Chapter02

  Chapter02

  從燦爛和煦的室外進入船塢, 艾波眼前陡然一暗，花了幾秒才適應昏暗光線。

  名為船塢，卻沒有任何錘子、鐵鉗之類的修船工具, 反倒裝修奢華, 弧形烏木吧檯、暗金雕花牆面、名酒雪茄陳列……稱做遊艇俱樂部更為合適。

  濃稠的黑暗瀰漫整個空間, 只有少量的光從百葉窗的縫隙鑽入, 與壁燈一起, 鋪展出昏黃的光。

  然後艾波見到了宴會的主人、大名鼎鼎的桑蒂諾.柯里昂。

  他和約翰.羅薩托年紀相仿, 明顯的義大利裔長相特徵——濃眉t大眼，嘴唇厚實，一頭濃密的捲髮。身高也類似, 骨架很大，胳膊肌肉鼓鼓囊囊，艾波毫不懷疑他揮舞拳頭, 能輕易打暈甚至打死一個人。但和羅薩托不同的是, 他有個紅酒桶般的肚皮，被襯衫緊緊包裹，看起來像個疏於運動的懶漢。

  下一秒，艾波就知道這身材產生的原因了——桑蒂諾.柯里昂是個瘸子。

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  「布德曼小姐, 是嗎？湯姆？」西裝革履的主人家撐著拐杖站在真皮矮沙發旁，詢問一旁的金棕色頭髮的男人。

  艾波便知道這人是湯姆.黑根，柯里昂家的養子，並不和愛爾蘭人來往的愛爾蘭人。

  桑蒂諾對她指了指自己左前方的座位, 「請坐。」

  「日安，柯里昂先生。」艾波含蓄地笑道, 捂著裙子落座，原本距膝蓋一掌高的裙擺, 因坐下的動作而愈加短促，幾乎露出小半條大腿。

  湯姆下意識看了桑尼一眼，果然在對方眼裡看到一閃而逝的狎邪，本想輕咳一聲提醒對方，卻冷不丁地瞟見出去抽菸透氣、不知何時回來的麥可——靜默地站在法式雙開門後的角落裡，眼神冷厲而寒瑟，緊緊盯著自己的兄長，仿佛那不是朝夕相處的哥哥，而是一個覬覦他東西的惡人。

  察覺到湯姆的目光，麥可迅速垂下眼眸，掩去眼底翻騰的情緒。藏落於黑暗的手，拇指用力按指關節。

  艾波只看到這起眼神官司的開頭，對男主人的眼神早有預料，臉上的笑容不變，她開口道：「恕我冒昧，在令千金大喜的日子登門打擾您。」

  「我從紐約的老義大利人口中聽到您的名號，他們說您是優秀勇敢的年輕人，慷慨大方且顧念舊情，像您父親一樣，願意幫襯鄉里鄉親。這些年來，您雖然離開了紐約，但仍向所有求助者伸出援手，給他們家庭救濟和適當的職位，他們一直感念您的情，就連我一個愛爾蘭人都知道您的美名。」

  湯姆眉毛揚了起來，他還沒見過如此能說會道的愛爾蘭女人，倒像是西西里人，說話花里胡哨的。

  桑蒂諾早已呵呵笑起來，他身子往後靠，將受傷的那條腿擱在柔軟的沙發上，大大咧咧地問道：「所以，布德曼小姐，有什麼需要我幫忙的嗎？」

  艾波刻意停頓了片刻，好讓自己看起來沒有那麼急切，剛要說話，卻聽到黑根說：「布德曼小姐在紐約遇到了一些麻煩，是羅薩托兄弟想要你入股他們的生意，是嗎？」

  「湯姆.黑根，抱歉沒有自我介紹，」髮際線極為靠後的男人沖艾波伸出手，「柯里昂家族的律師。」

  這人遠比桑蒂諾.柯里昂難對付。艾波微笑，眼底閃過暗芒。

  兩人的手隔著沙發過道，虛虛一握。

  鬆開後，艾波蹙起眉頭，順著對方的話說道：「是的，黑根先生，我在布魯克林區開了一間小公司，之前一直在克萊門扎閣下的管轄範圍內，本分做生意。可上周，約翰.羅薩托突然上門，說那一區歸他管了。我當晚便打電話到克萊門扎閣下的宅邸，不過——」

