嫣然

  嫣然

  驕陽似火, 在瑩潤剔透的琉璃瓦上撲開一大片的斑斕流艷，阮如玉先前跪得太久，此刻驟然出了大殿, 不自覺有些發暈，她搖搖晃晃走了幾步, 伸手撐住復蓮飛仙廊柱, 擡眼間, 只見曛旭漫過重重疊疊的宮牆, 又漸次隱入不為人知的晦暗。

  太陽高高懸在天際, 一團團雲朵擁簇著它，如同明珠般明亮耀目，可是它一旦落入塵世，總會割出半明半暗的昏與曉, 是與非。

  這, 又是誰的錯呢？

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  吟泉想要上前扶她，卻見她輕輕搖頭，「不必。」

  畫檐濃蔭，朱檻芳叢, 薰風順著四阿五脊拂落, 在她的碧玉芙蓉釵上灑染淡金色的光影, 枝椏傾曳, 疏痕斑駁，便聽得檐下的碎玉片子清音蒼萃, 玲瓏盈耳。

  阮如玉凝望著眼前的一切, 唇角掛著若有若無的笑。

  她已經很久不曾入宮了, 如今瞧著這些，只覺得既陌生又熟悉。

  花開花謝, 雲捲雲舒，年年歲歲，歲歲年年，不過如此罷了……

  吟泉見她出神，試探著問，「阮姑娘在瞧什麼？」

  「周寺人，你說，宮裡的東西是不是永遠都這麼鮮艷奪目，仿佛不會老，也不會死？」

  吟泉想了想，笑道，「禁苑宮闈，靈秀之地，自然是個福澤祥瑞的所在。」

  「福澤祥瑞？」阮如玉低聲呢喃了一遍，「是嗎？可我怎麼記得，這個福澤祥瑞的所在總會鬧鬼呢？」

  吟泉頃刻變了臉色，「阮姑娘，宮中最忌怪力鬼神之事，這可不興亂說啊。」

  阮如玉似乎笑了一下，她溫潤的眼眸中透出一絲凌厲，一字一頓道，「許多年前，先帝崩逝，宮中起了鬼怪流言，周寺人可知，那些見過鬼的宮人都去了何處？」

  吟泉唇瓣顫抖，不能言語。

  阮如玉微仰起臉，沐著含煙暖陽，「宮裡的景致是美，可天知道這份光鮮亮麗是用多少無辜宮人的性命澆灌出來的，我其實很好奇，夜深人靜的時候，那些手上沾滿鮮血的人是否會輾轉反側，夜不能寐呢？」

  「阮姑娘……」

  阮如玉沒有理會他，自顧自說道，「幾年前，先太子同樣是因為巫蠱禍事被發落江北，死於非命，這不是太巧了嗎，禁苑究竟是一個鍾靈毓秀的祥瑞地，還是吞噬人心的修羅場？」她稍稍一頓，忽而側臉看向吟泉，「周寺人，我聽說先太子對你有過救命之恩啊，你說，先太子死的時候會不會記得你？」

  吟泉倒吸一口涼氣，明明是個風和日麗的艷陽天，可他卻不由得緊了緊袖口，「先太子，先太子哪裡會記得我這樣的小人物，阮姑娘，我們快走吧，我一會兒還得趕著回去伺候太后娘娘呢。」

  阮如玉秀眉輕揚，不置可否，吟泉弓腰擡手，做了一個「請」的手勢。

  日光下，吟泉的影子不由自主地顫動著，她見狀微微一笑，提步跟著吟泉往舞樂署行去。

  舞樂署。

  「儂作北辰星，千年無轉移，歡行白日心，朝東暮還西……」[1]

  宮中的歌舞伎們正在排練新的曲目，絲竹之音伴著揚起的一圈圈裙擺，迴蕩在朱牆盡頭，裊娜者春風如縷，頓挫者崑山玉碎。

  舞樂令蔡嫣然半眯著眼，指尖和著旋律一聲聲敲在几案上，忽聽一人彈錯了音，她柳眉微蹙，驀然睜眼，揚手間，手中吃了一半的果子登時砸在了一名宮娥的頭上，果子一聲脆響，摔在當地。

  署中的舞樂聲驟然止息，樂伎們屏氣靜聽，俱不敢言。

  被打中的宮娥垂首跪在地上，她擡手攏住被砸散的鬢髮，慌張道，「舞樂令，奴婢……」

  蔡嫣然懶洋洋地掃了她一眼，「蘭卉，你昨晚沒睡好嗎？」

  蘭卉忙搖頭，「沒。」

  蔡嫣然輕嗤，「『沒』是什麼意思，睡得好還是睡得不好？」

  蘭卉的聲音直打顫，「回，回舞樂令，睡得還行。」

  「哦，還行。」蔡嫣然略一點頭，她掏出帕子拭了拭手，扔掉帕子時陡然拔高了音調，「睡得還行你擺出這副昏昏沉沉的樣子做什麼？你以為你混在人群中間我就聽不出你的錯處了嗎？曲子彈得不熟也就罷了，還想著矇混過關，實在可惡！」

