第十三章 抱玉離荊

  第十三章抱玉離荊

  當日容王背盟，王肅苦勸不能阻止，退下朝來，又被罰了閉門思過。朝中君臣額手稱慶，以為桓東彈指可定，誰料賦稅還未徵到手，昭國大軍已壓境。

  宰相陸叢早已備下狡兔三窟，並不在意兩國之間誰勝誰敗，手拿邊關告急文書，依然談笑風生如故。這原是他的「名士風度」，旁人也不覺得異樣，王鏊見此，以為事無大礙、宰相大人成竹在胸，便也把心放回了肚子裡，只是發了一道旨意，令平南將軍楊彥調撥軍馬拒敵。

  楊彥原是鄭彪的部將，文憶年平叛時降了朝廷，雖受封了個平南將軍，卻因南邊向來無事，素常只在都中與權貴們拉幫結夥，謀求晉身之階，如今得了立功勒名的機會，當然要作為一場。可也許是敗敵心切，對上裴溫屢中其計，不過一個月，就已吃了四次敗仗。他又怕受責，不敢如實呈報，等到前線實情送到容王手上時，他已丟盔棄甲躲進了繁城，無可如何地等待著朝廷援兵。

  王鏊見報驚怒交加，立刻要將楊彥革官問罪。這時楊彥平常的交遊總算起了作用，群臣多不以為然，連說眼下革官不妥，倒不如令他戴罪立功。王鏊心中也尋不出更合意的更代人選，只得暫且按下怒火，又問陸叢如何應敵。

  陸叢既與昭國暗通款曲，對這應敵的事自然生不出什麼緊迫感，更無計劃可談，無奈容王逼問得急，實在推脫不過。好在他隨機應變的本事不錯，腦筋一轉，便臨時編纂出一套應對之策。

  「大王切莫心急，勝敗乃兵家常事，何況南境久無戰事，將士們驟然迎敵，讓敵軍占了先機也情有可原。楊彥雖然勇猛，卻頗乏良謀……依臣之見，不如派遣參軍，一來助其謀劃，二來監察情形，順便傳達朝廷慰勞之意……」

  這套隔靴搔癢的處置雖把王鏊哄過去了，挑選參軍人選時卻又犯了難。楊彥本是請求朝廷增援，結果援兵派不出一個，倒送了個參軍過去吃糧餉。敵軍未必退得了，將軍的白眼卻是非受不可。群臣個個精似鬼，沒人肯接這冤枉差事。陸叢思來想去，最後忽然想起個人來。

  「梁懸黎？」王鏊眉頭一皺，「他都辭官還鄉了，豈不周折？」

  「並不周折。」陸叢早有奏對之辭，「梁懸黎本是琛州人氏，距離楊彥目前所駐的繁城不遠，可遣使攜帶起復之旨，去琛州找著他封為參軍，叫他不必來奚陽面君，直接去繁城就任。有何周折可言？」

  

  -

  早在裴溫攻下桑野時，閒居在家的梁懸黎就已耳聞其事。接到容王的起復旨，他心中先是驚訝，繼而便轉為深憂——容王自有寵臣，陸相自有心腹，如今這「扭轉成敗」的重任卻落到他這個棄卒身上，究竟是朝中實在無人可遣，還是他們並不在意這個成敗呢？

  這一懷愁腸憂思，畢竟無人可問，既然朝廷還想得起他，那就少不得再效一回力，以報這一念之恩。

  到達繁城時，城中正四處戒嚴搜查奸細，梁懸黎幾乎是被五花大綁地送到了將軍行轅。

  「你就是朝中新任命的參軍？」楊彥神色煩躁地瞥他一眼，打開書契看了看，忽然冷笑一聲，「你這參軍，想必抵得過千軍萬馬，否則怎麼援軍也不派，單把你派來了呢？」

  梁懸黎沒有回應他的嘲諷，等待衛兵解下綁繩後，微微活動了一下綁得發麻的手臂，而後不卑不亢地行了個禮。

  「常言道：一山不容二虎。朝廷深知將軍英勇剛烈，恐怕另遣將領率援來此，有兩虎相爭之時，因而先命我來將軍帳下聽用，以助將軍平敵。倘若敵軍果真頑強難退，那時，在下當與將軍一道上奏請援。」

