怡夢

  怡夢

  怡夢宮。

  依稀二三蟬鳴, 酣然一簾幽夢。

  賈太后素來怕熱，才一入夏，就命人從極北之地運回一車車的冰塊, 冰塊沿途化了一路，t等到了建康的時候只剩下不足十分之一, 周寺人只得趕緊再派人去尋新的。

  此刻, 青釉仰蓮尊中盛著滿滿當當的冰塊, 賈太后閒閒歪在芙蓉榻上, 蜜合色金銀花繪粉紗帛傾拽而落, 拂過任歸的臉頰，他原本低著頭，覺察到賈太后正盯著他看時，擡眼一笑。

  他從纏枝紋白瓷果盤中摘下一粒葡萄, 仔細剝了, 遞到賈太后唇邊，賈太后似笑非笑，張口含了，葡萄才用冰水浸過, 清冽可口, 她微闔著眼, 心情不錯。

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  周寺人揣度時機, 畢恭畢敬地上前回稟，「太后娘娘, 阮如玉已經在殿外候了兩個時辰了, 您看是不是讓她進來回話？」

  賈太后慢悠悠地搖著合歡扇, 「不急，哀家這會子乏得很, 沒精神和她說話，吟泉，你去和阮姑娘說，讓她再等一等，等哀家歇好了，再傳她。」

  「這——」周寺人遲疑道，「這天怪熱的，萬一阮如玉中了暑氣，暈了過去，只怕娘娘不好向皇上交代呀。」

  「怕什麼，皇上不是讓哀家教她規矩嗎，好啊，那哀家就好好教教她，什麼叫規矩。」她揚唇一笑，忽而伸指勾起任歸的下巴，「你說呢？」

  任歸見問，丹唇輕啟，他說出來的話似乎有種魅惑人心的魔力，「太后娘娘說的是，只不過，這麼多人都在外頭看著呢，萬一她真出了什麼事兒，豈不是要牽連到太后娘娘身上，小人替娘娘覺得不值。」

