第七章 豈不懷歸

  第七章豈不懷歸

  波聲杳杳，隨風入夜。

  采棠捧著巾瓶衣藥，小心翼翼地推開瑣紋槅扇。艙室內暖黃的燈火搖曳，冷香幽謐，裊裊散近。

  「公主？」她步進門來，輕聲呼喚。

  沈安頤掀帷而出，神情有些凝重：「東西都拿來了？」

  「是。」

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  這間後艙並非臥房，裡面只陳設了一張供人小憩的軟榻，如今榻上正躺臥著一道身影，無疑便是傍晚時分逃上船來的那人。

  采棠依著沈安頤的指示，將手中用具在榻邊的矮几上擺放停當，方才得隙打量起人來。白日裡匆促一見，沒留意面貌，此刻借著燈光注目一看，還真是個清眉朗目，俊美不俗的少年。

  她看了又看，卻不禁疑惑起來：「公主，他的臉怎麼這麼紅？跟喝醉酒似的。」

  「你也覺得？」

  「什麼？」采棠沒反應過來。

  沈安頤道：「他的傷口不深，之前我給他簡單包紮過，雖然流了些血，但不至於昏迷到現在。」

  「公主的意思是？」

  「他中了毒。」

  「啊？中毒？」采棠吃驚地望向榻上少年，「那還有救麼？」

  沈安頤搖頭，如水的目光中憂色難掩：「不知。」她蹙了蹙清麗的眉尖，收回搭在少年腕上的手，站起身來，「你先幫他處理外傷，我去找找船上有沒有能用的藥。」

  「是。」采棠答應著，眼見沈安頤帶上門出去了，便回身至榻前探了探少年的鼻息，這一探便嚇了一跳，竟是一絲氣息也無，急忙拉過手又摸了摸脈搏，這才稍微把心放回肚子裡。

  「要是能撐到明天靠岸請大夫，也就算你命大……」她自言自語地嘀咕著，探身察看少年肩上的傷，仔細解開沈安頤白天臨時包紮用的巾帕，鮮血重新湧出，腥氣瀰漫開來。

  她看得提心弔膽，趕緊拿起毛巾擦拭，奈何衣料與皮肉黏在一起，廝纏不清，一片血肉模糊，根本無從下手。她想來想去，反正是要換乾淨衣服的，不如解開衣來處理更方便些。

  她畢竟是個年方豆蔻的女孩兒，看著躺在那裡人事不省的少年，仍不免耳根發熱，卻也知道人命關天，不是扭捏的時候。說不得，只好通紅著臉蛋，伸手去扯衣帶。

  上官陵在昏迷之中，突覺一陣危機感襲來。陡然激發的求生本能於一息間驅散了昏沉，她極力將眼帘睜開一線，就見一女孩站在她身邊，正低頭解著她的衣服。

  這一驚非同小可！也不知哪裡冒出來的力氣，她迅疾出手，一把鉗住了女孩的手腕。

  采棠動作被阻，下意識一擡頭，恰好和榻上人四目相對，立刻睜圓了杏眼。

  「啊呀！你的命可真韌，這樣都能自己醒！」她頭回遇到這種傷患，驚奇得不得了，連自己命門正被對方掐在手裡都沒有發覺。

  上官陵眯眼盯著她，頭腦剛從混沌中喚醒，呈現出頃刻空白，以至於神態有點迷離：「你是誰？」

  采棠心想自己就算報上大名人家也不認識，苦惱地捏了捏髮辮，答非所問地道：「你身上有傷。」她見上官陵皺眉，趕忙又補上一句：「公主命我看護你。」

  知覺歸位，肩頭傳來明晰的痛感。上官陵被扯回注意，側目一瞥，鮮艷的血色倏然闖進視野，和著旺盛的藥性發作，惹得人一陣陣犯暈。她移開視線，勉強打起精神。

