Chapter03

  Chapter03

  鋒利的玻璃深深刺入掌心肌腱, 殷紅的血順著指尖滴落，一滴一滴地砸在被踩得緊實如地毯的草坪。

  麥可仿佛感覺不到疼痛，怔怔地望著湛藍天空下方的樂台。新古典主義風格, 弧形頂棚, 覆蓋塗有棕油的上好牛皮, 在陽光下亮得刺眼。

  「先生, 」阿爾伯特.奈利小跑到他身邊, 覷著他的臉色, 小心翼翼地詢問，「需要給您處理傷口嗎？」

  他是柯里昂家的心腹，執行過多個關鍵任務, 知曉麥可的特殊地位、肩負柯里昂成為幕後操盤人的終極夢想。

  「不用。」麥可站起身，破碎的香檳杯哐啷落進冰桶，隨手拿起一塊白色的餐巾, 胡亂包裹手掌, 無意識地握拳、按壓著掌心的傷口，凝望著她手挽鋼琴家走下舞台。

  「那是誰？」他問。

  阿爾伯特向樂台看去，白色燕尾服的鋼琴家風度翩翩，虛攬著身材窈窕的女人鞠躬, 兩人一道走下舞台。他回答：「好像是位傳奇的音樂家，出生在1900年的一艘遠洋遊輪，因而被人稱為1900，除了超凡的技藝, 他另一樁奇聞便是前五十年從未下過那艘船。」

  聽到這話，麥可的脊背迅速竄起一股森冷的寒意。這個數字與艾波波洛尼亞墜海的日期極近, 不由自主地，他面前浮現當時的場景——他的女孩渾身濕漉漉地被救起, 失去記憶的她像是雛鳥般，本能地親近看到的第一個人。

  忍著骨子裡透出的酸澀和嫉恨，他收回了目光。

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  近似柑橘、檸檬和葡萄酒混合而成的甜香依稀殘留在鼻端。麥可閉了閉眼。

  他清楚，當務之急是要把她留在身邊。

  *

  1900由艾波挽著走向座位。面上掛著風度翩翩的笑容，卻早已從艾波熱烈到誇張的反應中察覺到不妙，她性格內斂，不會如此激動。

  他低聲問：「怎麼了？」

  艾波維持仰慕的表情，小聲說：「沒什麼大事，又是羅曼蒂克之類的事。」

  她摸爬滾打七年，一路走來自然有人見色起意，或明火執杖、或含沙射影，大多數都是業務往來對象，她的拒絕要體面、不傷害雙方感情，最合適的莫過於她已有心悅的人，對方天賦卓絕卻年深歲久。如果真的愛她，自然可以等情敵死亡。

  1900和她差不多高，她的聲音很輕易便能傳進他的耳朵。聞言，鋼琴家微微點頭，沒有再多問。

  他們向剛才的座位走去，途中鋼琴家不斷握手、寒暄。有一位二十出頭的年輕人甚至衝到1900面前，激動地說出他的全名：「丹尼.布德曼.T.D.檸檬.1900先生，我是您的粉絲，您在紐約的每一場商業演奏我都要欣賞，我還買了您的唱片！」

  鋼琴家溫和地問了他的名字，又溫文爾雅地表達了對自己喜愛的感謝。

  等兩人回到剛才那張桌子已經是二十分鐘之後，柯里昂家的小兒子早已不在。

  「生意還順利嗎？」坐下後，1900問。

  咬了一口鵝肝麵包，伴隨麵包的咔嚓聲，鵝肝豐潤的油脂在口腔炸開，不得不說，義大利人舉辦的宴會，餐點味道絕對不差。咽下食物，艾波回答：「順利，甚至過於順利。」

  看了眼天色，日頭隱隱西斜，依然明亮燦爛。她低聲解釋：「根據我們這幾天打聽來的消息，柯里昂家族這些年重心放在東北角的實業，直到去年才進軍賭城，這其實非常反常，要麼他們的工廠賠了錢，需要重操舊業回回血；要麼他們在收起拳頭，準備給敵人致命一擊。無論如何，他們都不會輕易返回紐約，因而我才會認為過於順利。」

  紐約作為金融中心，勢力錯綜複雜，一旦退出，再想回去就要花費十倍、百倍的力氣，從昔日的鄰居嘴裡奪回一口肉。

  鋼琴家耐心地聽著，把香檳往她面前推了推。等她喝了一口，才指指她身後說：「別急，再看看。」

  艾波轉過頭，看向他手指的方向，只見十幾桌賓客後方，身著深棕色意式休閒西裝的胖老頭正扯著麥可.柯里昂說話，動作是義大利人一貫的比手劃腳，情緒激動起來甚至用力地握住柯里昂的雙臂搖晃起來。

