清白

  清白

  魏煦昭緊抿嘴唇，再次環顧四下匍匐的宮人，闔眸兇狠道：「傳許望涔！」此話一出，馮詮便小跑出了大殿。

  

  嚴暄在一片剎寂之下再次開口：「陛下，此案始末皆為許逆一人作亂，冤枉了那呼延王子，金枝玉葉之身尚且在刑部大牢內，不知陛下有何打算？」

  魏煦昭將視線轉回這德高望重的老人，他依舊是不卑不亢，垂著眸子，從不逾矩。魏煦昭的手指不知何時沾上了點墨，他搓撚兩下說道：「伊氏國已有他們擁戴的王，縱使呼延臻身份尊貴，這些天卻也無人關心，既是呼延灼不關心自己的侄子是否為階下囚，平白將他放出來，若是因此兩國不睦，豈不是徒增煩惱？」

  嚴暄微張著嘴，在意識到自己似乎失態後緩緩點頭，這如巍峨高山般沉靜的老者此時坐在椅子上，卻也開始不自禁地搖擺。

  魏煦昭盛怒未消，見他如此更添了一絲煩悶，「愛卿若無他事便先回去吧，此事寡人明了。」

  嚴暄出了御書房後並未著急離去，而是站在宮道上愣愣地望著遠處的飛檐翹角，還有大殿上的鴟吻，良久，他步履蹣跚地離去。

  宮人們頭一回發覺這三朝肱骨似乎有些老了。

  魏籍方才聽聞了宮中傳來的消息，便急忙整冠束髮，風風火火策馬揚鞭向相府去。他方才踏入後院便聽得歡聲笑語。

  「皇姐也在？」魏籍心中略有訝異，但神色不改，反而笑道：「方才聽聞丞相終獲清白，弟弟便趕忙來賀，卻不想還是晚皇姐一步。」

  魏階同洛塵笑坐在一齊，她依舊是不飾珠玉，一副幹練模樣，「方才在宮中碰見了嚴大人，便曉得定是查出了案子，這才快你一步。」

  洛塵笑此時擡袖沖言梔笑道：「你哥哥是裕都紅人，連兩位殿下都要為他爭風吃醋。」話音未落，魏階便執扇向她肩頭輕輕拍去。

  言梔撐著下巴，斜睨了江潛一眼。

  魏籍此時落座，瞟了眼言梔腿上的軟酪，又看向江潛賀道：「重獲清白，感覺如何？知道你們不願出門，我來前吩咐了，今晚讓鶴頤樓和蘭香舫的廚子來相府做一桌席面，便當做是為你道喜。」

  江潛莞爾，溫和道：「我本就不在意這些，倒是殿下們比我還上心，當真讓我羞愧。」

  魏籍將手肘擱在江潛肩上，放鬆道：「一桌席面罷了，你若是過意不去，便當做是我與皇姐的冬至家宴，尋個便利，設於你府上罷了。」

  「是啊，」魏階說到此，長吸一口氣道：「今年父皇怎的未辦家宴？倒是前所未有。」

  魏籍探出身子問：「皇姐未受邀？」

  魏階心下一驚，身子變得僵硬起來，「何意？」

  魏籍顯然也是吃了一驚，他環顧眾人後倒抽一氣，說道：「我已然十幾年沒赴過家宴了，小弟也是聽宮人聊起罷了，孰真孰假皇姐只當聽個樂。下人們說是今年冬至陛下過得簡單，只宴請了沁雪宮還有徐氏的兩位朝臣，五品官徐愈，還有位便是皇姐的舅舅，驍勇將軍徐慕風。」

  「既邀請了舅舅們，卻獨漏了我？」魏階怔怔道，一旁的洛塵笑察覺出她的情緒，湊近關切地望著魏階。

  洛塵笑撥開魏階眼前的髮絲，道：「既有朝臣，那便算不上是家宴。」魏籍也在一旁頷首，他自從沒了母后便再也沒有赴過家宴。頭兩年是自己不願去，後來便是皇帝懶得請，在他眼中，如今皇帝與沁雪宮的這幾位才是一家人，此時不由心疼起了自己的皇姐。

  言梔放下軟酪，架起腿問：「這徐愈是什麼來頭，區區五品官也可赴宴？」

  魏階斂容道：「徐愈本名房愈，他母親徐氏是母妃的遠方表妹，為了入仕通達些，便更名為徐愈，他的孩子徐讓塵便是邤兒的近侍。」

  言梔又問：「那他可有什麼功績？還是說如今聖眷正濃，升遷指日可待？」

  魏階彎起的指節掠過唇，忖道：「若說此人最大的功績，那便只有那一件，便是八年前本朝建立不久，裕都大旱，雲溶水涸，航運不暢，百姓不願安居裕都，紛紛前往他鄉，徐愈此時挑過重擔，將雲溶江周圍湖泊的葑草拔除，湖泊之水灌入江中，重新築堤劃分水域，原本淤泥堵塞乾涸之處稍加建設，變成了如今的西市，次年裕都降雨，雲溶江航運通暢，裕都便愈加繁華。」