  「膿血污穢，恐怕髒了姑娘的手。」她說一句話，歇一口氣，氣力未足，語調也變得徐緩低沉，「煩請姑娘……迴避片刻，我……自己處理就好。」

  「你還能動？」采棠詫異不已。在她看來，上官陵能在沒有任何醫治的情況下自行甦醒已經是個奇蹟，居然還敢在精力尚未復原的時候提出自理傷勢，簡直是不知死活。

  「可以。」上官陵道，並沒在意采棠近乎看瘋子的眼神，只是悄然鬆開鉗制著她的手——采棠沒有繼續動作的架勢，她需要儘量蓄著點力氣。

  采棠本也樂得省麻煩，但對著她左看右看，怎麼也無法放心，頓足道：「不行，還是我幫你。」說著便湊過來準備繼續手上的工作，卻被上官陵動作溫文而又無比堅決地推開。

  「我不怕髒！」采棠解釋道，似乎想讓她安心。

  上官陵面對著她純善的好心，又是想笑又是無奈：「男女授受不親，禮也。」

  「嫂溺援之以手，權也。」清晰柔美的嗓音從帷帳外傳來。

  采棠正對這固執的病人無計可施，一聽聲音如遇救星：「公主！」

  上官陵轉眸望見步近的少女，細不可察地勾了勾唇：「溺者善游，不須援手。」

  沈安頤走過來，默不作聲地將手裡托著的藥盅放在桌面上，回頭對采棠道：「我們出去。」

  「啊？他……他這樣怎麼行？」

  沈安頤幽麗的眸光向著上官陵輕輕一瞥，話卻是對采棠說的：「再爭下去，他的血就要流光，『善游』也沒用了。」

  本以為免不了勞費一番口舌，卻不料對方如此好說話，上官陵暗鬆了口氣，心內頗有些感激她的通情，半支起身子，就榻頷首代禮：「多謝。」

  沈安頤沒吭聲，彎腰將矮几推到她手邊，一眼都沒再多看，便拉著采棠避了出去。

  「公主你怎麼就能依他？」走到外間，采棠仍忍不住念叨，「他被人毒傻了，公主也傻了不成？他那樣子，哪裡像個不要人幫的？」

  「我看不出來他要不要人幫，但看得出來你說破嘴皮也沒用。」沈安頤立在花架旁，隨手撫弄著一盆山茶剛露頭的蓓蕾，「依我說，他要麼是書讀迂了的呆子，要麼有不能假手他人的緣故。不管哪一種，都不是你我三言兩語能勸動的。」

  「讓他試試好了。」她轉過修長白皙的脖頸，給了小侍女一個安撫的眼神，「我們在外邊等等，有什麼異樣再插手也不遲。」

  上官陵望了一眼靜靜映在花格上的人影，吐出一口氣，忍耐著不時泛起的暈眩感，坐起身來。

  大難不死，是幸運吧？

  她垂下頭，動了動如同癱瘓般無力的手指，費力地解開外衣，一點一點擦淨，抓起矮几上的紗布，咬住一頭，單手包紮起來。傷口因動作不便而總被牽痛，額角接連不斷地滲出細汗，初步處理完時，髮鬢已然濕透。

  她絕少受這種皮肉之苦。

  上一次被刀兵所傷，是什麼時候？仿佛的確很久遠了，且也不在肩上，而是直扎穿了心窩，當場魂飛斃命，甚至都沒來得及體驗多少□□的痛感。

  不該想。她及時止住憶念。枉死城中聖明燭照，她允諾過放下前塵。

  耗費最後一點力氣拉上衣襟，她再也支撐不住，直直倒在枕上昏死過去。

  再次睜開眼時天光已大亮。身上蓋了一層錦被，矮几也被放歸了榻首旁，穿著的衣服卻還如舊，看樣子主人家只是進來收拾了東西，沒有動過她本人。神思清明了很多，掀被坐起，內息似乎也通暢了些許。

