第十七章 莫問前程

  第十七章莫問前程

  登臨閣。

  師若顰剛走進院子，迎頭就見晏飛卿攜著幾個女弟子笑嘻嘻地奔了過來。

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  「師父，你可回來了！」

  少女撲到她身邊，一把將她摟住，仰著粉似桃花的臉兒撒嬌：「早上走得那麼早，故意不想帶我。宮裡現在什麼模樣？君上還跟以前一樣麼？有什麼新鮮事沒有？快給我說說！」

  師若顰凝視著她，腦海無端陷入空茫，思維漸漸停滯了下來，懶於對這世上的一切做出任何反應。人說生老病死無從替代，樂者自樂哀者自哀，她從前不屑一聞，如今大限臨到眼前，才猛然憶起這些話來，只覺心底既酸又苦。飛卿，飛卿，你活得多高興啊！可知為師已身陷死地，命途將絕？

  她顧自沉思默想，忘了答話，以至於神經粗糙如晏飛卿，也不禁察覺出了異樣。

  「師父，你怎麼了？」

  師若顰突然回魂，給了她一個虛懶飄忽的淡笑：「無事，陪我上去看看吧。」

  高閣巋然，指天矗立。弟子數千，庭前執禮。

  這是她一手創下的基業，是她一生最得意的傑作。哪一部典籍放在哪一棟書館，哪一條情報收在哪一間密閣……她全都瞭然於胸。多少心血傾注於此？多少光陰耗費於此？物換星移人事非，雕樓未改舊門楣，到底有什麼是真實的呢？恐怕只有它了。多好啊，她想，在臨死前，她還能有幸回到這裡，俯瞰這國土最後一眼；她還能沿著舊路再走一遍，被弟子們環繞著、追隨著，看她們玉指纖纖，將春光指點。

  師若顰手扶梯欄，緩步而上。這裡的每一級台階、每一塊石磚、每一道門檻……她都無比熟悉，卻又恍如非常陌生，熟悉的面目，此刻落在眼界之中，竟是陌生的觀感。

  是她來到了一個虛假的登臨閣？還是她實際度過了一場虛假的人生？

  這荒謬的一念在她腦海中一閃而逝，她搖搖頭，自嘲似的啞笑了一下。

  「飛卿跟我進來，余者門外等候。」

  「是。」

  眼前是最後一道房門。

  師徒二人推門而入，在琴台前站定。

  「飛卿。」師若顰開口，聲音稍顯沉滯，看著晏飛卿的目光卻仍溫和柔軟。

  晏飛卿樂顛顛地湊過去：「師父把我單獨叫進來，要給我什麼好東西？」

  師若顰有點哭笑不得，或許真是她太寵著這個徒弟，養得她時時一副天不怕地不怕、少年不識愁滋味的樣子。她沉默了一會兒，擡手替晏飛卿理了理衣領鬢髮，道：「我很快就要走了，以後師父不在，你要……學會管理自己，別再整天這麼孩子氣……」話沒說完，嗓子已不能自禁地哽住了，眼圈一紅，趕忙扭過頭去。

  晏飛卿嚇了一跳：「師父你怎麼了？你要去哪裡啊？去多久啊？有什麼事嗎？」

  師若顰擺擺手，阻止她近身探看的動作，一手捂住嘴，半俯著臉，只覺氣息混亂不能開口，半晌才算調理清楚，硬起語氣：「你聽明白了沒？可要記著！」

  晏飛卿心想您都沒說明白，我聽明白個啥？嘴裡卻只是敷衍：「聽明白啦。」

  「還有。」

  「還有？」

  「我走之後，你就立刻離開長楊，遠遠離開，再也不要回來。」

  晏飛卿這回沒應聲，她的腦子轉不過彎來。

  師若顰側頭看了一眼她驚異的表情，瞭然道：「你是不是以為，君上喜歡你的琴，任何人都傷不了你分毫，自己安全得很？」

  晏飛卿被說中心裡的小九九，頓時就尷尬得想埋下頭去。師若顰注視她片刻，幽幽地嘆了一口氣。

  「傻孩子，你哪裡知道。」師若顰轉回頭，手臂撐在琴台上，臉色沉凝了下來，「覆巢無完卵，長楊早就自身難保了，我養了你十幾年，不願看你白受牽連。」

  晏飛卿的表情已經從驚異晉升為驚悚，磕磕巴巴地問：「師父……這是什麼意思？」

  師若顰低下頭去，指尖輕輕撫弄過身前的琴弦，帶出一串低柔叮鈴。從晏飛卿的角度望去，竟似有幾分神傷之色。

  「王者功成作樂，治定製禮。如今王無功，國不治，君上卻沉迷女樂，全然不務實事。」她停下話語，沒有繼續深說下去，只是勾了一個冷淡的笑：「飛卿，你要牢記師父的話，才不會做枉死鬼。」

