第四十六章 桑間林下

  第四十六章桑間林下

  進入昭國後，玄都府三人與他們方向不同，作別後各走各的路。沈安頤因顧念著上官陵傷未愈，堅決不許她騎馬，上官陵無法，只得隨著她主僕兩個乘車而行。

  白鳥清波，山重水複。

  收割的日子已然臨近，坐在車裡也聞得見田野的香熟氣味。沈安頤掀起車簾一角向外張望，只見阡陌迢迢，麥浪滾滾，果然已有十分秋色。正覺賞心悅目，忽聽隊伍後邊傳來一聲響。

  「怎麼了？」

  石榮按轡過來：「公主，後面的驛橋斷了。」

  沈安頤連忙扶住車窗探首後望：「傷了人沒有？」

  「那倒沒有，只是還有一半人沒跟上來，都擋在那邊了，怕得耗些時間修橋。」

  

  「那就修吧，我們等一等。」

  石榮仰起脖子望了望日頭，又轉向前方眺視了一下，道：「王都已經不遠，依臣之見，公主不必在此等候，先讓龍驍衛護送公主進城。這裡有臣看著就夠了。」

  尹璋聞言也出聲道：「這樣也好。」

  沈安頤視線向他們轉了一轉，看出二人心思：他們本就是受了昭王命令，將安全送她回宮視為頭等大事，在路上多耽擱一刻，便要多提心弔膽一刻。王都近在眼前，自然巴不得快快將她送到昭王面前，而非在此浪費時間。

  她掃視了幾眼馬車旁就近保護的侍衛們，這些人隨她出行這麼久，中間還經歷了碧玉山莊兩場大戰，如今臉上幾乎都寫著歸心似箭四個字。

  「好吧，那就依你所言，我們先走一步。」

  輕車快馬，路塵滾滾，前面是一大片桑樹林。

  林木高大，枝繁葉厚，即便在這個季節也不顯得蕭索。桑葚埋落在豐沃的泥地里，車輪碾軋而過，細長的轍痕里仿佛也散出了幾絲清涼的腐甜氣息。

  「桑中衛女，上宮陳娥。」

  沈安頤靠在車窗邊觀景，忽聽身後上官陵輕吟了一句，不禁一笑。這都是詩書典故，她自是知道的，此時念來倒也應了一半的景。

  笑罷忽想起桑間濮上的本意，不由得微微神移。人說「少女情懷總是春」，又道是「知好色而慕少艾」，可如今自己也算正當其齡，卻從未對哪個男子產生過綺思情腸，究竟是因為太多精力在朝政上無暇它顧，還是自己當真負有特殊的天命？

  「我有一個問題。」她放下窗簾，轉回身來。

  上官陵倚著車壁，回了個閒漫的單音詞：「嗯？」

  「到底……什麼是感情呢？」

  「有所感而生情。」

  「有所感？」

  「嗯。」上官陵淡定點頭，「『天有五行御五位，以生寒暑燥濕風；人有五臟化五氣，以生喜怒悲憂恐。』醫書上說的。」

  「人和外界的交感反應麼？」沈安頤笑，「如此看來，也沒什麼神秘的。卻不知世上可有真正無情之人？」

  「各人體質不同，有的善感些，便容易多情，有些沒那麼善感，受七情的影響就小一點。但既然『人非草木』，正常情況下，完全無情的人應是沒有。不過世間有些修行人，專務養氣守元，或許可以修煉到那種境界。」

  「為何？」沈安頤凝眉疑惑，「情既是人天性本有的一部分，如此修煉豈不是違反本性？」

  「也不能這麼說。」上官陵不疾不徐地解釋，「人有感物生情的能力，但不能說情是人的一部分。好比鑽木取火，木條和鑽器之間的反應可以生火，但不能說火是木條的一部分，相反，取火要消耗木質，對木條本身來說是勞損。從葆真全性的角度講，停止動情可以減少元氣消耗，從而益壽延年，也沒有錯誤。」

  「那麼情是不好的了？」

  「還是要看角度。剝離環境單就個體而言，的確是種消耗，但放在群體中看未必無益。人與人之間存在很多出身和經歷的差異，感情體驗能在一定程度上彌合他們，有利於平衡衝突，維持群體的存續。遇到非常時期，感情更是一種重要激勵，能夠影響家國興亡。」