  「哎，醒啦？」采棠端著藥碗進來，見她坐在那裡有點意外，又很高興：「看來這藥還真管用。」她把盤子托到上官陵面前，喜笑顏開：「來，快把今天的藥喝了。」

  「多謝姑娘。」

  「謝我做什麼？我啥也沒幹。」采棠毫不居功，「你該謝公主才是。」

  「公主？」上官陵留意到這個稱謂，捏著湯匙的手頓了頓，「北桓王女？」

  她此番奉命私訪，若是驚動了北桓王族，縱然不至於被當成細作處理，怕也未必是好事。

  采棠搖頭，語氣中泛起一絲委屈：「不是的。我家公主是昭國質子。」

  上官陵微怔，繼而靜斂了容色。

  為人臣子三年，不是沒有聽說過那樁舊聞。

  昔年桓昭爭戰，昭國連失九城，大將軍戰死。昭王聞報急怒攻心，昏迷數日不醒，朝中大亂。情急中丞相馮虛說服群臣，向北桓遣使議和，桓王回復道：「若是昭王肯將親生骨肉送來北桓為質，本王就相信昭國議和的誠意。」

  昭王病勢不明，可能隨時就要駕鶴西去，另立新君。大王子和二王子擔心失去被立的機會，不願為質，於是大臣們準備出質年幼的三王子明恭。那沈明恭先天不足，長年纏綿病榻。消息傳到宮中，王長女正在給三王子餵藥，聽說後抱著幼弟不肯鬆手，哭訴三弟體弱多病，不堪舟車勞頓，情願代替弟弟去北桓為質。大臣們一聽，覺得這也是個辦法，商量一番後竟真將公主送去了北桓。

  「原來是她。」上官陵喃喃自語。

  「對了，」采棠揉揉眼睛，黃鸝似的聲線打斷了她的思緒：「公子怎麼稱呼？」

  她低頭舀了一勺藥湯，思量著是否應該編個化名，誰知話到嘴邊轉了個圈，終成了實言相告：「上官陵。」

  采棠看著跳脫，行事卻很規矩，候著她喝完藥，便收拾了碗具離開，並不多作攀扯。上官陵在榻上閒坐了一會兒，投目窗外，遙見河岸細長的輪廓已在望中，便忍不住拾起佩劍走了出去。

  「公子何往？」

  剛走到前艙，便被一句舒柔的問語阻住腳步。上官陵轉身，意料之中地看見百鳥朝鳳的繡屏前，倚案品茗的少女。

  她站在當地，先躬身一禮：「多謝公主相救。」

  沈安頤側過頭來，玉釵上的珠墜隨著她的動作輕輕晃動，折射著晴明天光，光彩熠熠的好看。

  「這是你命不該絕，」她說，「否則我也救不了你。」

  饒是上官陵多聞善思，聽著這話也不禁一頭霧水：「公主此話何意？」

  「你所中的『醉顏紅』，乃是昭王宮中秘藥，只有昭國獨產的紫荊木配藥才能解。若非我當年來北桓時帶了些故國之物作為留念，今日就算請來北桓最好的御醫，恐怕也是妙手難施。」沈安頤說著，稍稍挽起袖口自顧了一眼，腕上木珠手釧玲瓏，紋理纖美，殊為稀異，卻因少了兩顆珠，顯得比正常手釧小了一點。

  「我很好奇，」她放下袖沿，依舊掩了珠釧，「你與昭國王室有何過節？又是誰要置你於死地？」

  上官陵微微一笑：「能得到王宮秘藥，就一定是王室中人麼？」

  她從不愛遷怒於人。沈明溫與她那些舊怨，和沈安頤毫無關係，她又怎肯端出那些事來，讓這個救了她一命的少女平添煩惱呢？

  沈安頤對她含糊的回覆不置可否，只道：「我坦誠相問，還望公子莫要虛與委蛇。」

  「在下確實有不能明言之故。」上官陵收了笑，正色道：「但請公主放心，在下一非賊寇，二非罪徒。至於其他私人恩怨，本也不值一聽，又何必拿來擾亂公主耳目？」

  沈安頤片刻不語。

  「是我問得唐突了。」她扶案站起身，轉了轉頭，視線落在上官陵身上，忽地莞爾：「不過有件事，就算唐突，我也不得不提醒一下。」

  「什麼？」

  「公子下船之前，最好先換件衣服。」

  上官陵俯首看了看衣裳，血跡雖涸，卻仍然醒目，這樣走出去，的確是太過「招搖」了。

  船在渡口下錨。

  上官陵更完衣出得艙來，就見沈安頤正佇立在棧橋上，秋風牽起她披風的一角，如欲飛的雁，又如欲落的葉。暮秋明淨的川色里，她半轉過柔婉的腰身，回頭顧望。棧橋下水流悠悠，她的眼眸也如水，渺渺含愁。

