著她，「我記得，上次挺身而出, 差點和蘭卉一起被攆出舞樂署的那名宮娥就是你吧。」

  「阮姑娘記得不差, 正是奴婢。」

  「宮裡頭, 像你這般的有情有義之人倒是少見。」

  「奴婢和蘭卉姐妹情深, 遇到難處互相幫扶一把也是應當的。」

  阮如玉抿了口茶t，不疾不徐地說, 「可我聽說, 蘭卉是才從花坊選上來的, 屈指一算，這才數月光景, 你便願意為了她出頭？」

  「雖然時日尚短，但奴婢與蘭卉一見如故，相談甚歡，也算是一種緣分吧。」

  「挺好的，勇氣可嘉。」阮如玉擱下茶盞，笑道，「下去吧。」

  香君鬆了口氣，垂手告退。

  蔡嫣然不明白阮如玉怎麼突然對香君起了興趣，不過這會子她也沒工夫理會這些。

  她掃了眼門外的帳冊，試探道，「阮姑娘真是守信之人呀，我原以為區區七日，阮姑娘定是看不完的，沒想到這麼快就還給我了。」

  阮如玉神色淡淡，「是啊，東西都送回來了，蔡令人不命人清點一下嗎，看看有無缺失。」

  蔡嫣然擺手，「瞧阮姑娘說的，不至於，我相信阮姑娘。」

  阮如玉笑笑，「蔡令人這樣說，我很感動，不過為了穩妥起見，還是請人檢查一遍吧，不然，萬一他日有了什麼錯漏，再找到我的身上，我可是不依的。」

  這話雖然好聽，可裡面的意思已經很明白了，你今日若是不查，來日出了問題，可休想賴到我的頭上。

  蔡嫣然面色訕訕，揚手吩咐道，「你們幾個，仔細清點一遍帳冊，然後入庫。」

  幾名宮娥應聲去了。

  蔡嫣然垂眸抿茶，正琢磨著怎麼向阮如玉打聽有關帳冊的事情，便聽阮如玉已經開口了。

  「哎，說起來，還是我高估了自己，原以為不就是幾本帳冊嗎，有什麼難的，結果一連看了幾日，沒看明白不說，還害得我頭暈，今早找了大夫來瞧，說是累著了。」

  蔡嫣然見她容色憔悴，不似作假，心中一時安穩了不少，笑著應道，「的確是個苦差事，不瞞阮姑娘，就連我們這些舞樂署的老人翻起帳冊來也是要頭暈的，若不是為了應付上頭，誰沒事兒看這個呀。」

  阮如玉眸光微斂，順著她的話問道，「宮中經常查帳嗎？」

  蔡嫣然思忖道，「倒也不算經常，不過一年半載總要查上一遍，萬一中間趕上什麼年節，可能還會抽查。」她搖著花鳥卉紋團扇，忍不住抱怨，「煩死了，提起來都頭疼。」

  「若是帳目並無問題，查便查唄，有什麼好怕的。」

  蔡嫣然抿嘴一樂，「阮姑娘這就不懂了吧。」

  「蔡令人此言何意？」

  蔡嫣然見四下無人，尋思和她說上一嘴也無妨，便用團扇掩著，悄聲道，「說句不好聽的，這天底下哪有沒問題的帳啊，不過是看挑不挑你的錯兒罷了，哪次查帳的人來了，我們不是多多孝敬著，生怕他們不滿意，揪住我們不放。」

  阮如玉若有所思，「所以上次我向蔡令人要帳，蔡令人百般阻攔，竟是為了這個？」

  「是啊。」蔡嫣然有些不好意思，「不瞞阮姑娘，我在宮中呆久了，見慣了人心醜態，還以為阮姑娘同他們一樣，都是來舞樂署撈油水的，是我誤會阮姑娘了。」

  阮如玉擡指輕敲手側瓷盞，清脆的聲音落在耳里，她的心也透亮了不少。

  她來之前便覺得奇怪，若是蔡嫣然知道這裡的問題，說什麼都不應該把帳冊交給她的。

  「舞樂署的帳冊一直都是由蔡令人管著的嗎？」

  「我哪有這個本事呀。」蔡嫣然笑著搖搖頭，「這些帳目都是香君幫著打理，有她在，我倒也省心。」

  「香君？」阮如玉有些驚訝，「就是方才的那個丫頭？」

  「是啊。」

  「她不是彈琵琶的嗎？怎麼還會記帳？」

  「香君那一雙巧手呀，不光琵琶彈得好，撥起算盤來更是利索，自從巧曼去了，一直是她管著這攤子爛事兒，她要真是走了，我還真不知道要把這活交給誰。」

  「巧曼？她也是舞樂署的嗎？她去哪兒了？」

  蔡嫣然見問，眸光一黯，「是啊，只是她好幾年前就害病死了，罷了罷了，提起來都是傷心事。」

  阮如玉不覺蹙眉，死了？

  又是一個不會開口說話的死人。

  她擡眼眺望著窗外暖陽，竟在這炎炎夏日裡感受到了一絲徹骨寒意。

  這宮裡死的人可真不少啊。

  「既然香君這樣得力，你上次怎得還要把她攆走？」

  「哎。」蔡嫣然嘆氣道，「她雖得力，可這幾月來也不知是怎麼了，動不動就頂撞我，說她兩句還要還嘴，若是私下也就罷了，那麼多人都看著呢，我也不能總縱著她呀，舞樂署一個個都是人精，再這麼下去，往後誰還聽我的呀。」