  「麥可，麥可」潘塘吉利緊緊地扣住他的雙臂，「你哥哥到底怎麼回事？他是被約瑟夫·扎魯其給灌迷魂湯了嗎？還是被海門.羅斯那老混球蠱惑了？我到現在都無法見到他的面，他是鐵了心思不管我們紐約的老人了？你爸爸可還在呢！」

  唾沫星子飛到臉頰，麥可沒有躲避，任由敦實的黑手黨頭目半摟半推地將他帶到船塢旁，等對方說完，才以一種絕對冷靜的語氣說：「弗蘭克，你是爸爸、是克萊門扎相信的人，他們有多信任你，桑尼就有多信任你。」

  「那、那他現在怎麼…」

  「這樣吧，」麥可沉吟片刻，「等下我帶你進去。但能否讓他改變主意，就看你的本事了。」

  潘唐吉利嘆了一口氣，「也只好如此了。」

  明朗的日光里，兩人的表情盡收艾波眼底，心中的疑慮愈加深沉，她手指無意識地在桌面點動，思索起來。

  柯里昂家族到底要如何對待紐約？如果他們要徹底撤出紐約，那麼她和他們在拉斯維加斯的生意便僅僅只是商業合作，她借力打力、打著柯里昂名頭拒絕羅薩托兄弟的算盤是否落空？

  天色不知不覺暗了下來，橙色的霞光浮在森林頂端，墨綠的杉樹尖染上聖誕樹般的璀璨光點。

  1900去進行第二輪演奏了。他很享受樂隊裡的時光，仿佛回到了船上。

  一位頭髮花白、身材豐腴的中老年女人來到艾波這一桌，橄欖色的皮膚讓她看起來健康有活力，手裡牽著下午那個小男孩，身後湯姆.黑根跟隨。

  同桌的賓客看到律師那張嚴肅的臉，極有眼色地換桌離開。

  「布德曼小姐，你好，我是安多里尼.柯里昂的祖母。」

  柯里昂夫人說話有很濃的西西里口音，母語為英語的人要仔細分辨才能聽懂，艾波卻無縫銜接，大腦自動理解她的話語。但她故意停頓了幾秒，才沖對方笑笑，好顯得自己似懂非懂。

  等侍者在每個人面前都擺上一杯香檳、又給安多里尼了一杯橙子汁，黑根單刀直入地說：「布德曼小姐，我有個失禮的請求——我希望您能在這裡小住一段時間。您先別急著拒絕。克萊門扎死得蹊蹺，我們懷疑他手下出現了叛徒，這兩周列了個名單逐一排查。我們對此有充分的應對經驗。」

  「你們處決了叛徒。」艾波陳述道。她看了眼柯里昂夫人，她正逗孫子說話，嘴裡哼唱西西里歌謠，對他們說話的內容渾然不感興趣。

  「沒錯，但這不是重點。叛徒是羅薩托兄t弟的人，他們放任我們處決叛徒，這件事在這裡就了結了。但如果繼續追究……」黑根頓了頓，「整個東海岸都會變成屠宰場。」

  艾波明白了，眼前這位柯里昂家的律師不希望開戰。她似笑非笑：「這和我有什麼關係。我只是本分的生意人。」

  黑根皺起眉，他的眉毛極淡，深藍的瞳孔與夕陽結合，呈現純然的黑。他說：「我們並非要放棄柯林頓街附近的地盤，實話和您說吧，唐準備打他們一個措手不及。」

  艾波臉上的笑收起來了，「你認為我回紐約會泄露風聲？讓羅薩托兄弟推算出你們打算對付他？我可沒那麼蠢。」

  「您誤會了。」黑根搖頭，「只是出於保護，一旦我們得手，您也可能遭到他們的報復。畢竟您曾拒絕過他們。」

  艾波卻沒有被繞進去，拋出一個銳利的問題：「我怎麼相信你們會對羅薩托動手，而不是達成什麼協議呢？」

  黑根笑起來，想要緩和緊繃的氣氛，他說：「布德曼小姐，您放心，唐可不是沒有軟蛋的慫貨，不會把地盤拱手讓人。」

  「幾天？」艾波沒有笑，「你們需要幾天時間解決紐約的問題。」

  黑根正色道：「一周。」

  「太久了。我沒有那麼多時間陪你們耗。」

  黑根暗自嘆氣，心想麥可什麼眼光，看上這樣一個難纏的女人。他只好說：「布德曼小姐，要是我沒有猜錯，您手下也存在老鼠，不如也趁這個機會抓一抓？你應該清楚，貓不在的夜晚，它們才會出來活動。」

  面對律師意味深長的神情，艾波沉默片刻，對一旁的西西里老婦人露出一抹禮貌歉疚的笑容：「柯里昂太太，那就叨擾您幾天了。」

  「怎麼會呢？我來正是要說這個事兒。」柯里昂夫人笑呵呵地摸摸孫子的腦袋，「安多里尼從小在西西里長大，來美國後我們又心疼他沒有母親，十分縱容他，搞得他現在都不會說英語。想要找別人教，他偏偏對誰都不親近。」