  楊彥的臉色稍霽，語氣卻仍不屑：「你？助我平敵？裴溫駐兵三十里外，日夜伺機。朝廷把我一個人扔在這兒，我能保住自己死慢點就是造化，如何去平他？你倒說說，你能怎麼助我？」

  梁懸黎自行略過他的負氣之語，只道：「敢問將軍，城中如今的積蓄，還能支撐幾日？」

  提起這個，楊彥的躁悶就又湧上來：「省著點用，也就還剩十天不到了。」

  「敵軍有多少人？」

  「裴溫的麾下，大約有七萬左右。」

  「那依將軍之見，我軍若抽調兵馬出城與敵軍作戰，大約能調多少人？」

  「你這是廢話！」楊彥突然大怒，「我要是野戰能贏他，還用縮在這裡？」

  梁懸黎愣了愣，旋即反應過來自己無意中戳了他屢戰屢敗的痛腳，遂退步拱手：「恕在下無知，只是勝敗本無定數，在下身為參軍，不敢有所失聞。」

  楊彥平了火氣，躑躅了一會兒，不情不願地答他：「除去守城的人馬，滿打滿算，也就只剩兩萬吧！」

  「確實難以相敵。」梁懸黎沉吟著點了點頭，「若無援軍，便只能困守孤城了。」

  「所以說朝廷是要我死！」

  「將軍稍安勿躁。」梁懸黎趕忙安撫，「依在下之見，眼下雖無援軍，卻也未必無計可施。既然難以相敵，與其困守，不如棄城。」

  「棄城？」楊彥吃了一驚，轉過臉來直愣愣瞪著他，看不出這個貌似軟糯的傢伙，竟比自己還膽大包天。

  「是。」梁懸黎平靜地對視著他，「據在下所知，昭師軍紀嚴明，入城也不劫掠百姓。既然繁城難守，何不暫且棄之，退守豐州？裴溫若取豐州，必要渡河，將軍可趁其大軍渡河時進擊，如此，或可一舉獲勝。倘若敵軍潰敗，便可趁勝回取繁城。」

  楊彥久久不語，臉色變幻不定，重新開口時，竟有些結巴：「這太……太妄為，倘若朝……朝廷怪罪下來，我如何擔待得起？」

  「如今形勢緊迫，只好棄城保兵。」梁懸黎微嘆，「倘若困守於此，終也是城陷人亡，倒不如權且一試。只是須得布告百姓，任其留城或隨軍撤退。」

  -

  昭王宮，含元殿。

  沈安頤坐在御案後，手持裴溫的奏報細看了許久，秀麗的遠山眉越蹙越深。終於，她放下奏文，擡起頭來看向座前的上官陵。

  「這個梁懸黎，你聽說過麼？他究竟是什麼人？」

  上官陵腦海中搜索了一番，道：「此人無甚名聲，但臣略有所知。他年少時為先容王擢拔，官至太中大夫。此後便無所建樹，但在謝璇兵臨奚陽時奉命請降。據說後來陸叢欲以此功提他為郎中令，他不曾受，卻辭官還鄉了。」

  沈安頤靜默了片刻，細細牽動了一下嘴角。

  「不知是誰給容王出的主意，起復他去前線當參軍。他以棄城誘敵之計，讓裴溫吃了頓敗仗。如今繁城又失，兵力亦損，我軍退守桑野，不敢輕舉妄動，倒是攻守勢易了。」

  上官陵聽在耳中，心下很快整畫出理路，搖頭道：「攻守勢易卻也不至於。此乃不得已而用之的險計，可一不可再。陛下可下旨撫慰裴溫與諸將士，並令荀雁生調撥兵馬協助裴溫防守桑野，以待陛下遣援。」

