Chapter06

  Chapter06

  「麥可, 你是不是喜歡我？」

  她的聲音仿佛震耳欲聾的脈搏，自那昏暗光線里依然豐潤可口的雙唇吐出，飄過靜謐的空氣, 鑽進他的耳道, 爬進心房, 像煙花般在這裡爆炸。

  他真的太容易受她影響了。這一瞬間, 家族發展、產業規劃等世俗事物像是煙花綻放產生的惱人粉塵, 盡數拋諸腦後。他只想要她。想到心底綻開了一道深邃的裂縫, 想要包裹住她，把她永久地藏進去。

  麥可幾乎要點頭了，幾乎要緊緊擁住她, 幾乎要親吻、舔舐她的唇瓣、鼻尖、臉頰，像個向神明祈求光明的瞎子，匍匐在她的腳邊訴說自己的愛意。但只是幾乎。

  他了解她。一旦確定他的愛, 她便會肆無忌憚地揮霍、操控, 然後拋棄。

  艾波眼裡，男人半明半暗的面孔，堅固雋永得像是經過幾百年風霜洗禮的石像，淡淡地俯視她, 用一種極為不耐煩的語氣反問：「布德曼小姐，您怎麼會這樣認為？」

  「我不知道。」她輕笑，「也許是因為我對你有特殊的感覺，這種感情投射到了你身上。」

  她的小手緊貼他的耳朵和小半個臉頰, 拇指輕輕剮蹭、撫摸他的顴骨。

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  四周氣壓莫名其妙地增大，仿佛要將他的胸膛壓扁一般。在這超乎常理的壓強之下, 麥可聽到自己虛弱地回答：「那是您的錯覺。」

  「是嗎？」

  麥可用最後一絲的意志力，將她的手拿下來, 後退一步遠離她的臂彎，然後皺起眉，沉聲說道：「別犯傻，我是一個孩子的父親。」

  被拒絕的艾波並不尷尬，反而歪頭，問起了一個看似無關緊要的問題：「那您覺得我會在這裡待幾天？」

  「我不知道。」男人焦躁不安地扯了扯衣領，瞥了眼玻璃窗外平靜的水面，仿佛汲取到了某種緩解情緒的力量。

  「家裡大小事都聽我大哥桑尼的安排。據我所知，目前紐約情況並不明朗。」他說得滴水不漏，但還是泄露了一絲內心想法，「也許你留在這裡才是最好的選擇。」

  艾波盯著他，緩慢地像是絲綢布料滑過皮膚般，輕柔地問：「所以，我住在這裡，不會對你造成任何…困擾？麥可…先生……」

  簡直像河道的大浪湧進本就澎湃的大海。麥可不知道自己是怎麼做到的，頂著耳畔海潮似的轟鳴，喉間發出哼笑以顯示自己毫不在意，然後用手指俏皮地捏了一下她的下巴，「當然不會，你是桑尼和湯姆的朋友，是我們柯里昂家的朋友。」