  「他的繼任者潘唐吉利閣下安慰我不用擔心，他很快就能處理掉羅薩托兄弟。」艾波笑起來，眉眼彎彎，濃郁的長相看起來又魅又甜，「我來找柯里昂先生是想和您介紹一下我的租擺公司。」

  黑根這下知曉這女人的厲害之處了。她並非低聲下四來求幫忙，而是來找他們合作。如果桑尼答應了她在拉斯維加斯的生意，那紐約的生意自然也要幫襯一二了。

  鬼使神差地，黑根又看向角落裡的麥可。灰色的高檔西裝淹沒在黑暗，仿佛幽森的魂靈，但他那雙自西西里回來後便始終無神的、死寂的眼睛，此刻卻閃爍焚盡一切的光芒，熠熠的生命力和蓬勃的欲望充斥在他蒼白瘦削的面龐。黑根張了張嘴，咽下脫口而出拒絕的話。

  「租擺？」桑蒂諾好奇地問，「這是什麼？」

  艾波仔細講述她的小生意，又說：「酒店的陳設就像衣裳一樣，女人再美，每天都穿同一件也會膩味。」她眨眨眼，猶豫一瞬，到底沒有做出更過火的動作。

  桑蒂諾明白過來了，聳聳肩：「聽著，布德曼小姐，我只是個生意人，今天也無法拒絕你的請求。」他裝似無意般看向暗處，見麥可沖他微微頷首，便接著說：「周一你直接去桃源酒店找尼諾.梅森，他能給你一份合同。」

  出了船塢，艾波還是不敢相信事情竟然如此順利。沒有義大利佬的鹹豬手，沒有貪婪地分一杯羹，沒有苛刻的條件……他們竟就這樣同意了，桑迪諾.柯里昂甚至現場給她寫了一封介紹信，並給酒店打了一通電話。

  這讓她有種拔劍四顧、揮劍落空的茫然感。她下意識地想要再回去確認一下，順便再和那位湯姆.黑根攀攀交情。與其寄希望於天上掉餡餅的西西里婚禮習俗，不如來點實際的，和柯里昂家的律師搞好關係。退一萬步說，日後她公司遇到麻煩，找他總比找黑心的工會律師划算。

  不知不覺，艾波已經走到宴會的主會場，四周人來人往，到處都是帶著義大利口音的英語。她像個懷疑醫囑的病人，打算試試重新排號。

  正是這一回頭，讓她看到了極為古怪的一幕。

  視線越過熙熙攘攘的人群，約莫五十米開外，那位小男孩的父親正仔細挨個嗅聞保鏢們的外套，又讓他們相互嗅聞，幾人討論幾句，然後他指指其中一位，脫下了自己高檔的雙貢縐緞西服，轉而套上廉價的黑色羊毛西裝。