  沈安頤端起案上的荷葉茶，緩緩抿了一口，沉凝的神色略微散去幾分。

  「除此之外，梁懸黎這人是個變數，須得設法除去。」

  末尾的「除去」兩個字說得咬金斷玉，上官陵心頭莫名一跳。但她沒來得及細想那令她心慌的因由，繁促的軍情國事已經牽遠了她的神思。

  「可令容王將他調走。」她聽見自己這樣說。

  「調走？」沈安頤向她看去，似乎微有訝異，但隨即平復了，頷首道：「也好。」

  -

  梁懸黎坐在帳中，肅然注視著手邊的卦象。卦爻所示，與他原本的判斷一致，但就算以此告訴楊彥，怕也沒什麼用處。

  正當他思索之時，人影一晃，鑽進帳來。他擡頭一看，原來是阿客。

  「小將軍！」他微笑招呼，一面隨手抹走案上布卦的銅幣。

  阿客在他面前站住，似有些赧然：「您也這麼叫我？」

  梁懸黎見狀，不禁笑得更歡悅了：「大家都這麼叫，我豈能不入鄉隨俗？」

  當初阿客受官時年紀尚小，形貌不比成人，又不知姓氏——雖被容王興起賜了姓，但他總不愛用。大家不好稱呼，便叫他「小將軍」，這原是無法之法，但阿客聽在耳中，卻覺得挺滿意。文憶年是大將軍，他身為大將軍的弟子，被叫小將軍最適宜不過。以至於後來他逐漸長成，身量體格都再當不起這個「小」字時，仍堅持要別人稱他為小將軍。

  「您叫我什麼都行！」阿客想起來意，正了顏色，「楊將軍叫我送您回繁城。」

  「回城？」

  梁懸黎靜默了起來。

  當時擊退裴溫收回繁城，楊彥倍受鼓舞，意欲趁著大勝之勢，一鼓作氣奪回桑野。然而梁懸黎表示反對，說是取得繁城實因裴溫新敗士氣受挫，如今重整了旗鼓，論戰力並無明顯劣勢，何況外圍尚有荀雁生策應，倘若進攻，有腹背受敵之險。楊彥只得作罷，卻悒悒不樂得很，而今要遣他回城去，想必是打著撇開他自行其是的主意了。

  身為被朝廷臨時塞到前線的參軍，他實際上孤立無援，若事事與楊彥作對，必然沒什麼好果子可吃。

  「既然楊將軍有令，我自當遵從。」

  暫時解除戰爭威脅的繁城隱有復甦跡象，戶無餘糧、樵採路絕的日子好像都在不斷遠去。梁懸黎走在街道上，心情有種說不出的複雜。作為敵軍，裴溫所率的昭國大軍對繁城的保護可謂盡仁盡義——甚至比楊彥的部伍還要好上幾分，他們收回繁城時，城中非但沒遭到進一步破壞，似乎還稍微修整了一點。

  他懷著紛亂的思緒，在城內安靜等待著楊彥的新消息——大獲全勝，或慘遭失敗。結果消息和命令沒等來，卻先等到了阿客驚恐的臉色。

  「梁大人，你快走吧！」

  他把正在茶館裡品味苦水的梁懸黎拉到一邊，說起悄悄話。

  「楊彥攻不下桑野，又折了些兵馬。他怕自己過大於功，又被你遮了風頭，便在奏報里做了手腳，把棄繁城的事歸給你，卻把退敵收城的事攬在自己身上。如今大王動怒，要拿你問罪，聖旨已在路上……他和副將說話，被我聽見了，應該錯不了！趁欽差還沒到，你快走吧！不然的話，恐怕就像他說的，押回奚陽，就『免不了一刀』了！」

  梁懸黎聽他絮絮叨叨說了半天，卻沒聽見多少，到後來，只覺得腦子亂嗡嗡的，連阿客什麼時候走的都不知道。他悶不吭聲地依然坐到原位上，仿佛什麼「一刀兩刀」、「聖旨監押」的事跟自己沒多大關係，只是視野有些不明所以的模糊。

  「客官，」店夥計突然走過來，遞給他一張折起的紙：「有位客人給您這個。」

  「哦？」

  梁懸黎略帶疑惑地接過，展開一看，不由心底微震。

  紙頁上清清簡簡，只有兩行字：

  「生為喬木，本就可擎蒼獨樹。既為鴻鵠，何必與燕雀為伍？」

  握著紙箋的手微顫。

  是誰，竟能一眼窺破他的心緒？

  「小哥。」他忍不住喚住夥計，問道：「那位客人坐在何處？」

  夥計道：「他已經結帳走了。」

  梁懸黎站起身，從欄檻向樓下的街市眺望，但見人來車往，碌碌忙忙。一片塵影紛錯之中，唯有一道墨色身影，清俊峭拔，不同眾生，令人矚目，此刻正快步穿過街心。

  那人似乎察覺到他的視線，步足微頓，回眸向他一望。

  梁懸黎立刻就釋然了。

  「上官陵……」