  「師父……」晏飛卿撓了撓耳根，感覺今天著實不對勁，「你……到底怎麼了？」

  師若顰不說話，調頭就往外走，不防動作太大，一腳踢翻了旁邊的凳子，砰咚一聲，撞在了櫃格上。

  她蹲下去扶凳子，視線恰好落在最下方一排的格子上。

  下面幾排有櫃門的格子，基本是用來放雜物的，平時也很少有人收拾，她卻像突然想起來什麼，臉色怔了怔，繼而猶豫地伸出手去，打開了櫃門。

  晏飛卿好奇地看著她的動作：「師父要拿什麼……嗯？是畫兒？」

  師若顰拿著一條捲軸站了起來。其實說捲軸也不對，因為只有卷沒有軸，說白了就是一張捲起來的畫紙。

  師若顰眉頭緊擰，用力抿住嘴唇，神情激動了起來。一剎那，渾身的冷淡漠然全都消失了，她仿佛面臨大敵，非得嚴陣以待，方能稍覺安寧。

  這紙上難道有什麼驚天大秘密？

  晏飛卿心裡胡思亂猜著，一轉眼，畫紙已在師若顰手中抖開，鮮明清晰的圖像落入視野，令她猝然瞪大了眼睛。

  「這，這是……」

  師若顰也正目睛不動地盯著畫面上的人，說不清是什麼語氣：「她叫上官陵。」

  「真的是她？！」晏飛卿這一驚尤甚，「她是女的？！」

  「怎麼？」師若顰敏銳地捕捉到關鍵，轉過臉看向晏飛卿，「你見過她？」

  晏飛卿乾咽了一口唾沫壓驚，老實地點頭：「在北桓……見過。」

  師若顰意味不明地笑了一聲，臉上寫著清晰的諷刺：「她要是知道我現在的處境，一定很高興。」

  「她和師父……有仇？」晏飛卿覺得事情已經超出了自己的思維範疇，要是上官陵和師父有仇，為什麼還會屢屢幫助自己？她大惑不解地注視著自家師父，急切等待著一個答案。

  師若顰道：「當年我滅連越的計劃眼看就要成功，就是被她橫插一腳打亂，結果到現在……你也知道了。」

  晏飛卿仍然不解：「她為什麼要這樣做？」上官陵不是昭國人麼？滅連越與她何干？破壞師父的計劃對她又有什麼好處？

  師若顰突然語塞。如果要解釋這一切，就不得不牽扯到死去的那人，甚至連帶扯出自己往昔所做的一切，她已經保護了晏飛卿這麼久，又何必在臨死之際，將她捲入自己過往的恩怨？

  「也許是為了報復當年被我拋棄吧……」她信口胡謅了個理由。

  「啊？」

  師若顰只覺累得慌，唯一想做的就是儘快結束這個話題，於是長話短說：「當初被君上指定做我徒弟的，其實是她，但是後來我收了你，把她送給了別人。」

  「這麼說來……」晏飛卿順著自己的思路走，頓時發現了新世界：「上官陵本該是我師姐？！」

  師若顰扯扯嘴角，無所謂地丟下畫紙：「算是吧。」

  二人踏出房門，忽聽樓下一陣騷亂，緊接著腳步聲震動入耳，一大群腰懸長刀、孔武有力的甲士衝上樓來。

  「哪個是師若顰？」領頭一個手舉詔書，大聲喝問。

  師若顰道：「我是。」

  那人便不再多問，手臂一揮，身後眾人手持鐵索一擁而上，意欲鎖拿師若顰。

  晏飛卿和眾弟子又驚又急，橫身一擋一招出手，沖在前邊的幾個不曾防備正好挨著，連退數步。捧詔甲士見狀大怒，高叫道：「師若顰獻假劍欺君當死，我等奉旨擒拿，抗拒者同罪！」