  她望見上官陵，便放心似的將頭一點，俯頸對身邊的采棠說了幾句話。采棠亦點點頭，遠遠衝著上官陵一笑，邁開碎步半走半跑地奔了過來。

  「上官公子！」

  小姑娘臉頰紅撲撲，像是熱得，雙手一舉，將一個小布包遞到她面前：「公主說你之前被水匪打劫，身上估計沒多少盤纏了，派我把這些銀子送給你。公主說了，你一定要收，不許不收！」最後一句是自己順嘴加的，但公主肯定會表示同意，采棠理直氣壯地想。

  上官陵見她神氣可愛，忍不住笑：「公主如此厚恩，上官陵恐難報還……」

  采棠才不管她說什麼，自顧自地把銀子包塞進她懷裡：「公主又不指望你報恩。不過你要真想報呀，就去昭國和我們大王說說，什麼時候接我們回昭國去，省得整天在這兒看人家鼻子眼睛……哎不說了，你拿好東西，那岸上有馬匹，我就不領你過去了。公主還在等我，我先走啦！」燦爛地擺了擺手，扭頭鑽進了人群。

  上官陵低頭看看懷中布包，一時沉吟。

  「回昭國麼……」

  碼頭上人來客往，舉目望時，翠蓋搖搖，已漸遠了。

  北桓的王都成洛，本是天子京畿。

  桓武王滅齊朝後，愛其城中宮室華美，宏博氣象，硬是頂著內群臣外諸侯的議論遷都。之後仿佛是為宣示所有權，特意改動地名，在前面冠上了自家的姓氏，然而百姓們叫慣了洛州的舊稱，每至談興旺盛處，便罔顧了先王的苦心。

