Chapter05

  Chapter05

  星期四這天, 陽光一如既往地燦爛。

  維多.柯里昂穿著松垮的灰色長褲、舊襯衫和一頂軟呢圓帽，在一排一排作物間澆水。

  灑水壺噴灑細密的水珠，雨點般在晨光里閃耀。

  花園的角落裡放著一堆杉木劈成的細棍, 還有一摞粗白繩。今天要給t菜秧搭架子, 保鏢們早早便準備好物料。

  

  「水不能澆得太晚。」維多.柯里昂和身旁的人說道, 「澆得晚了, 等太陽出來還沒蒸發, 水珠會像放大鏡, 灼傷生菜的葉片。」

  艾波認真地聽著，手裡拎著一把比柯里昂老爺子更大的灑水壺。她穿得和老頭差不多，寬鬆長褲和工裝襯衫, 是去綠植基地的衣著。

  兩個人幹活，效率比維多自己一個人高多了。

  趕在太陽大亮前澆完水，他們開始給南瓜秧和茄子秧搭棚。

  艾波手腳麻利, 條理分明, 杉木條在她手裡像是小媳婦般服服帖帖，往往不出五分鐘，一個印第安帳篷似的窄高三角架便搭好了。

  茄子份量輕，用簡易三角架。另一種作物份量重, 需要搭建正方形的平頂棚，方便承重。

  艾波先挑了四根較粗的杉木棍當立柱，再用細木條做成長方形的木柵，最後把它放到立柱頂端固定起來。

  到了後面, 維多完全變成打下手的小工。給她遞遞繩子，扶扶木架, 偶爾再用西西里語吩咐孫子給他們拿拿剪刀錘子之類的工具。

  穿背帶褲的小男孩樂此不疲地在屋子和菜地之間穿梭，小臉跑得通紅, 似乎將此視作有趣的遊戲。

  好不容易忙完了，兩個大人坐在屋檐下的藤椅里休息，聊起了天。

  老爺子嗓音含混，卻並不讓人覺得他虛弱，反倒有種旁人無法模仿的威勢。這幾天艾波終於讓他明白所謂租擺公司的含義。他覺得很有趣，意識到這是一種建立在新的經濟環境下的無本買賣。

  「喂喂喂，柯里昂先生」艾波立即抗議，「怎麼能說是無本買賣呢？我的大棚、倉庫、卡車可都是成本，還有開給員工的工資。」

  昔日的唐.柯里昂笑起來，「就像薄記、就像高利貸，你付出的那些人力物力都是為了維護你售賣空氣的假象，怎麼不能說是無本買賣呢？」

  怎麼能和賭博放貸混為一潭！艾波繼續解釋：「我售賣的是服務。」

  等等，好像菠菜賣的也是服務？艾波閉嘴看向維多，才發現昔日的黑手黨領袖一臉促狹地笑著，顯然十分清楚兩者的區別，故意逗弄她。

  艾波算是知道桑蒂諾那大大咧咧的頑皮性格並非完全遺傳自柯里昂夫人了。她忿忿地喝了口紅酒。

  陽光熱烈，屋檐處沒有太陽，只有陣陣涼爽的風。

  維多.柯里昂看了眼蹲在菜地邊緣，低頭玩耍的孫子，用耐心到推心置腹的語氣和兒子看中的愛爾蘭女人說：「在紐約能做生意不容易。你是個小心謹慎的人，有時候，再謹慎也總有蒼蠅會撲上來，想要分一杯羹。可能是對手，可能是髒警察。」

  「聽桑蒂諾說，你想要在拉斯維加斯拓展業務？這是個不錯的選擇。」

  「您能和我說說維加斯的情況嗎？」新聞媒體的報導畢竟淺顯，她要想在賭場開展業務，必須要弄明白背後的人物關係。

  也許是年紀大了，維多格外健談。他興致勃勃地說起來：「十二年前，莫.格林向我和海門.羅斯建議，在拉斯維加斯一座豪華酒店。我們為他向紀律委員會籌到六百萬美金。可這小子運氣不好，開業當天下了場大雨，兩周虧掉了近三十萬美元。羅斯有猶太血統，過於斤斤計較。他是個優秀的帳房先生，算出格林挪用了我們辛苦籌措來的錢，沒有問過我便派了殺手把他做掉了。之後他接管了這家酒店，而我，因為有了更不錯的生意，你知道的——農用機器廠，索性退出那家酒店的經營，只保留稀薄的股權。」