  艾波趕緊趁對方沒有發覺時回頭，感覺自己像撞破某種奇怪癖好的路人。

  「布德曼小姐。」

  艾波剛問侍者要了一杯香檳，打算喝杯酒壓壓驚，便聽到有人叫她，回頭一看，果然是那位小男孩的父親。

  眼神和剛才一樣，惡狠狠地，仿佛要吃了她一般。艾波有理由懷疑對方是來封口的。

  「我叫麥可.柯里昂。」男人跑到她面前，不知是否錯覺，他的聲音竟有些發顫。

  聽到他的名字，艾波恍然大悟，這人原來是柯里昂家的小兒子，當過兵、和親爹鬧翻、曾在華爾街工作過。

  「你好，」艾波沖他笑了一下，僅出於禮貌，「柯里昂先生。」

  「請叫我麥可。」男人快速補充，「這裡有太多柯里昂，我怕你一喊，他們全過來了。」

  怪幽默的。艾波又認真打量他一眼，黑西裝、白襯衫、黑領帶，好像確實沒有方才那麼嚴肅了。她點頭說：「好的，麥可先生。再次為我剛剛的失禮道歉，您的兒子真的非常優秀。」

  男人似乎並不喜歡這個話題，扯了扯嘴角，說道：「布德曼小姐，您無須道歉，事實上，他之前一半的時間生活在西西里，環境閉塞，將他養得過於內向。他願意和您一起玩耍，已經很讓我驚訝了。」

  艾波隨便找了張空位置坐下，咕咚咕咚喝完了一杯香檳，將高腳杯放到路過侍者的托盤裡。基本完成了此行目標，她有些倦怠，眼神望著不遠處的太浩湖，浮光躍金般的水面，禿鷹低空盤旋，寬闊的羽翼掠過，似乎在巡視領地又似乎在捕獵魚類。

  欣賞了一會兒湖光山色，她才像想起忽略了聊天對象般，向一直凝視她的男人道歉道：「抱歉，麥可，我走神兒了。您孩子叫什麼名字？」

  麥可當然看出她並不走心，單純在敷衍。她對他說的每一個字，哪怕是意興闌珊地叫他的名字，那種美妙的、睽違已久的戰慄便山呼海嘯般流遍全身。他恨不得立刻跪在她的腳邊親吻她。

  只是前次的失敗經歷過於刻骨銘心，麥可不敢袒露心跡，生怕再被她毫不留情地扔開。他忍著親吻她裸露的鎖骨、秀致的指尖、圓潤的肩膀以及因塗抹口紅而顯得格外誘人嫵媚的唇瓣的衝動，輕聲回答：「他叫安多里尼.柯里昂。」

  「嗯哼。」艾波伸頭張望宴會盡頭的樂台，坐的這個位置在整個會場的前端，離表演的地方有五六張桌子的距離。她瞧見1900吃完t點心，將紅酒杯遞給侍者，坐到了鋼琴前。

  「是這樣的，布德曼小姐，我有一個小小的請求，安多里尼實在內向，我想請您……」

  他話未說盡，恰好此時，華麗的鋼琴聲乘著湖面微風吹來，艾波擡手，手指壓在豐潤的唇瓣，做了個噓的手勢。麥可只能閉嘴，從路過的侍者托盤裡拿了一支酒，就著愛人的容顏，一飲而盡。

  大師級別的鋼琴演奏綿延不絕地響起。變幻莫測的瑰麗技巧，上一秒還置身冷杉樹林的神秘光影、腳底踩著鬆軟的羽狀落葉，下一秒便進入了奇詭磅礴的岩石峽谷，手指觸摸粗糙卻也雄麗的山體。

  美國20世紀最偉大的鋼琴家忘我地彈奏。

  人們如同中了魔法般一齊看向樂台中央的那架三角鋼琴。

  艾波忍不住站起來了。這幾日看到的景象全部融在琴鍵、琴音里，語言是如此匱乏，無法形容那壯美的萬分之一，但他的音樂卻在另一個維度全然地勾勒自然的偉大。

  最後一顆音符落下的一瞬，從對岸水杉林誕生，在泠泠湖面穿涌而過的暖風，一同撩動所有人的發梢和心弦。

  艾波激動地叫出聲，歡快地奔過去、撲上樂台，「你可太棒啦！」

  燕尾服的男人接住了她，笑得無奈又寵溺。

  人群中，弗雷多摟著喝多亂撒酒瘋的妻子，羨慕嘆道：「感情可真好。」

  沒注意到不遠處自家弟弟捏斷了一隻香檳杯的腳。