  「西市？」言梔若有所思，將想法按下不提，話鋒一轉道：「這般看來確實不像是家宴，倒像是在為了誰鋪路似的。」

  他直言不諱，卻引得眾人紛紛側目。

  江潛心驚道：「怎好亂說？這些天將你鬆散慣了，不懂規矩怎寫了？」

  魏階卻是實實在在將言梔的話聽進了，她苦笑一聲，擺手道：「無妨，如此想來，卻也無妨。」

  御書房的燈火還點著，只不過這燈火在白日懸空的下午便顯得格外多餘，魏煦昭坐在大殿之上望著跪拜不起的許望涔，再一次陷入一片死寂。

  殿內除卻君臣二人，再無他人，魏煦昭凝眉望他，臉上的慍怒已然煙消雲散，只剩下眉目間的點點憐憫之色。

  「許逆。」魏煦昭嘲道。

  許望涔再拜，他微微一笑，笑容在慘白的面上顯得格外詭異可怖，「臣在。」

  魏煦昭不忍再看，卻道：「你罪孽深重，但念在你尚有功於社稷，便不株連九族，男丁流放泗州，妻女貶為賤籍，至於你......」

  許望涔擡首：「臣懇請陛下，賜臣死於陛下之手。」說完，他笑了一聲，不知是在自嘲還是怎般，「臣替陛下辦了這許多，為陛下擔去這些罪孽，到了下面恐怕不會好過，便請陛下親手殺臣，莫讓那些劊子手髒了臣只拜陛下的脖頸。」

  「臣不懼死，只求陛下給臣一個體面。」許望涔的語氣平淡得仿佛他已然是個死人。

  魏煦昭盯著那將滅的火燭，扭曲的模樣便好像是另一個許望涔，見君王沉默，許望涔不自覺揉擰雙手，身體搖晃起來。

  良久，魏煦昭執起桌上的金伏虎鎮紙踱步至他面前，「當」的一聲，伏虎落在許望涔眼前，再擡首時魏煦昭已然闊步離去，沒有回頭。

  許望涔笑看君王決絕的背影，不自覺笑出了聲。

  大殿外的宮人聽那愈烈的笑聲不由膽寒，許望涔垂首呆愣地望著自己不知何時被淚灑濕的官袍，然後執起金伏虎，像是在嗅一塊甘飴，笑著吞了下去。

  魏籍在相府的一片熱鬧聲中離去，隱匿在破敗不堪的馬廄旁，與一個宦官擦肩而過。

  「許望涔吞金自戕了。」

  小宦官說完便走，恍若二人毫無瓜葛。他是馮詮的小徒弟，名叫小滿。魏籍收斂驚訝之色，轉身又回到那一片熱鬧當中。

  徐辭盈也來助興了，她帶著蘇迪雅一同坐在桂樹下，她撥弄著琵琶添飾祥和，言梔卻悄悄注視著蘇迪雅，她好似一個不會說話的木偶，就這樣乖乖坐在徐辭盈的身旁。

  江潛還在席面上與魏階對飲，洛塵笑在一旁寫著祝酒詞，此時魏籍回到院中踱至言梔身旁，他同樣也注意到了蘇迪雅。

  「異族人？」魏籍皺起眉頭問。

  琵琶聲漸止，徐辭盈柔聲笑道：「什麼異族人，殿下莫說笑，這孩子是流民所撿來的，大夫瞧過說是從小落下的病，她娘親見她黃髮淺瞳以為不祥，這才將她拋棄，她連話也講不順暢。」