  艾波終於問出了她關心已久的問題：「那麼為什麼桑蒂諾去年又回到維加斯新建桃源酒店？是農機廠虧錢了嗎？」

  老頭子哈哈大笑：「當然沒有。」

  正當艾波要追問時，不遠處的安多里尼尖叫一聲，用義大利語興奮地叫著爺爺。

  維多還沒有休息夠，靠在藤椅，「艾波娜，幫我看看那小子，別擔心，他聽得懂英語。」

  艾波無奈地站起來，穿過大半個菜園，走到蠶豆似的小男孩身邊，也像他一樣蹲下身。

  只見面前的草叢裡，淺米色的甲蟲正緩慢爬行，背部零星綴有不規則的黑色斑點，頂端和下顎長著一長一短兩隻角，像是一個垂直於地面的U形。

  「這是美西白兜。」艾波介紹道。她有一位師弟對獨角仙之類的甲蟲很有研究，家裡有一面牆的飼養櫃，她曾在那裡見過這個品種。

  安多里尼擡頭看了她一眼，蜜糖色的眼睛瞪得滾圓，驚奇於她一眼就能看出它的品種。

  「雌蟲最大只有五厘米，這隻我目測有七厘米了，似乎是一隻雄蟲。如果你感興趣的話，我們可以把它捉回去養起來玩。」好像很多小男孩都對包裹堅硬外殼的甲蟲感興趣，就像他們痴迷變形金剛、高達一樣。

  安多里尼搖搖頭，他站起來，拍了拍沾有泥土的手，正要拔腿跑回爺爺身邊，卻改變主意，站在原地等這個女人起身。

  柯里昂奶奶臨走前曾拉著安多里尼說了好一會兒話，讓他好好和這個女人相處，因為她可能是爸爸的妻子，讓他不要討厭她。怎麼會討厭呢？他第一眼就喜歡上了這個女人。她身上的味道，像教母西多尼亞一樣，又香又軟。她說話的方式也很特別，不像凱阿姨那麼溫柔，也不像桑德拉那麼熱情，就是很獨特，讓他聽了很舒服，像甜甜的橘子冰棍兒。他喜歡她和他玩的遊戲，喜歡她和他說話時看著他的眼神，好像他是世界上最重要的人。他甚至想要親親她、抱抱她。