  眾弟子俱是一愣，晏飛卿尤其震驚：「假劍？這……師父，這是怎麼回事？」

  「那把殫思劍是假的。」師若顰道，「我命當絕，不必多問了。」說罷舉步欲走，衣袖一緊，被拂玉拉住。

  她的小弟子眼淚汪汪，一貫乖巧溫馴的面容上溢出憤懣：「是不是林閣主……」

  「不是！」師若顰一口否定，她環視過眾人，語氣堅肅：「林閣主受君上欽命掌管登臨閣，與我亦無私仇，你們不可胡亂猜疑，更不可有旁心。我死之後，爾等師事之！」

  去者不可挽，來者不可知，不論天下局勢如何，至少長楊不能自亂，登臨閣不能自斗。

  「不！師父！」

  晏飛卿只覺天都塌了，大哭著撲向師若顰，被搶上前來的甲士們一肩撞開。她腿肚一軟，難以自控地跪倒在地，耳邊嘈雜混亂，淚眼模糊中，只見師若顰被圍上去的一眾甲士鎖住，拉扯著帶下樓去。

  奚陽城，王叔府。

  「雲泉金芽雪嶺葵，紅香綠玉斗芳菲。」清香淡霧裡，茶客神色欣欣，悠然舉杯，「南北兩種佳品，竟能同杯而飲，王叔的品味當真與眾不同。」

  「雪葵性寒，佐以金芽調和，不致傷了脾胃。可還合軒大人的口味？」

  軒平嗅了會兒茶香，淺淺抿了半口，含在唇舌間細玩，良久緩緩咽下，只覺齒頰余香，喉間爽潤。

  「好水，好茶。挑剔如在下，今日也不得不被它降服。」軒平放下杯，擡眼向王肅一笑：「不過，王叔今日，怕不僅僅是讓我來品茶的吧？」

  王肅沒有立刻回答，修長手指一動不動地搭在竹節形的壺柄上，似乎在思考什麼事情。

  他不說話，軒平更不心急，閒聽著外邊蟲噪鳥鳴，慢吞吞地將一杯茶湯抿得見了底，方才聽得王肅幽幽開口。

  「昨天夜裡，督查令在一間妓館抓到了朝中幾位大臣，據其中一位周駿大人交代，那晚軒大人也在。確有此事麼？」

  「此事的確。」軒平認得乾脆，「昨日在宮中耽擱得有些遲，他說怕待客不周，請上官大人和在下吃個便飯。上官大人不勝酒力，席間去了別屋休息，在下見天色已晚，便自行離開了。」

  他娓娓說著，語氣輕鬆隨意，儼然問心無愧的模樣。末了，點漆般的眸子向對面一轉，笑得斯斯文文：「怎麼？難道王叔懷疑軒某也做了什麼見不得光的事？」

  「他既然提起大人，我自然要了解一下情況。」王肅平淡道，「大人清者自清，想必不會介意於此。」

  軒平但笑不語。

  王肅又道：「被抓的這幾位大人俱是大王身邊的寵臣，大王得知此事相當震怒。軒大人昨日既在，應該對當時情況知道得更詳細，依閣下之見，該如何處置他們為好？」

  「王叔這就猜錯了。」軒平搖搖手指，「在下昨日只是和周大人吃了頓飯，對別事並未留心，至於其他幾位大人，更是連面都沒見，哪裡清楚什麼詳細？至於如何處置，容國自有容國的法度，依律懲治便是。軒某一介外臣，怎好妄加議論？」

  好一個「依律懲治」！王肅靜靜瞧著他。四個字從他嘴裡蹦得輕鬆，但要知道無罪無懲，眼下眾臣和容王爭執的關鍵就在於到底定什麼罪名。

  王肅把玩著茶杯。這人的狡黠他是之前就有所領教的，此刻又是一問三不知，話里話外把自己摘得無比乾淨，他情知這樣周旋下去探不出自己想要的東西，只好換一個角度摸底。

  「鄭大將軍認為這是對太后的大不敬，當以欺君之罪論處。」

  「那王叔的意思呢？」

  「罪重刑輕、罪輕刑重，都屬治獄不當。他們若當真心懷不敬，欺君之罪也不冤枉。」

  軒平無聲一笑。王肅這話說得，人家內心怎樣又沒法挖出來看看。那幾個倒霉鬼究竟是不是不敬，到頭來不還是外面各方力量博弈的結果？

  他也不道破，只說：「既然王叔和鄭大將軍意見一致，那就照此了結好了。」

  王肅收回視線抿了口茶，心中冷笑。他是首輔，所有朝政的總理大臣，如果無視容王的心情贊同了鄭彪，容王憤怒和戒備的重心會理所當然地轉移到他身上，而鄭彪只需躲在後頭，事成，他自然如意；不成，他也損不了幾根汗毛。

