公務

  公務

  送走的陳頤，言梔仰望穹頂，本是湛藍的天空卻蒙上淺灰，不晴不雨的天氣總讓人難憩，一抹苦笑浮現在了言梔的嘴角。

  他挪動著步子回到府中，曾迫切的希望收到親人的來信，但現如今卻只剩下恍若飄零般的受棄感。

  「捨不得他走？」

  低沉的聲音竄進耳中，言梔猛然擡頭，卻見江潛依舊笑意不減，「怎麼可能，你今日如何這般閒空？」言梔平平問。

  江潛搖首道：「臨近冬至，自然是各事壓身，但今年是下凡來第一個與你過的冬至，便早早地將事情處理了，現如今政事堂已無事可做，便不必再去。」

  「一個冬至罷了，這麼上心做什麼？」言梔問。

  「冬至休沐七日，夜市晝市不必再說，柳梢洲的景色也有所不同，上一回多少有些走馬觀花，這次咱們補上先前缺憾，如何？」笑容在江潛的臉上有些僵硬，但隨之說話時又紓解開來，恰如冰融般自然。

  「柳梢洲？」言梔想起了那個蘆花似雪的地方，「好，這一回你便可帶我仔細逛逛，還有酹月汀和敲竹灣，你說的我都記著，這兩處與柳梢洲合稱為裕都三景。」

  江潛牽著他的胳膊笑，「酹月汀秋日可觀，景色也雅致些，有許多亭台水榭的，許多人家喜在中秋設宴於此，一家人團圓賞月，酌酒酹明月。至於敲竹灣大約是夏日更為合適些，敲竹，乃是風敲竹，夏日於此解解暑氣是最好不過。」

  

  言梔淡淡點頭，他雖不知這些景色究竟如何，卻總覺得是如何也比不上月宮的景色，也比不過蓬萊的山水，不過若有江潛並道通行，恐怕卻也值得一觀。

  見言梔不說話了，江潛以為他是提不起興趣，便又想了幾個地方說道：「或是明年，我帶你去池照玩玩，池照也算是咱們的半個舊鄉了。」

  「池照？」言梔想了想，說道：「若是有這個機會，你也有這個閒暇日子，咱們倒也是可以去一趟的，總聽池照山花爛漫，小橋流水，但卻又有不同尋常的江南景色，只是不知是何種景色。」

  江潛溫笑，回答道：「我入仕前曾去過一趟，那雖為江南，但卻更近海一些，煎鹽疊雪般的浪花讓人心底萌生浩然。」

  「滄海？」

  「對，正是滄海。」江潛頷首，與他坐在了院內的老桂樹之下。

  曾幾何時，言傾瀾也曾是滄海眾神中最寶貴著的孩子，言梔想起了這個舊友不由唏噓。

  「下一回我們帶魏籍去吧，若他脫不開身，便帶上恭叔霖，兩個人的念想都在池照，總得帶去圓一個。」言梔一手撐著下巴尋思道，他撚著自己垂落的髮絲，纏繞在自己的指節之上。

  江潛雖不知此事是否可行，就連他是否能再回池照一趟也十分難說，但此時他卻還是淡淡應下了言梔的要求。

  「當真能去？」言梔頗有些好笑地望著江潛，他心知此時有多麼難辦。

  江潛卻一揚眉，笑答道：「木鐸之心，素履以往。區區一個裕都困不住你我，更何況是小公子想去的地方，我便是做夢也與你同去。」

  言梔忍不住笑，正巧地上的軟酪蓄著勁撲向自己主人的懷抱，逗得他抱著軟酪亂蹭著，突然想到什麼似的，他將貓兒放回地上，斂容道：「既然如此，那我便得出去一趟。」

  「去哪？」江潛凝眉問，他好不容易收拾完手上所有的事，便是為了能多上幾個休息的時辰來陪自家公子好好玩鬧一陣。

  言梔頭也不回便走向屋內，江潛亦步亦趨跟著，觀察著他的每一步動作。只見言梔從櫃中尋出了一件青衫，便寬衣解帶要換上。

  「你要去刑部？」江潛沒忍住問。

  「是啊，」言梔手上的動作沒停，一邊穿一邊說著，「江大人尚且如此，早早完成了分內之事，謝聞枝也是累了一整日卻依舊應卯，我若不去，恐怕是說不過去了，便去同他也早早處理了那些公文，我也早早回家。」說完，他也套上了那件青色官袍，仰首在江潛的下巴上落了一吻。