  林隨意一聽這是疾病所致，便饒有興趣地坐下，道：「我會些醫術，讓我瞧瞧。」說著，他便要伸手去搭脈。

  言梔狠狠拍下他的手道：「姑娘的胳膊，平白無故讓你摸？」他生怕林隨意摸出了她的脈象，說些什麼不妥的話來。

  林隨意擰著眉頭不解地望著言梔，卻聽言梔又道：「你去將段竹翕找來，別在這晃悠。」

  林隨意極不情願地離去，魏籍笑著坐在言梔身旁，問：「小姑娘長相不凡，叫什麼名字？」

  徐辭盈放下琵琶道：「回殿下，她名叫玉腰奴，在蘭香舫的名字都是這般。」說完，蘇迪雅向眾人笑了一聲，跑走獨自玩去了。

  不久，段竹翕僕僕趕來，他手中抱著自己的詩詞文章趕至言梔面前，「公子，公子尋我是有何要事？」

  言梔瞧他笑得合不攏嘴，睨了他一眼，道：「還裝腔作勢的幹什麼，還不快見過太子殿下？」

  段竹翕忙躬身行禮，卻將自己的詩詞舉過頭頂，他正欲下跪，卻被魏籍一把拉起。「見過太子殿下！」

  魏籍應了一聲，接過他的詩詞文章草草翻閱，轉而看向言梔，問：「松溪宴上可是他以一當百？」

  「是，只不過這次松溪宴上出了亂子，埋去了他的好名聲。」言梔道，段竹翕感激地望了他一眼。

  魏籍忖來想去，半晌才道：「你若是捨得，讓他來我東宮當個司議郎，不久前孫司議方才辭官回鄉，剛好來填補這個空子。」

  言梔輕笑一聲，卻道：「淵渟若是將我的人帶去填補空子，那我便不捨得。」

  魏籍笑答：「你薦的人自然不差，只是我不曾領略他叱吒松溪的風采，也不知他究竟能力幾何，單憑這幾張詩文瞧著有失偏頗，想來他出生寒門當是個想法不同的，司議郎倒也合適。」

  言梔頷首，見段竹翕呆愣原地，踹了他一腳，沒好氣道：「還不快謝過殿下？」

  「謝過殿下！謝過殿下！」段竹翕大夢初醒，忙跪地叩首，朝為田舍郎，如今入了東宮，雖稱不上是飛黃騰達，卻也是前途無量，他又驚又喜，一時不知手該往哪放。

  段竹翕自是興奮不已，魏籍倒也耐得住性子，坐在石凳上聽他說著自己的詩詞文章，暢談自己的鴻鵠理想，時而又論到他的家中病母，談到蒼生黎民。

  言梔聽得累了，卻也不想再回到席面上聽江潛論事，徐辭盈獨自彈著琵琶，並非靡靡之音，只不過讓這陽春白雪當這眾人的陪襯，言梔多少覺著諷刺，忽聽幾聲錯音，他來至徐辭盈身旁糾正指法。

  「多謝。」徐辭盈輕聲道謝。

  言梔頷首離去，卻也覺得無事可做，便這般晃著來到了小院中，遙遙望著雪廬，卻瞧見一人蹲在亭中，不知在看些什麼。

  他踱至那人跟前，正欲開口卻將話又咽了回去，又道：「玉腰奴？你在此做什麼？」

  蘇迪雅向後退去，她肩膀僵硬，手心沁出了汗，腦海中全然是初見時的情形。蘇迪雅眨著眼，指了指面前的銅鼎便一溜煙跑了。

  言梔正想安慰，眼神無意往銅鼎掠去，卻驚異回眸。

  銅鼎內有尚未燒盡的紙片。

  言梔伸手夾出那殘片，上頭還有墨跡，被燒的只剩下半個字。雖是辨不出那究竟是個什麼字，但言梔只需一眼，便認出了那字跡的主人。

  他坐在石凳上，指尖夾著碎片，愣愣盯著那銅鼎中的灰燼。良久，他伸出手指撥弄，直到手心也沾上了灰，也不曾再發現別的碎片。

  夜漸漸沉了，殿下們坐著馬車離去，徐辭盈也攜著玉腰奴告別，言梔始終未曾出面，直到江潛喝下最後一碗醒酒湯，這才搖搖晃晃尋來。

  「小公子一人坐在這，想什麼呢？」江潛笑著向他靠近，只見言梔目不斜視，只是向後仰去。

  江潛以為是自己身上未消的酒氣惹他不悅，退後兩步，笑著賠罪道：「是我的錯，我忘了時辰，沒了數，彆氣好嗎？」

  卻聽言梔冷笑一聲，擡眸問：「江潛，我的信呢？」

  「什麼？」江潛以為自己聽錯了，蹲在言梔面前拉過他的雙手，如今的笑卻有些勉強，「信......不是還沒收到麼？」

  言梔只冷冷看他，沒有一絲笑意。

  「我的信呢？」他再問。

  江潛這才發現他腳邊的那個銅鼎，頓時酒醒了大半。

  「你把我的信燒了。」

  「不、這不是......」江潛還想辯解，自己握著的那雙手卻緩緩掙脫抽離，他難以自控地喘著粗氣，乾澀道：「別，你聽我解釋......」

  言梔冷漠俯視著他，譏誚道：「解釋你為何隱瞞？還是解釋你為何燒我的信？」