  她見沈安頤聽得認真，不禁微微一笑：「所以對於情之一物，平常看待就好。不必過於吹捧它，也不必畏懼它，但要避免成為它的俘虜。學會駕馭它，用理性駕馭它。」

  沈安頤專注地凝視著她，眸中一片溫和晴霽，暗想這人真是活得清明通透，世間萬般紛雜，經她的手一撥弄，仿佛也就變得條理井然，實在當得起良師益友四個字。

  嗖——

  一支短箭飛進車來。

  沈安頤未及反應，被上官陵猛地一拉，險些跌到她身上。上官陵穩坐原位，文雅含笑地道歉：「恕臣失禮。」

  她臉上雖還帶著笑，聲音里實無半分笑意。

  喧囂打鬥聲透簾而入，車外早已亂成一團。

  尹璋一面應付突然出現的殺手，一面焦急地向車內喊話：「公主，您沒事吧？」

  上官陵應道：「有我。」

  話音甫落，頭頂「喀啦」一聲脆響，一道銀光穿過車頂，當頭刺下。

  上官陵抓起劍帶鞘一揮，動作迅若流星，竟強行將那道銀光頂了回去。

  「好好好！」

  頭上有人擊節讚嘆，連道了三聲好。上官陵盯著車頂，眼神沉冷——對方明顯就站在車廂上沒有撤退，可殺氣收斂得極好，讓人無從判斷他下次出手的位置，而那三聲讚嘆，更像極了三聲挑釁。

  她可以不在乎挑釁，卻不能不在乎這難以防範又近在周身的威脅。

  第二劍刺破車壁。

  上官陵一步上前，提劍阻擋。耳邊一聲異響，忽覺腳底失重。原來那刺客這一回的目標並不是人，劍光瞬間下滑到底，直接將馬車砍斷成兩截，上官陵待著的這半截脫離馬車，拋墜了下去。

