第四章 重簾無數

  第四章重簾無數

  沈安頤做了個夢。

  夢裡天昏地暗，大水瀰漫，各處都已淹沒，唯有太廟尚且完好。身為君主，自然不能棄臣民於不顧，於是她下令打開廟門。門一開，眾人都跑進來躲避，人越來越多，廟裡擠不下了，只好將裡面的東西扔出去。還是不夠，最後只得連祭器牌位也都扔出去了。這時，便聽空中一聲雷響，四面的院牆塌了，大水立刻涌了進來，所有人都死了。

  她惶然睜眼，近侍宮女仍站在榻邊犯困地搖著扇子。難道真是日有所思夜有所夢？她暗自想，天氣酷熱，連月來滴雨未降，她是時時掛懷，夢裡都在求雨——雖然也沒求出什麼好結果。

  正朦朧尋思，忽有內侍入稟，梁懸黎和陸叢齊齊進奏。

  「兩位賢卿來得正好。」

  君臣三人各居各位，沈安頤開門見山：「今年又是大旱，朕看必須加緊修渠引水，你們說呢？」

  「陛下所言極是。」梁懸黎先啟口，「旱情日益嚴峻，不可寄望於天時。只是……不知國庫可否支持？」

  「宮無憂核查過了。」沈安頤道，「精打細算，尚能擠出部分銀兩。但若用來修渠，便不足以供應軍需。長楊逆亂甚劇，那長楊王好歹也謙恭稱臣，朕也不好坐視不理。依你們之見，該當如何？」

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  梁懸黎思索片刻，道：「長楊自有其君，且其君並非賢主，國中叛亂其來有自。若有餘力，助之也可，而今既然只能擇其一，還是應以民生為重。」

  沈安頤不語，視線轉向另一邊：「陸卿的意思呢？」

  「臣以為梁大人所言有理。」陸叢俯了俯身，「不過長楊叛軍勢大，難說不會逾界騷擾，咱們境內流民也多，倘若與之沆瀣一氣，也是一樁麻煩。最好遣人先去交涉，探查一下實際情形。」

  沈安頤點頭：「既如此，那就先修渠吧。梁卿有話要說？」

  「陛下，臣另有奏議。」梁懸黎躬身道，「如今天災人禍，情勢不易，綱紀有所廢弛。望陛下起復前司刑韓子墨。」

  沈安頤眸光一頓，含著幾分深意向他看去：「哦？」

  梁懸黎顯然明白她未出口的疑問，主動解釋：「臣雖倡議教化平治，卻也須得其時。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。禍患在側，人心多變，若要行教化之事，非得有大神通不可。臣無此神通，不敢誤國誤君，故請陛下整頓律令，度危求存，以待其時。」

  沈安頤沉默稍時，緩緩微笑起來。

  「梁卿憂國之甚，所言深合朕心。尹璋可在殿外？」

  今日正是尹璋當值，聞聲趕忙趨入：「陛下有何吩咐？」

  「你攜朕旨意，立刻動身去商州見韓子墨。」

  尹璋領命而出。御座前兩名臣子正欲告退，卻被沈安頤叫住。

  「朕想了想，陸卿所言不錯，最好派個人到長楊去一趟。助不助兵，都得有個回信，也順便瞧瞧情況究竟如何。你們心中可有合適人選？」

  梁懸黎道：「文修年大人曾去過長楊，此番也可委任。」

  「文大人只怕耿直了些。」陸叢道，「這回帶的可不是什麼好信，弄不好就易起衝突，亂局中自身難保事小，萬一提前把禍亂惹來，便是咱們的不慎了。」

  「那依陸大人之見？」

  「我久食君祿，無所報償，若陛下不棄，臣願奉命親赴長楊。」

  沈安頤向他注目過去，心下默自權衡。陸叢此人，她雖不怎麼信任，但也可堪一用，因而一直放在朝中。眼下這樁差事，說大不大說小不小，能委派他麼？倘若他別有心思，故技重施該當如何？

