歸京途中，殺機蟄伏

  歸京途中，殺機蟄伏

  早起倦梳妝，相坐小窗前，宋聿替她點著胭脂，描畫黛眉。金步搖傾斜地插在雲鬢之上，垂下的珠穗輕輕搖晃。

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  他低著頭細細梳理她餘下的兩縷鬢髮，看到那青絲中若隱若現的幾絲白髮時，不覺紅了眼眶。他才第一次替心上人綰髮，就見了白髮了。

  原來，不是所有人都等得起一句「來日方長」。

  歲寧透過銅鏡，看到身後人有些失落。

  她玩笑說：「我竟不知紹君會替女子畫面靨，還會梳女子髮髻。」

  「那得怪女郎從不避嫌，使我見過你如何梳妝。」

  「心神往之，為何迴避？」

  宋聿放下玉梳，替她理好鬢髮，故作輕鬆地笑道：「等西陵郡東的山道修葺好，我們就回建康好不好？」

  歲寧問他：「荊南的事務，都處理完了嗎？」

  此前流民帥反叛，荊州北面多家士族招致滅頂之災，而陸氏與王氏兩家趁著戰亂，將荊州之利蠶食殆盡。如今顧氏也介入了，宋氏與林氏才得以在荊南與之分庭抗禮。

  「棘手之事皆已辦完，只待族中子弟前來接手。」

  「宋攸？」

  他無奈道：「原是想讓他來的，可被你整了那一遭，他如今哪裡肯離開建康？」

  「我一時氣憤不過，反倒誤了你的事，該如何補償才好？」

  替她繫著絛穗的手頓了頓，宋聿低眉而笑，和而緩地說道：「吾妻自幼伶仃孤苦，只盼她後半生平安順遂，與我結髮共白首。聿不敢再奢求旁物。」

  歲寧不免又嘆一句痴兒。

  宋聿道：「手伸出來。」

  她一面照做，一面問他：「做什麼？」

  他將那枚質地溫潤的玉印系在她的手腕上，頗有不滿地怨訴：「叫我給你刻玉印，卻只用一次便扔了嗎？」

  歲寧忙說：「好好好，以後它就是我的私印了。」

  他心滿意足地收回手，又問：「你可有了屬意的婚期？」

  「問我嗎？婚期不是須得由著兩家長輩決定？」

  「自然還是你的意願更重要些。」

  她說，「暮春時節正好，定在在上巳日前後如何？」

  「好。只要不是大凶之日，都聽你的。」

  於是婚期便是如兒戲般被她隨口敲定的。

  執手行至窗前，唯見槐樹枝頭雪化，和風吹亂雲鬟。

  春回雪盡，陽氣始上，其道生，故萬物榮。

  荊南的兵亂與寒災皆告一段落，宋氏在夷陵的茶葉生意也提上了日程。只等一個春和景明的日子，啟程回建康城。

  那日一早便動身了，此去建康城山高路遠，也不知要趕多久的路。

  所幸，初春無雨，不必擔心沿途泥濘。

  在荊州與江州相交的地界，偶見一路流民。

  有許多衣衫襤褸的饑民圍了上來，伸著手討要吃食。被他們堵住了去路，馬車不得已停下了。

  聽著車簾外的喧鬧，歲寧納悶道：「這裡怎麼會有這麼多難民？」

  宋聿揉了揉眉心，頗為苦悶：「最初有人污衊荊州盧氏起了反心，要剝去盧氏全族士子的官職，逼盧信交出兵權。有士族在邵陵郡擁盧信為王，如今正與陸氏在荊江之交對峙，弄的人心惶惶。」