  江潛正想回抱他，卻不想小公子抽身離去，溜得倒是極快，而江潛的手上尚存他腰間的溫熱，他低頭不語只垂首盯著，最後有些戀戀不捨地搓撚手指。

  言梔告別了江潛，他在方才告別陳頤的馬廄旁與江潛告別，雖說只是暫別幾個時辰罷了，卻好像也是如三秋般的漫長時刻，江潛攥著韁繩不肯鬆手，而言梔坐在馬背上，頗有些無奈地俯下身子，與愛人親吻了好幾回，江潛這才肯鬆開手，將韁繩塞進言梔的手中。

  「等我回來。」言梔笑道，此時的江潛在他眼中頗有些深閨怨婦的意味，而後者自然也讀懂了他眼中的調笑，卻也不氣不惱，心甘情願被他胡思亂想著。

  直到自己訓練有素的白馬背著自己朝思暮想的愛人離去，他這才收回神思，卻又見言梔行至了橫跨雲溶江的十二孔橋前衝著他遙遙揮手，自己方才安定下來的心緒好像又被他的笑容抽走。

  江潛看不清他的表情，但他覺得他一定是笑了。

  言梔騎著汀芒來到了刑部衙門前，正欲下馬，卻見一位中年男子笑著給他指路。

  「小大人，謝尚書去了大牢的花房，如今不在裡頭呢。」這人言笑晏晏，雖說大約中年，卻依舊是儒雅模樣，說話也頗為斯文，言梔這幾日認識了許多大人，這邊是旁人道是「人淡如菊」的郎中大人李霈，與言梔雖不甚熟識，但卻打過幾次照面。

  「多謝護安大人，大人這是要去哪？」護安便是李霈的字，此人從不愛端什麼架子，頗喜與言梔這般的小友以字相稱，總覺親近。

  李霈笑著擡了擡手上的公文道：「送去大理寺，順道還要去城外的幾個村子，臨近年關，得統計出兒女尚在獄中的老人，趕在年前要將他們送去安濟坊。」

  「好。」言梔與他相別後便將馬拴在廄中，餵了根蘿蔔後便快步向刑部大牢走去。

  刑部大牢依舊是濕漉漉的一片，陰冷潮濕，讓人毛骨悚然，言梔捏著鼻子向花房走去，只是尚且未到，便見謝聞枝衣衫整潔，立在一間獄前，執筆在冊上勾畫著什麼，見言梔前來，謝聞枝將紙筆丟給一旁的獄卒，沖他說道：「你跟我來。」

  言梔跟著謝聞枝進了花房，合上了門站在一旁聽後發落。只見謝聞枝正翻找著什麼，等著稍久了些，言梔便忍不住目光亂瞟，最後落在了一盆水仙花上，「前些天看見還是像那蒜頭似的模樣，今日來看卻已經開了花了。」

  謝聞枝此時也找到了東西，那是一本冊子，大約一寸的厚度。

  謝聞枝將他遞交在言梔面前，笑道：「本是養在外頭的，但前些天下雨，移進來便忘記挪出去了，花房中要暖上許多，又都是些不能受凍的盆景，這水仙在裡頭大抵是忘了日子，便早早開花了。」

  他說完，見言梔瞧著那冊子，便解釋道：「這冊子上每頁記錄些尚在服刑的犯人，你算算日子，若是看見刑期快滿的，還有不到月余便能放出去的，便通知他們一聲，說是陛下下的恩典，放他們冬至出獄，回家過年。放了便將名字划去，若是無家可歸的做上記號，待李護安回來時交於他，勞煩他再跑一趟，送他們去安濟坊。」

  言梔拿著那沉甸甸的冊子，頗有些訝異，裡頭記錄的犯人數不勝數，他從前聽聞刑部那是上三層下三層，下三層儘是所緝要犯，但他瞧見這冊子時，只覺得自己依舊是小看一籌。

  謝聞枝自然也是看透了他的心思，笑道：「並非所有犯人都在刑部，刑部本是押些死囚與重刑犯，只是前些年戰火紛飛，各行待興時犯事的便多了許多，正巧遇上去年大雨淹壞了其他的幾所衙門監獄，牢門鏽的不行，這才送了許多來刑部看押。」

