惡戰

  惡戰

  「江潛！」言梔喊時江潛已然騰起身，瞭望塔上的士卒察覺異樣，趕忙吹響號角，驚慌如穹廬籠罩。

  趙醒與魏階騎上戰馬，驚長纓掃開人群，她率先衝出大營。

  「將謝大人擡帳子裡去！宣翰！你去邕州找祁歸遠！」趙醒話音剛落便也整隊帶兵，跟上魏階的軍隊。

  「江潛！」言梔見他要走，拉住他的手腕，串子硌疼手心。

  江潛揚眉苦笑：「別怕，我回去給你取藥，眼下草原最安全，我讓呼延臻帶你走！」孫澄音不知何時取來傳訊煙火，自知情況非同尋常，他拉開繩索煙火炸裂空中。

  「那你呢？」言梔依舊不肯鬆手。

  江潛道：「放心，我們都有準備，此時任性不得，你先與我回去。」

  請記住𝗯𝗮𝗻𝘅𝗶𝗮𝗯𝗮.𝗰𝗼𝗺網站，觀看最快的章節更新

  言梔尚未有所行動便被江潛拉回帳中，他從矮櫃中掏出三五藥瓶放在言梔懷中，取下鳴澗刀也上馬打算離去。

  馬蹄焦躁亂踏，江潛道：「別怕，我去去就回，乖乖等著呼延臻！」

  「好，好。」言梔下意識點頭，目送江潛離去，卻還摸不清方向。可他無論如何也沒想到江潛會將自己託付給呼延臻。顧不上思慮其他，他便跑向士兵安置謝聞枝的那處帳子，和死人在一起最安全不過。

  朔北重騎氣勢洶洶，魏階為首，江潛趙醒各在左右，視線緊盯前方，巋然不動，起了大霧，大約三里外的敵軍緩步前進，聲音平穩，想必是步態徐徐。

  前去探查人馬的小隊至今未歸，魏階心裡泛起陣陣寒意。

  突聞馬蹄噠噠，三軍之心皆猛然懸起，來者抽緊韁繩，馬蹄揚起又穩穩落下。

  「各位，在等誰？是他麼？」戚筠摘下頭盔微微側首，髮絲撫過臉頰垂落。未等三人作答，戚筠便取下馬袋向前一擲，一顆腦袋便咕嚕嚕滾了出來。

  正是先前探路的百戶長。

  「你......」魏階正欲向前，卻被江潛抽刀攔住去路，他聽見橐橐腳步，在濃霧中復又走出五人，停在戚筠馬旁。

  「眼熟麼？」戚筠眉眼帶笑。

  這五人脖頸處皆有劍傷，更有甚者傷口還在淌著血，目光渙散，正是派去的另外五人。

  「傀儡？」趙醒深深凝眉。

  「不，」戚筠狡黠一笑，「這回可是真正的死士，要降麼？此時你們主動交出呼延灼，一切都還有迴轉的餘地。」

  日光毒辣，魏階眼中湧起騰騰殺意，「要打便打，要殺便殺，大齊的兵從不畏戰！」身後便是朔北三州，百姓尚在城內，豈有畏戰的道理？

  「那便沒得談了。」戚筠笑意頓時消散，陰森面容使人不寒而慄，「別以為我不知道呼延灼在哪，邕州覆滅，頃刻之間罷了。」

  「有膽你便試試！」魏階驚長纓一掃，挑下五人頭顱，血液飛濺，表明決心。

  「莫要與他廢話。」趙醒用力將手臂向下一揮，士卒頓時燃起滔天殺意，騎兵在前，吼著嗓子向前衝去，草原頓時唯剩下一個盈天的「殺」字。

  戚筠冷笑，躲閃魏階長槍時同樣揮手示意，江潛趁亂擡眼，臉色遽然一變，遠處翻湧起的墨色並非即將變天，而是列隊向前的士兵，烏泱泱，不可估量。

  「來了！」趙醒雖有驚色，但並無懼意，而是率先向前沖入軍中殺敵。

  戚筠同樣用刀，與魏階糾纏片刻卻被橫來的鳴澗打亂陣腳。

  「我來對付他。」江潛冷冷道，給了魏階脫身的機會。

  戚筠勒馬向後一退，下意識躲避江潛明晃晃的刀，「你來對付我？你狠得下心？」戚筠流露笑意，與言梔七分相像。

  「我妻獨立世間無人可及分毫，就憑你這點伎倆還妄想混淆視聽麼？」江潛毫不動搖，鳴澗刀刃揮過戚筠喉頭，後者倉皇躲閃，未料還是滑出血珠。

  戚筠指腹拭去血珠，語氣淡漠，仿佛稀鬆平常：「我當你與魏煦昭一般，分不清我他呢。」說著，他雙手握刀迎戰鳴澗，兩刀抵出火光，「此戰你贏不了！朔北也贏不了！這把火會一直燒去裕都，燒去池照！」他突然拔高聲音獰笑起來。