  但爸爸說喜歡是克制，讓他離這個女人遠一些，不允許他打擾她。安多里尼是聽命令的好小伙，所以這幾天只遠遠跟在她身旁。但現在是她來找他，好像不算打擾？

  艾波不知道小鬼的心思這麼複雜、煩惱這麼多。她誇張地哇了一聲，「安多里尼真是個紳士，竟然還等我。」

  落在大人耳朵里可能會認為她陰陽怪氣，可落進安多里尼的小耳朵里，只覺得自己像漫畫裡的托馬斯小火車，噗噗冒煙。

  於是等走到維多.柯里昂面前時，安多里尼已經忘掉他剛才為什麼激動尖叫了，只撲到爺爺懷裡，用西西里語問：「爸爸什麼時候回來？」

  維多隻當他想父親了，也用西西里語回答：「應該和前幾天一樣。」

  談話時錯過那個機會，再談起來便顯得刻意了。艾波望著爺孫和睦的景象，沒有再追問。

  下午，柯里昂老爺子午睡，艾波在客廳看報紙，偶爾接幾個電話，處理工作。

  耳邊傳來小動物行般的窸窣聲響，擡頭一看，是背帶褲的小男孩，手裡捧著幾本漫畫書。他逕自拉開靠背椅，爬上椅子。桌子太高，他只能跪在椅子上閱讀。

  艾波挑眉，按照前幾天的情況，這個時間他應該在房間裡自己玩。說來也是奇怪，麥可.柯里昂並未給這個孩子安排任何保姆或者管家打理生活起居，完全呈現放任自流的生長狀態。

  根據柯里昂家人的隻言片語，艾波知悉這個孩子的母親早已逝世，似乎是難產而亡。也許這是麥可.柯里昂不重視他的原因？部分父親確實會憎恨導致妻子死亡的那個孩子。

  艾波盯著孩子看了一會兒，正要收回視線，忽然目光一凝，失笑起來。原因無它，這漫畫是英語的，而小男孩正用手指一個字一個字地默讀過去，顯然能看得懂。

  可真是個狡猾的孩子。艾波順著他的心意，開口夸道：「安多里尼！你好厲害，竟然看得懂漫畫書！」

  然後意料之中的，兩團緋紅出現在專心致志看書的小男孩臉頰，從脖頸一路暈染到耳廓。

  可愛得讓她搖頭。

  *

  時間一眨眼便到了周五，按照約定，明天她就能離開這裡，返回紐約了。

  晚餐和前幾天一樣，由柯里昂家宅的保鏢製作的義大利面，番茄醬汁濃郁可口。艾波已經問對方要來配方，打算回紐約做給小夥伴們吃。

  不過按照昨天維多.柯里昂話里的意思，她能否順利回去還是個未知數。

  果然，她的料想沒有錯。

  玫瑰紫霞光照耀的冷杉林，黑色的福特牌轎車蜿蜒駛來，最終在門口停駐。湯姆.黑根走了下來。

  他穿著便裝，細條紋的西裝陪淡藍色襯衫，沒有打領帶，風塵僕僕地，一見面就和艾波t道歉。

  「布德曼小姐，十分抱歉，您可能還需要多住一段時間。」

  說來十分驚訝，艾波居然沒有怎麼生氣，她甚至比柯里昂家的養子更像這個家的主人。

  「吃過飯了嗎？」她問。

  得到肯定的回答後，她遞給黑根一杯紅酒、安排他在沙發落座，自己則倒了杯水坐在對面的沙發。她問：「為什麼不幫潘唐吉利？」

  黑根喝了口酒，「海門.羅斯和桑尼這周達成了協議，維持已有地盤，互不干涉。沒有我們的幫助，弗蘭克找不到機會襲擊羅薩托兄弟。」

  艾波捏著杯子，似笑非笑地看著近乎禿頂的律師：「黑根先生，我也是布魯克林街頭混大的，你認為這個藉口我會信嗎？」

  「事實就是這樣。」黑根乾巴巴地說，「我們暫時無法對羅薩托動手，為了保密，您暫時無法回紐約。」

  艾波平靜地問：「那我能去拉斯維加斯嗎？看看我的綠植基地，再實地勘察桃源酒店的結構，好設計綠植品種和花樣。」

  「抱歉。」黑根難堪地站起來，「這依然會泄露。」

  「那我可以讓下屬來陪我嗎？或者搬去另外的地方，甚至去加拿大？」

  黑根避開了她的逼視，沒有說話了。

  無恥。艾波已經完全想明白了，她冷冷地說：「那你可以走了。黑根先生。」

  律師一口氣將酒全喝了，以近乎落荒而逃的姿態離開。

  全程只待了短短二十分鐘，好似就為了演這一齣戲。

  *

  森林漆黑無垠，湖泊微微發亮。

  兩盞探照燈似的車燈在黑暗中穿梭，照到鐵門後停下，過了一分鐘，緊閉的鐵門開啟，豪華轎車繼續駛向湖邊。

  麥可在離家較遠的空地停好車，輕手輕腳地合上車門，儘量不打擾屋內熟睡的人。

  門廊處值夜的保鏢身子筆挺，麥可沖他們點頭，做了個讓他們休息的手勢。

  小心翼翼地打開家門，麥可沒有開燈，借著外界湖面朦朧反光，走向她慣常待的位置，打算像前幾日一樣，閉眼靠一會兒。

  湯姆已經來過了。他該想想怎麼找下個星期的藉口。

  忽然之間，沒有風的室內，心跳失衡的曼妙氣息散漫襲來。近在咫尺。

  緊接著，一雙纖細的手驀地環上他的脖頸，婀娜的曲線無所顧忌地緊貼。

  麥可整個人僵住了。心跳如擂鼓。

  室內的光線粼粼而靜謐，艾波一手勾住男人，另一手指尖游移，在他那張深邃立體的面龐輕輕摩挲。

  她悄聲說了一句讓他幾乎眩暈的話——

  「麥可，你是不是喜歡我？」