  或許也不至於。當年昭國勢盛容國力頹，他那麼做也在情理之中，如今長楊自己岌岌可危，他有什麼理由棄明投暗呢？這樣一個聰明人，想必不會連這麼分明的事也看不清楚。

  她輕悠悠把心放下，若無其事地一笑：「陸卿如此忠勇，朕心甚慰。那就有勞你跑這一趟了。」

  臨臯至昆梧路途遙迢，然而陸叢走得緊急，不過十餘日，便已入長楊地界。馬蹄輕快，他的心情卻一點兒也不輕快。倒不是因為「身負重任」，而是一想起韓子墨被起復這件事，他就有種大事不妙的直覺。

  梁懸黎的話說得溫文爾雅，但陸叢很清楚，一句「整頓律令」的背後，絕不像字面看上去那麼溫柔。召回韓子墨，若只為了懲處作奸犯科之徒也罷了，只怕還想抑兼併；若只為了抑兼併那也罷了，只怕還想宰幾隻肥羊，至少也得刮幾層油。之前已增了市稅，陛下難保不動更多的心思，說是權宜之法，可很多時候，權宜著權宜著……就逐漸權宜成長久之計了。

  而他又圖的什麼呢？陸叢感到幾分委屈。自始至終，他也只想保全自己的家族。高官厚祿，有固然好，沒有他也不強求，來到昭國，他自問已是低頭做人，不過求一安巢之地而已，不過要多留一點膏脂而已，畢竟這一大家子人，他總得想辦法餵飽。

  他自覺不算貪心。他抓在手裡的，都是必須抓著的。外頭的人看在眼裡，道是金山銀山，殊不知往裡面一攤，其實並沒多少富餘——畢竟有這一大家子人。若再剋扣些，也要「激起民怨」的。

  天災人禍，國庫不豐，他當然知道。陛下憂尋，輾轉無計，他也知道。可他更知道，昭國是陛下的昭國，而陸家是他的陸家。陛下為昭國的利益施盡手段自然沒錯，可他為陸家的存亡不惜一切也是天理應當。陛下為了她的社稷，需要餵飽飢餒的貧民，於是就要盯上了他的筐子，可他若任憑她拿去，飢餒而死的就是自己的族人。天意也好，別的什麼也罷，有些時候註定要餓死一批人，不是這一批，就是那一批，但作為陸家的族長，他必須竭力避免自己的族人成為那不幸的一批，至於別的，卻顧不了那麼多。

  他的謀劃被意外中止，因為他還沒能走到長楊王宮，人就被當地的叛軍逮住了。他被五花大綁地送到叛軍頭目面前，眼睜睜看著那群不講禮數的傢伙把他從頭到腳的亂摸，摸出了他身上的官憑文書。