  鳴澗劃破戚筠手臂，撕下小半截袖子，江潛厭惡之情愈發濃烈：「就憑你？」

  戚筠突然抽刀躲閃，目光滿是希冀：「憑我的傀儡死士，更憑我的援軍。」

  江潛一怔，遽然回首，看向南方數百里外的邕州城。

  宣翰快馬來到邕州城時，斷腿與義肢間已然磨出了淤青，好在他天生遲鈍無甚在意。

  「城外不准逗留百姓！關城門！」宣翰望了一眼北方狼煙，迅速決斷。

  守將略有遲疑：「將軍......倘若、倘若，百姓鎖在城中，若是舉城覆滅，邕州可是要......」

  「別廢話，邕州刺史與本將同仇敵愾，定不能傷百姓一人，聽我的，緊閉城門！」宣翰語氣不容置喙，他話音剛落，便聽得不遠處低沉隆隆，好似鳴鼓，他顧不得再看卻在回首時掃見孫澄音。

  「我聽見軍隊行進，至少十萬兵馬。」孫澄音面色凝重，疾馳前來報信。

  宣翰心一橫，直接衝進邕州府衙，馬蹄踏進偌大的邕州府，裡頭皆是兵卒，陣列其中，守著一處石牢，石牢裡頭看押著呼延灼。

  祁歸遠見來者是他，肩膀放鬆下來。

  「趙醒已然開戰，抽不開身關照邕州，後方來兵十萬，腹背受敵，這座城必須守住，」不料宣翰的一番話使他再次懸起心中巨石，「你有多少守兵？」

  「常年戍守的有八萬，算上民兵勉強湊齊十二萬人馬，只是民兵無甚軍備。」祁歸遠面色凝重。

  「勉強一戰，留一千看守呼延灼，其餘的列陣在前，隨我迎戰！」宣翰高舉長劍，背上掛著一張強弓，士卒身披胄甲，隨他上陣。

  祁歸遠安排好守在邕州府的精兵，正欲跨馬離去，卻在角落掃見少女清姿。

  「哥、你......」祁燕嬋站在廊下，背後是受災未愈的傷民。

  祁歸遠頓時方寸大亂，他躍下馬扼住妹妹細腕，拽她去了後院，「你怎麼還在這？還管他們作甚！」

  「哥、我學醫多年，不能棄——」

  祁歸遠二話不說，捂住祁燕嬋的嘴將她帶入秘閣，卻由不放心，將她強塞進了一隻巨大鐵篋，唯有一道細微縫隙供其呼吸。

  「哥！」祁燕嬋捶打篋壁，回音刺耳，「放我出去！放我出去！」

  「別說話！」祁歸遠怒呵道，汗水從額頭滾落，他闔眸半晌，軟下聲道：「別說話，等哥哥回來。」

  祁燕嬋沒了聲音，良久，聽祁歸遠腳步愈漸遠去，秘閣中響起了細微抽噎啜泣。尋常百姓家中尚且有秘閣寄命，要尋到此處不難，祁歸遠鎖她篋中反倒欲蓋彌彰，奈何他一介武夫，實在是想不出其他法子了。

  奈何他方才踏出府衙，眼前卻又是一番慘狀。數道狼煙自東邊而起，瀰漫沖天，烽火自破燕燒起，一路燃去了邊境，孫澄音舉劍拼殺，勉強殺出一條血路，祁歸遠長槍開出路來，只是片刻便屍橫遍野。