  車板四分五裂，上官陵從碎板中騰身躍出，一聲清喝，拔劍。

  長劍出鞘的剎那，刺客眼神一變，脫口而出：「想不到……」

  想不到上官陵的劍，是這樣子的。

  上官陵的人，是堅極，清極，靜極。

  因而她的劍，也該是孤極，冷極，傲極。

  那才配得上她的人。

  才襯得起，那一揮的殺罰果斷，毅然決然。

  可她的劍竟並非如此。

  不是孤極，冷極，傲極。

  卻是柔極，美極，多情之極。

  便連那幽藍浮動的劍華，也如離人相思淚下。

  雙劍交擊，火星四濺，頃刻換過百餘招。上官陵一劍挑去，刺客的面巾被挑開，露出一張並不陌生的臉。

  「是你？」

  上官陵有瞬時的錯愕。這個和自己打得難分難解的刺客，居然是在沈明良府上有過一面之緣的鐘離煜。

  鍾離煜被她揭破真容，卻也沒怎麼慌亂，反而沖她笑了笑：「上官大人劍藝超群，令人佩服。」

  上官陵橫劍，接下迎面而來的一招，問道：「不知在下何時得罪過先生？」

  「你不曾得罪過我。」鍾離煜道，「我今天也不是為你而來。」

  上官陵眼皮微跳。若不是為了自己，那就是為了公主？可公主與他從無交集，為何會被他針對？難道是沈明良所指使？不應該……此中定有蹊蹺。

  她略一思量，道：「先生該記得自己的身份，對公主下手，可是會給二殿下添麻煩的。」

  這是提醒他注意自己與沈明良有連帶關係，他的貿然之舉很容易被有心人拿去作沈明良的文章。當然她並不認為鍾離煜動手前沒考慮到這一點，這樣提醒既是勸阻，也是試探。

  鍾離煜不為所動，劍上一絲勁力不減，口中道：「就算我不動手，她也不會放過二殿下。與其等她回去指證殿下，倒不如先下手為強！」

  上官陵眉心一蹙：「你說什麼？」

  她怎麼聽不懂這人的話？公主不會放過二殿下？回去指證……他到底在說什麼？

  被砍掉一截的馬車載著主僕二人，踢里哐啷奔進桑林深處。

  「公主……」采棠緊貼著沈安頤，聲音發抖，縮在半截廂壁和車門之間的角落裡。這個位置相當逼仄，然而前通後敞，實在沒有更便利的藏身之處了。

  沈安頤一手抓著斷裂的車壁邊緣，一手半攬著她，還沒想出安撫之語，眼角餘光忽而瞥見黑影閃動，五六名殺手飛空越樹，再次追了上來。

  「哎呀媽呀！」

  車夫一聲嚎叫，跳下馬車朝另一個方向拔腿跑了。殺手們視若無睹，反正目標本就不是他，一心緊追還在往前跑的車子，壓根沒空管多餘的人。

  速度最快的殺手第一個趕上車尾，不等落地便舉起長刀，狠劈下來。

  沈安頤將采棠往裡一推，身子匆忙一讓，堪堪摔下馬車。

  那馬受了驚，只顧蒙頭狂奔，早拉著車不知跑到哪裡去了。這一回便連躲都無處躲，只好望著桑林深密處跑。

  幾條人影自後趕上，四面八方將她團團困住。

  沈安頤心中暗暗叫苦，這一回上天無路下地無門，真是在劫難逃了！

  雪白的刀光層層錯錯，撲面而來。

  卻驀然漾出了一泓幽藍。

  脈脈似水，裊裊如煙，揮之不散。

  如哀哀欲絕的愁思，將停欲語遲。

  幾多痴意，百轉成絲。

  百轉成思。

  重重刀影瞬間破碎，沈安頤只覺腰間猛然一緊，接著整個人騰空，落在了馬背上。未及回首看來人，已聞見清疏的蘭氛徐徐襲來。

  「上官陵？」

  「是我。」

  馬背顛簸非常，沈安頤趕忙抱住身旁人的腰身。

  嗆的一響，還劍入鞘的聲音。

  「剛才那是？」

  「我的劍。」

  沈安頤詫道：「你的劍是藍色的嗎？」

  「只是劍光而已。」

  沈安頤驚魂初定。視線拂掠，瞧見上官陵袖子上湮出了一小塊血跡。

  「你的傷……」

  「嗯，綻開了。」

  此刻無暇重新包紮，沈安頤怕她繼續流血，擡起一手幫她按著傷處，有點憂心：「沒事嗎？」

  「無妨。」上官陵語調從容，「哪裡就那麼嬌氣了？」

  沈安頤仰起頭望著她。從她的角度，恰可望見上官陵線條流麗，瑩白修長的脖頸。視線上眺，停留在那一雙秋水上，連波盈盈，流轉間透著一種說不出的敏慧機警，纖密的羽睫偶爾一動，如宿鳥驚風，將展翅而未揚。

  「總有一日……」她仰視著上官陵形狀優美的下頜，情不自禁地開口，「總有一日，我會和你一樣。」

  上官陵抽一記馬鞭，仍舊直直盯著前路，既不低頭，也不旁顧。

  「你不該和我一樣。」她啟唇，語氣磐石般堅定，令人莫名信服，「你應該遠勝於我。」

  沈安頤輕笑出聲，環在她腰間的手臂緊了緊：「可能嗎？我覺得你已經舉世無雙了。」

  上官陵失笑：「公主，你的眼界還需要開闊。」

  「其實我好奇，」沈安頤道，「你這種女子，誰能配得上你？」

  「我不考慮這些事。」上官陵坦然道，「世間有更值得追尋的事物，耗盡畢生猶恐不及，哪還有餘力去想個人的微末情愛？」

  「我喜歡你的志趣。」沈安頤微笑讚嘆，「可是，這樣別人會覺得奇怪吧？」

  「每個人使命不同。有些人不屬於家，而屬於國；有些人不屬於國，而屬於天下；甚至還有些人，連天下都不屬於，而屬於大道。找准自己的位置，明白自己所求者何，又何必在意別人怎麼想，怎麼說呢？」