  阮如玉思量道，如果蔡嫣然說的都是真話，香君三天兩頭和她頂嘴，分明是干夠了的意思，這麼看來，香君上次出頭，未必是為了蘭卉，只怕是她自己早就不想在舞樂署繼續待下去了，這才變著法兒的得罪蔡嫣然，逼著蔡嫣然將她攆走。

  可是香君在舞樂署幹得好好的，她為什麼要走呢？

  難道是為了帳目？

  「阮姑娘？」

  蔡嫣然的一聲輕喚，將阮如玉的思緒拉了回來。

  阮如玉笑了一笑，「蔡令人，不知上次我救下的那個丫頭現在何處？」

  「你說蘭卉呀，她這會子應該是在後院練舞呢，你等一下，我找人喊她過來。」

  「不必了。」阮如玉起身，「我自己去瞧瞧。」

  「也好，那我找人帶你過去。」蔡嫣然擡眼，招呼門外的一個宮娥，「煙冰。」

  阮如玉望著跑過來的丫頭，見她粉衣蘭裳，一臉稚態，瞧模樣不過十歲出頭，過來恭恭敬敬行了一禮，「舞樂令。」

  蔡嫣然似乎還挺喜歡這個丫頭的，她伸手摸了摸煙冰的頭，「煙冰，帶阮姑娘去後院。」

  「是，阮姑娘請跟我來。」

  阮如玉沖蔡嫣然頷首一笑，便跟著煙冰出去了。

  路上，阮如玉有一搭沒一搭地套話，「煙冰，你幾歲了？」

  「十歲了。」

  「這么小就進舞樂署了？」

  煙冰仰臉一笑，「聽著小，其實也不小了，舞樂這種功夫都是要打小練的，像香君姐姐她們都是六七歲就進來了，不然哪有如今的本事。」

  煙冰既然說到了香君，阮如玉也便自然而然地問道，「香君是這些人里很厲害的一個嗎，不然你怎麼單單提到了她？」

  「是啊，香君姐姐是挺厲害的，她的琵琶雖然不是舞樂署中最出色的一個，卻是練得最嫻熟，甚少出錯的一個，而且最難得的是她會看帳、管帳、理帳，就憑這一點就超出許多人去了。」煙冰說到這裡，不覺吐了吐舌頭，「不過呢，她就是脾氣差了些。」

  「她對你們不好嗎？」

  煙冰有點糾結，「嘶，倒也不能說不好，就比如我平時去向她請教問題，她要是那會子高興，就會耐心地講給我聽，要是趕上她生氣，定然是一頓好罵，而且香君姐姐不喜歡別人進她的房間，碰她的東西。」

  煙冰說著，低下了頭，「上次我原本是想給她送好吃的去的，偏巧趕上她不在屋裡，我就把東西放在了她的桌上，結果晚上吃飯的時候，她就氣沖沖地把東西摔在了我跟前，叫我不准進她屋子，我那時候小，都被她嚇哭了。」

  阮如玉掃了眼一排排的房舍，納罕道，「你們不是幾人住一間，難道是一人住一間不成。」

  「不是的不是的。」煙冰連忙擺手，「除了蔡令人可以自己住一間，舞樂署里的姐姐們都是兩人住一間的，像我們這些年紀小的都是三四個人住一間的。」

  「那你方才說香君不許別人進她的屋子——」

  「和香君姐姐同住的人死了，大家嫌晦氣，所以就一直是香君姐姐一個人住著。」

  「死了？」

  阮如玉突然感覺到一股惡寒，即便是煙冰這樣的小傢伙，說起「死」字也是這般自然，這般隨意，這般漫不經心，仿佛「死」是一個極稀鬆平常的事情。

  又或許，在宮中死一個人，本就是極稀鬆平常的事情。

  阮如玉忍住嘔意，腦子中驀然閃過一個念頭，「死的那個人……是不是叫巧曼？」

  「欸。」煙冰好奇地仰頭打量著阮如玉，「阮姑娘怎麼知道？可不就是叫巧曼。」

  阮如玉深吸一口氣，她似乎明白香君為什麼不惜犯錯，也要離開舞樂署了。

  香君若不走，只怕她就是下一個巧曼。

  「煙冰，你可見過巧曼？她是一個怎樣的人？」

  煙冰皺著眉頭回憶，「見過倒是t見過的，不過巧曼姐姐寡言少語，甚少與人交談，所以我們都不敢和她親近。」煙冰說到此處，忽而頓了一下，「說起來，那時候的巧曼姐姐倒是和現在的香君姐姐挺像的，都是喜怒無常，動不動就要發脾氣。」