  邕州府衙的大門緊鎖，孫澄音勉強喘口氣，面色十分難看，他艱難道：「二、二十萬。」

  「二十萬？」祁歸遠一愣，仰首望向城門，只有一處矮門勉強通人，士兵守在兩旁攔住百姓，卻也也即將關閉下鑰，而宣翰卻立在城門之上一次次挽弓。

  「守住百姓！我去助宣翰！」祁歸遠話音剛落便策馬疾走，四蹄翻飛，他屈身穿過矮門時城門應聲關閉。

  城門外損傷慘重，亂箭橫飛，一支翎箭破空而來，轉瞬間釘在了眼前的高頭大馬之上，祁歸遠眼疾手快，一揮長槍斬落敵軍將領。

  這是留州的兵，祁歸遠識得此人。

  馬蹄四仰，車轎被來往軍隊蹋裂，毀棄道路兩旁，糧草墜地，城外早已是一片荒蕪失陷模樣。

  「主將三人，副將十八！那是打傷關閬的！」宣翰與他喊話，伸手一指，頓時愣在原地。

  祁歸遠怔怔，反應過來後連忙轉頭看向遠方，遠方天光乍泄，烽火亦燃，一支熊羆之師緩緩前進，碾碎邕州防線。

  「那......那是敵軍？」祁歸遠同樣呆滯原地。

  順著宣翰手指，二人連同整座邕州城皆是一愣，遠方高舉的旗幟，由遠及近，筆鋒遒勁，偌大儼然一個「陸」字。

  祁歸遠心中信念乍然崩塌，敵軍霎時如潮水湧上，他如同傀儡般機械砍殺。

  「錚——」

  一支箭從他耳旁飛過，釘在石縫只見，可見膂力過人。

  祁歸遠下意識回頭，箭是宣翰射來警示的。

  「沒瞧見令牌，都做不得數！你聽見沒有！陸氏大齊之師，沒瞧見令牌都做不得數！」宣翰嘶吼道，聲音令城中守備的孫澄音也為之一震，他鼻尖一陣酸楚，回眸看向百姓。

  「祁、宣二人為我大齊良將！軍旅多年戰功赫赫！邕州百姓無需恐懼氣餒，此戰事了，定能得百年太平！」孫澄音回頭沖百姓喊道，再次舉劍，「我乃留州校尉孫澄音，今在此立誓！若我不倒，邕州不倒！誓與各位同生同死！若有違抗永世不得超生！」

  他一向是個軟性子，此時發聲卻也震耳欲聾，驚得祁歸遠也為之一怔，城外火焰熾熾，宣翰將弓拉滿發出「簇簇」聲響，手腕發著抖射出翎箭，這一箭直入敵軍副將心臟。

  叛軍的旗幟依舊高舉，祁歸遠緊拉韁繩立起戰馬，戰馬踏著兄弟屍身鋪就的血路，長槍猶如紅龍，馬卻跑得愈發痛快。

  而朔北大營，如今只有不足萬人留守軍中，在外緊張巡邏，言梔藏匿帳中，身旁便是謝聞枝的屍身，他至今未等到呼延臻的身影，只好縮在角落，牽著謝聞枝冰涼的手權當慰藉。

  言梔掀帳，掃見千戶正巡邏過去，攢眉凶目，目光一掃湧起騰騰殺氣，見是言梔方才收斂戾氣。

  「公子有何吩咐？」千戶快步過去，蹲下詢問。

  言梔四下顧盼：「他還沒來？」

  千戶也搖搖頭，「邕州點了烽火，將軍在前方抵禦外敵，大營如今腹背受敵縱然呼延臻瞧見了烽火，也不一定能趕得來。」

  言梔探首望去，後方狼煙陣陣，蒼穹驟然黯淡，「將軍，借我一匹快馬。」

  「公子不可！」千戶有令在身，不可違逆。

  言梔卻道：「呼延臻不是背信棄義之人，縱然無法派兵來援，那也會派人前來說明，如今還未有消息，想必是被絆住了身，亦或是出了別的亂子，我得去看看，再想別的法子。」

  「可是......」千戶仍有遲疑。

  言梔繼續道：「離邕州最近的是羌州與邢州，羌州隔著破燕城，邢州隔著歧砂關，縱然瞧見了烽火狼煙，一時也只可救邕州之困，可是朔北軍戰於前方邊境，倘若留州叛變，夔、虞二州難以派兵，此困便只有草原可解！」言梔「唰」地擡起頭，「縱然我去也無濟於事，但知曉全局再行判斷，總好過在此畫地為牢。」