  兩人一馬衝出桑林，王都城牆赫然入望。

  殺手們早已不見蹤影了。

  「公主。」上官陵勒住韁繩，翻身下馬，「臣得到一個消息，必須立刻向您通報。」

  沈安頤托起她的胳膊，為她重新包紮傷口，聞言稍稍擡頭，與她視線一碰，有幾分瞭然：「那些殺手的來歷？」

  「差不多。」上官陵頷首，直言不諱：「他們是二殿下派來的人。」

  「二王兄？」

  沈安頤動作一滯。她與沈明良的關係固然不太親密，卻也壞不到哪裡去，難道又是因為懷疑父王傳位於她？可即便懷疑，何至於上來就下殺手呢？

  「他……為什麼？」

  「他以為公主和大王子聯手做局陷害他，怕公主回臨臯後出面做人證，所以派人在此埋伏攔截。」

  上官陵說得簡潔，沈安頤的反應和她初聽到時一樣，根本雲裡霧裡。但這迷茫並未持續多久，她很快恢復鎮靜，一面繼續完成手上的工作，一面問上官陵道：「臨臯最近出了什麼事？」

  「據說是鍾令使截獲了二殿下親信幕僚鍾離煜——就是之前砍壞馬車的那個劍士——和北桓私通的書信，執符台受命調查，不想卻查出了二殿下私販鹽鐵的證據。這時候公主派回宮中報信的龍驍衛恰好趕到，稟報了桓王在碧玉山莊設伏圍殺公主之事。幾樁事情疊在一起，矛頭都指向二殿下，陛下大發雷霆，當堂痛斥他利令智昏無君無父不顧手足，褫奪了他一切決事權和勛號，看樣子下一步就要將他監押審問了。」

  沈安頤驚怔了約有半柱香。

  想不到自己才離開這麼幾天，朝中已然風浪疊起，天翻地覆。

  「你覺得如何？」她問上官陵。局面看起來相當複雜，位於風暴中心的沈明良認為自己參與陷害他，也就說明在他的認知里是有人設計了他。可是，哪怕排除他說謊的可能，將此作為事實來推測，也無法證明他全然無辜。他身上的罪名是多重的，拋開聯絡北桓這樣的疑罪不提，已被執符台查出證據的事，要說子虛烏有也讓人實難相信。

  上官陵說：「二殿下的情況現在還難說，不過有兩件事，倒是眼下便可知。」

  「哪兩件？」

  「第一，公主不曾構陷他；第二，鍾離煜不曾通敵，那封密信是偽造的。」

  沈安頤挺覺奇異地看了她好幾眼。頭一件也就罷了，可第二件……上官陵人不在朝中，更對調查過程一無所知，怎敢立下斷言？

  「你怎麼確定他不曾通敵？」

  上官陵極其細巧地挑了一下嘴角：「我和他交手的時候，問他為何不順勢把罪名推給二殿下以求脫身，他說他雖然自私自利，卻還不好意思損無辜以利己，而且他並不相信『招供』就能讓自己倖免於斧鑕。」

  「他太聰明，也太自愛，是個有自己主意的人。所以我想，就算二殿下想通敵，也不會敢把這種事情交給他。」

  沈安頤微微嘆息。

  「你看人的眼光我自是相信。可惜這種結論只能心證意證，放到審查時無法作準。」

  「當然，不過陛下心中未必沒有懷疑。」上官陵幽靜沉著的目光向她輕輕一晃，「回宮以後，公主該知道怎麼做。」

  「放心。」沈安頤接道，「我非落井下石之人。」

  視野盡頭路塵飛揚，旋聽馬蹄紛沓，尹璋率眾趕來。看到沈安頤完好無損地和上官陵站在一處，他頓時鬆了口氣，下馬行過禮，見上官陵似乎有事交代，便會意地跟著她走到旁邊去。

  「公主！」采棠伏在馬上，馬腿後邊還拖著一截斷裂的木頭——那是車子的最後一塊部件，想必是最後關頭被尹璋等人所救。

  沈安頤朝她招手：「沒事吧？」

  采棠搖搖頭，從馬背上爬下來，急急跑到沈安頤身側來，臉上驚懼的紅暈總算消退了下去。

  主僕兩個正在說話，突然身後有人小心翼翼地喊：「公主……」

  采棠轉過頭，認出是之前棄車逃走的車夫，立時氣不打一處來。

  「你還有臉回來？」她毫不客氣，開口就罵，「先前跑得比兔子都快！」

  車夫撓著脖子根，不好意思地瞅她兩眼：「先前那不是太危險了嘛！」

  「危險你就跑？公主還在車上！你就不管了？只顧自己跑！你跑呀！再跑！」

  「好了采棠。」沈安頤從後面走過來，好笑地將她拉到一邊，「遇到危險逃跑，難道不是人之常情？這種事有什麼可責備的？」

  「那上官大人怎麼就能……」

  沈安頤無奈：「你怎麼能拿上官大人當標尺去要求所有人呢？勇氣和智慧，都是很稀有的東西，能夠具備的人值得敬愛，但不必因此就苛責其他做不到的人。不然照你這個比法，世上絕大多數人都不用活了。」