  「陸大人？」那頭目眉毛一扭，眯起眼睛，「是個膏粱子弟呀！」

  陸叢心中暗懼，一時不敢答話，這些人明擺著意圖不善，官憑文書都在手裡，設辭推脫也難周全。

  「看著就不中用！」旁邊一武士喝道，「昏君搬來的援兵，跟他說什麼？推出去砍了就是！」

  陸叢嚇了一跳，忙道：「兩軍相交不斬來使！」

  眾人一愣，隨即爆出一陣大笑。

  「好個呆子，倒會反客為主！我們何曾與昭國交戰來著？」

  陸叢反應過來，知道自己情急中說錯了話，定了定神，道：「諸位英雄，有話好說，打打殺殺有甚益處？」

  「我們一路就是打打殺殺，得了不少益處。」先前開口的武士笑道，「跟你能有什麼話說？不如伸過脖子來，一刀頂一百句！」

  說著便將他一把揪住，把他往門外推。陸叢當然不甘引頸就戮，奮力掙紮起來。那武士見狀，頓時濃眉倒豎，發起怒來。

  「不肯出去，那就在這兒結果了！」

  說著胳膊一揚，「刷」的抽出刀來。

  「且慢！」

  一聲清喝從後傳來。

  眾人循聲一望，竟是上官陵，仍是那身清簡布衣，卻飄然有神仙之概。旁邊跟著個窄衣束袖的成蕙，倒似護衛一般。兩人俱在門外，看樣子剛到不久。

  上官陵走進來，不動聲色地掃了一眼陸叢，向那座上頭目道：「此人是誰？如何得罪了天王？」

  「他不曾得罪我。」吳天王笑道，「但他是昏君請來的救兵。怪就怪他晦氣，誰叫他跟那昏君做了盟友？」

  「原來如此。」上官陵轉過身，左右巡望了一遭，面露訝色：「救兵只有他一個麼？莫非他有什麼奇門秘術，一人能抵百萬軍？」

  「什麼秘術？」那武士插嘴道，「他只是個送信的！」

  「送信的？」上官陵聽到此，已然心明似鏡，略略一忖，轉向吳天王道：「在下承蒙天王款待，已歷數日，今有一言，不敢不告。歷來兩軍交戰，必要間敵之盟，弱敵之勢。如今敵軍的盟友尚未派遣援軍，只遣了信使前來，自然是事情未定，心存猶疑。天王若將信使殺了，敵軍的盟約倒因同仇敵愾而穩固了，那盟友若本不打算遣援，因天王這一殺，反倒非得遣援不可了！」

  場面一時寂靜。吳天王陷入了沉思，他眯眼審視著陸叢，半晌，方緩緩開口。

  「你說得有些道理。但若放了他，他懷恨在心，跑回去一番挑唆，豈不照樣是咱們的禍患？」

  那陸叢本是個機敏人物，不過今日事發突然，境況又極陌生，慌張之下應對失措，眼下見到上官陵，又聽她一番話造成了轉機，心下安然大半，聽吳天王這麼說，趕忙接過話頭。

  「天王大人！」他語調婉順，極盡恭敬，「在下既為使者，自然有冒死的準備，便是今日不幸被殺，也無人可怨。何況天王大恩，寬釋在下？實不相瞞，我陛下也曾聽聞長楊王昏亂無道，因而對遣援一事舉棋不定，才令我來此察看實情，辨別賢愚。若天王將在下放歸，我陛下自然知道天王才是賢德明主，天王的大軍乃仁義之師。在下也敢擔保，返歸後必在我陛下面前美言，請我陛下敕封天王為長楊正主，這並非在下諛辭賄賂，而是銘感於天王的仁智。」

  他一番話說得既誠懇又流利，吳天王聽得心頭髮熱，想了一會，便叫左右給陸叢鬆了綁，招他近前問道：「你此話當真？」

  「自然當真。」陸叢答得斬釘截鐵，「天王有勇有仁，眾望所歸。這一個長楊王，難道還當不得？」

  吳天王笑起來，拍了拍他的肩膀，正欲說話，忽聽見成蕙脆生生的嗓子插了進來。

  「你是說，讓你們那位女皇敕封我們？那敕封以後呢？我們要聽她的麼？她跟我們算什麼關係？」

  一連串的問題如一把銳利的刀，瞬間劃破了場中微妙的氣氛。吳天王徐徐轉了一圈眼珠，向成蕙一笑：「蕙兒，你這話說得！我們長楊本就是昭國的藩國，不管誰成為長楊之主，都是昭國女皇的臣屬。不過這只是禮節上的，算是個名義而已，實際上咱們自成一統，她也干涉不著什麼。」

  這話說得折摺疊疊，成蕙頗感費解，蹙眉思索了片刻，猛一跺腳：「那咱們頭上不還是頂了一個？要是那樣，你縱當了長楊王又怎麼樣？推倒了一個小王，結果還留下一個大王，咱們還得一樣捧著，那這一切又是為了什麼？吳叔，你不可答應！」

  吳天王臉色微沉：「這些事你還不懂，不要胡言亂語。」

  成蕙怔了怔，抿住唇不再吭聲，白著臉快步走了出去。