  比起幾個幸臣，手握重兵又不大安分的鄭彪才更令他擔心。

  「我只怕有人挾私。」他再次看向軒平，眼神一動，更幽凝了幾分。

  軒平並不諱言：「您是說鄭大將軍？」他輕笑一聲，不信地搖頭：「據我所知，鄭大將軍和那幾個人沒什麼恩怨。」

  「軒大人似乎和他相交甚密？」

  軒平目光一閃。

  「幾面之緣而已。」他欲蓋彌彰地應付一句，含笑起身：「時辰不早，在下就不多叨擾了。」

  他心裡清楚，王肅絕不會因為自己一句單薄無力的否認打消懷疑，反而會加重對鄭彪的疑慮。但王肅更不會想到，他此番前來容國的真正目的，並不是為了聯軍，也不是為北桓拉攏鄭彪，而是要把這個大將軍當作一桿槍，攪動起容國的內亂，從而使容國無暇插手外部的事。王肅的懷疑沒有錯，甚至很有先見之明，然而卻沒有意識到，他的憂疑防備恰恰是將隱患變成事實的絕佳推手。

  館舍。

  「請問……上官大人是住在這裡嗎？」

  紅藥抱著木盒，向剛從裡邊出來的一個老漢發問，臉頰紅紅，帶著點不安的期待。

  老漢弓腰駝背，拿著個大苕帚，見她說話就把耳朵衝過來，用手招著嚷嚷：「啥？啥官？這裡邊住的都是官！」

  紅藥這才知道他耳背，好在畢竟不算離題太遠，只得提高了音量：「我是問：上官大人！」

  老漢瞪著她，一臉震驚：「殺……殺官？誰，誰要殺官？」

  紅藥無語了，哭也不是笑也不是，索性憋一口氣，扯開嗓門吆喝：「是上！上下的上！上官大人！」

  老漢這回終於聽明白了。

  「噢！噢！上啊……上官大人……上官……上……」

  他還沒「上」出個結果來，後邊驀然響起個清朗利落的聲音：「你找我？」

  紅藥回頭一看，門裡走出來一名少年，清神秀骨，眼波湛然，可不就是上官陵？

  她頓時生出些不明確的羞慚，雙頰紅得更厲害了，趕緊將盒子捧上，匆匆忙忙地道：「我是來給大人送還衣服。」一面說，一面低側著頭，又不住地從眼角偷瞟上官陵，手臂伸得筆直，腳下動也不敢動。