  說完，他單手插兜，就這樣上了樓。臨到樓梯二層的拐角時，他像是想起什麼，半彎腰側身，友善提醒：「早點睡，布德曼小姐。」

  艾波聽著他的腳步聲離開樓梯，傳來開門關門的聲響，來到茶水櫃旁，倒了一杯水。

  喝之前，她忍不住輕笑一聲。

  馬腳都藏不住的笨蛋。

  她可沒說湯姆來過、她要繼續留在這裡。

  一飲而盡的白瓷杯放在實木桌面，清脆的咔聲。

  你要玩，我就陪你玩。

  *

  周六一大早，天還沒亮，保鏢敲響男主人的房門。

  麥可打著哈欠，頭頂的頭髮半翹不翹，赤|裸著上半身開門：「怎麼了？」

  他仿佛回到剛和她遇見的時候，像個毛頭小子，做了一晚上滑稽的夢，幾乎沒怎麼睡好。

  保鏢欲言又止的模樣讓他提起了警惕心，「怎麼了？」

  他拎起床尾的睡袍披上，一面系腰帶，一面往房外走，「是桑尼和湯姆出事了嗎？」

  農機廠的大本營在底特律，那裡的黑手黨領袖約瑟夫.扎魯其的兒子女婿斗做一團，難保其中的人藉機對他們下手。

  「不是。」

  他走下樓梯，壁燈昏暗，他走得很快，「是奈利任務出問題了？還是弗雷多又看上了哪個明星？」

  「沒有。」保鏢回答，「是布德曼小姐…她……」

  然後保鏢就看到男人腳步一頓，用一種極為恐怖的眼神看向過來，「她怎麼了？說清楚。」

  話音方落，就聽到屋外傳來女人清越的嗓音。

  「我就是去跑個步，半小時就回來了。」

  空氣一松，麥可繼續往下走，不甚在意的說：「她要跑就讓她跑。」

  話雖如此，保鏢還是看到男人走出門廊，來到戶外，昂貴的刺繡拖鞋踩上泥土地，視線像巡林員的手電筒，牢牢注視前方做拉伸運動的女人。

  杉樹林旁的空地，天空投下灰黑色的光線，暗得只能勉強看清樹林高聳的輪廓。

  艾波正在掰肩關節，借著屋內|射出的暖光，看到一身黑色繡銀邊睡袍的男人走出來，沖他打了個招呼，「早上好！麥可！」

  活動開手腳後，艾波沒有繼續管那個男人，沿著落滿松樹葉的小道跑起來。

  夏日的晨間浸透了薄霧，露水凝結在蕨類的葉片，空氣充滿了草木和泥土的清新味道。

  艾波小口地呼吸，根據步伐的節律調整，她很久沒有跑步了，紐約環境複雜、空氣糟糕，只能在新澤西農場跑幾圈。那邊環境也沒有這裡好。

  因為過於舒暢，等她回到柯里昂宅時已經天光大亮。麥可正和他兒子吃早飯。

  兩父子時不時用義大利語說一兩句話，見到她回來，立刻閉口不言，一大一小都直勾勾注視著她。

  艾波倒了杯水，一屁股坐到離麥可最近的位置，咕咚咕咚地喝起來。

  她跑得面色潮紅，及耳的短髮因汗濕粘連在頰側，渾身的汗味非但不酸，反而那股子讓他目眩神迷的香味愈加濃郁。麥可輕咳一聲，掩飾性地喝水。

  安多里尼看看爸爸，又看看那個女人，也乖乖拿起杯子喝了一口。

  喝完水，艾波放下杯子，問麥可：「先生，我可以買些東西嗎？」

  在男人找理由拒絕之前，她又說：「我不出去，就是要麻煩保鏢們幫我帶採購。我會列個清單、填張支票。t」

  「沒有問題。」麥可頓了頓，儘量讓自己顯得不那麼迫切地想要給她花錢，「你是我們家的客人，毋須你出錢。」

  艾波不可置否地點點頭，便回房間洗澡了。

  既沒有感謝他的慷慨，也沒有推辭拒接。弄得麥可心一下子懸了起來。生怕她看出什麼，又怕她看不出來。

  中午飯後，艾波拿著滿滿兩張便簽紙的清單，遞給麥可。她說：「有些沒有也不要緊，主要是換洗衣服不太夠，買類似款式的就行。」

  麥可無可無不可地接過，當著她的面招來保鏢，「下午去卡森一趟，按照上面的買。」

  「辛苦啦。」艾波對保鏢笑了笑。她是個漂亮的女人，對男人或者女人都有吸引力。

  保鏢被她艷到，一時呆在那裡，直到聽到老闆的咳嗽才回過神，悶聲不響地離開。

  艾波像是沒有看到男人陰沉的臉色，她逕自坐到他所坐矮沙發的扶手，拍拍他的肩膀，輕快地問道：「看起來是個不錯的人，他叫什麼名字？」

  麥可強忍著鬱氣：「約翰.蘭。」

  「讓人印象深刻的名字。」艾波默默記下，又問道，「您周末沒有什麼活動嗎？」

  麥可仰視她，坦言道：「沒有，我並不擅長社交。」

  「您是做什麼的？」艾波又問，「我是說我知道您在州政府里工作，但具體是負責哪一塊的呢？」

  「帕特.吉瑞參議員你知道嗎？我在他手下幹活，幫他募集資金，用於建設周內的公共設施。」麥可直言不諱，他對她沒什麼好隱瞞的，「我手頭擁有幾家小證券公司，有關係向商業銀行申請大額貸款，甚至可以幫忙制定方案發放債券。」