  車夫趕緊順著台階下，笑著附和：「對！公主說得對。咱就是一凡人，怎麼能跟上官大人比呢？」

  采棠仍不解氣，瞪他一眼：「我回宮就告訴大王，你這樣子也別再給公主趕車了！回家抱孩子去吧！」

  沈安頤啼笑皆非：「又在亂使性子。他是車夫，能把車趕好就是稱職的，不能因為他沒有包攬侍衛的事情就撤了他。」

  采棠無話可說，鼓著臉頰住了口。

  沈安頤便不再囉嗦，回頭對車夫道：「不過如今車子也沒了，你回去得按規矩領罰。馬牽回去吧，好歹算是有個交代。」

  車夫順從地答應一聲，接過韁繩拉著馬去了。

  尹璋整好隊伍，從後方繞奔到沈安頤面前。

  「啟稟公主，人員清點完畢，有六個添了新傷，無人身亡。」

  上官陵走過來：「時候不早，我們這就進城。」

  沈明溫府中上燈極早，天色將暝未暝，客堂內已是燈火通亮。

  矮腳酒桌邊，三人同席而坐，摩肩把臂，語笑歡欣。

  「先生這手一石三鳥打得漂亮！老二如今是樹倒猢猻散，不死也撲騰不起什麼浪花了。」沈明溫親自斟了盞酒，喜色洋溢地捧到自己的得力謀士面前，「先生神機妙算，功不可沒。來來，請滿飲此杯！」

  「多謝殿下。」寧休也不甚推辭，接來一氣飲了，沈明溫大笑叫好。

  陪坐另一側的滅空笑道：「如今勁敵已去，大位便是殿下探囊可取之物，貧僧在此，預先向殿下道喜了。」說罷也倒了杯酒過來敬祝。

  沈明溫心內得意，面上卻少不了謙虛一番，兩人各擎杯盞你來我往，彼此說了一籮筐吉祥恭維的話頭，氣氛熱烈非凡。一杯酒下肚，沈明溫回頭坐下，卻見寧休平靜地靠在酒桌邊，細眯著眼似醉非醉，兀自撚菜不語。

  「先生怎不高興？」

  寧休擡了擡眼，道：「屬下只是在想，二殿下這次竟很聽話，閉門在家反省這麼久，一點多餘的動作也沒有，挺沉得住氣呀！」

  沈明溫嗤道：「他倒想反撲，可現在哪還有人願意和他綁在一條繩上？書信雖是偽造，但那些違禁的事可都是他自己做的，只怕他連喊冤的底氣都沒有呢！」

  寧休笑了笑，好像也覺得自己有些多慮，點點頭抿了口酒，夾了片魚腹細嚼慢咽起來。

  「殿下！」

  窗外火光閃動，一名家丁提著燈籠小跑進門。

  「稟告殿下，剛才外頭傳來消息，說公主回來了。」

  沈明溫夾菜的手一頓。

  寧休和滅空對視一眼，笑容不約而同地消退了幾分。

  「那上官陵呢？」沈明溫急急發問，「他也回來了？」

  「回來了！他和公主一道進宮了。」

  沈明溫臉色僵了，兩眼發直地瞪著那報信的家丁。

  寧休輕輕推了一下他的胳膊，湊近低聲勸道：「殿下不必緊張，他們應該什麼也不知道，桓王行事更加周密，不會把咱們透露出去的。」

  沈明溫安心了些，又恐這句耳語被旁人聽去，不斷用餘光溜覷著位置稍遠的滅空，他們之間雖有合作利益牽扯，卻也並非事事都可以坦誠。

  滅空只是裝聾作啞，一副埋頭認真吃酒的模樣，候報信人退下，方才不急不忙地起身。

  「承蒙殿下款待多日，貧僧該告辭了。」