  歲寧嚴肅道：「是誰污衊的他？陸靈遠？」

  「禍從口出，你能不能別亂猜？」

  盧氏，盧信……她默念著這個名字，突然想起去年陶庚所設的鴻門宴，似乎也曾宴請了盧氏的人。

  她殺了陶庚，也保全了武陵郡的士族，卻不曾想，他們還是前赴後繼地走上了反叛之路。

  幾個大世家聯合把持朝政，將五湖四海之利據收囊中，在他們手底下受壓迫的士族分不到利，定然不會善罷甘休。

  兜兜轉轉還是如此，殺了一個陶庚，還有千千萬萬個反叛者。

  她又問：「我們帶的吃食不夠，這些饑民怎麼辦？」

  宋聿思忖道：「可以先轉道安陸，先不去建康，便可省下一半的乾糧。」

  「我以為你會說，多一事不如少一事。」歲寧笑著，便由著他下車去招呼幾個侍衛，分給民眾一半的吃食。

  人群一時爭擁上前，擠作一團。忽有人撲向了宋聿，等眾人反應過來，一柄薄刃已經刺進了他的身軀。

  「有刺客！」侍衛拔劍疾呼，迅速擋在宋聿身前，將其與流民分隔開來。

  歲寧聞聲跟了下來，替宋聿捂住傷口，滲出的血液瞬間染紅了衣裳和手掌。

  她怒罵了一句「該死」，又道：「上車，別管這些人了。」

  她吩咐車夫即刻駕車，幾個侍衛也上了馬，驅逐阻攔在車道正中的流民，替車駕開出一條路來。

  宋聿此刻意識有些恍惚，面色也不太好看，了無生氣。

  昏暗而狹窄的車輿內傳來布帛撕裂的聲音，撕的是他的衣服……

  歲寧粗魯地在他腰腹間的傷口撒上金創藥，再用布條裹緊。這些並不輕柔的舉動，疼得他額上直冒冷汗。

  「刀上沒有毒，暫時死不了。離安陸城至多還有一日路程，你撐著點。」她冷靜分析道，「刺客知曉你待流民仁善，幕後之人應當十分了解你，或是與你熟識之人。」

  「嗯。」他只回應了一個字，卻仿佛用盡了周身的力氣。

  利用別人的善良，給予他致命一擊。饒是歲寧也恥於用如此下三爛的計策。

  其實她心裡有個答案的——王氏二公子王忱。當時在柴桑，欲以冷酒佐五石散害宋聿性命的，或許也是此人。

  可此時還未脫困，她要不了王忱性命，縱是告訴宋聿，也只能令他徒增煩憂。

  歲寧緊緊握住他漸漸失了體溫的手，平日裡衣冠整齊的他，這時衣衫凌亂地靠在她懷裡。

  黑暗之中，時不時傳來一兩聲強忍傷痛的悶哼。

  她從衣箱裡翻出件外袍蓋在宋聿身上，又掀開車簾向外看去。

  暮色早已換作夜色。

  一隊車馬踏著月色逃亡。

  歲寧問：「刺客還在追嗎？」

  離馬車最近的一個侍衛回答：「車駕太慢，甩不掉他們。」

  說話間，山上幾支冷箭襲來，車夫不慎中箭，摔下了疾馳的馬車。

  月色之中，後面的馬車與之相距越來越遠，漸漸停在了原地。

  歲寧暗道不好，扶桑還在那輛車駕上。

  「你們繼續護送宋公子回安陸城，尋姜太守，我去引開他們。」

  「女郎您怎麼辦？」

  「不必管我，我自會去安陸與你們回合。」吩咐完這些，歲寧便拿上手邊的包裹，毫不猶豫地跳下了馬車，朝後面那輛馬車跑去。

  她實在不會駕車，無奈之下只能改換主意，棄了馬車。

  掀開車簾的一瞬，只見扶桑在角落裡瑟瑟發抖，而與之通行的女伴，早已中箭而亡。

  「別怕，是我。」

  歲寧朝扶桑伸出一隻手，扶她下了馬車，徑直向深山密林里奔去。

  馬匹在山林間行動受阻，而草木密集之地更好藏身。

  哪怕夜間看不清路，連方向也辨不清，歲寧依舊拉著扶桑，不知疲倦地往幽深可怖的山上行去。

  春寒料峭，夜裡愈發陰冷，可她不敢生火。

  最後二人躲進了一棵樹幹中空的古木，相依著取暖。歲寧整夜未敢合眼，透過樹皮的縫隙，見到舉著火把的刺客曾兩次徘徊於這棵巨樹周遭。

  直至天明，附近的草木再也沒有傳來行走的動靜。

  歲寧對著包裹一頓翻找，緊接著又是沉沉嘆息，竟是一點吃的都沒帶。

  剛剛回春，怕是連野果都尋不到了。

  也不知山下境況如何，刺客可曾退去。

  「扶桑，你在這裡藏好，我出去探探情況，在我回來之前，不要輕舉妄動。包裹里的東西於我而言很重要，請你務必幫我保管好。」歲寧把包裹留給了她，又難免做最壞的打算，「若是……若是天黑了我還沒回來，明天日出之後你再離開，沿著日升的方向走，不論是安陸，還是建康城，都在東邊。」

  「記得將胭脂洗了，釵環卸了，換上男子的裝束。若是遇到生人，說什麼都不要相信他們……」

  扶桑緊攥著她的手不放，聲音止不住地顫，「女郎，我害怕……山上全是墳地……會不會有鬼怪？」

  「這世上是不會有鬼怪的，你看那些世家貴胄害死了這麼多人，不一樣活得好好的……哪裡會有鬼怪來尋仇？」

  歲寧不斷地安慰她說，比起山間鬼怪和野獸，到底還是人更可怕些。

  頂著轆轆飢腸，她一個人緩自摸下山去。

  一路上散落些行囊，不知那無人牽引的馬匹將馬車拖往何處了。

  正沿山道走著，歲寧隱約聽到一陣馬蹄聲，再想跑已經來不及了。

  一隊騎兵越過山坳而來，馬蹄下塵土飛揚，嗆得她一陣咳嗽。

  待塵埃散去，歲寧才看清了那一隊騎兵的裝束。

  不是流寇，也並非昨天遇上的刺客。

  是在此地界巡查的荊州邵陵府兵，如今也是反賊。

  不知是誰突然嚷了一句：「是個女人，模樣生得還不錯。」

  為首的副使抽了他一鞭子，罵道：「哪裡就輪得到你？先帶回去獻給將軍。」

  歲寧不禁倒吸了一口涼氣，所幸一時半會要不了她的命，只是不得不去會一會盧氏那位「老熟人」了。