  「哦？」賈太后玩味一笑，撐頭看著他，「那你覺得哀家應該怎麼辦呢？」

  任歸慌了神，連忙垂首道，「小人不敢妄言。」

  賈太后擡了擡袖，她軟媚的聲音隔著輕薄的紗料，咬在他的耳側，「無妨，哀家准你說。」

  「小人以為，無論如何都不能讓別人瞧見她這副樣子，倒好像咱們欺負了她似的，平白落了話柄，太后娘娘還是該讓她進來，不管怎麼調教，放在自己宮裡，外人也就不知道了。」

  「有些道理。」賈太后懶洋洋地喚了一聲，「吟泉。」

  周寺人垂手上前，「太后娘娘有何吩咐？」

  「讓她進來吧。」

  周寺人鬆了口氣，忙不疊應聲去了。

  任歸起身，「那小人告退。」

  賈太后伸手攥住他的衣袖，甜甜一笑，「你留下。」

  「阮如玉畢竟是奉了皇上的旨意過來的，讓她瞧見只怕不妥當。」

  賈太后嗤笑，「怕什麼，哀家巴不得皇上知道呢。」

  「太后——」

  賈太后不由分說，拉了任歸坐下，她捧起他的臉，「寰兒，好好陪哀家把剩下的路走完。」

  她的語氣柔和，笑容親切，可任歸的心卻不由自主地顫了一下。

  這個女人，好可怕。

  正午的日頭最毒，阮如玉在外頭跪得時間太久，腦袋像是灌了鉛似的，昏沉沉得難受，她明白，賈太后這個時候召她入宮，擺明了是要給她一個下馬威。

  她仿佛看到了賈太后笑得張揚，「你能不能行？不行就給哀家滾！」

  阮如玉咬了咬牙，無論多難，她都不能退縮，這個機會來之不易，她若是退了，賈太后定會說她憊懶惡勞，到那個時候，她就沒辦法再入宮追查從前的事情了。

  她垂眸凝視著地上的一團陰影，心說，賈惜柔，我倒要看看，你還有什麼招數。

  周寺人匆忙跑了出來，「阮姑娘，起來吧，太后娘娘請您進去呢。」

  阮如玉勉力撐起身子，跟著周寺人進了大殿。

  她感覺自己有點迷糊，賈太后的身影怎麼變成了兩個？

  走近了，她才認出另一個是男子，她想，這應該就是任歸了吧。

  阮如玉上前行禮，「見過太后娘娘，太后娘娘千歲萬福。」

  賈太后散漫擡眼，「起來罷。」

  賈太后只是讓她起來，卻並未賜座，阮如玉也不敢動，只得站在當地，注視著賈太后。

  賈太后有些不悅，「你看著哀家做什麼？」

  阮如玉正色道，「臣在看，是怎樣的一位女子能為天下女子所不能為，所不敢為，匡扶社稷，整頓江山，一步步走到今天這個位置。」

  賈太后聞言，神情一滯，她的眸中陰晴不定，似有萬千風浪。

  周寺人面有驚慌，以為是阮如玉的話惹了賈太后不快，才要斥責她，卻聽賈太后撲哧一聲笑了出來，她上下打量著阮如玉，揚眉道，「你倒敢說。」

  阮如玉違心地說，「臣說的都是真心話。」

  「臣？」賈太后又是一笑，她袖揚隋侯珠，腳踩塵香履，緩步踱到阮如玉跟前，圍著她慢悠悠地繞著圈子，「哀家還是頭一回聽見一個女子自稱為臣。」

  阮如玉垂首，「臣也是第一次看見如此能幹的太后。」

  「哈哈哈哈。」賈太后笑夠了，側臉看她，「你這話，究竟是夸哀家呢，還是貶哀家呢？」

  阮如玉避而不答，反問道，「太后娘娘以為，臣是在夸您還是在貶您呢？」

  「哀家不知道。」賈太后默了默，忽而嘆了口氣，「賈家是仗著哀家才有了如今的地位，可即便是哀家的兄長，也覺得哀家牝雞司晨，有違祖訓，哼，真是天大的笑話！」

  阮如玉沒有作聲。

  賈惜柔，你到底是個怎樣的女人？

  「你怎麼不說話，難道你也這麼覺得？」

  「不，臣和太后娘娘一樣，從來不覺得自己身為女子，便該虛度一生，臣也想建功立業，在這世上留下一些東西，所以太后娘娘方才所言，臣很贊同。」

  賈太后似是笑了一下，「阮如玉，其實說實話，哀家挺喜歡你的。」她頓了一頓，「可惜了，再好看的葡萄，若是不能吃到嘴裡，留著也無甚用處，你說是不是？」

  阮如玉望著几案上的葡萄，微一抿唇，「太后娘娘怎知，臣不能為娘娘所用呢？」

  「你是阮氏的女兒，若不是為了給蕭景衍報仇，你又怎麼會千方百計地入朝為官，先是太學樂館，又是中書省，現在又把主意打到了哀家身上，阮如玉，你說，如果你是哀家，你看見了一隻小螞蟻匆匆忙忙地往火坑裡跳，你要不要伸手推它一把呢？」

  賈太后的笑意深深淺淺，仿佛青釉仰蓮尊中化了一半的冰塊，一半沉在水底，一半浮於水面，阮如玉理了理思緒，說道，「太后娘娘為何覺得，臣所有的努力都是為了一個男人呢？恕臣直言，太后娘娘這話，讓臣覺得自己受到了輕視。」

  「哦？難道不是嗎？」

  「當然不是，臣若真的對太子念念不忘，臣又怎麼會去求襄陽王幫忙進入太學，在臣的心中，寄託於別人身上的愛情，遠不如握在自己手裡的仕途來得更為重要。」

  賈太后牽唇一笑。

  阮如玉見她不言語，知道她現在並不相信自己說的話，阮如玉只得激她道，「難道太后娘娘走到今天，就只是為了一個男人嗎？」

  賈太后笑容一僵，她惡狠狠地盯著阮如玉，如果眼神可以化作刀的話，只怕此刻阮如玉已經被她剮的體無完膚了。

  「一派胡言！」

  阮如玉瞧見賈太后的模樣，心中不由得一動，難道被她不小心說中了？

  她努力維持著臉上的微笑，「是啊，太后娘娘雄韜偉略，果決過人，娘娘做了這麼多，自然不可能是為了一個男人，臣也同娘娘一樣，所作所為，不過是想為自己闖出一條路來。」

  賈太后將信將疑地打量著她，阮如玉繼續說道，「太后娘娘，我們同為女子，您一步步走來，比我更能理解女子的不易，還請太后娘娘理解臣的報國之心，全了臣的報國之志。」

  四下寂闃，殿內之人俱是肅然垂首，連口氣也不敢喘。

  賈太后一揚袖，重新坐了回去，她擡指從果盤中撚起一粒葡萄，也不要任初喂，自顧自送入口中，汁水四濺，冰冰涼的果香在唇齒間爆破開來，可她渾不知味，如同嚼蠟。

  賈太后咀嚼半晌，悠悠開口，「一個多月之後，是長公主蕭瑤的生辰，我聽說你近來同長公主交好，她生辰宴上的舞樂之事，哀家就交給你去辦了。」

  阮如玉忙行禮道，「謝太后娘娘。」

  「吟泉，帶阮姑娘去舞樂署。」

  「是。」

  賈太后望著她離去的背影，抿唇一笑，「阮如玉，你可不要辜負了哀家的期望呀。」

  任歸伸手為她揉肩，「太后娘娘這是信了她的話了？」

  賈太后笑得如花燦爛，「你覺得，哀家該信嗎？」

  任歸垂眸，「小人哪裡懂得這些，太后娘娘太擡舉小人了t。」

  賈太后細眉微挑，她握住他正在為她揉肩的手，放在掌中仔細賞玩，「這麼美的一隻手，用來給哀家揉肩豈不是可惜了。」

  任歸才要笑笑，卻聽她接著說道，「哀家應該讓吟泉把你這隻手砍下來，供在花尊里，日日擺在哀家跟前，這樣才不算糟蹋了它。」

  任歸一驚，立刻滑跪在地，顫聲道，「太后娘娘饒命啊。」

  「哈哈哈，哀家逗你呢，你怎麼就真信了。」賈太后用合歡扇挑起他的玉容，看向他的眼神中平添了一抹魅色，「哀家怎麼捨得對你下手呢，你說是不是，寰兒？」

  「太，太后……」

  賈太后拉他起來，她玩味地看著他，像是在看一隻已經掉入獵網卻還不斷掙扎的獵物。

  任歸心有餘悸，連眼睛都不敢擡，他瞄著自己不住顫抖的影子，咬唇不語，半晌，他聽見一個極輕的聲音在耳畔響起，「寰兒，你不要辜負我，否則，你會死得很慘的——」