  蘭卉慌了神，「奴婢不是有意的，舞樂令再給奴婢一次機會吧。」

  「笑話，若是你在長公主的芳宴上出了錯漏，難道你也要去和陛下說再給你一次機會嗎？即日起，滾回花坊，本令不想再在舞樂署看見你！」

  蘭卉都要哭出來了，挨著蘭卉的另一名宮娥跪下幫著求情，「回舞樂令，蘭卉姐姐昨日抄錄曲目抄得太晚，精神不濟也是有的，求舞樂令寬恕蘭卉姐姐這一回吧。」

  「姐姐？」蔡嫣然隨手從案上拿起一柄團扇，又是一擲，偏生這次擲歪了，她咬唇怒斥，「香君，她是你哪門子的姐姐，你若是護著她，就跟著她一道從舞樂署滾出去！」

  這時候，吟泉用麈尾撥開珠簾，輕咳一聲，「蔡令人好大的氣性啊。」

  蔡嫣然瞧見是他，連忙換了一副笑臉，趕著上前相迎，「欸喲喲，這大熱的天兒，乾爹您怎麼親自過來了。」她隨手推著一個宮娥，「快快快，快去給乾爹斟茶。」

  吟泉抄著手閒閒站定，「不必了，我是來辦差的，交代完了就走。」

  蔡嫣然這才注意到吟泉身邊的阮如玉，她小心翼翼地打量了阮如玉兩眼，「這位是？」

  「來，我給你們介紹一下，這位是太學的阮姑娘，太后娘娘命她來幫忙操持長公主殿下芳宴上的舞樂之事。」吟泉又向阮如玉笑道，「這位是舞樂署的掌事宮人蔡嫣然，蔡令人。」

  蔡嫣然對阮如玉的聲名早有耳聞，故而作出一副熱情的樣子，上去就拉她的手，「原來你就是那位名動建康的才女呀，真是榮幸之至，我是這兒的掌事。」蔡嫣然說著，抿嘴一笑，「說是掌事，不過是管些瑣碎雜務，糊弄人的差事罷了，叫我嫣然就好。」

  阮如玉並不是很喜歡蔡嫣然自來熟的模樣，尤其是目睹了她方才發火的陣仗，越發覺得她現下更像是惺惺作態，不過阮如玉還是微笑道，「既然我們都是為了辦好宮中差事，私底下不拘叫什麼，但是在舞樂署還是以官職相稱罷，你說呢，蔡令人。」

  「也好也好。」蔡嫣然一面應著，一面笑問吟泉，「不知阮姑娘在舞樂署是什麼官職？」

  「是這樣，阮姑娘是奉陛下之命，來宮中幫襯太后娘娘的，所以暫時並無官職，不過蔡令人切不可因此怠慢了阮姑娘。」

  「那是自然，那是自然。」蔡嫣然眼珠一轉，試探道，「乾爹方才說，阮姑娘來舞樂署是奉了陛下的旨意，難道不是太后娘娘的意思嗎？」

  「咳咳。」吟泉拂了拂手中麈尾，似有不悅，「這是什麼話？太后娘娘和陛下母子連心，陛下的意思自然也便是太后娘娘的意思。」

  蔡嫣然何等乖覺，這麼一聽就明白了，「是是是，乾爹如此說，我這心裡就有數了。」

  吟泉微一頷首，也不廢話，轉身便要離開，他走到阮如玉身邊時，腳下緩然一頓，似乎想要說些什麼，可他終究還是沒開口。

  蔡嫣然見他要走，連忙親自挑起帘子，笑著送了出去，「乾爹慢走。」

  啜泣聲響在耳畔，阮如玉垂眸看向跪在自己身側的蘭卉，只見她白淨的小臉上閃著瑩瑩淚光，阮如玉不覺動了惻隱之心。

  蔡嫣然送走了t吟泉，回來正要招呼阮如玉落座，餘光瞥見跪著的蘭卉和香君，於是罵道，「一個個還杵在這兒做什麼？等著本令找人把你們攆出去嗎？」

  蘭卉咬了咬下唇，伏地拜道，「奴婢有錯，奴婢認罰，奴婢這就自行離開舞樂署，只是此事與香君無關，還請舞樂令不要遷怒他人。」

  蔡嫣然冷哼一聲，「這會子想起姐妹情深了，怎麼，你們當這舞樂署是你們家開的呀，想留誰就留誰嗎？本令現在就是看你們不順眼，一個都不想留，趕緊都給本令滾！」

  香君攙起蘭卉，「蘭卉姐姐，你不必求她，左右這個舞樂署我也待夠了，我同你一起去花坊便是，樂得清靜呢。」

  「等一下。」

  署中眾人眸色一動，全都看向阮如玉。

  蔡嫣然有些不悅，卻又不敢表露出來，「阮姑娘這是何意？」

  「蔡令人，我瞧她們也是真心實意想彈好曲子的，何不再給她們一次機會？」

  「怎麼，阮姑娘同她們兩個認識？」

  「不認識，我只是覺得偶有錯失，也是人之常情，我方才在外面聽了一陣，這丫頭能在精神不濟的情況下彈成這樣，也算用心了。」

  她說著，笑問蘭卉，「你叫什麼名字？」

  蘭卉不敢擡頭，小聲道，「奴婢蘭卉。」

  「蘭卉，名不俗，人亦不俗。」阮如玉轉頭向蔡嫣然笑了笑，「我同這個丫頭頗有緣分，蔡令人可願給我一個薄面，將她留給我？」

  蔡嫣然勉強牽唇，「阮姑娘都這麼說了，那就留下吧。」她瞥了眼蘭卉和香君，「今兒若不是看在阮姑娘的面子上，本令決不饒你們，也罷，本令就再給你們一次機會，以後啊，你們都上些心，若是再犯，就休怪本令無情了。」

  二人都忙垂首稱是，叩謝連連。

  蔡嫣然拉著阮如玉坐下，「素聞阮姑娘極通樂經，正巧我正讓她們排練《子夜歌》呢，不如，阮姑娘指點一二？」

  「個花入各眼，談不上指點二字，隨便談一談倒還使得。」

  「阮姑娘謙虛了。」蔡嫣然一揚臉，「你們還不趕緊著。」