  「所以，你是他的錢袋子？」

  「可以這麼說。」她總是那麼聰明，麥可唇角已經抑制不住地上揚，好在角度關係，她看不見他臉上的笑。

  跪在地上玩樂高積木的安多里尼偶爾擡頭，就看到平時不茍言笑、仿佛別人欠了他好多錢的爸爸，臉上柔和得像是吃到一大塊巧克力蛋糕。

  「爸爸，做錢袋子很開心嗎？」安多里尼用義大利語問道。

  麥可迅速收攏笑容，也用義大利語回：「並沒有，就像有人從你的口袋裡搶糖果一樣，並不開心。」

  「那你為什麼笑？」七歲的男孩不明所以。

  麥可應付不來，知道他會一直追問，只好離開沙發、離開她清甜的氣味籠罩範圍，在兒子臉上敷衍地親了一下，「好小伙兒不會問太多，記起來我說過的嗎？」

  安多里尼聽話地點點頭，繼續拼積木。

  圍觀了全程的艾波當做沒有聽懂，問麥可：「你們剛剛在說什麼？」

  「沒什麼。」麥可扯開話題，「布德曼小姐，周末有什麼想做的嗎？」

  說得好像她能離開一樣，艾波暗自對男人假惺惺的問話翻了個白眼，回答道：「可能和您父親料理一下花園。」

  明早需要給南瓜打個頭，即挨個把中間的主脈剪掉，這樣能讓側芽生長，結出花朵和果實，產量翻倍。

  「這倒是不錯。」麥可還想評價幾句，她卻像是翩躚的蝴蝶，輕盈地落到安多里尼身旁，盤腿坐到茶几邊也擺弄起樂高。

  陪安多里尼玩了一會兒，艾波把他哄上床午睡，自己坐到客廳，拿出筆記本開始寫寫畫畫，時不時地給紐約打去一兩個電話，確保一切正常。

  幾個姑娘和男孩都很靠譜，目前業務都在正規，沒有收到客戶的任何投訴。可是遠程操控到底不穩妥，手底下的人要是有外心，可操作的空間可就太大了。她總是不放心，想要儘快回去看看。

  想到這裡她看向了坐在沙發上的男人，對方似乎沒有想到她會擡頭，視線冷不丁地對上，男人仿佛被馬蜂蟄到，猛地移開目光，望向窗外飛過的禿鷹與海鷗。

  *

  晚間，和父親一起吃過晚飯，麥可穿過連廊回到自己家中，打開廣播收聽新聞。

  正是薄暮黃昏，標準男聲自喇叭內流淌而出，他閉上了眼，腦內快速閃過相應的信息。

  忽然間，一陣歡笑聲打破了他的思考。

  他聽到安多里尼咯咯笑著跑出來，穿著游泳褲，露出光溜溜的身體，一路沖向湖泊的快艇碼頭。

  幾名保鏢收到他的手勢，立刻拿起救生圈跟上。

  沒等麥可細想兒子笑的原因，另一陣更響亮的腳步聲出現，裹挾著一陣清甜的風自他身旁奔過。

  「托尼，你等等我——」

  她飛快地追上小男孩、超過，在碼頭邊驀地踮起腳尖、高高躍起，像是飛翔的魚、像是輕盈的落葉，飛快墜入水中。

  麥可早在她出現時，身體便不聽使喚地緊追她的步伐，卻還是慢了一步，冰冷的水花濺濕了他的褲腳，他站在碼頭棧道，眼看著她像是美人魚般破水而出。

  水流瀑布似的淌過，她的面龐凝滿水珠，近乎神跡般的美。

  她說：「麥可，多謝約翰買來了泳衣，我正好可以教托尼游泳！」

  又朝安多里尼喊道，「快下來！水很涼快！不冷！我會托住你。」

  安多里尼鼓起勇氣，尖叫一聲，閉起眼睛，啪地跳進水裡。

  「你可真棒！」艾波夸道，在水下托住了他。

  安多里尼小手摟住她的脖頸，在她懷裡咯咯笑起來。艾波也哈哈笑。

  兩人在水裡笑作一團。

  麥可默默地揮開保鏢，自己拿著救生圈，在碼頭的木橋上坐了下來。