  老婦人一面說話，一面用和麥可.柯里昂如出一轍的黑眼睛打量艾波。濃麗的五官、黑髮褐眼，是標準的義大利長相。可白皙的皮膚和疏冷的氣質又看起來像是法國甚至英國人。她的視線又不著痕跡地滑過這個一照面就抓住小兒子心、讓他低聲下氣來懇求自己幫忙的女人的手——細膩纖細，沒有一絲家務的痕跡。

  「所以，我希望布德曼小姐能趁這幾天，多和小托尼說說話，如果能讓他開口說英語，媽媽咪呀，那可謝天謝地了。」

  她的眼神出奇的溫暖，艾波在心底輕嘆一聲，到底還是心軟了，「沒有問題，柯里昂太太。」

  *

  天完全暗下來，繁星閃爍，湖畔的宴會依然熱鬧，數叢篝火被點燃，熱量伴隨光芒一同輻射開來 ，輕柔的舞曲徘徊，人們相擁起舞。

  似乎因傍晚柯里昂夫人的那一番話，艾波完全被主人家當成了自己人。她披著老婦人拿給她的一件針織開衫，坐在主座的圓桌，對面是此處訂婚宴的主人翁——弗蘭切斯卡.柯里昂和加迪納.肖。

  二十出頭的年紀，看向對方時，眼裡的愛意都要拉成絲了。艾波沖小夫妻舉了舉杯。

  湯姆.黑根繼續向她介紹家族成員：「這位是桑德拉，她是桑尼的妻子。這位是康妮，我們的妹妹，她丈夫長期在西西里工作。邊上這位是弗雷多和他的妻子，這位是我的太太。其餘的你應該都認識，桑尼、麥可、托尼和我們的媽媽。我們的父親，維多.柯里昂身體不適，早早睡下了。」

  艾波一一和他們舉杯致意。這實在很尷尬，她能撐下來完全憑藉上輩子的酒局經驗，在一張一桌子吃飯就是兄弟姐妹，管它什麼總什麼局，都是老熟人。

  一輪介紹完，她開始埋頭苦吃，並不想參與社交。菜色不錯，小羊排烤得十分嫩，切開是淡淡的粉色，一口咬下去有鮮嫩的汁水湧出，而且醃製得恰到好處，沒有膻味的同時保留羊肉的風味。

  也許毗鄰森林，空氣中漂浮著淺淡氣味，薄荷、冷杉之類雜糅而成，莫名好聞。

  「布德曼小姐，需要我幫您切嗎？」身邊一道低沉的聲音響起。

  切肉的動作一頓，艾波微微一笑，禮貌拒絕：「感謝您的紳士，麥可先生，但我自己可以。」

  這是兩人僅有的一句話。

  麥可端起酒杯，一口一口地抿著酒，眼神凝在圓桌正中間的裝飾玫瑰，好似沒有見過如此嬌艷花朵的鄉下人一般。

  艾波則認真吃飯，時不時地望一眼舞台上的鋼琴家，完全不想和身旁這個奇怪的男人多說一句話。

  餐桌上，桑尼開女婿的玩笑，被媽媽用義大利語狠狠地罵了兩句。弗雷多妻子再次喝高了，醉醺醺地嚷嚷永遠不要和義大利人結婚，被桑尼派人弄回了房間。

  像所有家庭聚會一樣，場面亂糟糟的。

  終於曲落人散，疲憊的未婚夫妻在大家的祝福中乘車離去，賓客也陸陸續續離開。

  樂手們收拾好樂器，或拎或背著形狀各異的琴盒走向停車場。艾波手提幾把譜架跟在他們身後，幫忙放上車後和1900道別。

  艾波說：「電話聯繫？」

  「行。」鋼琴家笑道，「樂隊行程和合同你都幫我把關了，我們會繞全美巡演。我還能順便找找摯友、小號手麥克斯.圖尼。」

  經過今天緊促又盛大的演奏，他找回了一些年輕的感覺。獨奏和合奏是如此不同。他享受成為宏達樂章的一部分，恰好下午那位二十出頭的年輕人父親是樂隊經紀公司的老闆，邀請他加入樂隊、成為編外成員進行巡演。

  「那抱抱？」艾波張開雙臂。

  1900鬆鬆地抱住她。

  艾波強忍著不舍說：「照顧好自己。」局勢有些複雜，她看不分明，不敢將他留在紐約、留在身邊了。

  鋼琴家笑起來，摸摸她的頭，轉身上了車。

  目送車尾燈消失在森林之後，艾波轉身走回柯里昂宅邸，柯里昂夫人和桑德拉熱情地安排她在東側的臥室住下，兩個女人拉著她說了好久的話。