  「單說這位謝將軍，您可能不知道。但若提起他父親，洛州城裡可是無人不知無人不曉！」

  「誰呀？」

  「咱大桓第一神將，謝鯤謝老將軍！」

  「哎喲這可了得！」

  「這才叫虎父無犬子啊！」

  敲杯擊案，滿座喧聲。

  上官陵獨自坐在窗邊，不動聲色地傾聽。茶樓酒肆，向來是聽消息的好去處，三教九流匯在一處，說什麼的都有，能省下不少跑腿的工夫。

  說新聞的口若懸河，見眾人捧場，越發來勁：「可不是嘛！你說那烏奴，在北邊盤踞多少年了都？咱謝將軍這回，不但揚名立威，而且利在千秋啊！」

  有人艷羨不已：「謝將軍原就得太子賞識，這回又立了這大功，可不得封個護國元帥？」

  「元帥不元帥的先不說，不過我聽說前天慶功宴，連玄晞王子都給他敬酒呢！要是放在以前哪有這面子，還不是這回功勞大……」

  有人撲哧一聲笑出來：「怕不是看他功大，是看著城外那四十萬大軍怵得慌吧？」

  話一出口，客堂里靜了一瞬。

  坐在旁邊的友人有點尷尬，摸摸鼻子出言解圍道：「太子快回來了吧？這次趕上雙喜臨門，說不定沖一衝，大王的病也就好了……」

  眾人回過氣氛，嘻嘻哈哈說笑一陣，各自分散了開去。

  上官陵放下竹筷，眉宇微微凝起。北桓近年無犯諸侯，最重要的原因之一就是兵力大多集中在了東北，如今既然解決了邊患，對於緊鄰的容昭兩國來說，壓力也就倍增了。

  她正自思忖，忽聽樓外飄來一段琴聲。

  琴聲粗糙，高則易斷，低則易啞，不是好琴。

  曲調轉承流暢，擅自改作的音節竟恰到好處地掩過了音質本身的粗劣——是好琴師。

  如此優秀的琴師，怎會竟連一把像樣的琴都沒有呢？

  她偏頭看向窗外，視線稍巡，停駐在街對面一個姑娘身上。那姑娘坐在一間店鋪的瓦檐下，膝頭上擱著把破琴，衣衫上沾了些灰，卻並不襤褸，看起來像在賣藝乞討，卻又與尋常乞兒風格迥異。偶有路過的行人好奇，停下來盯著她打量，她便揚起臉，氣昂昂地瞪人一眼。

  上官陵看得有趣，招手喚來酒保。

  「客官有何吩咐？」

  「你把這盤菜拿去……不，你去把對面那個彈琴的姑娘請到這兒來。」

  酒保應聲去了，沒過多久，便將人帶上樓來。

  「你找我？有什麼事？」姑娘很看得懂情況，並不須酒保介紹，徑直向坐在桌前的上官陵發問。

  上官陵言簡意賅：「請你吃飯。」擡手向對面一示。

  姑娘眼一亮，原本帶著些怨氣的臉頓時樂開花，也不推辭客氣，直接往空位上一坐，拿起桌上放好的新碗箸埋頭吃了起來。

  果然是餓得狠了。上官陵也不擾她，邊看她吃，邊搖著扇子喝茶。

  「你……你為何要請我吃飯？」姑娘餵飽了肚子，終於想起來詢問別人突發善心的因由。頭一擡，臉上故意塗抹的煤灰被蹭去了嘴邊的部分，露出白生生的一圈，十二分晃眼。

  上官陵目不忍視，只好將視線上移，對上她因過度興奮而閃閃發光的眼睛。

  「在下頭回聽見有人能把《別鶴操》彈得如此飢腸轆轆，內心實為欽佩。區區一頓飯，不成敬意，請姑娘莫要見笑。」

  她說得一本正經，那姑娘已笑軟在座上，一面用手指她：「你這個人，說話怎麼這樣乖滑？我……我又不是故意的。要不是黑心店家黑了我的行李，你……你想聽還聽不著呢哈哈哈……」

  一錠紋銀擱在了眼前。

  「誒不用不用！」姑娘一下坐直了身子，連忙將銀子往回遞，「那黑心老闆跑不遠，我很快就能找到他搶回行李，這個真不用，謝謝您吶！」

  上官陵不言聲，視線落在姑娘的耳垂上。她眼力素來敏銳細緻，雖有一桌之隔，仍能清楚地看見那光潤的耳珠上插著小段茶梗——這是為防耳洞閉愈起來，以後不便戴耳環。

  她在困窘之中，猶不忘了將來的美麗，是個愛俏的姑娘。上官陵在心中暗自評斷。

  可這愛俏的姑娘現在渾身上下竟無一件飾物，觀其眉目，又不見一絲貧苦愁色……上官陵目視著她，緩緩啟唇，不無疑慮地重複了一遍她話中的兩個字：「很快？」

  姑娘的臉霎時成了火燒雲。

  「我……其實……唉！」姑娘撓頭抓耳，眼波亂滾。要收下實在不好意思，可人一窮志便短，強逞英雄也很為難。她唉聲嘆氣了好一陣，突然下定決心，桌子一拍：「也好，我暫且收下，等找回行李再還你銀子！」她望著上官陵，綻開一個連煤灰都遮擋不住的明媚笑容：「你叫什麼？」

  上官陵自然無意讓她還錢，但見她問得誠懇，又不好敷衍，只是沉吟不語。

  姑娘等得急了，索性先自報家門：「我叫晏飛卿。要是我有事耽擱了或者沒找到你還錢，你就去登臨閣找我，我必定記得的！」起身一拱手，蹬蹬下了樓去。

  上官陵注視著她的背影消失在樓梯口，眼底一片驚愕。她執扇坐在那裡，半晌沒有動作。

  「晏飛卿？」

  是自己聽錯了麼……