  「我可還需要去其他衙門？」言梔問，他瞧著這許多人，心裡實在拿不準數。

  「不必，」謝聞枝笑道，「其他衙門有其他衙門的官，你只需管好這一小片便是，臨近年關事都要多些，只是你方上任恐怕會有些累不慣罷了。」

  言梔心想著累不慣又能如何，擡眸望向謝聞枝，他仿佛從不覺著累。

  「謝兄是想早早做完這些事，好多騰出幾個時辰去照顧陸師弟？」言梔不假思索，脫口而出，說完後故作羞惱般地輕打自己的嘴。

  謝聞枝的動作略有停頓，隨即冷笑一聲道：「這便被你看穿了，莫非是江潛亦是如此？」

  言梔笑而不語，正欲開口時卻覺得腦袋上一陣痛，「啪嗒」，一直筆掉落地上。

  「還不快撿起來去做事？你若是拖慢了時辰，我定把你關在刑部干到除夕，讓你們誰也陪不了誰！」原是謝聞枝向他丟了支筆，只見他抱臂在胸，模樣不容置喙，言梔忙彎腰撿起了那支筆便笑著溜走，心中卻不乏對謝聞枝的腹誹。

  那冊子如此之厚，言梔在心中算著刑期與日子，半個時辰內便走了不下二十間牢房，囚犯一聽能得提前釋放，一個個皆是歡呼雀躍，砸著牢門以示興奮，引得後頭不知情況的囚犯紛紛立於牢前，努力伸著脖子望著四周。

  言梔揉揉眉心，刑部霎時間有如山間般猿鳴不斷。

  「張鐵狗是吧？」言梔來到下一間牢房前，正說著，那叫張鐵狗的興奮跳起，將腦袋抵在鐵柵欄前，笑眯眯地盯著，可怖笑聲如何也止不住，嚇得言梔猛然後退。

  「媽的，敢嚇我？」言梔氣急敗壞地在他腦袋上砸了一拳，那張鐵狗「啊」了一聲便跌在草蓆之上。

  言梔惡狠狠地瞪著他，嘴裡念著冊子上的文字，「張鐵狗，二十八歲，偷東西是吧？」

  「是，是。」

  「好好準備一下，冬至放你出去！」言梔白了他一眼，正欲離去，卻聽那張鐵狗的語氣笑中帶著顫，磕磕巴巴道：「我，我......放出去啦？當真......當真給我減了、減了一年的刑？」

  「什麼？一年！難道不是一個月嗎？」言梔退回牢前，掐指算著時間，這才發現自己當真是頭暈眼花算錯了日子，差點壞了大事。

  「不減了，一年還減什麼東西？回去睡覺吧，明年再走！」

  言梔話音剛落，那囚犯便嗚咽著哭出聲來，聲音迴蕩在牢房內宛如惡鬼索命般滲人。

  「再哭！我進來揍你！」言梔一聲罵，嚇得張鐵狗抱著大腿，愣愣地望著他，「你不信是吧？」

  「我信！我信！大人、我不哭了！」

  見他連連求饒，言梔冷哼一聲便轉身離去，這便要前往下一間牢房，那些本如張鐵狗般東張西望的囚犯現如今紛紛坐回草蓆之上，竟是一聲也不敢發。

  言梔來至下一間牢房，瞧著牢房前的編號，卻在冊子中尋不到此人，不由的心生疑惑。他走近定睛一瞧，卻見那人蜷縮成一團，渾身髒兮兮的，突然，他好似不安似的輾轉坐起，言梔這才發現異樣。

  這人竟是一頭黃髮。

  「你叫什麼名字？」言梔問道，那人絲毫不畏懼似的與他對視著，他雖是蓬頭垢面，但灰塵卻掩蓋不住他眼中的光。

  或許那不是光，而是不甘或是狠戾，就好像是只被人關在籠子裡的狼。

  「你......叫什麼名字？」言梔再一次詢問，這一回他極具耐性。

  那黃髮之人緩緩站立起身，他拖著叮叮噹噹的鐵鏈來到言梔的面前與他對視，言梔這才發覺，那蜷縮起看似小小的一團竟比他高了將近一個腦袋。

  「你是新來的？他們沒有告訴你麼？」那人雖是異族模樣，但卻能清晰的吐出每一個字。

  言梔搖搖頭沒有說話，絲毫沒有了方才雷厲風行的模樣，但這卻是他有意識的示弱。

  「你是來放人的？」那人問道。

  言梔點點頭，「是，你得告訴我你的名字。」

  那人輕笑一聲，聲音低沉富有磁性，伴著叮噹拖動的鐵鏈恍若能夠勾人魂魄一般，「不必麻煩了，他們不可能放我出去。」

  「為何？」言梔在心中揣測著此人的身份，不過半晌他便想到了那個名字，卻依舊佯裝不解地擡眸望他，眼神清澈而又懵懂，好似只是一個不懂世事的富家公子。