  千戶聽後並未猶豫，厲聲吩咐：「牽馬！去牽馬來！」

  言梔瞧見黑馬不由溫笑，上馬前回眸望了眼謝聞枝，心中火焰團聚，握緊雀翎刀，跨馬揮鞭，霎時如墨點飛濺，衝出朔北大營。

  一路慘狀，言梔繞著草原小心前行，眼下仍舊天蒼蒼，牛羊低頭，遠方卻是血雨腥風，留州叛變，其中勢力糾葛亟需調查，但眼下一戰意義非同小可，如若戰敗，便是數不清的罪過。

  「呼延臻！」言梔瞧見草原人支的帳，馬愈發近了，才發覺草原也是一片狼藉。

  言梔拉緊韁繩，馬蹄亂踏幾步停下，「這是怎麼回事？」他警覺觀察四周，不敢輕舉妄動。

  「言梔？你怎麼來了。」呼延臻方才擦乾淨身上泥跡，拿著塊布便從帳中出來，「方才來了一隊馬匪，方才應付完。」

  言梔不禁皺眉：「你沒瞧見傳訊煙火？」

  呼延臻微愣，突然飛起一腳踹向守衛士兵，後者頓時頭昏眼花，氣窒不已，「怎麼當差的！」

  「王、王上，我們當真是沒有瞧見啊......」其他士卒哆哆嗦嗦道。

  言梔揮了揮手，「眼下多說無益，留州叛變，邕州也點起了烽火，不知敵軍幾何，朔北軍正對付著，恐怕凶多吉少。」

  「我和你去！」呼延臻飛速上馬，他回頭飛快用草原話吩咐手下，約莫是整隊的意思，「草原雖有六部，但能完全為我所用的不過十之二三，呼延灼沒死，多少有些部族心存僥倖。」

  言梔冷冷道：「他今天就得死。」

  忽地一聲炸響，猶如驚雷磔落，響徹天地，呼延臻驟然壓下言梔的腦袋，躲過飛濺的泥土以及碎石。

  「怎麼回事？」言梔輕輕喘著粗氣。

  「四部叛變——」一道聲音由遠及近，那牧民裝扮之人蓬頭垢面，跌跌撞撞撲倒呼延臻的馬蹄前。

  「叛變？」呼延臻心下大驚，腰間彎刀被握緊發顫，「你帶著這一支精銳先走，我留下平亂！」

  忽地又是一聲爆炸，火焰狂暴，騰空而起，如山崢嶸，衝擊催人落馬，言梔緊緊抓著韁繩，依舊難以控制馬蹄。

  刀兵聲響，伴著嗚嗚號角，言梔在刺耳聲中勉強睜眼，瞧見是一人騰空而起，抽刀直向自己而來。

  「當——」呼延臻彎刀出鞘，堪堪應下。

  「你們走不掉了！」

  言梔覺著那士兵聲線尤為耳熟，只是頂著頭盔瞧不清面容。正勒馬躲過，馬首一偏，草原已然大亂，要趕緊帶這支隊伍走。那人似乎瞧出言梔心思，遽然躲過呼延臻招式，以臂作擋，彎刀砍在鐵甲之上，直向言梔去。

  「六部叛亂！王上！六部叛亂！」斷臂小兵伏在馬背之上，鮮血直流。

  「娘的，我說呢，這麼多年不來馬匪，原是為了這些！」呼延臻破口大罵，拋給言梔一支竹筒，又駕馬向前迎戰那人，「還有一支隊伍在後方巡視！你給他們傳訊，快！」

  言梔瞬間清明，高舉竹筒，一支箭霎時破空而出，血光飛濺，傳訊煙火墜了地，箭矢刺破大半手掌，硬生生劃出一道口子。

  「嘶......」言梔瞬間吃痛，捂著傷口勉強穩住身形。

  這一箭是明辨無誤的殺心。

  「言梔！」

  在呼延臻的提醒下，言梔眺望遠處，如一桶冷水潑下隨即冷僵原地，不過須臾，手中的鮮血愈發溫熱，好似火焰灼燒。

  言梔抽出雀翎刀，瘋似得衝破混亂人群，直向來者去。那女子他從未見過，但他心中熟識，他比誰都熟悉她。

  雀翎刀揮著冷芒，怒火帶著仇怨抵上另外一把劍鋒，對上言桐的雙眸，兩人如出一轍的情緒。

  言梔不禁哂笑：「換這麼多皮囊，你是神仙做膩了？」

  言桐擡起眼眸，咬牙道：「我怕勝之不武，作凡人身，照樣能殺你！」