  上官陵接過木盒，打開看了看，正是頭一夜落在小瑤池的那件外袍，衣面上的酒漬已被洗得乾乾淨淨，晾曬得纖塵不染，整整齊齊地疊放在盒子裡。

  「多謝姑娘。」她簡潔地道。

  「不用謝我。」紅藥笑了下，手指緊張地糾纏著衣帶，「是我該謝大人才對。」

  她小心翼翼地擡頭，向上官陵望了一望，感覺她們之間似乎沒什麼話好講，便動了動腳踝準備走開。

  「姑娘怎麼稱呼？」上官陵突然問。

  紅藥挺意外，眨了眨眼，問一答一，更無餘字：「紅藥。」

  「哦，紅藥。」上官陵輕輕念了一遍她的名字，又問：「紅藥姑娘，昨夜的事你還記得麼？」

  「當然記得。」

  紅藥靦腆地笑，如果不是上官陵挺身而出替她擋去了那杯酒，現在的她怕是早已被唯利是圖的鴇母趕了出去流落街頭。她不是不知好歹的人，當然不會忘記這番恩情。

  便聽上官陵道：「那你可還記得，昨夜我離席之後，另外兩位大人待到了什麼時辰？他們都做了什麼？說了什麼話？」

  紅藥愣了愣，隨即皺住纖細的眉頭，努力地回想。

  「他們也沒有待很久。您離開以後沒一會兒，那位軒大人就走了，周大人說天太黑，就沒有走，就在小瑤池歇宿了。也沒做什麼特別的事，就是吃菜喝酒。」

  軒平早一步脫身，周駿留下被抓了個正著，倒是和今日朝中流出的消息吻合。上官陵低忖畢，問她：「那軒大人走之前，有沒有說他要去哪裡？」

  「沒有說很清楚，就說回去睡，外面住不慣之類的。不過我送他到大門，看他像是往西街去了。」

  「你送的他？」

  「嗯。紫櫻姐姐伺候周大人歇覺去了，便剩了我送客。」

  「原來如此。」

  上官陵心中已然明了，對紅藥露出一個微笑，誠懇道：「多謝。」

  西街不是回館舍的道路，卻能直通到鄭府。看來自己所料不錯，周駿並非主謀，只是無意識地做了別人的津梁。至於鄭彪和軒平……

  她擡起頭，望見天上烏雲堆疊，片片壓近。涼爽潮潤的空氣里，隱然有風雨欲來的氣息。

  紅藥回到小瑤池的時候，老鴇正踏著門檻倚在門框上剔牙。

  「喲！這不是紅藥姑娘麼？這早晚就趕不及地攀高枝兒去啦？」

  紅藥不理會她的冷嘲熱諷，提起裙子就要進去，卻被老鴇一把揪住了衣服。

  「你往哪兒走？你不是有主意得很？還回來幹什麼？敢是離了老娘，連口飯也討不著嘴兒吧？」

  紅藥不吱聲，用力想掙脫出來，感覺她的唾沫星子噴濺到了自己臉上，趕緊嫌惡地狠擦了兩把。

  老鴇見她不搭話，只當她心虛氣短，手上撅得越發來勁，聲音也更加大起來，夾雜著污言穢語：「你可算如了願了！托你的福，今兒個一早，官府就派人來把小瑤池給封了，喔唷那叫厲害啊！老娘好話說盡，也沒頂個屁用！我說你個沒人要的浪貨賤種，吃老娘的喝老娘，還咒老娘關張！現在好，遂了你的意，高不高興？啊？！」

  她盯著紅藥，眼神直如餓狗見了肉，恨不得立馬撲上去撕咬兩口。

  紅藥被她揪著左右亂晃，眼前暈得不行，被她罵罵咧咧的刺耳聲音不斷攻擊耳膜，只覺腦袋裡嗡嗡亂響。她煩躁起來，沒耐心陪她扯皮下去，舉起胳膊抓老鴇的手，想把它掰開。

  老鴇突然「啊呀！」一聲尖叫。

  原來那紅藥心情正躁，動作又快，下手也沒仔細，指甲尖扣破了老鴇手上一小塊油皮，遂惹得她大呼小叫起來。

  「反了你了！敢扣老娘！我看你是骨頭癢！」她整個臉因生氣扭曲起來，猛力一推將紅藥推滾下台階。

  「來啊！給我打！」

  一聲令下，門後鑽出五六名滿身橫肉的大漢，個個手提粗棍，照著紅藥劈頭蓋臉地打了下去。

  紅藥還沒爬起來，又被立刻打翻在地。棍棒急如雨點，又重又狠，打得她嗷嗷直叫。幾個大漢壯得像牛，將她瘦弱的身軀圍在中間，她躲沒處躲，只好在地上來回亂滾。大棍不分輕重地落在她頭上、臉上、胸前、背後、腰間、腿上……一棍棍，打得渾身青紫斑駁，到處都是粗重棍痕。她痛得要死，死又死不掉，眼淚不爭氣地滾了滿臉，偏又拼命死扛著不肯求饒。

  「老娘不發威，就真當老娘是軟柿子。」老鴇站在上邊剔著指甲，惡狠狠地朝下邊呸了一口，「我今兒讓你明白明白，你的命是誰給的！」

  棍棒聲忽然消失，幾個大漢停住了動作。

  「怎麼不打了？我叫停了嗎？」

  大漢們回頭看看她，指了指地上的紅藥：「她昏過去了。」

  老鴇走過來，伸腿在那姑娘身上踢了兩腳。

  「這麼不禁打？得了！把她跟那幾個丫頭一起，送到化樂城去。咱這兒廟小，治不住這種倔骨頭，天天給老娘生事！只好麻煩城主那邊管教了。」

  雲外轟隆一聲雷響，天色驟暗了。

  燭火搖曳的香室里，紗簾靜靜低垂。

  「城主！」一名身著短打的男子快步走到紗簾前，「啟稟城主，驚門門主死了。」

  簾後響起一個聲音：「怎麼回事？」

  「他去五龍山收『供果』，遇上玄都府的人，死了。從屍體上的痕跡看，應該是戰敗自盡。」

  「玄都府？」那聲音染上一絲玩味，「能確定？」

  「有幾個玄都府的弟子把他的屍身送到大楊村埋了，附近的暗樁後來悄悄檢查了傷口，像是被和光劍所傷。」

  紗簾後出現短暫的靜默。

  「收供果的事派個屬下也就是了，他怎麼親自去？」

  「負責那一片的屬下前陣子舊傷復發死了，他剛好去那邊巡查，一時興起自己上陣，沒想到倒了霉。」回話的男子停了停，帶著點擔憂地詢問：「城主，玄都府乃是武林名宗，實力非凡，我們該如何應付？」

  「應付？」那城主發出一聲不屑的低笑，「你以為他們能找到這裡？卓秋瀾說到底也不過是個略有修為的凡人，你還真當她手眼通天？」

  「把心塞回肚子裡吧！不要自亂陣腳。」他隨意揮了揮手，全不放在心上。稟報者深深一躬，退了出去。